雖是七月，正值盛夏，可青嵐市位於東煌北部，緯度較高，白天並不燥熱。
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微風裹著草木的淡香，輕輕拂過街道兩旁的梧桐樹葉，灑下斑駁的光影。
噠噠噠的腳步聲擾碎光影。
雖說溫度尚可，可一旦跑起來，燥熱感便會迅速蔓延全身上下，汗水順著林辰的額角滑落，浸透後背的T恤。
最開始還算輕鬆，可隨著時間推移，距離拉遠，雙腿像灌了鉛般愈發沉重，每抬一步都要多費幾分力氣。
林辰咬著牙放慢些許腳步，餘光瞥見身旁的焰爪獸。
相較於逐漸吃力的林辰，焰爪獸的腳步依舊輕快有力，不斷蹦蹦跳跳，絲毫不見疲憊。
作為見習禦獸師，林辰的身體素質要超過普通人不少。
可身為一階寵獸，焰爪獸的體能明顯要遠遠勝於林辰。
人類總不可能跟寵獸比拚身體素質吧？
不，也不一定。
林辰忽然搖搖頭。
據說某些禦獸師先天身體素質出眾，也有極少數禦獸師可通過特殊訓練方式錘鏈體能，以此修煉出不遜色於寵獸的身體素質。
甚至......達到與寵獸正麵交鋒的程度，這類禦獸師被稱為人形寵獸，其餘禦獸師唯恐避之不及。
跟這類禦獸師對戰，你不僅要應付對方的寵獸，還得時刻提防來自對方禦獸師的鐵拳。
什麼叫對手手持鐵拳衝過來了？
思緒轉瞬即逝，林辰望著乖巧跑步的焰爪獸，嘴角不自覺揚起一抹欣慰的笑。
這孩子雖說心理上還有些小問題，並且有向霸淩者發展的傾向，甚至對自己多多少少持有警惕。
可現在看來，這小傢夥還算聽話，先前契約過程也很順利，甚至跟著自己跑了這麼久都冇有抱怨。
看來以後的訓練與培育過程會輕鬆不少。
回憶起跟寵獸相處的注意事項，林辰正準備出手誇獎，就見焰爪獸忽然停下腳步，轉動身子，朝著旁邊的小巷子走去。
林辰一愣，下意識跟了上去。
鼻翼微微翕動，瞬間被小巷裡飄來的各種美味氣息包裹——有烤肉的焦香、麵食的醇香，還有甜食的甜膩，肚子頓時不爭氣發出咕咕咕的叫聲。
他這才猛然想起，早上忙著挑選寵獸、進行禦獸師認證，還冇來得及吃午飯。
念頭剛閃過，林辰就注意到焰爪獸站在一家燒烤攤前，身子繃得筆直，雙眼發光地盯著鐵架上滋滋冒油的烤串。
下一刻，鋒利爪子忍不住伸了出去，卻冇有觸碰，隻是眼裡滿是渴望：「噶古～」
燒烤攤攤主是個麵容和善的大叔，笑著拿起一串烤得金黃焦香的雞翅，在焰爪獸麵前故意晃了晃，聲音充滿誘惑：
「小傢夥，要來一串嗎？噴香的哦。」
焰爪獸連忙用力點頭，眼睛死死盯著那串雞翅，嘴巴也大大張開：「亞古......」
林辰一愣。
招待員先前不是說這傢夥對人類很警惕嗎？
我請問警惕在哪？
林辰快步走過去，伸手輕輕將焰爪獸拽回自己身邊：
「焰爪獸，這是人類製造的邪惡食物，吃了以後不僅行動變遲緩，肚子也會變大。」
「作為一隻成熟寵獸，我們應該抵製這種不良誘惑。」
大叔挑了挑眉，擼起袖子，麵露不善。
可話剛剛說出口，林辰低頭就對上了焰爪獸的目光。
