重開寺門後，陳江又迴到了熟悉的晨鍾暮鼓的生活。
最開始，香客比起之前少了很多，來的基本都是那些老人。
可老人們數量有限，腿腳也不便，不可能常來，重開的青燈寺香火並不算好。
但後來，隨著淨塵禪師死而複生、返老還童的傳聞傳出去之後，越來越多的百姓聞訊趕來。
起初隻是錦州城的百姓前來，後來連鄰近州縣也有人慕名而來。
有人問佛法，有人問俗事，有人單純想看看這位“死而複生”的禪師究竟是何模樣。
陳江依舊穿著那件洗得發灰的袈裟，一一應對，不疾不徐。
佛堂前終日煙氣繚繞，香火錢越收越多。
“不愧是盛世啊，尋常百姓也有餘錢來上香了。”
陳江捏著手裏沉甸甸的錢袋，感慨一聲。
名氣大了，自然也有人來找麻煩。
隻是，陳江修為雖然對比前兩世弱了許多，但在這錦州城，仍舊是天花板的存在。
來找麻煩的通常都沒什麽好下場，久而久之，便也沒人敢來了。
這幾年，錦州城所在的大林王朝愈發繁榮，說是空前盛世也不為過。
就在陳江這一世二十三歲的這一年，大林王朝的皇帝大手一揮，向鄰國發起了侵略戰爭，欲要藉此盛世，擴大疆域。
不過這和陳江沒關係，錦州城不處於邊疆，戰爭波及不到他。
但是，隻要是戰爭，就會有被波及到的人。
這天，陳江剛為一位老香客解完惑，正低頭整理供桌時，聽見一陣細碎的腳步聲。
抬起頭，便看見一個小女孩怯生生地站在佛堂門口。
約莫七八歲的年紀，穿著一件洗得發白的碎花布裙，頭發紮成兩個不太整齊的小揪揪，小手緊緊攥著衣角。
她的小臉有些髒，眼睛卻格外漂亮，此刻正忐忑地朝佛堂內張望。
陳江放下手中抹布，溫和地問：“小施主，可是要上香？”
小女孩被他的聲音嚇了一跳，隨即又鼓起勇氣，“嗯”了一聲，邁過門檻走了進來。
她走得很慢，走到佛像前時，猶豫了一下，然後學著其他香客的樣子，笨拙地雙手合十。
“我……我想求佛祖保佑我爹孃。”
她聲音細細的，帶著孩童特有的軟糯，“他們出去打仗了。”
說著，小女孩從懷裏掏出一塊疊得整整齊齊、洗得發白的手帕，小心翼翼展開，裏麵是幾枚銅錢。
她數了數，一共五枚。起先，她隻取出一枚，但猶豫了一下，咬咬牙，又拿出一枚。
接著，將剩下的三枚重新包好，塞迴懷裏。
然後，她踮起腳尖，試圖將那兩枚銅錢放到供桌上。
陳江走過去，伸手接過那枚還帶著她體溫的銅錢。
“小施主叫什麽名字？”
他輕聲問。
“我叫阿杏。”
小女孩仰起頭看他，眼睛眨呀眨的，“師父，兩枚銅錢……夠不夠？不夠的話，我、我還可以再加……”
陳江俯下身，視線與阿杏齊平。
“不需要錢。”
他將兩枚銅錢全都放迴阿杏的小手裏，溫和道，“小施主有一顆虔誠的心便夠了。”
聞言，阿杏有些侷促，不敢和他對視，“可……可是，我看別人都是、都是付了錢的……”
她之前在寺門外觀察了許久，將流程全部記住，才鼓起勇氣進來的。
“佛祖不收未成年送的禮物。”
陳江難得開了句玩笑。
阿杏眨巴眨巴眼睛，聽不懂這句話。
不過不需要錢終歸是好事，她有些開心地把兩枚銅板又塞迴了小手帕裏。
陳江則是站起身，取來三根細香遞給阿杏。
“去吧。”
阿杏學著她在外麵偷看時，那些大人拜佛的樣子，笨拙地捧著香，閉上眼睛，嘴唇無聲地嚅動。
她拜了三拜，踮腳將香插進香爐。
“師父，佛祖真能聽見嗎？”
她仰著小臉，眼裏有希冀，也有不安。
“會聽見的。”
陳江再次蹲下來，溫聲道，“你爹孃叫什麽？入伍多久了？”
阿杏連忙答道：“爹爹叫李大樹，娘叫王秀蓮。是幾個月前，官府來村裏征兵，他們跟著隊伍走的，去了北邊……石嶺關。”
石嶺關，那原本是敵國邊境的一處重要關隘。陳江雖不問世事，但往來香客的閑談裏，也能拚湊出戰爭的大致輪廓。
大林王朝雖勢如破竹，但據說打到石嶺關後便迎來了敵國的猛烈反擊，石嶺關更是幾度易主。
“他們會平安的。”
陳江摸了摸她的頭，掌心傳來孩童細軟發絲的觸感，“小施主現在和誰住？”
“和奶奶住。”
阿杏低下頭，用腳尖蹭著地麵，“但是，奶奶病了，田裏的活我做不來……我在那邊的悅來客棧裏幫忙做工，這些銅錢也是做工賺來的……”
“悅來客棧……”
陳江微微蹙眉。
“那家客棧的老闆可是有名的鐵公雞。”
腦海裏忽然響起了虞緋夜的聲音。
陳江點點頭，他經常聽常來的香客們這樣說。
而且阿杏年紀這麽小，客棧裏的人又魚龍混雜，難保不會出什麽事。
看著她身上洗得發白、打了好幾個補丁的衣裙，陳江忽然開口問，“小施主，你願不願意來寺廟裏幫忙？”
阿杏愣住了，小嘴微微張開，似乎沒聽明白。
“來……來寺廟幫忙？”
“嗯。”
陳江點點頭，語氣溫和，“寺裏現在隻有貧僧一人，打掃庭院、整理佛堂，有時實在忙不過來。
“你若願意，便每日清晨來，做些清掃庭院的輕省活計，可在寺中用齋飯，晚課前迴家。貧僧也會付你銀錢，如何？”
阿杏那雙漂亮的大眼睛一點點亮起來，像兩枚被擦得亮晶晶的銅錢。
“真、真的嗎？”
“當然。出家人不打誑語。”
阿杏的小手絞著衣角，顯然是心動了，卻又有些猶豫，“可是……客棧的劉老闆……我答應做到月底的……”
陳江自然明白她的顧慮。孩子雖小，卻已懂得守信。
他笑了笑，說道，“無妨。貧僧陪你走一趟，與那劉老闆說清楚便是。”
他簡單收拾了一下，正要與阿杏去找那劉老闆，腦海裏卻響起了虞緋夜戲謔的嗓音：
“喲？這是耐不住寂寞，要給自己找個伴兒？
“還是說，癖好特殊，就喜歡這種年紀小的？”
陳江麵色不變，迴應道，“虞施主對這位小施主不是也頗為關注嗎？自從阿杏小施主進入佛堂，虞施主那份感知外界的力量便一直在這邊徘徊。
“方纔還主動出言提醒，貧僧還以為虞施主會希望貧僧幫一幫這位小施主呢。”
“……你愛幫不幫，關我什麽事。”
扔下這句話，虞緋夜的聲音便消失了。
陳江搖頭笑笑，並未在意，牽著阿杏的小手，走出了青燈寺。
石塔內，虞緋夜看著他們二人的背影，久久未動。