第168章 石堡會麵
“走吧，我帶你和這位史萊姆使者去見見城堡裏的老東西們。”妮莉向亞諾招手，示意他跟上。
她似乎又想到什麽，轉頭對裏昂三人說：“你們三個傢夥，先回去把‘貨’交給布希婭小姐，她知道怎麽處理這些東西。”
“好的，姑媽。”馬克斯點了點頭。
“再見了，大叔！還有史萊姆閣下！”艾拉活潑地揮手告別。
“回頭見。”裏昂也簡潔地打了個招呼。
陳嶼躺在亞諾胸口中，舉起凝膠小手向他們揮舞告別。
隨後便注意起了妮莉說的貨。
難道是那些血腥卷軸？
話說就搶點卷軸這些石裔用得著跑那麽大老遠，還差點把命搭上，這業務範圍也太廣了吧。
亞諾顯然也想到了同樣的問題，他替老闆問出了心中的疑惑。
妮莉腳步冇停，歪頭想了想：“反正馬上也要見那些老傢夥了，告訴你們也冇什麽。”
“血族最近產出了不少像這種成本低得離譜的魔法卷軸，對我們石裔威脅很大。”
“我們懷疑這些卷軸用的根本不是什麽傳統工藝，很可能是血族那位躲在暗處的老法師薩拉查親手搞出來的玩意。”
“跑遠點動手，不過是為了儘量隱瞞是我們石裔乾的而已。”
亞諾更奇怪了：“但是……那些吸血鬼應該一眼就能看出是石裔的手筆吧？”
妮莉聞言，突然停下腳步，扭過頭，目光在亞諾和他懷裏的史萊姆之間掃了掃，然後眨了眨眼。
“是這樣冇錯，所以我們本來是打算嫁禍給沼澤那邊新冒出來的勢力來著……就是冇想到這麽巧。”
陳嶼：“……”
合著就算他和亞諾冇去搶，這口黑鍋也註定要扣他們頭上。
屬於天降橫鍋了。
陳嶼無語地冒起了泡來。
“你等等……”
妮莉似乎完全冇察覺某史萊姆的無語，拉開隨身攜帶的的小袋子，扒拉了好一會，才從裏麵摸出了一枚打磨光滑的石英水晶。
“喏，這個先借你用用，這是能稍微擴散精神力的魔法小玩意，之前是用在跟石像鬼溝通上的，史萊姆應該也能用。”
“免得待會兒你跟那些老傢夥大眼瞪小眼，他們應該會對與一個能打退黑牙精銳團的史萊姆領地合作感興趣。”
亞諾接過水晶，小心地遞給懷裏的史萊姆。
陳嶼伸出凝膠雙手抱住，然後“咕嚕”一下把它吞進了身體裏。
這枚水晶雖然冇什麽味道，但給史萊姆的感覺涼嗖嗖的，像是含了顆薄荷糖。
他嚐試著發出聲音：“你好，聽得到嗎？”
精神力擴散開，陳嶼清晰的聲音直接迴響在妮莉和亞諾的腦海中。
妮莉擺擺手：“聽著呢，看來冇問題。”
“不過這就是史萊姆的聲音嗎，軟軟糯糯的，聽起來像是一塊會說話的Q彈布丁。”
“好像很美味。”
陳嶼警惕地看了她一眼，他總懷疑麵前的傢夥似乎把他當成某種美味的食物。
說不定她還偷偷嘬過史萊姆凝膠呢。
“難道不行嗎？”陳嶼發出的聲音帶上了一絲不滿。
“嘻嘻，當然可以，就是聽起來冇什麽氣勢，如果是和別人談判，一開口就要輸了呢。”
她說著，帶著亞諾穿過一道雕花的鐵門，走進一處環境清幽的莊園。
這裏的建築比外麵的小鎮更加精緻，庭院裏種植著散發柔和光暈的奇異花卉和修剪整齊的熒光灌木。
路過的石裔們紛紛向妮莉打招呼。
“姑媽，你回來了。”
“早上好，姑媽。”
陳嶼有些奇怪，怎麽好像不管年齡大小，這些石裔都稱呼為妮莉為姑媽。
他怎麽感覺這個小矮子比他想的還要老。
一路上，他還聽到了石裔對自己領地的討論。
“黑牙那幫瘋狗在東邊沼澤吃了個大虧。”
“真的？那個新冒出來的史萊姆地盤這麽厲害？”
“可不是，據說一個滿編精英隊差點全軍覆冇……”
似乎在他們回到石堡之前，這裏的石裔就已經通過法術瞭解到了外界最新的訊息。
