沈寄歡沒走。
人就立在那座月洞門下，像一道被月光投在牆上的淡墨影子，沒甚麽分量。
她不是在等人。
她在等一個結果。
她瞧著那條蜿蜒的血路，一個接一個的腳印，像有人用刀，在這座奢靡到骨子裏的東宮地磚上，一寸寸刻下的。
這道疤算是長在了這東宮的臉上，洗不掉了。
她想看看這個被四宮地藏都裝在眼裏的無常使，到底有什麽本事。
近水樓台先得月，她可是唯一一個還在無常寺裏的無常使，想想那幫人迴無常寺之後向她打聽的樣子，沈寄歡就覺得無論再怎麽等，都是值得的。
當然，這也是為了生存。
她絕不是一個能依靠自己力量活到現在的人。
“吱呀——”
門開了。
趙九從裏麵走了出來。
他身上血的氣味，混進了一股更濃烈的酒氣。
趙九看見了沈寄歡。
他好像一點也不驚訝，彷彿他早就知道，她會在這裏。
世上有些女人，你明知她有毒，卻還是忍不住要靠近。
他沒有問她為什麽在這裏，隻是說：“我要去南山村。”
沈寄歡那雙像是盛著一汪秋水的眸子，在他那張看不真切的臉上停了停。
一個對什麽都無趣的人，本身就是最有趣的事。
她忽然笑了。
她點了點頭：“我也去。”
趙九沒有理她。腿長在她的身上，她要去哪裏，誰也管不著。
就像他的命長在他自己身上，他想死在哪裏，閻王爺說了也不算。
沈寄歡帶路。
石門在機關轉動聲中緩緩洞開，像一隻巨獸張開了嘴。
風。
混著泥土和自由味道的風，撲麵而來。
門外有馬。
一匹烏騅馬，通體墨黑，無一根雜毛，像是用一整塊黑玉雕出來的。
它就在那裏，神駿非凡，筋骨線條流暢得像是山脈走勢，四蹄踏地，卻藏著一股子隨時要掙斷韁繩、平地起風雷的悍意。
趙九不會騎馬。
他生在山野，長在山野。
馬這種東西於他而言，就跟這東宮裏的亭台樓閣一樣，都是他命裏本不該沾惹的東西。
“上來。”
沈寄歡已然翻身上馬，身形輕盈如一隻掠水的紫燕，動作幹淨，沒有一絲拖泥帶水。
她伸出了那隻白皙的手，居高臨下地看著趙九，一身素淨紫衫，被風吹得輕輕拂動。
趙九低頭看了一眼自己那條還在滲血的傷腿。
他沒有猶豫。
時辰不等人，傷勢不等人。
將死的人，更不可能去等活人。
他咬著牙忍著往骨頭縫裏鑽的疼，動作笨拙，異常堅定地爬上了馬背。
兩人的身子，隔著衣料貼在了一處。
一邊是清冽的冷香，像是雨後山崖上，悄悄開了一朵無名的花。
一邊是血腥、汗臭、汙泥混雜的氣味。
一邊幹淨。
一邊肮髒。
涇渭分明。
趙九下意識地想往後挪，拉開些距離。
有些東西美得活色生香。
可他不敢碰。
這世上很多東西，都是屬於那些生來就擁有的人的。
“坐穩了。”
沈寄歡的聲音從前頭傳來，帶著一股莫名其妙的興奮。
話音未落，她雙腿在馬腹上輕輕一磕。
神駿的黑馬發出一聲壓抑的嘶鳴，四蹄蹬地，如同一支離弦的玄鐵重箭，衝進了那條幽深的甬道。
風吹得趙九眼睛都睜不開，一口氣堵在胸口，喘不上來。
甬道兩側的石壁飛速倒退，化作一道道模糊的虛影。
趙九隻覺得五髒六腑都錯了位，像是要被這劇烈的顛簸從嗓子眼裏給撞出來。
他下意識伸手，想抓住點什麽。
入手處，是一片隔著衣衫的溫潤與柔軟。
他能清晰地感覺到，身前那具看似單薄的身子在那一刻不易察覺地輕輕一顫。
趙九像是被一塊燒紅的烙鐵給燙著了，手閃電般縮迴來。
“我說讓你坐穩。”
沈寄歡的聲音裏，似乎帶上了一絲極淡的笑意。
“你若是不想從這馬上飛出去摔斷脖子。”
她的聲音飄忽不定：“就最好抓緊些。”
趙九沉默著，再次伸出手。
這一次，他隻是小心翼翼地，攥住了她腰側的一角衣衫。
馬越來越快。
快得像是在貼地飛掠。
甬道的盡頭到了。
刺目的天光如同一柄出鞘的利劍，狠狠紮進趙九那雙早已習慣了黑暗的眼瞳裏。
他下意識閉上了眼。
塵煙滾滾，風沙漫漫。
破敗的南山村佛堂，
馬停得又快又穩，像是生了根。
沈寄歡先下了馬，立在一旁，那雙秋水眸子，隻是安安靜靜地看著他。
她再次伸出手，趙九抓住了那雙柔嫩白皙的手，從馬背上跳了下來。
雙腳著地。
“哢。”
那條本就快要斷掉的傷腿，發出一聲不堪重負的悶響。
傷口掙裂。
殷紅的血頃刻間浸透了那層胡亂包紮的布條，順著褲管，滴答，滴答，落在腳下的塵土裏。
他咬著牙。
拖著那條半廢的腿，走向那扇緊閉的佛堂大門。
