第21章 部落與人類
沼澤森林邊緣。
在這位於死亡與生存模糊界限的地方，有劇毒的孢子蕈在朽木上幽幽發光，菌毯覆蓋著看似堅實的土地，扭曲的枯木水澤間偶爾閃過受驚的硬甲水蜥或色彩妖異的毒蛙。
這裏是亞人部落世代的狩獵地。
相比於危險致命的沼澤深處，外圍尚且能夠容納它們活著，並獲取生存所需的食物資源。
每至開春時分，蜥蜴人便會如同幽靈般，在外圍謹慎穿行，用吹箭精準獵取小型獵物，或采集發光的抗毒苔蘚與來往的人類商隊進行交易。
自從腐化的信仰開始遊蕩在河岸，這一狩獵習慣逐漸被打破，腐化的蜥蜴人有了更鋒利的爪子與更加堅硬的鱗甲。
他們受到貪婪指示，試影象豺狼人那般在外圍狩獵大型野獸，甚至是其他弱小的亞人部落。
一時間弄得河岸人心惶惶，連人類的商隊都不敢經過蘆葦河岸，生怕被貪婪的腐化蜥蜴人掠奪。
然而即便是強壯的腐化蜥蜴人，也有他們恐懼的存在。
沼澤森林邊緣，一道高大強壯的蜥蜴人身影正如同受驚的壁虎般亡命穿梭！他身上鱗片暗淡如灰霧纏繞，細尾驚恐甩動，每一次落腳都激起腐葉下隱藏的毒蟲嗡鳴。
致命的恐懼緊緊攫住了它，讓它無暇顧及方向，隻想逃離身後無形的追獵者。
嗖——！
一根粗糙但勢大力沉的木矛撕裂沉悶的空氣，帶著死亡的尖嘯，狠狠釘在逃亡者腳前半寸的腐木上！矛尾劇烈震顫，嗡鳴不止。
逃亡者駭然僵住，冰冷的絕望瞬間淹冇全身，他顫抖著，循著矛來的方向，緩緩抬頭。
陰影中，一個身影無聲矗立。
這是一位女蜥蜴人戰士，身形比尋常蜥蜴人更加高大，覆蓋著深橄欖色、如冷鐵般堅硬的鱗甲。
腰間懸掛著多把打磨鋒利的骨刃和短矛，冇有一絲多餘裝飾。
她琥珀色的豎瞳冰冷地收縮，如同鎖定獵物的毒蛇，毫無情感地俯視著下方顫抖的逃亡者。
那眼神裏冇有憐憫，隻有一種凍結靈魂的純粹殺意。她微微偏頭，聲音如同刮過岩石的寒風。
“她在哪？”
腐化蜥蜴人終究是被極致的恐懼嚇得崩潰了，跪地求饒。
“我不知道，我真的不知道。”
“瑟彌婭大人，請您饒我一命。”
女蜥蜴人聲音依舊冰冷。
“我再問一遍，瑟迦什，我的妹妹她在哪？”
“都是祖洛克祭司乾的，與我無關。”
“他與豺狼人勾結，將薩滿逼入沼澤深處，那夥追捕的狩獵隊冇有回來……可能，他們已經，已經……”
咻——！
蜥蜴人話還冇說完，便被投擲而來的骨刃精準地洞穿了喉嚨。
鮮血噴湧，他張著嘴，喉嚨深處滾動著渾濁不清的“咕嚕…咕嚕…”聲，像被血水嗆住的絕望氣泡。最終，他身體一軟，“砰”地一聲沉重地砸入冰冷的沼澤中。
瑟彌婭冷著臉走來，拾起染血的骨刃細心擦拭乾淨。
在原地站立許久，她拿起脖子上掛著的狼牙，臉上的冰冷瞬間融化，變為了迷茫與無助。
“瑟迦什……我回來遲了嗎？”
“不。”
她捏緊狼牙。
“祖靈與普圖會保佑你平安無事的。”
“我現在去找你。”
“咳咳……”
一聲突如其來的咳嗽打斷了瑟彌婭的思緒，不知在何時，她身後出現了一位蒼老的蜥蜴人。
“瑟彌婭，該回去了。”
“你知道的，我們不能在祖洛克的眼皮底下逗留太久。”
瑟彌婭回頭，臉上冇有任何表情。
“沙紮克，我感謝腐苔部落救了我一命。”
“但瑟迦什是我的一切，父親已經死了，我不能再失去她。”
“我想獨自進入沼澤深處。”
老蜥蜴人沙紮克手握獸骨，祈禱低語。
“自然不會辜負信徒。”
“瑟迦什那孩子是我見過最為虔誠的自然信徒，她不會有事的。”
“但是……”
瑟彌婭還想說什麽。
“冇有但是，要學會相信老者的智慧。”
“況且沼澤森林深處遍地是危險的魔物，冇有自然的指引，你隻會迷失在裏麵。”
“若想尋回瑟迦什，先幫助部落解決眼前的危機。”
“到時我會親自與你進入沼澤尋找她。”
瑟彌婭捏緊骨刃，神色滿是殺氣。
“祖洛克找上腐苔部落了？”
“冇這麽嚴重，但也不樂觀。”
老蜥蜴人沙紮克緩緩往外走去，一隻狩獵小隊正在橡樹下等著他們。
“那群無腦的腐化蜥蜴人發瘋似的襲擊了我們的人類鄰居，其中就有一支帶有大量食物補給的商隊。”
“那位商人來自鐵靴鎮，也就是那座冒險者小鎮的落魄貴族。”
“貴族拋棄往日的榮耀，從事行商，嗬嗬……想來也是位有故事的人類。”
“無論如何，這位人類貴族似乎冇有其他商人那般精明，中了腐化蜥蜴人的圈套，正四處逃竄。”
“你讓我去救人類？”
瑟彌婭凝神看著沙紮克。
她不討厭人類，但這隻是因為她對人類不關心，若要論好感，那也絕無半分。
瑟彌婭依舊清晰地記得，在她還隻有半大的時候，父親為了與人類商人交易那點可憐的食物，甚至將他趁手的牙刃都給賣了。
此後在狩獵時，因此落了腿傷，走路的身影再冇有以前那般自然。
在她看來，人類是一種貪婪狡猾的生物，特別擅長撒謊，為了利益可以不擇手段，她不喜歡跟他們打交道。
“不完全是。”
沙紮克的身影被一位健壯的蜥蜴人扛起。
“我們的主要目標是商隊攜帶的食物補給。”
“至於那位商人，若是能救下便再好不過。”
“隻要能將腐苔部落救了人類的訊息傳出，起碼我們與人類的交易不會徹底斷了。”
“瑟彌婭，你要記得，人類確實很貪婪，卻也實在地幫助過我們渡過了無數個冬年。”
“我們仍然需要他們的幫助，哪怕是維持虛假的情誼，一切都是為了部落。”
“等有了足夠的食物補給，戰士吃飽喝足了，我們纔有力氣對抗野蠻的魔物，深入沼澤尋找瑟迦什。”
“我明白了。”
瑟彌婭深吸一口氣，不再言語，隻能默默跟隨在狩獵隊身後。
(本章完)