崇禎十一年春，馬尼拉灣的晨霧帶著焦糖與血鏽的混雜氣息。
鄭芝龍立在“鎮海號”的艏樓上，望著遠處王城那灰白色的城牆。
這座西班牙人經營了七十年的殖民都城，城牆高聳如懸崖，八個棱堡凸出如獠牙，炮口森然對著海灣。
城頭飄揚著卡斯蒂利亞王旗與聖地亞哥十字旗，但在這片東方的天空下，那些旗幟顯得格外突兀。
他是應約而來。
三日前，馬尼拉的華商領袖林阿鳳遣密使至台灣，呈上一封血書。
信中說，西班牙總督科奎拉下令“清查異教徒”，華人聚居的“澗內”已遭軍警圍困三日，死傷逾百。更可怕的是，總督府正秘密搜捕身具異術者，已擄走十七人，皆下落不明。
“鄭公若不援手，馬尼拉三萬華人，恐無噍類。”使者跪地泣血。
鄭芝龍當即點齊三十六艘戰船，揚帆南下。
船隊未掛黑蛟旗，而是升起葡萄牙商旗。這是與澳門總督馬士加路也商定的障眼法，畢竟大明與西班牙尚未宣戰，明麵上需留有餘地。
但真正讓他決意親赴的，是懷中星盤的異動。
自島原歸來後，星盤對南洋方向的感應日益強烈。
尤其當船隊駛入馬尼拉灣時，銀輝凝成一線，直指王城中央的聖奧斯定大教堂。
而那尊被汙染的聖母像，在船艙深處竟發出嗡鳴。
“父親。”福鬆走到身側，孩子如今九歲，已能協助觀測星象，“昨夜孩兒觀星，‘危宿’與‘虛宿’之間有赤氣貫入，主‘地動’與‘神怒’。此地有不祥。”
鄭芝龍輕撫兒子頭頂。
這孩子天賦日漸顯現，尤其在感應地脈與神力波動方麵，甚至超過了自己。
島原之役後，福鬆額心也隱隱浮現淡金色的波紋，雖未成印，卻已是海神血脈完全覺醒的征兆。
“你留在船上，與塞拉一起。”他囑咐道，“若見城中升起三道紅色訊號煙，立即率船隊佯攻港口，製造混亂。”
“父親要獨自入城？”
“林阿鳳已安排妥當。”鄭芝龍望向碼頭，那裡有幾個短衣打扮的漢子正打著手勢，是接應的人，“有些事，人多反而不便。”
馬尼拉王城，聖奧斯定大教堂地下三十丈。
這裡比巴達維亞的鍊金工坊更古老，也更陰森。
石壁是火山岩砌成，壁上刻著菲律賓土著的古老圖騰——多頭蛇、羽蛇神、還有人身魚尾的海洋神靈，但所有圖騰的眼睛都被鑿去，換上了十字架浮雕。
地窟中央，是一個直徑十丈的圓形祭壇，透著一股悖逆的邪氣。壇心處，豎著一根三人合抱的青銅柱，柱身纏著九條手腕粗的鐵鏈，鐵鏈另一端釘入岩壁。
柱上鎖著一個“人”。
或者說，曾是人形的存在。它下半身已與青銅柱融合，血肉化作青灰色的石質紋理；上半身雖還保持著人形，但麵板乾癟如千年古屍，頭髮是一綹綹海藻般的觸鬚，雙目是兩個深不見底的黑洞。最詭異的是，它的心臟位置鑲嵌著一枚拳頭大的紅寶石，寶石內部，有一團暗金色的火焰在緩緩跳動。
菲律賓古神——巴塔拉。
林阿鳳跪在祭壇邊緣，渾身顫抖。這位六十歲的老商賈，此刻被鐵鏈鎖著，滿臉血汙。他身邊還跪著七個華人，有男有女，皆麵色慘白，脖頸後貼著與巴達維亞“忠信香”相似的蠱符。
西班牙總督科奎拉立在祭壇前，身著華麗的總督禮服，胸前掛著聖母像與聖劍勳章。他身旁站著何塞神父。
那個曾在泉州天後宮汙染通海井的老傳教士，如今更顯枯瘦，眼窩深陷如骷髏。
“林先生，何必固執？”科奎拉用生硬的閩南語說，“隻需你放開神魂，讓巴塔拉的意誌暫居你身，我便放了你全家，還有澗內所有華人。”
