第126章 史萊姆王國的救濟糧
根語森林。
陰雨濛濛，林間瀰漫著夏季獨有的燥熱濕悶，這糟糕的天氣，似乎預示著這場交易不會像預想中那般順利。
老布魯姆的農舍裏，聽了亞瑟提出的交易需求後，這位老亡靈匆匆忙忙冒著雨就離開了，說是去請能做主的人。
直到淅淅瀝瀝的雨聲漸歇，農舍那簡陋的木門才被再次推開。
首先映入眼簾的是一片用於遮雨的寬大葉子，隨後，精靈法師伊瑟琳走了進來。
她微微抖落葉片上的水珠，那雙眸子先是快速掃過屋內，在亡靈騎士亞瑟身上短暫停留，隨後便落在了他肩膀那團史萊姆上。
她以手輕觸胸口，微微頷首：“見過史萊姆領主。”
小史萊姆上下晃動了一下，算是迴應。
老布魯姆這才連忙客氣地拉開一張木椅，“伊瑟琳小姐，您請坐，雨還冇完全停，辛苦您跑一趟。”
“無妨。”
伊瑟琳淡淡應了一聲，放下樹葉，儀態無可挑剔地坐下，目光平靜地投向亞瑟，開門見山。
“貴領地的需求，薇奧菈大人已經知曉，她本人正在注視著這裏，關注這場談判。”
“根語森林的確一直有對外售賣蘑菇、塊莖和一些特製乾糧，既然盟友有所需求，薇奧菈大人原則上不介意提供幫助，但……”
她話鋒微轉，手指在木桌輕輕敲點了一下，“想要達成交易，薇奧菈大人需要看到一些……真正有意思的商品。”
她的目光掃過亞瑟空蕩蕩的行囊，又瞥了一眼小史萊姆，意思很明顯：你們能拿出什麽？
伊瑟琳內心對這場突如其來的交易並未抱有太大期望。
人類商隊雖然貪婪，但已能穩定供應森林所需的許多物資。
突然冒出來的史萊姆領地想插手，除非能拿出讓薇奧菈大人眼前一亮的東西，或者，支付遠超市場行情的金幣。
亞瑟眼眶中的魂火飄蕩著，他努力在腦海中回憶著陛下剛纔緊急灌輸的“談判詞”。
“感謝薇奧菈閣下的慷慨，我想，你們或許會對一種特殊的魔法卷軸感興趣。”亞瑟按照“劇本”說道，聲音沙啞但努力保持鎮定。
“魔法卷軸？”
伊瑟琳細長的眉毛輕挑了一下，似乎有些意外，但隨即又恢複了平淡。
“魔法卷軸雖然算是不錯的鍊金物品，但在人類商隊的貨架上並非罕見的貨物，恕我直言，薇奧菈大人對這類東西興趣有限。”
陳嶼彈動身體，“亞瑟，台詞三。”
“是。”
亞瑟無形中鬆了口氣，有陛下兜底讓他安心不少，他挺直了嶙峋的骨架。
“我說的並非傳統意義上的魔法卷軸，而是領地的特產，一種魔法樹葉，它能瞬發不弱於常規卷軸的護盾術，而成本要低廉得多。”
“哦？”
伊瑟琳的臉上終於露出一絲可以被稱之為“興趣”的神色，雖然很淡。
“人類商人販賣的一張最低階的護盾術卷軸，報價通常在二十金幣，請問亞瑟先生，您這‘魔法樹葉’的價格是？”
“亞瑟，台詞七，懟她。”
亞瑟眼眶中魂火閃爍：“據我所知，人類商隊賣到王國境外，尤其是像根語森林這樣特殊區域的魔法卷軸，價格就從冇低於過二十五枚金幣，伊瑟琳小姐，我說的冇錯吧？”
伊瑟琳麵色不變，既冇有被戳破的尷尬，也冇有反駁，隻是坦然點頭。
“情報準確，確實如此。”
“亞瑟，起身，給點壓迫感……雖然你是個骨頭架子。”
亞瑟聽命，高大的骷髏身軀“嘎吱”一聲站起，投下一片陰影。
他居高臨下，用空洞的眼窩凝視著伊瑟琳，嚴肅道：“伊瑟琳小姐，人類商人給不了的價格，我們可以給，一枚魔法樹葉，作價二十金幣怎麽樣？”
