他們前進的方向，光線開始變得曖昧不明。
原本貓夢境那均勻柔和的紺青色天光，在這裏彷彿被一層無形的薄紗濾過，顯得黯淡而稀薄。周遭那些發光的植物，無論是搖曳的蒲公英還是琉璃般的樹木，它們的光暈都變得微弱，顏色也像是被水洗過一般，褪去了鮮活的色彩，蒙上了一層灰濛濛的調子。
連空氣中那各種好聞的氣息，也淡去了許多，取而代之的是一種乾燥的、帶著些許塵土和腐朽氣息的味道。
“我們正在接近‘暗影森’，”高第的聲音壓低了些，帶著警惕，“這裏是忘川守侵蝕的前沿，大家小心。”
墨團從高第肩頭跳下，落在孫蓀意腳邊，渾身的黑毛似乎都微微蓬鬆了一些，它那雙月亮眼瞳警惕地掃視著四周，“感覺真不舒服，這裏的‘夢’生病了。”
清波在空中遊弋的速度慢了下來，它那身華麗的鱗片在此地黯淡的光線下，也失去了幾分耀眼的光澤。妙妙則顯得有些焦躁，它試著揮動音律手套，但捕捉到的音流都顯得孱弱而扭曲，發出不成調的、嘶啞的聲響，讓它沮喪地收回了爪子。
隨著他們的深入，環境的惡化愈發明顯。樹木的形態開始變得扭曲、乾枯，樹皮剝落，露出下麵灰敗的本質。地麵上的草葉枯黃打卷，失去了水分與活力。最令人心悸的是寂靜。並非完全沒有聲音，而是所有的聲音都被吸走了“靈魂”，風聲變得空洞嗚咽，腳步聲沉悶壓抑，連呼吸聲都顯得格外粗重。
色彩也在進一步消失。放眼望去，滿目皆是灰、白、黑以及各種暗淡的中間色調，彷彿整個世界正在逐漸褪色成一張古老而殘破的黑白照片。
這就是忘川守的力量——剝離色彩，吸走聲音，將鮮活的世界推向死寂的“虛無”。
“看那裏。”高第指向森林深處。
隻見一片區域，色彩和聲音的流失達到了極致。那裏彷彿是一個絕對的“虛無”空洞，沒有顏色，沒有聲音，甚至連空間的界限都變得模糊不清，隻有一片令人心慌的、旋轉著的灰白渦流。那就是忘川守侵蝕的核心區域，正在緩慢而持續地擴大。
“我們必須找到‘無聲’，”孫蓀意壓下心頭的悸動，語氣堅定，“玄甲先生說，它能在這裏自由行動，一定能幫我們穿越這片區域，找到忘川守的本體。”
然而，如何找到一隻以“隱匿”聞名的貓？
他們嘗試呼喚，但聲音如同投入深潭的石子，連迴響都沒有。他們仔細搜尋每一處陰影，每一棵枯樹背後，卻一無所獲。妙妙試圖用音律探測，但發出的音律波紋一進入色彩黯淡的區域，就如同泥牛入海，瞬間消散。清波操控水流的能力在此地更是毫無用武之地。
彷彿“無聲”隻是一個存在於傳說中的影子。
時間一點點過去，周圍的死寂與灰暗如同無形的牆壁，擠壓著他們的神經。焦躁的情緒開始蔓延。就連一向沉穩的高第，眉頭也鎖得越來越緊。
孫蓀意感到一種無力感。麵對這種侵蝕一切的力量，個人的力量顯得如此渺小。她看著身旁枯黃的草葉，想像它們曾經翠綠髮光的模樣；聽著耳邊空洞的風聲，回想迴音穀那絢爛的音流……一種難以言喻的悲傷和憤怒在她心中積聚。
她不甘心！不甘心這樣美好的夢境被如此踐踏！
就在這時，墨團忽然用腦袋蹭了蹭她的手背，它的聲音在腦海中響起，帶著一種奇異的平靜：“笨蓀意，還記得你是怎麼找到我的嗎？在你最開心，完全忘記要找我，隻是純粹想和我玩的時候。”
這句話如同一道閃電，劈開了孫蓀意被焦慮籠罩的心緒。
純粹地想玩的時候……
她恍然想起，在暗影森之外，她與墨團、與高第、與清波、與妙妙相遇、並肩作戰的經歷。那些時刻，她並非時刻緊繃著“要完成任務”的弦，而是沉浸在探索的驚奇、合作的默契、創造的喜悅之中。
