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“他居然……”
“有【5000年】……”
半個小時後，街道旁。
目送9529號的黑色轎車遠去，陸晨和玉茫然坐在路邊，神情一片迷惘。
——【5000年】！
18區最優質的固定資產：農場、牧場，能買至少十座！
如果拿來買繩子旅館，能買下整整一條街！
旁的不說——就說9529號乘坐的豪華轎車，用這【5000年】，能買到至少200輛！
…
更讓陸晨和玉脊背發涼的是：【膠囊】！
曾被陸晨稱之為【刷卡機】的【膠囊】，並非不允許私人持有！
9529號能隨手送陸晨和玉一個，那他自己肯定也有！
他的【時間】，未必——甚至是不可能全都放在‘身上’、存在左臂上的【計時器】內。
他很可能有另外的【時間】，存在了【膠囊】裡……
“執法官，這麼富有嗎……”
愕然間，陸晨下意識一聲輕喃。
玉帶著同樣茫然的神色，魂不守舍的搖了搖頭。
“絕對冇有。”
…
“180號之後的職業，是勞動職業。”
“180號往前的，則大都是有產職業。”
“有產職業，也可以進一步細分。”
“——繩子旅館、麪包房、三明治店，都算是商戶。”
“農場主、牧場主，則是商人。”
“而執法官，屬於時間之城的統治體係，你可以理解為：公務人員。”
“公務人員，每天都能領取【1天】的自然流逝補助，【18小時】的住房補貼，【3小時】的食物補貼。”
“此外，還有許多名目的零星福利。”
“除了這些福利，公務人員，還另有【1天12小時】的日薪。”
如是呢喃著，玉緩緩抬起頭，再次看向9529號離去的方向。
片刻後，又微微抿緊嘴唇，沉沉一頷首。
“他，絕對不是執法官。”
“——至少不是通俗意義上的執法官。”
“154號，很可能是他在18區的臨時編號——因為18區，最高隻有154號職業。”
“他的真實職業編號，肯定比154號高很多。”
話音落下，二人又是一陣漫長的沉默。
雖然隻與9529號，進行了短暫的會談，但這場交談所涉及的資訊量，卻對陸晨和玉，造成了極強的衝擊。
首當其衝的，是【膠囊】。
這是陸晨和玉，第一次看到私人持有【膠囊】。
在二人的印象中，【膠囊】出現的場景，基本都是時間之城‘公有資產’存在的場所。
比如城門處，收取通行費的機械臂；
比如銀行視窗，收取、發放【時間】的‘存取款機’；
又或是礦場發放工資的通道之類。
頂天了去，也就是麪包店、水店，有用於收款的【膠囊】。
繩子旅館甚至都冇有，隻能用原始的方式，通過雙方貼合左臂【計時器】來收取時間。
陸晨從未想過【膠囊】，可以被私人持有、擁有。
玉更從未想過有朝一日，能夠擁有屬於自己的【膠囊】。
…
其次，便是9529號的時間餘額。
近【5000年】的餘額，眼睛都不眨一下，就好似給小費般，給了陸晨和玉【10年】！
如此駭人的財力，讓陸晨和玉驚愕之餘，也讓9529號的身份、職業，變得愈發神秘。
是內城人，都如此富有？
還是說，9529號在內城，有極為特殊、顯赫的身份？
…
最後，便是9529號臨走時，麵對玉‘親自前來，是有東西需要親自交給我們嗎？’的疑問時，所給出的答案。
除了【膠囊】和【10年】，9529號，確實給了陸晨和玉第三份報酬……
“你怎麼看？”
沉默中，陸晨語氣飄忽的發出一問，卻並冇能將玉的‘魂’叫回。
見玉冇有反應，陸晨又輕咳兩聲，清了清嗓。
“玉？”
“玉姐？”
這一回，玉總算是稍稍回過神。
稍側過頭，仍滿是迷惘的看向陸晨。
愣了好一會兒，才如夢方醒般，將渙散的瞳孔重新聚焦。
隻是那張雪白的麵容之上，再也不見平日裡的雲淡風輕。
“我不知道。”
“我不知道他，為什麼要和我們說這些。”
“也不知道他嘴裡的話，哪些是真的、哪些是假的。”
“更不知道17區，對我們而言，究竟意味著什麼。”
…
“我腦子很亂。”
說話的功夫，纔剛‘清醒’過來的玉，便再次陷入了失神狀態。
一旁，陸晨也是悠悠長撥出一口氣，麵色鬱結的皺起眉頭。
——9529號，之所以親自前來，確實是為了一件必須親力親為的事。
卻並非是有什麼東西，要親手交給陸晨和玉。
而是一則資訊。
就像是之前，陸晨給趙傑售賣資訊一樣；
9529號，給陸晨和玉，帶來了一個重量級資訊。
——關於17區的資訊。
準確的說，是有關陸晨和玉，在未來進入17區的方式，以及需要注意的事項……
“17區……”
…
“比18區更富庶、舒適的……”
“內城……”
如是發出一聲輕歎，陸晨便將雙手撐在身後，昂首仰望天空。
高空中，警用無人機蜂群錯落有致，緩慢來回巡邏。
街道對側的建築後，是大概率超過500米高的外城牆。
而在陸晨和玉身後——距離外街道2公裡處，另有一麵同樣高不見頂的鐵牆，將18區和內城隔離開。
冇人知道鐵牆的對側，是一副怎樣的場景。
至少18區的絕大多數人，都對內城一無所知。
對於內城，陸晨和玉固然感到好奇。
但在跨越鐵牆、踏足17區的機會，就這麼擺在麵前時，陸晨和玉心中，卻滿是重重疑慮。
…
“除了9529號，18區還有什麼人，能掌握關於內城的資訊？”
又一陣漫長的思考過後，陸晨終是強自鎮定下來，試探著發出一問。
卻見玉置若罔聞般，仍雙目無神的呆愣許久。
而後，便像是被擰緊發條的玩偶般，極其緩慢的轉動起脖頸。
看向陸晨時，玉那雙淡藍色雙眸之中，儘是對未知的迷惘，以及些許恐懼。
“北城。”
“18區北城的農場主、牧場主們，還有執法官，或許會有內城的訊息。”
“但我們……”
話說一半，玉麵色凝重的止住話頭，眉頭也隨之緊緊擰在了一起。
良久，方再次抬頭看向陸晨。
“我們冇必要冒險。”
…
“關於內城的一切，我們都隻能打聽——隻能靠‘道聽途說’，根本無法驗證。”
“包括9529號在內，任何關於內城的資訊渠道，都無法保證完全可靠。”
“我們，冇必要冒這個險。”