就在方枝兒紅著臉換褲子時，朱慈烺卻是丟開腦袋，蹲到地上，隔著抹布抓起了喪屍的灰手。
朱慈烺是真冇見過灰手，尤其是這樣的灰手。
明明是人體，卻無半分肌肉的質感，反倒像是某種偏硬的膠質。
用它敲擊船板，甚至還會發出空空的響聲。
就算以梅英金的武力，這種肌肉組織恐怕都要兩三劍才能梟首。
這種喪屍怪物看起來，可不像是那種走兩步掉塊肉的拉胯玩意兒。
「小官人，詐屍之屍，觸之不祥啊。」穆虎忍不住開口勸道。
朱慈烺反過身：「你知道這是什麼？」
「當然，詐屍嘛。」穆虎大馬金刀地坐在小交杌上，「我也是經常坐夜航船的，別小看我的訊息網啊。」
朱慈烺卻是搖搖頭：「這不是詐屍，而是喪屍或者叫活屍。」
「有區別嗎？」
「當然有區別……」朱慈烺將白日所見講了一遍，又補充道，「除此之外，屍毒是會通過抓咬傳染，把活人也變成同類的。」
彷彿是想到了什麼，穆虎猛然瞪大了眼睛：「等等，那豈不是說……」
「既然那活屍能到這，恐怕這艘船上都不剩多少活人了。」朱慈烺凝視著那活屍，「說不得，是建虜投放的……」
影視中常見的辮子殭屍形象，說不定就是建虜篡改喪屍的歷史在文化中的殘留。
這甚至還能解釋為什麼清軍能速滅順明瞭——乃驅使喪屍也。
「世間居然還有這種事……」活了大半輩子，穆虎今兒纔算真開了眼界。
他印象中的詐屍，不過是死者有冤屈，所以才附身屍體罷了。
哪兒有咬了人，還能把其他人也變成行屍走肉的？
由此再看，若是放這些鬼物出去，由他們肆意咬人，那數量非得成千上萬不可。
不對啊，如今正值亂世荒年，這大江南北可都是四處亂跑的流民啊！
殿下是在邳州趙村驛港口看到的活屍流丐，那就說明活屍不止船上這一個。
如此怪物，換成全副武裝的精卒才能對付，那些手無寸鐵的流民市人又如何能抵擋了？
「得快些報與當地官府，防止這些活屍蔓延出去！」穆虎剛說完，便覺得可笑。
如今這朱明末世，天之將傾，兩淮又在前線，各地官府能用心做事的有多少？
天子近畿的鼠疫都防不住，遑論地方官府了。
況且他們一行的目的是秘密通過江北四鎮，前往杭州，以爭取江南士紳與忠明之士的支援。
如若報官，說不定就要把太子殿下的訊息走漏了。
幾乎是與此同時，在場眾人心中都不合時宜地升起一個荒謬禁忌卻又拋之不去的想法——
這活屍難不成是上天降罰，戾氣所生？是天意要亡大明？
惶恐像是螞蟥，不知不覺附在了眾人的耳後。
見眾人這副姿態，朱慈烺雙眉一豎，便要發表高論。
但還冇出口，就被方枝兒搶了先：「列位爺，奴家倒有一句話，不知該不該說？」
「你也有計？」朱慈烺眨巴著眼睛看向她，「說來聽聽。」
方枝兒脖子上的青筋跳了跳，委婉勸道：「列位爺，現下裡最緊要的恐怕不在報官，而是如何從這艙內出去吧？」
一語驚醒夢中人！
幾人這才反應過來想遠了，當前的主要目標應該是先到甲板上纔對。
這船艙逼仄狹窄，假如活屍們一擁而入，就連跑都冇處跑。
至於關閉兩側艙門，等待救援？
用屁股想都知道，一旦船隻靠岸，官府發覺異常，八成要乾脆連船帶人一起燒掉了事，哪管裡麵還有冇有人。
留在船艙等於坐以待斃，上了甲板萬不得已還能跳水逃生。
「糟了。」穆虎一拍大腿，「梯口在第六號艙室啊！」
這漕船一共有兩個斜梯，一個位於主桅所在的六號艙室，一個則位於船尾的舵樓。
如今第六號艙室已被活屍填滿，根本上不去，更何況位於船尾的梯口了。
「剛剛奴在甲板上看到船首有一個直梯，跟咱們就隔著三個艙室，應該可以從那裡上去。」
「方小娘子可真看清楚了？」梅英金當先問道。
「千真萬確。」
梅英金看向朱慈烺，而朱慈烺則是第一次正視方枝兒：「看你尿褲子，我還覺得你冇用，未想你是智力型的啊，你說的這句，本來也是我想說的。」
方枝兒的臉，騰的從脖子紅到雙頰。
這在梅英金等人看來這大概是羞澀，唯有她自己知道並不是。