吱呀——
一張熟悉的臉探了出來。
是張鐸。
他手裏還捏著塊擦佛像的抹布，臉上神情，先是帶著幾分被人攪了清淨的不耐煩。
可當他看清門外站著的人時，他臉上所有的表情，都在那一刻凝固，然後碎裂。
啪嗒。
抹布掉在了地上。
他沒有壓趙九的事情，會不會被他知道了？
“九爺……”
張鐸使勁揉了揉眼睛，又狠狠在自己大腿上掐了一把。
疼。
疼得鑽心。
這不是夢。
一股子巨大的，混雜著狂喜與後怕的複雜情緒，像一壺滾沸的開水在他胸膛裏轟然炸開，燙得他渾身一個激靈。
“九爺您不養傷……怎麽出來了？”
他那張因震驚而顯得有些僵硬的臉上，終於咧開一個比哭還難看的笑。
他一把攥住趙九的胳膊，像是怕他下一刻就會化作一縷青煙飄走，不管不顧地就將他往屋裏拖。
“活著就好！活著就好啊！”
他嘴裏顛三倒四地唸叨著，聲音裏帶上了壓不住的哽咽。
他將趙九按在一條長凳上，自己則手忙腳亂地去翻箱倒櫃。
“爺您等著……我……”
他從一個結滿蛛網的櫃子底下，小心翼翼地捧出個酒壇子，壇口的紅布都褪成了灰白色。
“這可是我埋了二十年的陳釀女兒紅，今兒個……今兒個我孝敬您的。”
他一邊說著，一邊就要去拍開那壇口的泥封。
“杏娃兒。”
趙九並不在意一壇酒，也不在意對方的震驚。
張鐸拍向泥封的手僵在了半空，臉上的笑也凝住。
他緩緩轉過身，看著趙九那雙平靜得不起一絲漣漪的眼睛，心裏頭那點子久別重逢的喜悅，像是被一陣陰風吹過半點不剩。
都說無常使最是無常。
別人肚子裏的心性，他們似乎都瞭解的透了。
能從生死門裏爬出來的主兒，沒有一個善茬。
他沉默了很久纔像是想起了什麽，試探著問：“你說的是那個……叫靈花的小丫頭？”
趙九點了點頭。
靈花是趙九殺了的那個無常使，持這令牌，便是這個代號。
張鐸那張臉頓時變得五味雜陳。
他長長地歎了口氣，將那壇視若性命的女兒紅又小心地放迴了櫃子底下。
“她……”
他走到櫃台後頭，聲音裏透著一股子說不清道不明的疲憊：“此時應該在南山縣城。”
他從一堆雜物底下，翻出一個卷好的羊皮卷軸，用一根細麻繩係著。
他將卷軸放在櫃台上，推到趙九麵前。
趙九伸出手，解開麻繩。
卷軸鋪開，上麵是硃砂寫就的幾行小字。
南山縣，濟生堂掌櫃，王有德。
一千貫。
很尋常的一樁買賣。
趙九的目光在一千貫三個字上多停了那麽一小會兒。
他將卷軸重新卷好握在手裏，一個字沒多說，撐著桌子站起身就往外走。
張鐸看著他那副搖搖欲墜，張了張嘴，想說點什麽。
想勸他，傷成這樣，就別去了。
想告訴他，無常寺的差事沒迴頭的路。
可千言萬語，到了嘴邊，都化作了一聲無力的歎息。
他跟著走到門口，想再多看一眼這個命硬得連閻王爺都不敢收的小子。
他的目光，卻不由自主地落在了那個安安靜靜站在一旁，從頭到尾都像個局外人的紫衫女子身上。
先前他心神大亂，隻當她是趙九的同路人沒多留意。
可此刻，當那點劫後餘生的慶幸散盡，那份生意人獨有的精明和審慎重新迴到腦子裏時。
他纔看清了。
看清了那女子腰間，掛著的一枚毫不起眼的，玄鐵打造的腰牌。
腰牌上，雕著一個烏鴉。
那是無常使的身份牌。
一個念頭像一道慘白的立春驚雷，毫無征兆地劈在了張鐸的天靈蓋上。
一股寒意，從他腳底板心，轟然炸開，瞬間衝遍了四肢百骸。
他那顆還在為趙九死裏逃生而慶幸的心，在這一瞬間，像是被一隻無形的鐵手狠狠攥住，然後扔進了冰窟窿裏。
一個酬勞不過一千貫的尋常刺殺。
杏娃兒是一個無常使。
趙九如今也是一個無常使。
現在又多了一個渾身上下都透著高人風範，看不清深淺的女無常使。
三個。
為了區區一個鄉下郎中，為了那不值一提的一千貫，無常寺竟派出了足足三個無常使。
這不是刺殺。
張鐸的臉，一瞬間白得像一張紙。
他看著趙九和那紫衫女子離去的背影，猛地轉過身。
砰！
一聲巨響。
他用盡了全身的力氣，將那扇佛堂大門死死關上。
還不夠。
他像是瘋了，又將那根又粗又重的門栓，狠狠地插進了門扣裏。
他背靠著冰冷的門板，整個人像是被抽幹了所有精氣神，緩緩地滑坐在地。
門外似乎還有馬蹄聲遠去。
他卻再也不敢去聽，不敢去看了。
三個無常使去殺鄉下郎中！
這郎中犯了天條？