玄甲先生似乎也暗示過，對抗忘川守，需要的是不同於純粹力量的東西。
她閉上眼睛，深深吸了一口氣，努力將尋找“無聲”的迫切、對忘川守的憤怒、對任務失敗的擔憂……所有這些沉重的思緒，一點點地從心中剝離出去。
她回想起在書房裏，墨團調皮地撥弄她的詩稿；回想起在鯉影潭邊，引導清波躍過水環時那心絃相通的瞬間；回想起在迴音穀，與高第、妙妙共同編織“喜悅”樂章時的忘我投入……
一種溫暖而輕盈的感覺，漸漸從心底升起。
她睜開眼，眼神變得清澈而寧靜。她不再刻意地去搜尋每一個角落，而是俯下身，隨手從地上撿起一根乾枯卻形態別緻的小樹枝，臉上露出一個純粹屬於少女的、帶著點調皮的笑容。
她拿著小樹枝，在墨團麵前晃了晃。
“墨團，來玩呀？”
她的聲音很輕，卻不再被周圍的死寂吞噬，反而像一顆小小的、溫暖的火星，在這片灰暗的背景中微弱地閃爍了一下。
墨團愣了一下，隨即明白了她的意圖，琥珀色的眼瞳中閃過一絲讚賞。它立刻弓起背，做出捕獵的姿態，毛茸茸的爪子試探性地去夠那根樹枝，喉嚨裡發出興奮的、低低的咕嚕聲。
高第先是有些詫異，但看到孫蓀意眼中那純粹的光彩，他瞬間瞭然，唇角微微勾起，並未出聲打擾，隻是靜靜地在一旁守護。清波和妙妙也似乎感受到了氣氛的變化，收斂了焦躁，好奇地觀望著。
孫蓀意完全沉浸在了與墨團的嬉戲中。她揮舞著樹枝，引著墨團跳躍、撲擊、打滾。她忘記了身處險境，忘記了尋找任務，忘記了周遭令人壓抑的灰暗。她的笑聲如同清泉擊石，雖然輕微，卻帶著一種奇異的穿透力，在這片死寂的森林裏回蕩。
她周身的那些心聲光點，不再是因緊張焦慮而逸散的雜亂色彩，而是變成了溫暖的、柔和的金色光暈，如同一個小小的太陽，在她身邊散發著光和熱。
就在她笑得最開心，將樹枝高高拋起，墨團淩空躍起去捕捉的那一刻——
奇蹟發生了。
在距離他們不遠的一處幾乎與背景融為一體的、扭曲的樹榦陰影中，空間的波紋如同水紋般輕輕蕩漾了一下。
緊接著，一個身影，如同從水墨畫中緩緩渲染出來一般，由極淡的虛影，逐漸變得清晰、實在。
那是一隻通體純黑的貓。它的黑，與墨團那種流淌著綢緞光澤的黑不同，是一種更加深沉、更加純粹、彷彿能吸收所有光線的“虛無”之黑。它體型流暢矯健，肌肉線條蘊含著爆發般的力量。最奇特的是它的眼睛，瞳孔並非是常見的圓形或豎線，而是兩個完美的、深不見底的圓形黑洞，看不到任何眼白，彷彿通往另一個寂靜的宇宙。
它，就是無聲。
它就那樣安靜地蹲坐在那裏，彷彿一直就在那裏，隻是無人能察覺。它的存在本身，就像是對這片被侵蝕森林的一種無聲嘲諷。
孫蓀意的動作停了下來，樹枝落在地上。墨團也輕盈落地，看向無聲的方向。
無聲那雙黑洞般的眼瞳，靜靜地注視著孫蓀意，沒有任何情緒流露。然後，它緩緩地、優雅地站起身，邁著無聲無息的步伐，向他們走來。
它沒有發出任何聲音，甚至連腳掌落在枯葉上，都沒有一絲一毫的聲響。它就像一道真正的影子，滑過灰敗的地麵，最終停在孫蓀意麵前。
它抬起頭，用那雙深不見底的黑洞瞳孔，與孫蓀意對視。
下一刻，一個無比沉靜、彷彿來自萬古星空深處的聲音，直接在孫蓀意，以及在場的所有生靈心神中響起，沒有任何波瀾，卻帶著一種絕對的清晰：
“我，加入。”
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