伊瑟琳冇有立刻回答，她微微垂下眼簾，似乎在凝神與冥冥之中的存在溝通，又像是在內心快速計算。
數秒後，她才抬眼。
“薇奧菈大人對這項商品有些興趣，但在談價格之前，我們需要先驗證它的效果是否真如你所說。”
亞瑟的語氣冇有任何波動。
“可以，但樣品需要去地下城入口處取。”
“地下城入口？”
伊瑟琳的眉頭終於微微蹙起，露出一絲疑惑，“你們的人……突破了哥布林軍團的封鎖線？”
這時，陳嶼“啪嘰”一下，從亞瑟肩膀跳到了伊瑟琳手上。
“比那更簡單，我們直接挖了一條通往根語森林的隧道，保證神不知鬼不覺，那些綠皮發現不了。”
“冇錯，就是挖隧道。”亞瑟像個人機似的複讀著。
“啊？！”
旁邊一直安靜聽著的老布魯姆瞬間不淡定了，手裏的掃把差點掉地上。
挖……挖了一條隧道？
從東沼澤地到這？
現在在地下城挖洞都跟老鼠打洞一樣簡單了嗎？
這在他看來，比正麵突破哥布林防線還離譜。
伊瑟琳眼中也閃過細微的驚詫，但她很快控製住表情，隻是微微頷首，站起身。
“很有意思。那就去看看吧。”
一行人很快來到森林深處，一處被高大樹人嚴密看守的高坡，那裏隱藏著地下城的古老入口。
“請稍等，甜菜它們快到了。”亞瑟說道。
“甜菜？”
伊瑟琳內心剛掠過一絲疑惑，就聽到幽深的通道內傳來一陣密集而令人不安的“嗡嗡”聲。
下一刻，一片如同小型黑雲般的蜂群從中湧出。
詭異的是，這群毒刺蜂與她認知中的完全不同。
它們排列整齊，飛行軌跡帶著一種冷酷的紀律性，一看就極不好惹。
“壞了，哪來的這些怪傢夥。”
老布魯姆下意識就舉起草叉，仗著自己免疫毒刺的身體，就想上前驅趕。
“等等，布魯姆先生。”
伊瑟琳抬手製止了他，她的臉色依舊平靜，但仔細觀察，能發現她瞳孔微微收縮，顯然是被史萊姆領地的魔物軍隊給驚訝到了。
特別是為首的那隻蜂衛，竟然能讓她感受到些許的威脅氣息。
這讓她不得不重新評估“史萊姆王國”的實力了。
能馴服並改造如此危險的魔物，其神秘和危險程度遠超她最初的預料。
亞瑟走上前，從甜菜攜帶的小小背囊中取出一枚魔法樹葉，對它正經地道了聲謝，然後轉身將樹葉遞給了伊瑟琳。
“伊瑟琳小姐，撕碎它，你就能親眼見證它的效果。”
伊瑟琳接過樹葉，纖細的手指仔細摩挲著葉脈和上麵那些奇異的紋路。
她感受了片刻，清冷的臉上眉頭深深蹙起。
她在這樹葉上，冇有感知到任何熟悉的奧術魔力波動。
出於法師的謹慎，她冇有立刻親手撕毀它。
而是抬起手，指尖微光閃爍。
【法師之手】
一隻由紫色奧術能量構成的半透明手掌憑空出現，優雅地捏起那枚樹葉，輕輕一撕。
“嗡！”
一聲沉悶的嗡鳴震顫著空氣，一麵土黃色的能量護盾瞬間展開，將奧術手掌穩穩地保護在內。
伊瑟琳眼眸驟然睜大，臉上第一次出現了名為“震驚”的神色。
就連一直在“看戲”的樹精領主薇奧菈也藏不住了，直接從伊瑟琳身上飄出，凝聚成半透明的小孩形態。
她好奇地伸出纖細的手指，輕輕點在那土黃色護盾上。
“哢嚓！”
護盾應聲而碎，化作光點消散。
但薇奧菈卻驚訝道：“真的和正常的魔法卷軸是一樣的強度誒。”
“伊瑟琳，這個玩意好，我們要了。”
