福爾摩斯完全沉浸在對那個幾何圖案的研究之中。他不再僅僅滿足於地圖上的連線，而是開始大量翻閱從阿什伯頓教授處借來的、關於神聖幾何學、數秘術以及各種古老宇宙論的書籍和手稿。
桌麵上鋪滿了被他稱為“生命之種”、“梅塔特隆立方體”等複雜圖形的演算紙。他時而伏案疾書，推導著那些圖形中蘊含的數學比例與角度關係；時而凝視著地圖上的圖案，口中念念有詞，推測著下一個可能的“節點”會出現在倫敦的哪個角落，彷彿我們麵對的不是一連串亟待阻止的謀殺，而僅僅是一個有待解開的、超大規模的抽象謎題。
我看著他那日益蒼白、卻因精神高度亢奮而雙眼灼亮的麵容，聽著他那些關於“維度共振”、“空間節點”和“能量渦流”的晦澀低語，一股壓抑了許久的、混合著擔憂、恐懼與憤怒的情緒，終於如同火山般在我胸中積聚、湧動，再也無法遏製。
“福爾摩斯！”我終於爆發了，聲音因激動而有些變形，打斷了他正對著一組複雜幾何符號的沉思，“我們必須談一談！立刻！”
他緩緩抬起頭，目光有一瞬間的渙散，彷彿從某個極其遙遠的世界被強行拉回現實。他微微蹙眉，似乎對我的乾擾感到不悅。“華生？什麼事如此緊要？我正試圖推算出這個‘生命之花’圖案的核心諧振頻率，這或許能幫助我們預測……”
“預測？”我幾乎是在吶喊，幾步衝到他的書桌前，雙手重重地按在那些畫滿了怪異圖形的紙張上，震得墨水瓶都晃了一晃，“我們不是在占星卜卦，福爾摩斯！我們是在調查一連串血腥殘忍的謀殺案！有可憐的婦女正在死去！而你現在在做什麼？沉迷於這些……這些來自中世紀巫術手冊的、荒誕不經的圖形和符號！這根本不是在查案！這是在……這是在走火入魔！”
我將連日來的憂慮與不滿，如同決堤的洪水般傾瀉而出。
福爾摩斯的臉色沉了下來，灰色的眼睛裏閃過一絲寒光。“走火入魔？華生，我是在探尋真相！麵對超越常理的敵人，就必須採用超越常規的視角！這些‘荒誕不經’的圖形，恰恰是唯一能解釋我們眼前所有異常現象的鑰匙！”
“鑰匙？”我爭辯道，聲音因激動而顫抖，“開啟什麼門的鑰匙？地獄之門嗎？看看你自己，福爾摩斯！你是我所認識的最具科學精神、最崇尚邏輯推理的人！你曾經教導我，要‘摒棄所有不可能，剩下的無論多麼難以置信，都必然是真相’！可你現在在做什麼？你在主動擁抱那些最不可能、最難以置信的幻想！你正在變成另一個阿什伯頓教授，一個躲在理論與符號背後，與現實脫節的怪人！”
我的話顯然刺痛了他。他猛地站起身，身高帶來的壓迫感瞬間瀰漫在小小的起居室裡。
“幻想？”他的聲音冷冽如冰，帶著一種被深深冒犯的尖銳，“那麼，請你告訴我，華生醫生，用你那引以為傲的、‘紮實的刑偵工作’來解釋！請你用你的醫學知識和戰場經驗，給我一個符合歐幾裡得幾何學和牛頓物理學的、令人信服的解釋！”
他一步跨到地圖前，手指如同標槍般戳向那些紅色的圖釘。
“請解釋，為什麼斯特賴德腹部的傷口會呈現出‘小於120度’的角？為什麼傷口的邊緣組織會在停屍房的低溫下，違反一切生物學定律地‘蠕動’？”
他的手指又移向代表霍布斯被劫地點的黑色圖釘。
“請解釋，為什麼現場會留下根本無法用已知生物足跡解釋的怪異印記？為什麼空氣中會同時出現代表高能量活動的臭氧，與代表深海深淵的腐敗腥氣？”
他拿起那封“來自地獄”的信件副本。
“請解釋，這信紙上的深海礦物質從何而來？這墨水中的異常有機腐液是什麼？這書寫者手部肌肉纖維化的病理跡象，又是何種我們已知的疾病所能造成？”
他發出一連串的質問，每一個問題都像一記重鎚，敲打在我理性主義的壁壘上，那壁壘已然搖搖欲墜。
