“行了，快起來，開始幹活了。”
千空率先站起來，河水不深，隻到他小腿。
他彎下腰，將手中的磁石緊貼著河床底部，一邊緩慢移動，一邊向大家示範，“就像這樣，將磁石貼著河床移動，如果這片流域有鐵砂，就會被吸附上來。”
琥珀學得最快，她依言照做，摸索一番後，將磁石從水中舉起。
隻見原本光禿禿的磁石表麵，此刻已經“長”出了一簇一簇細密的、閃爍著金屬光澤的黑色砂粒。
她驚喜地叫出聲：“喔喔喔！吸到一大堆啦！一大堆詭異的黑砂？！這就是鐵嗎？”
有了琥珀成功的示範，大家的幹勁也立刻被調動起來了。
千空看著眼前忙碌的景象，心中豪情頓生，開始了他的標誌性宣言：“通往科學王國路線的第一步，「鐵器時代」終於在此刻，於此地，正式開幕了！真是讓人躍躍欲試啊……”
然而，豪言壯語說完沒多久，體力貧弱的科學家和同樣不算強壯的“妖術師”就暴露了原型。
千空才沿著河床“犁”了不到半條河的距離，就累得氣喘籲籲，找了個露出水麵的石頭坐上去休息了。
克羅姆也好不到哪裏去，跟著一起癱在石頭上，悠閑地喝著水，恢復體力。
相比之下，琥珀的體質簡直好得不像話，她依舊在河裏“庫庫”地埋頭苦幹，磁石一起一落，就能吸附起不少鐵砂。
她心中焦急，隻想與時間賽跑，儘可能加快收集速度，這關繫著救治姐姐琉璃的程式。
百萊喑則開啟了她特有的“工作模式”，動作穩定、精準，從始至終都維持著同一個速度，不快也不慢，效率卻意外地不錯，彷彿一台不知疲倦的精密機器。
但她偶爾也會分心。
比如，當她瞥見千空坐在石頭上喝水時那略顯疲憊的側影，一種“自家貓貓累了需要更多營養才能快點長大”的念頭就會冒出來，促使她突然加速刨幾下河床，彷彿想通過自己的努力彌補他那部分的缺失。
“母……額！”
千空剛想感嘆一句“母獅子好厲害啊”，話還沒說完，就獲得了百萊喑的“閃現暴擊”。
她不知何時瞬間移動般出現在他身邊，屈起手指在他腦袋上不輕不重地敲了一下。
千空吃痛，立刻明智地改口：“……部落女戰士好厲害啊……！”
百萊喑這才滿意地收回手，繼續回到自己的崗位，維持著那穩定得不正常的效率。
千空揉了揉被敲的地方，朝旁邊同樣在休息的克羅姆低聲問道：“喂，克羅姆，你們村子裏的人……難道都跟她一樣，是這種體力怪物嗎？”他指了指還在不知疲倦工作的琥珀。
克羅姆嘴一撇，開始叭叭：“我們村確實是有幾隻怪力猩猩啦，但是像她這樣既有力氣又這麼輕盈靈活的猩猩，可就隻有琥珀一個哦。”
“嗷！”
報應來得飛快，克羅姆話音剛落，同樣獲得了百萊喑閃現過來的精準暴擊，腦袋上瞬間鼓起一個小包。
同樣有著開嗓子音量的還有被點名的琥珀，她直起身，怒氣沖沖地朝克羅姆喊道：“所以說，我不是猩猩啦！”
她真是受不了這個總是用動物來形容女孩子的傢夥。
琥珀看著千空和克羅姆這兩個大男人坐在石頭上悠閑休息，再看看自己和百萊喑忙碌又老實的背影，一股無名火慪了上來，忍不住抱怨道：
“拜託！看看現在的情況，幾乎都是我們女孩子在辛辛苦苦收集鐵砂哎！你們兩個好歹也稍微動一下吧！之前不是一直嚷嚷著缺人手嗎！”
她的語鋒忽然一轉，矛頭指向了另一個“幫凶”，“還有你！百萊喑！不要再往千空嘴裏塞零嘴了！他是小孩子嗎需要隨時投喂？！”
