第二天大清早，程野不到五點就醒了。窗外天剛矇矇亮，雞叫頭遍的聲音剛落，他摸黑套上外套，剛走到院子就聽見西廂房傳來動靜——推開門一看，晚星正踮著腳往竹籃裡塞東西，紅褂子領口還沾著點昨晚沒拍乾淨的稻草屑。
“你咋起這麼早？”程野嚇了一跳，伸手幫她扶了扶快歪到肩膀的竹籃。
晚星迴頭笑，眼睛彎成月牙：“昨天跟你說要幫忙擦機器的嘛！我還從李奶奶那兒要了塊新抹布，沾了溫水擦得亮堂！”她掀開竹籃蓋，裏麵除了疊得整齊的抹布，還有兩個用油紙包著的菜包子，“剛熱好的，路上吃！”
兩人剛出巷口，就看見張叔和王強他爸推著板車在路口等。板車上綁著三台脫粒機，用防雨布蓋得嚴嚴實實，王強騎著自行車跟在後麵，車把上掛著工具箱，老遠就喊：“程野哥！晚星妹子！咱先送哪一家？”
“先去鄰村劉叔家，他昨天催了兩回，說今早要趕工脫稻子。”程野說著接過板車把手，跟張叔一人一邊往前推。板車剛上土路就晃了晃，晚星趕緊伸手扶著車邊的木杆，小碎步跟著跑：“我幫你們看著繩子鬆沒鬆！”
土路剛下過小雨，坑坑窪窪的全是泥坑。剛走出二裡地，板車忽然“哢嗒”響了一聲，接著就往左邊歪。程野趕緊往下壓車把，低頭一看，左邊的車輪陷進了個深泥坑，車軸還卡著塊碎石頭，轉都轉不動。
“咋回事？”張叔彎腰摸了摸車輪，眉頭皺起來，“這泥坑深得很，光靠咱仨推不動。”王強他爸蹲在旁邊摳石頭，手指都蹭上泥了：“石頭卡得緊，得找根撬棍把車輪翹起來。”
晚星站在路邊左右看，忽然指著遠處喊：“那邊有人！好像是拉稻草的車！”幾人順著她指的方向看，果然見遠處土路上來了輛牛車，車鬥裡堆著半車稻草，趕車的老漢甩著鞭子，慢悠悠往這邊走。
“老鄉！能搭把手不？”程野趕緊揮手喊。趕車老漢聽見聲，勒住牛繩把車停在路邊，跳下來一看板車陷在泥裡，二話不說從車鬥裡抄起根粗木杆：“巧了不是！我剛從鎮上拉完稻草，這木杆正好能當撬棍！”
老漢姓趙，是隔壁趙家村的，種了一輩子地，最懂農活上的難處。他指揮著程野和王強抬木杆，自己蹲在泥坑邊找準支點：“聽我喊號子！一、二、使勁！”喊到第三聲，車輪終於“咕咚”一聲從泥坑裏翹出來，濺了幾人一褲腿泥。
晚星趕緊從竹籃裡掏出乾淨抹布遞過去：“趙爺爺，您擦擦手！”趙老漢接過抹布笑：“這小丫頭真貼心！你們這是送脫粒機？我村好幾個後生都唸叨著想租，就是不知道去哪兒找。”
程野眼睛一亮，趕緊遞了根煙：“趙叔，我是東河村的程野，要是您村有人要租機器，直接去東河村曬穀場找我，或者等我送完這幾台，回頭去您村留個聯絡方式。”趙老漢把煙夾在耳朵上，拍著胸脯說：“沒問題！我回去就幫你吆喝！”
等把車輪上的泥擦乾淨，又檢查了車軸沒鬆動，幾人接著往前趕。到劉叔家的時候，太陽剛爬過樹梢。劉叔早就站在院門口等，看見板車就往院裏引：“可算來了！我這兩畝稻子堆在曬穀場，就等機器呢！”
程野和王強他爸把脫粒機抬進院，剛要拆包裝，劉叔忽然撓著頭嘆氣：“唉，程野，你看我這記性——我兒子今早去鎮上買化肥，家裏就我跟你嬸子，這機器我倆怕是擺弄不明白。”
“沒事劉叔，我教您！”程野說著蹲下來，把脫粒機的進料口、出穀口指給劉叔看，“您看，稻穗往這兒放，腳踩這個踏板控製速度，脫完的稻殼從後麵的口出來，簡單得很！”他邊說邊拿起一把稻穗往裏放，機器“嗡嗡”轉起來，金黃的稻穀順著出穀口落在麻袋裏，顆顆飽滿。
晚星蹲在旁邊幫著遞稻穗，忽然看見劉嬸在院角搓手，臉色有點為難。她湊過去小聲問：“嬸子，您咋了？”劉嬸嘆口氣：“我想著趁今天天好，把稻子脫完再曬，可你叔腰不好，我一個婦道人家，搬麻袋實在費勁。”
晚星趕緊跑過去拉程野的袖子：“程野哥，劉嬸說搬不動麻袋，咱幫著搬搬唄？”程野剛點完頭，張叔就笑著說：“反正咱下午才送下一家，多搭把手咋了！”
幾人跟著劉叔去曬穀場搬稻穗，晚星也不閑著，幫著把散落的稻穗往筐裡撿。劉嬸看著她小胳膊掄得飛快，趕緊從屋裏端出一筐剛洗的棗子：“小丫頭快歇歇！吃點棗子補補力氣！”晚星拿起一顆棗塞進嘴裏，甜得眯起眼：“嬸子這棗真甜！比鎮上賣的還好吃！”
