趙晚棠握著蘇海媚的手，指尖還帶著馬車顛簸後的輕顫。
她沖王沐擺了擺手，語氣裡滿是客套：“王管事費心了，這些靈材看著便知是用了心的。此番回孃家本是私事，卻要勞煩葯園多預備物資，倒讓我有些過意不去。”
王沐垂首，聲音平穩無波：“五小姐言重了。供應家族所需，本就是葯園的本分，談不上費心。”
蘇海媚立在一旁，赤金步搖隨著她的呼吸輕輕晃動。
她目光掃過王沐胸口那枚不起眼的黑色木牌，唇角勾起一抹極淡的笑，卻沒說半句話，隻順著趙晚棠的話頭道：“晚棠姐姐就是心善，這點小事哪值得掛懷？倒是王管事能把葯園打理得這般好，可見是個心思縝密的人。”
這話聽著是誇讚，卻藏著試探。王沐指尖微頓，依舊保持著躬身的姿態：“蘇仙子謬讚，不過是恪守職責罷了。”
趙晚棠沒聽出兩人話裡的譏鋒，隻笑著拍了拍蘇海媚的手背：“好了，咱們也別在這兒站著了，一路回來也怪累的，先回屋歇著去。”
蘇海媚應了聲“好”，轉身時，目光又若有似無地掃過王沐的側臉。
那眼神裡沒有驚訝，隻有一種瞭然，就像獵人確認了獵物的蹤跡，帶著幾分玩味，還有幾分算計。
待一行人走遠，
王沐才緩緩直起身。
他望著那抹火紅的背影消失在迴廊盡頭，指尖無意識地摩挲著胸口的木牌——蘇海媚方纔的眼神，已經說明一切。
她搭上落霞宗內門大長老玉衡子這條線，按理說應該跟趙晚棠這個玉衡子的小妾不合才對，王沐這才明白，蘇海媚故意跟著趙晚棠來葯園，就是為了確認他的身份。
“這女子…倒比從前更沉得住氣了。”王沐低聲自語，眼底閃過一絲冷光。
他轉身回了小院，剛坐下沒多久，窗沿上便落下一隻青羽小鳥，鳥爪上繫著一枚極小的絹帕。
展開絹帕，上麵隻有一行娟秀卻淩厲的字跡：“酉時三刻，西郊亂石穀一敘。蘇海媚。”
字裏行間，沒有多餘的客套，也沒有威脅，隻有一種篤定他會去的自信。
王沐將絹帕揉碎，指尖凝起一縷靈力，瞬間將其化為了飛灰。
他起身換了件深色外袍，將淵渟的氣息壓到了最低，又用斂息術將修為穩穩的偽裝成了鍊氣九層的境界。
“有了淵渟和斂息術的雙重偽裝，縱使蘇海媚心思縝密，應當也看不出端倪了吧！”，王沐心中暗忖，隱藏修為能增加他應對的變故的勝算，也為他所行之事多了一份底氣。
酉時剛過，王沐便出了趙家，往西郊而去，亂石穀離趙家不算遠，卻極為偏僻。
穀口滿是嶙峋的怪石，穀內長滿了半人高的枯草叢，一條細瘦的溪流從穀底流過，溪水渾濁，映著暮色裡的殘陽，泛著詭異的紅光。
穿堂風從穀外吹進來，捲起枯草碎屑發出“沙沙”的聲響，像極了暗處有人窺伺的動靜。
王沐剛走進穀中，便聽見一陣環佩輕響。抬頭望去，蘇海媚正倚在一塊巨大的黑石上，火紅的裙擺鋪在枯草上，依舊像一團燃燒的火焰。
她手裏把玩著一枚玉佩，見王沐進來，便停下了動作，唇角勾起一抹嘲諷的笑：“我還以為，道友會躲著不見呢。”
王沐沒走近，隻站在離她三丈遠的地方，負手而立：“蘇仙子既然敢約，我自然敢來。隻是不知，仙子找我這個‘鍊氣期散修’，有何貴幹？”
他特意加重了“鍊氣期散修”幾個字，語氣裡的冷意毫不掩飾。
蘇海媚輕嗤一聲從黑石上跳了下來，緩緩向著他靠近而來，她走得極慢，每一步都像踩在人心尖上，卻在離他兩步遠的地方停下。
“道友何必裝糊塗？風知遙那一擊…足以洞穿築基修士的丹田，而你卻能活著，還能混進趙家當管事，甚至悄無聲息地殺了李絕——這份本事，可不是一個‘鍊氣期散修’該有的。”
“李絕之死，是他罪有應得。”王沐眼神一沉，“倒是蘇仙子，當年鼓動劉洪派人截殺於我，又誘騙我去那地底甬道探陣，這筆賬，我還沒跟你算呢。”
“算賬？”蘇海媚像是聽到了什麼笑話，捂著嘴笑了起來，赤金步搖上的珍珠晃得人眼暈。
“道友這話可就不對了。劉洪要殺你，是因為你擋了他的財路，跟我有什麼關係？我不過是個傳話的，難不成還能左右他的決定？”
她向前一步，語氣裏帶著幾分挑釁：“至於地底甬道，我可是好心。那可是我花了極大心血才探查到的一處上古陣法遺留之地，若是能破解，其內少不了有上古重寶。可你呢？進去一趟，不僅活著出來了，還得了好處，卻連一句多謝都沒有，反而倒打一耙——難道這就是王道友的行事風格？”
“好心？”王沐冷笑，“蘇道友所謂的好心，就是讓我去闖佈滿殺機的陣法，自己卻在外麵等著坐收漁利？若我當時死在裏麵，仙子怕是早就拿著我留下的東西，去討好劉洪了吧？”
蘇海媚臉上的笑容淡了些，眼神卻更亮了：“王道友倒是看得通透。可你要明白，這修真界本就是弱肉強食的世道。我給你指了路，能不能拿到好處，全看你的本事。你活下來了，是你的運氣；若是死了，也隻能怪你自己沒用——這難道不是天經地義的事？”
這話是沒錯，理也是這個理，弱肉強食，本就是天地間不可動搖的法則……可從眼前這女子的口中說出來，卻讓王沐有些心生寒意。
王沐指尖微微收緊，一絲極淡的殺意湧上心頭，他體內的淵渟似乎察覺到他的情緒，泛起一絲微弱的波動。他立刻運轉神識將那絲波動給壓製了下去，此刻絕不能讓蘇海媚看出異常。
“天經地義？”
王沐緩緩開口，聲音裏帶著幾分冷冽。
“道友的天經地義，就是把他人的性命當成自己的踏腳石？當年在黑市，你說要跟我合作，我相信了你。可你轉頭就把我的行蹤賣給劉洪，若不是我僥倖逃脫，此刻早已化作了一具白骨，這就是蘇道友的合作之道？”
蘇海媚臉上的嘲諷消失了，她盯著王沐的眼睛，語氣竟變得認真了些：“我承認，當年是我對不起你。可我也是沒辦法，你應該明白，想要活下去，有時候就得不擇手段。”
她頓了頓，話鋒一轉：“不過，我也沒讓你白受委屈。李絕之死，我可是幫了你不少。若不是我把他私自截留礦芯的訊息透露給風知遙，你以為他會那麼容易倒台？”
“你幫我？”王沐挑眉，“蘇道友怕不是為了自己吧？李絕倒了，劉洪才能趁機接管金平縣的靈礦，而你，也能藉著劉洪的勢力站穩腳跟——這纔是你的真正目的，對嗎？”
“隻是誰也沒有料到，劉洪會被周毅之死所牽連，最終便宜了趙世乾。”
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