正趁著間隙，熟練地將一小條肉乾塞進千空嘴裏的百萊喑，動作一頓。
但她並沒有收回手，而是堅持完成了“投喂”動作，然後才轉過頭，望向氣鼓鼓的琥珀，臉上露出了一個微妙又帶著點無辜的笑容。
(●?●)
下一秒，她突然“嗖”地一下竄到了琥珀麵前，以迅雷不及掩耳之勢，重新掏出一根肉條，伸手遞向這隻炸毛的金毛貓貓，語氣真誠：
“要吃嗎？補充體力。”
琥珀被她這操作弄得氣急，臉都漲紅了：“我不餓啦！”
但不知道為什麼，身體卻比嘴巴誠實，她還是老實地張嘴，叼住了那根遞到嘴邊的肉條。
別誤會，她這隻是……成人之美！對，不想辜負別人的好意而已！纔不是被美食誘惑了呢！
旁邊的克羅姆發出一聲意味不明的：“嗬。”
充滿了看透一切的嘲諷。
於是，本來就頂著百萊喑敲出來的包的克羅姆，在接下來的幾分鐘內，再次榮獲了來自琥珀的三個新鮮出爐、整齊疊著羅漢的大包。
在琥珀大姐大的絕對“拳”威之下，千空和克羅姆終於徹底屈服，齊齊低頭道歉，然後老老實實地重新摸回水裏，開始“稍微動一下”。
克羅姆一邊在水裏摸索，一邊改為悄悄蛐蛐，聲音壓得極低，湊近千空問道：
“所以說……百萊喑到底是怎麼回事啊？看起來小小一隻，體力也這麼好的嗎？昨天講那麼晚，她好像也沒怎麼累……噫！”
他話沒說完，就被琥珀一個警告的眼神掃過來，嚇得他一個激靈，趕緊低下頭，手臂掩飾般地在水中“刷刷”地胡亂劃動，假裝在努力尋找鐵砂。
千空手中的動作稍微停頓了一下，又繼續在河床上摸索，語氣平淡地回應：
“嗯，她的體質……比較特殊。具體的，你以後有機會可以問她本人，我不方便細說。”
他確實不清楚百萊喑對於“友軍”的判斷標準和能力使用的具體限製。
以往在現代她劃分自己人的考驗期都在一週到幾個月波動。
像剛才，他和克羅姆都消耗了不少體力，但她並沒有使用那種能快速恢復狀態的能力，隻是任由他和克羅姆依靠自然休息恢復。
但現在，時間不等人，琉璃的病情拖不起……
人手啊……還是太缺了……
千空望著眼前寬闊的河麵，嘆了口氣：“確實，照我們現在這個速度，進展太慢了。四個人忙活一天，可能也收集不了多少鐵砂。”
克羅姆扭過頭，提出一個想法：“那……我們要不要去村裡找些人來幫忙？”
相較於克羅姆，更清楚村裡情況的琥珀搖了搖頭，潑了盆冷水：
“在村民們看來，你們隻是來歷不明、行為可疑的‘妖術師’而已。而且關於你們的謠言，恐怕已經在村裡越傳越離譜了。”
她攤開手，語氣帶著無奈，“很遺憾，以目前的情況，不會有人願意來幫忙的，不拿著武器來驅趕我們就算好的了。”
千空聞言，深深地嘆了一口氣，感覺復興科學的道路真是道阻且長。
就在這時，不遠處的水麵傳來了不同於他們劃水聲的、“沃沃”的奇怪動靜。
千空下意識地抬頭望去，隻見一個圓滾滾的、綠色的、球狀物體正順著水流，晃晃悠悠地朝他們這邊飄了過來。
這詭異的景象瞬間觸發了千空某些來自現代社會、關於非洲河流的不好回憶，嚇得他心臟漏跳一拍，身體瞬間綳直。
待那“東西”飄近，他才藉著清澈的河水看清。
那不是什麼危險的生物，而是一個……西瓜？