目光裡的渴望純粹又真切，像個得不到糖果的小孩子，看得他心頭一軟。
「罷了。」
它還隻是個小小孩子，冇必要一味剋製。
寵獸的變強，從來都不是靠壓抑天性，更需要有節奏的放縱。
偶爾的偏愛，或許更能拉近彼此的距離。
「先前買下焰爪獸用了八萬，寵獸用品憑藉九八折優惠省下100元。」
「嗯，就用這一百元小小慶祝下吧。」
林辰從兜裡掏出一百大洋遞給大叔：「給它來幾串吧。」
「好嘞，你稍等。」大叔笑眯眯拽過被林辰攥緊的錢幣。
林辰補充一句：「對了，有禦獸師優惠嗎？」
大叔一愣：「我這隻是小商販.......」
「可我看老闆你手藝出眾，有發展成連鎖店的潛力，要知道咱們東煌的燒烤連鎖店基本都有禦獸師優惠。」
「貫徹落實禦獸師優惠，就是你做大做強的第一步。」林辰給出誠摯建議。
大叔望著僅僅兩平米的小商攤，陷入久久沉默。
啊？
連鎖店？
我嗎？
此時此刻，焰爪獸呆呆望著林辰的背影，緩緩鬆開緊攥的爪子。
這個人類，好像跟其他人不一樣。
十分鐘後。
焰爪獸抱著一串雞翅，林辰咕嚕咕嚕喝下一瓶水，一人一寵慢悠悠漫步在街道上。
微風輕輕拂過髮梢，吹散些許燥熱，街道上行人的嘈雜聲、車輛的鳴笛聲，都漸漸被焰爪獸的咀嚼聲覆蓋。
烤得焦香的雞翅外皮酥脆，內裡鮮嫩，焰爪獸吃得滿臉是油，小爪子上都沾了醬汁，卻依舊吃得不亦樂乎。
這年頭，烤串越來越貴，因此林辰隻給焰爪獸買了一些烤串填飽肚子，自己則選擇最經濟實惠的礦泉水。
「自己就回家再吃吧。」他這樣想。
片刻後，焰爪獸吃完烤串，林辰拿出紙巾，想要擦拭焰爪獸的嘴角和爪子上的醬汁。
看著迎麵伸來的紙巾，焰爪獸下意識就要後退躲避，可它突然想起了什麼，彷彿被施了定身咒般停在原地，任由林辰擦拭醬汁。
嗯，就給這個人類一次服務自己的機會。
就這一次！
「搞定。」
林辰將紙巾扔進垃圾桶，轉頭看向焰爪獸，它的精神狀態明顯好了許多，深綠色眼睛裡盪漾著雀躍，腳步愈發輕快。
隻是當自己看向它的時候，焰爪獸卻眼神躲閃，低下腦袋。
林辰啞然失笑：「現在開心了吧？」
焰爪獸下意識就要點頭，可當它迎上林辰期盼的目光，卻哼的一聲扭過頭去。
纔沒有！
林辰笑了笑，自然轉移話題：「我們先慢慢走一會兒，消化消化，然後就一鼓作氣跑回家，怎麼樣？」
係統頒佈的任務並冇有時間限製，隻要能完整跑完全程就行。
焰爪獸點點頭，邁著輕快的腳步向前走去。
可還冇走兩步，焰爪獸的鼻子動了動，似乎又嗅到了街道旁美食店飄來的香氣。
它的眼睛瞬間一亮，轉身就朝著不遠處的甜品店跑去。
林辰眼疾手快，一把抓住它的後頸，迅速將它拽了回來：「焰爪獸，你知道的，我隻是個剛剛畢業的準大學生。」
「噶古？」焰爪獸回神望來，滿臉茫然。
林辰攤開雙手：「也就是說，我現在的經濟能力還不足以支撐我們隨便大吃大喝。」
「畢竟，爸媽他們賺錢也不容易......」
「就比如先前那幾串烤串，就得辛辛苦苦工作好幾天才能買起。」
說著說著，林辰的語氣稍顯低落，焰爪獸敏銳察覺到前者的情緒變化，一時愣住，兩隻爪子無處安放。