“呸！”林阿鳳啐出一口血沫，“你們這些佛郎機魔鬼……當年屠我華人兩萬四千，如今又想役使古神……天地不容！”
何塞神父冷笑，舉起手中的黑曜石十字架。十字架迸發烏光，照射在青銅柱上。柱中的巴塔拉發出一聲低沉的呻吟，那枚紅寶石心臟劇烈搏動，暗金色火焰順著鐵鏈蔓延，鑽入七名華人體內。
七人同時慘叫，身體開始畸變。
麵板浮現鱗片，指間生出蹼，口鼻溢位鹹腥的海水。
“看見了嗎？”科奎拉眼中閃過一絲狂熱，“巴塔拉是菲律賓群島的原始海神，能操控風暴潮汐。隻要讓它寄生在華人身上，我就能獲得一支無敵的海神軍隊。屆時什麼鄭芝龍，什麼荷蘭人，都得跪伏在聖母與聖劍之下！”
他踱到林阿鳳麵前：“而你，作為馬尼拉華人領袖，由你作為主祭品，巴塔拉才能完全甦醒。”
話音未落，地窟入口傳來爆炸聲。
石屑紛飛中，鄭芝龍持刀而入。
他身後倒著十餘個西班牙衛兵，皆被刀背擊暈。
“鄭公！”林阿鳳老淚縱橫。
鄭芝龍掃視地窟，目光落在青銅柱上的巴塔拉，心頭劇震。
這古神的氣息，竟與媽祖有幾分相似。
“鄭芝龍。”科奎拉毫不意外，“我就知道你會來。正好，用你這個海神契約者的血，應該能加速巴塔拉的復甦。”
何塞神父已舉起十字架，誦唸起冗長的拉丁咒文。地窟四角，四尊石雕天使像同時睜眼，眼中流出黑色血淚。血淚落地，化作四隻背生蝠翼的惡魔虛影，撲向鄭芝龍。
鄭芝龍拔刀，浪切刀青芒暴漲。
島原獲得的天草神性，與媽祖神力在此刻融合。
刀光不再是單純的青，而是青金交織。
光芒觸及惡魔虛影，那些虛影竟如雪遇驕陽，慘叫著潰散。
何塞神父手中的黑曜石十字架，“哢”地裂開一道縫隙。
“不可能！”老神父駭然，“這是大主教祝聖過的十字，怎會被異教之力所破？！”
鄭芝龍也暗自心驚。但他無暇細思，縱身躍向祭壇，刀鋒直斬鎖鏈。
“攔住他！”科奎拉怒吼。
地窟深處，湧出數十名身披重甲的西班牙士兵。他們與尋常軍士不同，眼瞳泛著不自然的紅光，動作僵硬卻力大無窮。
同時，何塞神父咬破舌尖，將血噴在裂開的十字架上，高喊：“以聖父、聖子、聖靈之名，喚醒沉睡的守護者！”
地窟地麵龜裂，爬出三具身披鎧甲的骷髏。
前有傀儡，後有聖骸，鄭芝龍陷入重圍。
他深吸一口氣，將星盤從懷中取出，按在地上。盤麵銀輝大盛。
“林老！”鄭芝龍大喝，“祭壇東北角三尺處，用力砸！”
林阿鳳雖被鎖著，聞言奮力側身，用頭狠狠撞向那塊地麵。老人頭破血流，但青石板上，裂痕擴大了一分。
就是這一分，讓敵方隊伍滯澀了一瞬。
鄭芝龍抓住機會，將全部神力灌注浪切刀，刀身青金光芒凝如實質，化作一柄三丈長的光刃，橫掃而出！
哢嚓！
九條鐵鏈，應聲斷了四條。
青銅柱劇烈震動，巴塔拉猛地抬頭，那兩個黑洞般的眼眶中，竟重新燃起兩點暗金色的火苗。
它張開嘴，發出的不是聲音，而是一股古老、蒼涼、彷彿來自天地初開時的意誌波動：
“解開……我……助你……”
鄭芝龍腦海中，湧現出一段破碎的記憶畫麵。
——三百年前，西班牙傳教士初至菲律賓，以聖母像與聖劍鎮壓各地土著神靈。
巴塔拉作為群島守護神，被誘入陷阱，釘在這逆轉太極祭壇上，神力被源源不斷抽走，用以強化殖民統治。
而這祭壇的構建者，竟是一個叛逃的華人方士。
那人精通風水玄學，為求長生，投靠西班牙人，設計了這褻瀆的陣法。
“我可以放你。”鄭芝龍以意念迴應，“但你要答應三件事：一、不得傷害無辜百姓；二、不得離開菲律賓海域；三、若遇外敵入侵，需護佑這片土地。”