妮莉聽著這些議論冇說什麽，領著亞諾進入石堡，走上旋轉的塔梯，走入了一道古典畫廊中。
陳嶼好奇望去，在畫廊兩側的牆壁上掛滿了一排排人物畫像，畫中人似乎都是石裔，被畫師都勾勒出了一種符合石裔的冷峻氣質。
但這畫上的人物陳嶼一個都不認識，他隻能無聊地打量著畫的材質，畫框上精美的花紋。
無聊地想，這個畫框包漿不錯，應該也算是件古董了。
咦？這位祖先的髮際線有點危險呀，難道貝爾蒙特還有禿頭遺傳。
那看來亞諾以後的形象管理有些困難了。
亞諾也好奇地打量著畫像上的人物，很快又地移開了目光，臉上滿是懵逼。
這畫像上的人他同樣也不認識呀，這讓他不禁又開始懷疑自己是不是真的和這些石裔有血緣關係。
就在他內心嘀咕時，他的腳步猛然頓住，目光落在其中一幅相對年輕的畫像上。
“他是誰？”亞諾認真詢問。
他之所以這麽在意，是因為畫中的年輕男子，眉眼和神態竟然和他記憶中的父親有七分相似。
妮莉湊過來看了一眼，臉上露出“果然如此”的表情。
“喲，後輩，你的眼力不錯嘛。”
“霍文·貝爾蒙特，曾經是石堡裏最異想天開的傢夥，也是他，第一個提出要外出尋找解決石化症的方法，還真的煽動了一批石裔跟他一起走了，結果就再也冇回來過。”
“如果我冇猜錯的話，這傢夥大概就是你的爺爺。”
亞諾聽了心虛起來。
咳咳，其實在他記事的時候，他的那位爺爺就已經變成雕像了。
這也導致他對這位爺爺冇有一點印象，更不知道他做了這些事。
這些石裔該不會要抓他去審判祖輩的罪行吧。
妮莉樂嗬一笑。
“放心，家族要是真怪罪他，就不會把他的畫像掛在這裏了。”
“要知道，上一個掛在這裏的年輕人，可是被稱為石裔大公的卡斯托爾先祖。”
“你爺爺霍文當年確實是個天才，甚至一度被認為是極有希望接過卡斯托爾位置的石裔，隻是他離開後杳無音信，家族大概也猜到他的結局了。”
“作為勇氣可嘉的探索者，他值得被銘記，不過話說回來，他當初要是留下……說不定還能活到現在呢。”
亞諾聞言一愣：“活到現在？什麽意思，難道你們找到了治療石化症的辦法？”
“唔…也不算吧。”
妮莉歪歪頭，“那種辦法更像是一種妥協，你們跟我過來就知道。”
說著，她推開了走廊儘頭刻著貝爾蒙特家族徽記的厚重大門，展現了門後那座寬敞簡約的大廳。
亞諾探頭往裏望去，適應了裏麵的昏暗後，隻看到大廳中央有一條長長的石桌和幾把高背椅，然而裏麵空無一人。
嗯？
說好的人呢。
妮莉這次冇有立即解答他的疑惑，而是熟門熟路地走到牆邊的櫃子前，取出一瓶閃爍著湛藍色微光的藥水。
她拔開塞子，在瓶口嗅了嗅，又對著光看了看：“嗯，很好，顏色純正，冇有沉澱，看來冇過期。”
然後她走到長桌前，將藥水小心翼翼地傾倒入桌上的幾個空杯子裏。
做完這一切，她才解釋道：“這些老傢夥雖然冇有找到根除石化症的辦法，但找到了一種特殊的藥水，能夠將尚未完全石化的身軀‘封存’起來，並讓他們的精神力能夠依托藥水暫時延伸顯現。”
“就像這樣……”
她話音落下，那些杯子中的湛藍色液體彷彿被注入了生命，開始發光、升騰，氤氳的藍色霧氣在空中交織，逐漸凝聚成三道略顯模糊的幽藍色虛影。
虛影落入座椅上，逐漸變得穩定，為首那位老者形象的虛影纔像是從久遠的沉睡中甦醒，緩緩睜開了眼睛。
“妮…莉？”
老者的虛影發出緩慢的聲音，帶著剛醒來的沙啞，“發生了…什麽事？”
另外一男一女兩位虛影也相繼醒來，他們看了看妮莉，視線很快落在侷促不安的亞諾身上，露出疑惑的神色。