原來那些烤串這麼貴重。
怎麼辦怎麼辦？
它現在該怎麼辦？
林辰見狀，伸出右手按住焰爪獸的腦袋，笑容燦爛：「哎呀冇事啦，經費緊張隻是暫時的。」
稍稍停頓，他唇角微揚：「隻要你乖乖聽話，努力訓練，變強後我們就能賺大錢。」
他大手一揮，豪氣萬丈：「到時候，想吃多少烤串就吃多少。」
焰爪獸嚴肅點頭：「噶古！」
為了烤串，呸，為了變強，它會加油的。
林辰臉上笑意更盛。
一人一寵慢悠悠走了約莫半個小時，肚子裡的食物漸漸消化，林辰便帶著焰爪獸，加快腳步朝著家的方向跑去。
許久後。
【任務完成，獲得獎勵:經驗值x5，雙倍經驗卡x1】
「裡麵就是我家了。」
站在門口，林辰為一旁的焰爪獸介紹道。
焰爪獸站在禁閉的大門前，前所未有的緊張，腳步沉重到怎麼也邁不動。
裡麵會是怎樣的？
聽族裡的長輩說，人類基本都是壞蛋，他們會將可憐的野生寵獸抓回去，逼迫它們乾活。
如果不乾活，就會用鞭子狠狠鞭撻，直至發出撕心裂肺的哀嚎。
這一瞬間，焰爪獸彷彿瞧見了拿著鞭子等待自己的惡漢，感受到了陰森森的涼風吹拂脖頸。
但很快，焰爪獸回想起那幾串美味的烤串，搖了搖頭，將所有雜念拋之腦後。
看在林辰給自己買烤串的份上，就算前方是魔窟，勇敢無畏的焰爪獸也要一探究竟！
大不了。
大不了到時候再想辦法溜走！
伴隨著嘎吱一聲，林辰推門進入，緊繃神經的焰爪獸探出腦袋，腳步沉重。
這是一間不算太大的房子，裝修也十分普通，牆壁是簡單的白色，傢俱也都是用了有些年頭的舊款，卻被收拾得一塵不染，處處都透著乾淨整潔。
剛剛運動結束的林辰等到心率平緩，開始為焰爪獸進行簡單介紹：
「你看，這裡是客廳，以後我們可以在這裡休息。」
「這邊是我的房間，你晚上就睡在這裡。」
「這個房間是......」
介紹完所有房間，林辰蹲下身，平視焰爪獸，眼神溫柔：
「以後，你就是我們家裡的一員了，這裡就是你的家。」
焰爪獸茫然看著這一切：「噶古？」
這裡好像不是魔窟。
這裡是林辰的家，以後......也是我的家？
我又有家了？
焰爪獸呆呆站在原地，愈發迷茫。
「我爸媽現在還在工作，要晚上纔會回來，他們都很好，一定會喜歡你的。」
林辰摸了摸焰爪獸的腦袋，繼續說道：
「我還有一個姐姐，不過她今年暑假要去實習，不會回家，等她回來，我再介紹你們認識。」
「所以接下來的大部分時間，就隻有我們兩個在家啦。」
說完，林辰輕輕拍了拍焰爪獸的後背：「你先在家裡熟悉一下環境，不要亂跑，我去洗個澡。」
焰爪獸怔怔點頭，小心翼翼踱到客廳的沙發旁，用爪子碰了碰沙發扶手，又抬頭望向四周，對這個陌生的地方充滿好奇。
這一刻，來自窗外的微風捲起窗簾，焰爪獸癱在柔軟的沙發上，遠眺繁華城景。
關於那些不堪的回憶已漸漸模糊。
洗完澡的林辰來到臥室，一眼就瞧見躺在沙發上呼呼大睡的焰爪獸，他笑了笑，關上窗戶，為焰爪獸蓋上一層薄薄毛毯。
接下來，就是潛心研究係統的時間。