回到倫敦的第三天，邁克羅夫特派來的馬車停在貝克街門口。馬車穿過蓓爾美爾街時，我注意到街角停著幾輛黑色四輪馬車——正是之前在鐘樓附近見過的那種，車窗簾子拉開一條縫，隱約能看到裏麵坐著穿製服的警員，手按在腰間的佩槍上，氣氛緊張得像拉滿的弓弦。
“哈珀已經招了。”邁克羅夫特坐在第歐根尼俱樂部慣常的角落，麵前放著一杯未動的紅茶，茶涼得像冰，“他是費爾法克斯的遠房侄子，從小就被灌輸‘鄧威奇血脈至上’的理念。蘇格蘭場那幾份提到‘非歐幾裡得傷口’的屍檢報告，都是他偷偷從檔案櫃裏抽走，燒在俱樂部的壁爐裡的；我們追蹤霍布斯到萊姆豪斯區的訊息，也是他用暗碼告訴費爾法克斯的。”
“他還說了什麼？”福爾摩斯追問，指尖在扶手椅的皮革上輕輕敲擊——那是他思考時的習慣，節奏均勻，卻透著不容置疑的銳利。
“地獄來信的腎臟。”邁克羅夫特的聲音壓得更低，幾乎隻有我們三人能聽見，“是銀星會用一個鄧威奇血脈的流浪漢做的實驗。他們活生生取出腎臟，浸泡在霍布斯的藥水裏，測試‘獵犬的標記反應’——那半塊腎臟上，有肉眼看不見的銳角紋路，在暗室裡會泛出幽綠的光，能像燈塔一樣吸引獵犬靠近。”
就在這時，俱樂部的侍者引著一個身影走進來——是阿萊斯特?費爾法克斯勛爵。他穿著一身深紫色的天鵝絨外套，外套上綉著細小的銳角圖案，在燈光下泛著暗綠的光，領口別著一枚鯨骨胸針，正是鄧威奇漁民常用的樣式。他的頭髮梳理得一絲不苟，連鬢角都修剪得整齊，隻是眼底的暗紅暴露了他與異度力量的關聯——那是長期接觸“角度時空”留下的印記，像永遠洗不掉的血汙。
看到我們時，他沒有驚慌，反而露出一個詭異的微笑，嘴角咧開的弧度帶著非人的僵硬：“歇洛克?福爾摩斯，還有華生醫生——我早該想到，能破壞鐘樓儀式的，隻有你。畢竟，你是少數能‘看見’角度的人。”
“你纔是銀星會的真正領袖。”福爾摩斯站起身，目光如炬，像兩束穿透霧氣的光，“那個鐘樓裡的大祭司，隻是你的代理人。你利用費爾法克斯家族的血脈，與廷達羅斯獵犬建立了‘共振’——你能感知它的位置，甚至能微弱地引導它，對嗎？”
費爾法克斯沒有否認。他走到壁爐旁，手指撫過大理石檯麵的稜角，動作溫柔得像在撫摸情人的臉：“我的家族，從鄧威奇遷來倫敦時，就帶著‘角度的秘密’。那些血脈，是開啟‘角落之神’領域的鑰匙。我做的一切，隻是想讓人類看清——我們不是宇宙的中心，隻是角度時空的‘過客’，像沙灘上的沙礫，隨時會被潮水沖走。”
“用無辜者的鮮血當鑰匙？”我忍不住反駁，眼前閃過伊麗莎白?斯特賴德腹部的傷口，那些違反解剖學的銳角，那些凝固的深褐色血跡，“你所謂的‘真相’，不過是自私的屠殺。白教堂的女人，不是沙礫，是活生生的人——她們有名字，有記憶，有想守護的東西。”
費爾法克斯的臉色沉了下來，眼底的暗紅變得更濃：“屠殺？華生醫生，你見過角度時空的景象嗎？那些旋轉的多邊形，那些永恆的銳角，那些在黑暗裏閃爍的、非人的眼睛——那纔是宇宙的真相！白教堂的女人，不過是‘必要的犧牲’，像點燃燈塔的燈油，總會燒盡的。”
“可你失敗了。”邁克羅夫特的聲音帶著不容置疑的威嚴，他終於端起那杯涼透的紅茶，卻沒有喝，隻是指尖捏著杯柄，“你的沙龍成員，那些政府官員和警官，已經全部被控製；銀星會在南華克區、萊姆豪斯區的三個分支，也被我們端了。你沒有任何籌碼了，費爾法克斯。”
費爾法克斯突然大笑起來，笑聲尖銳得如同金屬摩擦石頭，在寂靜的俱樂部裡回蕩，讓侍者都忍不住停下腳步：“失敗？不，我隻是推遲了結局。那枚金屬碎片，你們還留著吧？”他的目光掃過福爾摩斯的口袋，像是能穿透布料看到裏麵的木盒，“它還在振動，不是嗎？隻要有鄧威奇血脈的後裔活著，隻要有人還記得‘角落之神’的禱文，隻要還有一個銳角存在——獵犬終會回來。”
他的話音剛落，兩名穿黑色製服的警員就從門外走進來，手按在他的肩膀上。費爾法克斯沒有反抗，隻是在被帶走前，深深地看了福爾摩斯一眼，眼神裏帶著瘋狂的執念：“你以為你保護了倫敦？不，你隻是讓它多活了一些年。當北鬥七星再次執行到天頂，當‘生命之花’的最後一個節點被啟用——我們會再見麵的，在角度的縫隙裡。”
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