“我……我無法解釋！”我不得不承認，感到一陣無力的絕望，“但這不代表我們就必須投向神秘主義的懷抱！也許隻是我們的知識尚未達到！也許兇手使用了一種我們未知的、極其特殊的工具或化學物質！科學是在不斷發展的，福爾摩斯！我們不能因為暫時的無法解釋，就倒退到迷信和巫術的時代！”
“你稱之為迷信和巫術，我稱之為尚未被主流科學接納的‘邊緣知識’！”福爾摩斯毫不退讓，他的眼中燃燒著一種近乎偏執的信念之光，“當所有證據都頑固地指向同一個超越我們現有認知範疇的方向時，拒絕接受它，固守舊的正規化，這本身難道不是一種更大的非理性，一種……心智上的怯懦嗎？華生，你害怕的，不是那些‘廷達羅斯獵犬’，你害怕的是承認你自己的世界觀可能存在巨大的、可怕的漏洞！”
“我害怕的是失去你，我親愛的朋友！”我情急之下，喊出了心底最深的恐懼，“我害怕看到你這顆我所見過的最卓越、最閃耀的頭腦，被這些來自黑暗深淵的知識所汙染、所吞噬！我害怕你為了追逐這些虛無縹緲的幻影，而忽略了真正需要我們幫助的、活在現實世界裏的人！瑪麗·莫斯坦的身影還在我心中，我不能……我不能再看著你一步步走向那個我無法理解的、危險的領域而無動於衷！”
提到瑪麗，我的聲音不禁哽嚥了。這不僅僅是一場關於辦案方法的爭執，更是對我摯友心智狀態的深切憂慮。
福爾摩斯沉默了。他凝視著我，眼中的銳利稍稍褪去，取而代之的是一種複雜的、混合著理解、疲憊與不容置疑的決絕。他走到窗邊，背對著我，望著窗外倫敦永恆不散的迷霧。
“華生，”他的聲音低沉下來，帶著一種深沉的、近乎悲涼的沙啞，“我從未懷疑過你的勇氣與忠誠。在阿富汗的戰場上，你證明瞭你是一名無畏的戰士，一名恪守職責的醫生。但在這場戰鬥中，敵人並非來自我們所熟知的任何國度或陣營。它來自認知的邊界，來自現實結構的裂隙。”
他轉過身，目光直視著我，那目光彷彿能穿透我的靈魂。
“你要求我堅守理性。但什麼是理性？當現實本身已經展現出其詭異與非歐幾裡得的一麵時，拒絕承認它，難道就是理性嗎？不，那隻是固執。我並非拋棄了科學，華生。我是在嘗試拓展它的疆域，踏入那片未知的、充滿了危險但也可能蘊含著答案的‘蠻荒之地’。這些幾何，這些公式，它們本身也是邏輯與數學的產物，隻是它們所描述的規律，超出了我們賴以生存的、由歐幾裡得和牛頓為我們構建的‘舒適區’。”
他緩緩走近，語氣變得異常沉重。
“我知道這很危險。我知道這聽起來像是瘋狂。我比任何人都更清楚地感受到那本筆記、那些知識所帶來的……心智上的侵蝕感。但如果我們因為恐懼未知而拒絕正視它，如果我們因為害怕被視作瘋子而不敢觸碰那可能存在的真相，那麼，我們將永遠無法阻止白教堂的悲劇重演，永遠無法保護這座城市，保護像瑪麗那樣無辜的人，免受那來自角度時空的、冷酷無情的獵殺。”
我們彼此凝視著，空氣中瀰漫著因根本理念不同而產生的、深刻的裂痕與痛楚。這是我與他相識以來，關係最為緊張、最為低穀的時刻。我看到了他眼中不容置疑的、如同磐石般的信念，也看到了那信念背後所承載的、足以壓垮常人的巨大風險與孤獨。而他，也看到了我眼中無法消弭的、源於最深沉友情的擔憂與抗拒。
最終，我無力地垂下目光，心中的怒火已被一種沉重的、近乎絕望的無力感所取代。我知道，我無法說服他，正如他無法說服我。
“我……我需要出去走走。”我聲音沙啞地說道，轉身拿起帽子和手杖，沒有回頭，徑直離開了那間令人窒息的起居室。
我沒有回頭，但我能感覺到，他依然站在窗邊。我知道我們的友誼並未破裂，但一道恐怖的鴻溝已然在我們之間裂開。
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