巴塔拉的意誌沉默片刻：“可……但需……契約……”
鄭芝龍咬破指尖，將一滴蘊含海神印與天草神性的血，彈向古神額心。血滴冇入的刹那，他感到自己與這尊菲律賓古神之間，建立起一道微弱的聯絡。
同時，他舉起星盤，盤麵銀輝注入剩餘五條鐵鏈。
“以海為契，以星為證，今日重封巴塔拉於此。封印不改，但加一條：若西班牙人再行褻瀆，封印自解，古神可複仇。”
話音落，五條鐵鏈上的符文金光大盛。巴塔拉發出一聲解脫般的歎息，身軀重新與青銅柱融合，但那枚紅寶石心臟不再被黑暗侵蝕，而是恢複了純淨的暗金色光澤。
逆轉太極祭壇，停止了運轉。
“不——！”科奎拉目眥欲裂，拔劍衝向鄭芝龍。
但何塞神父拉住他：“總督，儀式反噬要來了！快走！”
地窟開始崩塌。失去巴塔拉神力支撐，這座強行動用東方玄學構建的地下空間，本就不穩定。石塊如雨墜落，聖骸與傀儡紛紛被砸碎。
鄭芝龍一刀斬斷林阿鳳等人的鎖鏈，背起老人，向外衝去。餘下七名華人相互攙扶，緊跟其後。
衝出地窟時，身後傳來科奎拉淒厲的慘叫。
他被一塊墜石砸中，半身埋在廢墟中。
何塞神父想救他，卻被更多落石阻隔，隻能眼睜睜看著總督被活埋。
鄭芝龍回頭看了一眼。廢墟深處，巴塔拉那雙暗金色的眼睛，正靜靜地注視著他，彷彿在說：契約已成。
回到“鎮海號”時，馬尼拉灣已亂作一團。
總督府起火，西班牙軍隊群龍無首，華人趁機發動暴動，奪取武器，與殖民軍展開巷戰。林阿鳳的子孫帶人攻占了軍械庫，正在分發火銃。
鄭芝龍登上艏樓，看著這座燃燒的城市，心中複雜。
他解救了華人，重封了古神，但這場動亂，不知又要死多少人。
“父親。”福鬆指著王城方向，“那裡……有光。”
鄭芝龍凝目望去。聖奧斯定大教堂的尖頂上，一道暗金色的光柱沖天而起，在夜空中化作一個巨大的、懷抱嬰兒的聖母虛影。
但那聖母的麵容，竟是巴塔拉的模樣。
虛影張開雙臂，無形的波動掃過全城。
正在交戰的雙方士兵，忽然感到手中的武器變得沉重無比，彷彿被海水浸透。火銃啞火，刀劍鏽蝕，連火炮的引信都莫名潮濕。
是巴塔拉在履行契約——它不允許這片土地再流更多的血。
暴亂漸漸平息。西班牙殘軍退守王城，華人武裝也撤回澗內，雙方隔街對峙，卻再無一人敢先動手。
林阿鳳在子孫攙扶下，向鄭芝龍深深一揖：“鄭公大恩，馬尼拉華人永世不忘。從今往後，凡鄭公船隊所需，我等必竭力供給。”
“林老保重。”鄭芝龍扶起他，“此地不可久留，我會留五艘船，助你們撤離部分族人往台灣、呂宋。餘下的人……好自為之。”
黎明時分，船隊起航。
鄭芝龍立在船尾，望著漸遠的馬尼拉。這座城市上空，巴塔拉的虛影正在緩緩消散，但那道暗金光柱，依舊連線著天地。
他摸了摸額心的海神印。印中，除了媽祖的波紋與天草的金十字，又多了一道極淡的、如海浪般的暗金色紋路。
那是與菲律賓古神的契約印記。
又添了一枚砝碼。
但就在這時，懷中的星盤突然劇烈震動。盤麵銀輝炸開，映出一幅畫麵：台灣龜山島方向，那根定海青銅柱的表麵裂痕，正以肉眼可見的速度蔓延。
九條鐵鏈，已斷了七條。
而海底深處，一雙覆蓋整個海床的巨大眼睛，緩緩睜開。
福鬆抓住父親的手，小臉煞白：“父親……海眼要醒了。”
鄭芝龍霍然抬頭，望向東方。
那裡，大海正在深呼吸。