趙世己用帕子捂著嘴，咳了兩聲，才虛弱道：“五妹和二位兄長定奪便是……我，我沒有意見。”
形勢似乎已然明朗。
趙世坤卻忽的又笑了起來，盤核桃的手再次動作：“五妹說的是。客卿之位，關係家族安危，確實需慎重。我並非質疑王墨之能，隻是他畢竟來歷……嗬嗬，聽聞他的過去的名聲可有些不太好吶？”
說罷，他目光如針的刺向王沐：“一個散修，卻與那凡塵閣的關係不清不楚，聽說還得罪了上宗的仙人，如今又要入我趙家核心，萬一落霞宗裡怪罪下來，恐落人口實啊。”
落霞宗便是壓在這大雍王朝頭頂上的一座大山，主宰著大雍的一切，此言一出，堂中氣氛驟然一緊。
王沐心頭微凜，凡塵閣之事極為隱秘，趙世坤是如何得知？他麵上卻不動聲色，隻淡然道：“二爺訊息靈通。昔日我在黑石城掙紮求存，確與凡塵閣有過交道，彼時他們尚是一介小小貨棧。至於得罪落霞宗一事……實屬謠傳，我一個鍊氣九層的散修如何能搭上落霞宗的關係？還請諸位明鑒。”
“哦？隻是打過交道麼？”趙世坤拖長了語調，“可我怎聽說，那凡塵閣的崛起，與一位神秘‘的墨先生’關係匪淺呢？”
此言一出，連趙世戊的眉頭也皺了起來。
就在這時，一直沉默的趙世戊忽然開口，聲如金鐵交鳴：“王墨入我趙家以來，所作所為皆是為家族謀利。外園主管之職，他做得如何，你們當有論斷。礦脈增產之功更是實實在在。二哥若僅憑些許捕風捉影的傳聞，便否定一位功臣，豈不令其他客卿寒心？”
他目光銳利如刀，直射趙世坤：“莫非二哥是覺得，我趙世戊識人不明，還是……另有所圖？”
最後四字，他咬得極重。
趙世坤臉色變了幾變，乾笑了兩聲：“三弟這是哪裏話？我不過是為家族安危多思量一層罷了。”
“既如此，”趙晚棠適時開口，打斷了這無聲的交鋒，“王墨晉陞客卿之事，便就此定下。客卿職權，主要在於協防外敵，並為家族重大決策提供方略，我想…以王墨的才智當能勝任。”
她取出早已備好的客卿令牌。
“王墨，上前接令。”
王沐依言上前，雙手接過令牌。那令牌非金非玉，色呈玄黑，正麵刻著“趙”字雲紋，背麵則是“客卿”二字，周圍環繞著細密的防護陣法符文。
令牌入手微沉，一股溫潤的靈力順著手臂流入體內，與那赤玉符牌的氣息隱隱呼應。
“謝五小姐，謝三爺，謝諸位爺的信任。”他躬身行禮，姿態放得極低，“王某必當竭盡全力，以家族為重，盡客卿之責。”
在他低頭的瞬間，眼角餘光卻瞥見堂外迴廊的陰影處，一抹熟悉的紅衣裙角一閃而過。
蘇海媚……
王沐心中冷笑，麵上卻愈發恭謹。
趙世戊滿意地點點頭：“很好。即日起，你便是我趙家客卿。家族庫藏典籍，除核心秘傳外，皆可借閱。每月供奉，按例支取。”
微風拂麵，王沐按指引來到了屬於客卿的院落，這裏地處趙家後園，一座座獨立的木結構小院落坐落於此。
一眼望去，約莫有十餘處院子，整齊有序地分佈著。
每座小院都被一圈低矮的竹籬環繞，竹籬上纏繞著淡紫色的藤蘿花，微風中，花朵輕輕搖曳，散發出陣陣清幽的香氣。
院子的木門半掩著，門上掛著古樸的銅環，輕輕叩響，便會發出清脆的聲響。
王沐推門而入，院裏用青磚鋪就的小徑蜿蜒曲折，兩旁是修剪整齊的花草樹木。有挺拔的翠竹，有嬌艷的牡丹，還有不知名的野花，五彩斑斕，美不勝收。
在院子的中央，還有一方小小的池塘，塘中荷葉田田，荷花亭亭玉立，偶爾有魚兒遊過，泛起來層層漣漪。
整個客卿院落，靜謐而雅緻，遠離了趙家前院的喧囂，彷彿是一個獨立於塵世之外的世外桃源，讓人一踏入其中，便心生寧靜與愜意。
王沐坐在池塘的迴廊亭中石凳上，指尖拂過這新製的青玉腰牌。
牌麵“客卿”二字在夕照下泛著冷光，與懷中那枚赤玉符牌隱隱呼應。
“王客卿，”老陳頭躬身立在階下，語氣比往日更恭謹三分，“庫房已按您的吩咐，將歷年礦脈卷宗送至書房。”
王沐頷首，青衫袖擺掠過石階上未掃的落葉。
晉陞客卿不過三日，這方獨院便取代了葯園那間陋室。院外巡邏的護衛增至了雙倍，連送來的靈茶都換成了“雲霧尖”。
他緩步走向書房，途經迴廊時忽的駐足。
廊柱陰影裡，一縷極淡的胭脂香縈繞不散——蘇海媚今日又來過了。
那女人就像嗅到血腥的蟒，自他晉位客卿後，往這院子附近走得也愈發勤勉，或許是礙於趙晚棠的麵，蘇海媚倒也沒有過分之舉，隻有意無意的在王沐眼前晃來晃去。
“王兄。”
正當王沐沉思時，趙天青的呼喚從院門外傳來。少年今日著了件寶藍箭袖，髮髻束得齊整，眉眼間卻帶著憂色。
“恭喜了，短短兩年多，王兄便成為了我趙家的客卿！”他雖麵帶憂色，卻也帶著發自肺腑的笑意。
王沐淡然一笑，“多虧了公子的提點和美言，幾位爺才能給我這個機會。”
趙天青那聲帶著憂色的呼喚尚在院中回蕩，他人已快步穿過紫藤垂落的月洞門，寶藍箭袖在夕照裡劃過一道流光。
“王兄，”他聲音壓得極低，眉宇間凝著與這喜慶院落格格不入的陰霾，“方纔在前廳，我聽聞黑雲礦脈那邊……出了大事。”
王沐執壺為他斟了杯新沏的雲霧茶，茶煙裊裊，模糊了他眼底一閃而過的精光。“公子慢慢說，何事如此驚慌？”
“是滲水！主礦道的北翼日前端了水脈，唉……塌了半座山壁！”
趙天青接過茶盞，“如今整個北區礦道皆被淹沒，死傷了不少礦工，開採已完全停滯。幾位叔伯正在前廳爭執不休，二叔指責三叔用人不明、督管不力，三叔則反斥二叔中飽私囊，剋扣了加固礦道的靈石款項……”
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