拿出角弓背上，朱慈烺非常正式地站到方枝兒麵前：「你雖是女子，可我王之明向來不拘世俗，若事能成，我授你一個秘書郎如何？」
「謝小官人抬舉，奴不勝、榮幸。」方枝兒微微蹲下福了一禮。
朱慈烺卻是有些疑惑，她這聲音怎麼像是從牙縫裡擠出來的？
「既然如此，那我們就出發吧。」
沿著右舷的通道，六人提著燈，持著武器，摸黑往船首前進。
船艙內自然是偶有人聽到聲音或被吵醒，隻是一抬頭，見這幾人腰佩雁翎刀，手持短樸刀，身上似乎有血跡，其中一少年更是背著角弓。
剛到嘴邊的臟話，就順著咽喉流了回去，當做不知道罷了。
朱慈烺一行也不說話，也不提醒他們。
一來他們大概率不會信，二來誰敢確定簾子後麵是人是屍？
提著羊角燈，跟在這假太子後頭，方枝兒望著那把角弓的目光卻是遊移不定。
放在之前，她定然是要腹誹這明粉不自量力，不會射箭就不要學別人射箭。
從剛剛的表現來看，這位嘉豪的膽色與判斷都不俗。
可言論卻如此離譜……他該不會是在裝唐吧？
心中胡思亂想，方枝兒眼睛卻還在不斷瞟著，生怕黑暗中撲出來一隻活屍。
在黑暗中默默前行了一陣，前方的梅英金忽的豎起拳頭，示意停下。
再看眼前，船艙依舊昏暗，燈光依舊橘黃，不知不覺間卻是到了二號艙室。
艱難地嚥了一口口水，方枝兒縮緊身體，好像這樣就能躲避危險。
而梅英金示意眾人站定，自己抽出了厚脊短身劍，前行幾步，試探著挑起門簾。
門簾一角緩緩挑起，方枝兒渾身肌肉也漸漸緊繃。
當簾子挑到最後，卻並不見其後有活屍，隻有空蕩蕩的舷道。
鬆了一口氣，她剛想邁步，卻忽然發現眾人臉色陡變。
再扭頭，卻見一柄刀刃於靜謐中突出，直指梅英金喉嚨！
「咄！」
梅英金兩眼圓瞪，手腕翻轉，撥開長刀，便隨刀而上刺向來人咽喉。
那人手退身進，手中柳葉刀纏頭攔劍，便用強刀身盪開了梅英金的弱劍身。
他帶刀撞入梅英金懷中，柳葉刀裹腦劈下。
梅英金倒是不怵，同樣迎上前，側身一劍纏向那人手腕。
「梅管事，這是愣啊……」方枝兒連忙大喊製止。
可另一邊朱慈烺先動了。
他動作快得彷彿有殘影，一抹便摘下角弓，抽出長箭，搭在弦上。
大拇指勾住弓弦，隨即食指相扣。
「等……」方枝兒的心提到了嗓子眼。
既然不是喪屍，不管對方是什麼人，若是真的射殺了，恐怕就不好收場了。
明明都是人，不是活屍，那應該是合作者纔對。
她還是要同這些人合作逃生的。
隻聽「噔」一聲響，箭矢便破空而出。
有一個瞬間，方枝兒真的絕望了。
隻不過看清眼前，她卻又鬆了一口氣。
雖然這假太子前麵的動作一氣嗬成，看著很像樣子。
可箭出的瞬間，他手中的角弓在巨力之下歪了！
居然歪了！
她是真的一整個無語住了。
看過射箭的，冇看過誰家射箭時角弓在手心轉的。
那把角弓都從弓背超前弓弦朝己，變成弓背朝天弓弦朝地。
至於這一箭的準頭，自然是不可能……
叮！
一聲金屬碰撞的脆響。
在方枝兒瞪大的雙目視線中，箭矢劃過一道弧線，精準地穿過梅英金腋下，擊中了來人手中的刀格。
巨力之下，柳葉刀淩空飛起。
箭矢反彈出去，猛紮入一旁艙板，箭尾搖晃，嗡嗡作響。
而那來人手掌則被巨力震裂，鮮血汩汩地流了下來，見狀連忙後退。
梅英金可不會給他這個機會，立刻猛竄一步，長劍立時搭在來人的脖頸，攔住其去路。
方枝兒馬上大喊起來：「等等，我們不是賊人！」
簾子後同樣傳出聲響：「住手！」
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下圖為王琚（唐）《射經》中的靡梢動作，也就是傳統弓技法中的「撇弓讓箭」。
射箭時箭頭與弓弦力的方向不在同一個平麵上（除非在弓弝上開個洞，比如美獵或現代競技弓），箭會在射擊中產生偏移，通過這種「撇弓讓箭」就能減少偏差。
當然，那是在遠距離甚至是騎射的情況下，朱慈烺此處僅為裝比。