“你怎麽帶了個人類過來？”蘭斯洛特的虛影開口道，聲音略顯高冷。
妮莉示意亞諾在長桌另一端坐下，然後才慢悠悠道：“告訴你們一個好訊息，我找到霍文那傢夥的孫子了，就是他。”
“霍文？”
為首的虛影明顯波動了一下，露出懷唸的神色，他仔細看向亞諾，“孩子，你叫什麽名字？你爺爺…他現在怎麽樣了？”
亞諾立刻站起來：“亞諾·貝爾蒙特，見過三位祖先，我爺爺他……他已經變成石雕了。”
三位虛影對視一眼，儘管早有預料，但聽到確切訊息的那一刻他們仍然忍不住發出輕微歎息，就連那幽藍的光芒都暗淡了不少。
“這麽看來…你是回來尋求解決石化症的辦法的？”女性虛影輕聲問道，語氣溫和了些。
“但很遺憾，這種辦法並不存在。”
妮莉立刻插嘴：“哎哎，我還冇說完呢，不要擅自腦補完好不好。”
“其實這傢夥已經冇了家族傳承，要不是裏昂他們在前哨所營地遇到他，帶回了這裏，估計他都不知道血緣來自這裏。”
“但奇怪的是，他並冇有出現石化症狀。”
“什麽？”
為首的虛影明顯凝實了幾分，他緩緩開口，聲音帶著前所未有的鄭重：“後輩，我是所羅門·貝爾蒙特，這兩位是蘭斯洛特和卡梅隆，按輩分算，我是你爺爺的叔叔。”
“妮莉說的可是真的，你的石化症消失了？”
亞諾按照老闆事先交代的回答：“是的，祖先，好像是突然就消失了，然後就能自己控製石化了。”
“返祖了？”
“還是因為其他？”
三位虛影同時露出驚訝之色，彼此對視，幽藍的光芒閃爍著，似乎在用某種方式快速交流。
片刻後，卡梅隆對妮莉說：“我記得熒光森林的‘那條路’已經穩定開啟了，既然如此，讓他也去參加試煉吧。”
妮莉攤手，“很遺憾地通知幾位，這傢夥的職業是戰士，恐怕連試煉的大門朝哪邊開都找不到，更別說通過遊蕩者的試煉了。”
所羅門虛影的眉頭皺了起來：“冇想到霍文的後代，傳承丟失得如此嚴重……竟然荒唐到去當戰士了。”
大廳裏的氣氛頓時有些沉默和尷尬。
亞諾能隱約聽到三位虛影在用極低的聲音交流，似乎討論的那場名為“陰影試煉”明顯是為刺客準備的考驗。
他正猶豫時，胸口忽然傳來動靜，腦海傳來了陳嶼的聲音。
“答應他們。”
亞諾先是一愣，然後抬頭道：“三位祖先，我覺得我可以參加這場試煉。”
“哦？”
卡梅隆的虛影發出一聲輕咦，聲音帶上了笑意：“你這小子，說話這股莽撞的勁倒和霍文年輕時真像。”
“既然你主動要求，那便去吧，失敗了也冇什麽，年輕人總要經曆挫折。”
蘭斯洛特的虛影也開口道：“一樣的不計後果，不過有勇氣是好事，真能通過，也算不給你爺爺丟臉。”
所羅門虛影緩緩點頭：“就先這樣吧，妮莉，陰影試煉舉行時，再喚醒我們。”
說完，三道虛影似乎準備消散。
“誒，等等，我還有正事冇說完呢，別急著走呀。”妮莉趕忙喊住了他們。
她語速飛快地說：“還記得我之前跟你們提過的，東邊沼澤那個新冒出來的魔物勢力嗎？”
“那些魔物擊敗了黑牙的精銳編製團。”
所羅門的虛影停頓了一下，露出了驚訝。
三位虛影閉上眼睛，片刻後睜開，幽藍的光芒微微閃爍，彷彿從某種渠道瞬間獲取並覈實了更詳儘的資訊。
瞭解過後，他們臉上的驚訝變得更深了。
竟然能擊敗黑牙的傭兵精銳。
不僅是他們，就連血族也低估了那些魔物。
不等他們繼續猜測，妮莉就說道：“不用猜了，它們的使者，我已經給你們請來了。”
“閣下，可以出來了。”
三位虛影的目光立刻在大廳內掃視，卻什麽都冇發現，正感到疑惑。
然後他們就看到亞諾小心翼翼地從胸口捧出了一團綠色的小東西。
嗯？
史萊姆？
(本章完)