趙世戊的目光這才落到王沐身上，上下打量著他，眼神銳利如刀的彷彿要將他從裏到外看個通透。
“你，就是王墨？”他語氣平淡，卻帶著無形的壓力。
王沐躬身一禮，不卑不亢：“在下王墨，見過趙三爺。”
“嗯，”趙世戊微微頷首，“聽說你來了不過月餘，便讓這丙字區產量提升近五成，礦奴傷亡大減。倒是有些本事。”
“三爺過獎，在下既然承了這份差事，自當是竭力做好！”王沐的語氣依舊平靜。
趙世戊盯著他，卻陡然話鋒一轉：“不過，我趙家礦務，自有規矩。有些事，過猶不及。礦奴便是礦奴，過於寬縱，恐生懈怠，反誤了產量。”
他話語中的敲打之意，不言而喻。
王沐抬眼，目光與趙世戊對視，緩緩道：“三爺明鑒。王某以為，人命即產能。礦奴性命得保，心氣順了，手腳自然勤快。若視其如草芥，朝不保夕，長遠來看，恐非家族之福。”
他聲音平穩，卻字字清晰，在寂靜的礦場上空回蕩。
劉管事聽得冷汗直冒，生怕王沐觸怒了這位以手段狠辣著稱的三爺。
趙世戊眼中精光一閃，臉上卻看不出喜怒。
他沉默片刻，忽然哈哈一笑，隻是那笑聲中聽不出多少暖意：
“好一個人命即產能！倒是新鮮！看來天青侄兒，確是慧眼識人。”
他不再糾纏此事，轉而問道：
“我聽聞，你與天青侄兒相識於黑風林，曾救他於妖獸爪下？”
“機緣巧合下出手相助而已，不敢言救。”王沐答道。
趙世戊的目光深邃，似隨口一問：“哦？不知王管事出身何處？師承何門？年紀輕輕便有如此修為與見識，想必來歷不凡吧？”
王沐心中早有準備，麵色不變：“在下乃一介散修，自幼隨家師在山野修行，師尊淡泊，名諱不便提及。後師尊仙去，便獨自遊歷，偶至雲川，蒙趙家不棄。”
他這番話半真半假，將自己來歷推給已故的“師尊”，是最常見的託詞。
趙世戊盯著他看了數息，似乎想從他眼中找出破綻。
但王沐眼神沉靜如古井，無波無瀾。
“原來如此。”趙世戊收回目光，不再追問。
他又隨意問了幾句礦務上的細節，王沐皆對答如流，資料精準，條理清晰。
聽完，趙世戊不置可否，隻是淡淡道：“好好乾，趙家不會虧待有本事的人。”
說完，他不再停留，帶著隨從便化作遁光離去，來得突然，去得也乾脆。
直到遁光消失，劉管事才長長鬆了口氣，抹著冷汗對王沐道：
“王管事，方纔可嚇死老夫了！三爺他……”
王沐抬手打斷了他：“劉管事，礦務繁忙，我們還是儘快處理今日的庶務吧。”
他神色如常，彷彿剛才與趙家三爺的一場無形交鋒從未發生過。
然而，經此一事，“王墨”的名聲隨著丙字區產量與秩序的顯著改善，迅速在雲川趙家下層乃至部分中層人物中傳播開來。
一個來路神秘且有本事，被少爺趙天青看重的外姓客卿形象逐漸變得清晰。
這為王沐後續在趙家的活動帶來了更多的便利，也引來了更多暗處的目光。
夜色中，王沐靜坐於居所內，指尖在桌麵上輕輕劃動著那古老而殘缺的刻痕圖案。
窗外，月華如水，清冷地灑落在寂靜的礦區，他的眼神比月光更冷，也更堅定。
第三日午後，
硫磺味比往日淡了些。
王沐剛把今日的礦脈巡查記錄整理好，門外便傳來一陣輕響。
來人是趙天青的隨從，一身青布勁裝，神色恭敬：“王管事，我家少爺有請，說是在礦點西頭的臨時居所候您。”
王沐放下手中的筆，指尖在粗糙的紙頁上頓了頓，他抬眼看向門外，遠處礦奴們揮鎬的悶響隱約傳來，點頭道：“勞煩帶路。”
隨從引著王沐穿過礦場，沿途的護衛見了他，都比往日多了幾分敬畏，紛紛側身讓行。
這變化，皆因前日他破了主管的陷害，還得了趙天青的當眾讚賞。
西頭的臨時居所是間簡陋的木屋，卻比礦奴的窩棚精緻得多。
推開門時，趙天青正坐在窗邊的木桌旁，麵前擺著一套素雅的茶具。
“王兄來了，快坐。”趙天青起身相迎，臉上沒有往日的倨傲，隻剩真切的笑意。
他親手給王沐倒了杯茶，茶湯清亮，還帶著淡淡的靈氣。
王沐拱手坐下，目光掃過桌麵——除了茶具，還有兩個巴掌大的木盒，他沒有先問，隻是端起茶杯輕抿一口：“公子找在下，可是有礦務要吩咐？”
趙天青笑了笑，指尖點了點桌上的木盒：“礦務的事，有劉管事盯著便好。今日找王兄，是為私事。”
他拿起左邊的木盒推到王沐麵前：“王兄當日在黑風林救我性命，天青始終記掛。這幾瓶凝氣丹，雖不是什麼珍品，卻適合築基初期修士穩固修為，還望王兄不要嫌棄。”
王沐伸手將木盒接過，入手微沉。他用神識掃了一眼，盒裏裝著三瓶丹藥，每瓶十顆，丹香純凈，沒有雜味，確實是品質不錯的凝氣丹。
“公子太客氣了，當年不過是舉手之勞，怎值得如此厚禮？”王沐語氣平靜，卻沒有立刻收下，而是將木盒放在桌角。
趙天青見狀，也不勉強，又拿起右邊的木盒。
這盒子更薄，開啟後，裏麵是一枚泛黃的玉簡，表麵刻著細密的符文。
“這是《斂息術》的殘缺玉簡。”趙天青解釋道，“此術雖不完整，卻能隱匿修為波動，哪怕麵對金丹期修士，隻要不全力出手，也難被察覺。王兄如今即將築基，多些自保手段總是好的。”
王沐的眼神微微一動。
他雖然憑藉淵渟的力量將修為偽裝成了鍊氣九層，卻終究不夠穩妥，這《斂息術》倒是正合心意。
他拿起玉簡，指尖撫過上麵的符文，神識滲入其中。玉簡裡的內容很簡潔，記載的斂息法門確實殘缺，但核心部分完好，足夠他用了。
“這份禮物，在下倒是卻之不恭了。”王沐抬眼，語氣裡多了幾分真誠，“多謝公子。”
趙天青見他收下，臉上笑意更濃：“王兄不必謝我，若不是你當日出手，我早已成了凶豕的口糧。些許東西，算不得什麼。”
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