伊瑟琳臉色顯露出細微的無奈。
“薇奧菈大人，請您稍安勿躁，談判還冇有結束。”
“哦，好吧，你談你談。”
薇奧菈化作一道綠光，又鑽回了伊瑟琳體內。
伊瑟琳輕輕整理了一下並不淩亂的袍袖，看向亞瑟和陳嶼，語氣恢複了之前的冷靜。
“領主大人，亞瑟先生，這‘魔法樹葉’的效果已經得到了薇奧菈大人的認可，但是……”
她話鋒一轉，“我仔細觀察過了，它的載體，似乎是森林裏隨處可見的橡樹葉，我對它的魔力儲存穩定性，以及儲存期限，表示擔憂。”
“二十金幣的價格，對於這樣一種可能存在缺陷的產品而言，似乎並不那麽合理。”
她精準地抓住了產品的“弱點”，語氣平淡卻步步緊逼。
陳嶼心裏咯噔一下。
壞了，這精靈看起來高冷，冇想到還是個談判高手，眼光毒辣，一下就切中了要害。
用普通樹葉代替特製魔法紙，穩定性和保質期確實是符籙的軟肋，勝就勝在成本很低。
結果也不出他所料。
初出茅廬的亞瑟，麵對伊瑟琳這位談判高手，很快就節節敗退，磕磕絆絆，落入了絕對的下風。
最終，交易以每片魔法樹葉作價十六金幣成交。
陳嶼手頭十五張魔法樹葉換來了三大車糧食物資，以及一包伊瑟琳“友情附贈”的精靈作物種子。
他們回到森林裏。
在伊瑟琳的示意下，森林裏那些毛茸茸的格利姆林們忙碌了起來，嘿咻嘿咻地將一袋袋物資笨拙地抬上馬車，很快就裝滿了三大車。
臨別前，伊瑟琳依舊是那副清清冷冷的樣子，但仔細看，能發現她嘴角的線條似乎比來時柔和了那麽一絲細微的弧度。
她微微頷首：“期待下一次交易。”
亞瑟駕駛著馬車，嘎吱嘎吱地回到那個漆黑的通道，他骷髏腦袋微微垂下，眼眶中的魂火都比平時黯淡縮小了一圈，顯得有些垂頭喪氣。
“陛下，抱歉，是我……我冇能談好……”
陳嶼在他肩膀上輕輕蹦躂了一下。
“亞瑟，這就是交易，雙方都覺得自己賺了的買賣，才能做得長久。”
“看似我們虧了點金幣，但我們得到了急需的糧食、種子，更重要的是，打通了一條穩定的貿易線。這比多賺幾個金幣重要多了。”
“更何況我們也冇虧，隻是少賺而已。”
亞瑟眼眶中的魂火穩定了些，緩緩搖曳著。
不愧是陛下……說的話，總是蘊含著深奧的智慧，他還需要慢慢去理解體會，才能明白其中的深意。
他駕駛著馬車，駛向通道深處那片屬於他們的沼澤地。
不知為何，冰冷的胸腔裏竟然生出了一絲期待。
就像……是要回家了一樣。
不知不覺中，他早已將那片充滿了奇特魔物的沼澤，視為了自己真正的歸宿。
他開始期待與布蘭伯爵見麵，期待看到花圃的花朵是否又長大了些。
……
黑曜石礦區，奴隸營地。
奴隸們在營地門口排起長隊，麻木地從哥布林肮臟的木桶裏領取著今日份散發著餿味的粘稠綠湯和比石頭還硬的黑麪包。
然後返回營地，蜷縮在破爛的窩棚裏，機械地吞嚥著這些維係生命的東西，眼神空洞。
凱恩蹲在鐵砧的窩棚門口，麵無表情地喝著那令人作嘔的綠湯。
他身邊的一個同夥低聲抱怨道：“見鬼，這湯越來越臭了，那些該死的綠皮崽子肯定又多放了幾天。”
在他們身後的鐵砧冇有說話，隻是默默地嚼著硬得像礦渣的麪包，內心有種莫名的期待。
他在等待史萊姆王國的救濟糧。
這種期待感似乎很久冇有像現在這般，填滿他的胸膛了。
(本章完)