正搬著稻穗，就聽見院門口有人喊：“劉哥！你家脫粒機到了？”進來的是個穿藍布衫的漢子，手裏扛著把鋤頭，看見程野就問：“你就是東河村的程野？我是前坡村的孫磊，聽趙家村的老趙說你這兒有脫粒機租，我家三畝稻子等著脫呢！”
“巧了不是！”程野直起腰笑，“我送完劉叔這台，下午就去前坡村，到時候去您家看看？”孫磊趕緊點頭：“那太好了！我家就在村頭第二家，門口有棵老槐樹，一眼就能看見！”
幫劉叔把稻穗都搬進院，又教他試了兩遍機器，確認沒問題，幾人才往第二家送。路上王強摸著肚子喊餓，晚星趕緊把竹籃裡的菜包子拿出來：“還熱著呢！快吃！”程野接過包子咬了一口，韭菜雞蛋的香味混著麵皮的軟乎，嚥下去渾身都舒坦。
“程野哥，你看這脫粒機的外殼光禿禿的，要是畫點啥，會不會更招人喜歡？”晚星忽然指著板車上的機器說。程野愣了愣，還沒說話，張叔就拍著大腿笑：“這小丫頭說得對！上次豐收節你貼的稻穗貼紙，好多小孩都圍著看，要是在機器上畫點稻穗、小鴨子，說不定人家更願意租！”
晚星眼睛亮起來：“我今晚就畫！用防水的顏料，下雨也沖不掉！”她掰著手指頭數，“稻穗要畫金黃金黃的，再畫個笑眯眯的太陽，還有小鴨子跟著稻穗跑，肯定好看！”
幾人說說笑笑，很快到了第二家——西坡村的周嬸家。周嬸家的曬穀場在村尾，剛到門口就聽見小孩哭。進去一看，周嬸正抱著個三歲的小男孩轉圈哄，旁邊的稻穗堆得老高，院裏連個幫忙的人都沒有。
“咋就你一人？”張叔問。周嬸嘆口氣：“孩子爸昨天去鎮上拉化肥，車壞在路上了，今早纔打電話說要明天才能回來。我本來想等他回來再脫稻子，可天氣預報說明天有雨，再不脫就該發黴了。”
程野把脫粒機抬進院，跟王強他爸一起組裝：“嬸子您別著急，我們幫您脫完再走！”晚星也湊過去幫周嬸哄孩子，從布兜裡掏出個畫著小鴨子的貼紙：“小弟弟，你看這個好不好看？貼在衣服上，小鴨子就跟你走啦！”
小男孩果然不哭了，伸手去抓貼紙。晚星小心翼翼地幫他貼在衣服上，又牽著他的手去看脫粒機：“你看這機器，‘嗡嗡’一轉就能出稻穀，可厲害啦！”
等程野把機器除錯好，周嬸已經把稻穗抱進了院。幾人分工合作，程野喂料，張叔接稻穀，王強他爸和王強搬稻穗，晚星則牽著小男孩在旁邊遞水遞毛巾。機器“嗡嗡”的聲音裡，金黃的稻穀源源不斷地落在麻袋裏，周嬸看著麻袋慢慢鼓起來，臉上的愁容終於散了。
“真是太謝謝你們了！”周嬸給幾人遞水，“要是等孩子爸回來，稻子肯定要淋雨了。你們這機器不光好用，人還好！”程野接過水笑：“嬸子您客氣了，應該的！”
剛把最後一袋稻穀裝完，就看見周嬸的鄰居們扛著鋤頭過來了。“周嬸，聽說你家脫稻子，我們來搭把手！”為首的大媽看見程野他們，好奇地問：“這就是你說的脫粒機？看著真輕巧！”
“可不是嘛！”周嬸趕緊說，“這是東河村程野的機器，又快又好用，還幫著我把稻子都脫完了！”鄰居們一聽，都圍過來看機器，有個大叔問：“小夥子，你這機器租一天多少錢？我家四畝稻子，正愁沒人脫呢！”
程野趕緊跟他們說租金和聯絡方式，還答應下午送完孫磊家的機器，就過來給他們演示。等幾人推著板車離開，周嬸還站在院門口喊：“程野！下次來西坡村，一定要來家裏吃飯！我給你們做臘肉！”
下午送完孫磊家的機器，又去前坡村給幾個村民留了聯絡方式，等回到東河村，太陽都快落山了。程野剛把板車推回曬穀場，就看見晚星跑回自己家，沒過一會兒抱著個大顏料盒跑回來，裏麵紅的黃的綠的顏料擺得整整齊齊。
“我媽說這是她年輕時畫畫用的，防水顏料，曬不褪色！”晚星蹲在脫粒機旁邊，先用抹布把機器外殼擦乾淨，然後蘸著金黃色的顏料，小心翼翼地在外殼上畫稻穗。她畫得認真，眉頭都微微皺著，筆尖在機器上慢慢移動，金黃的稻穗一串挨著一串，穗子上的穀粒都畫得清清楚楚。
程野蹲在旁邊幫她遞顏料，看著她鼻尖上沾了點黃色顏料，像隻偷吃了玉米麪的小貓，忍不住笑：“你這畫得真好看，比鎮上廣告牌上的還強。”晚星抬頭瞪他一眼，剛要說話，就看見小芳挎著竹籃跑過來：“程野哥！晚星姐！我媽編了二十串新的稻草辮，還有我姐畫的小貼紙，給你們送過來了！”
小芳把竹籃放在地上，裏麵除了稻草辮和貼紙，還有一摞剛烙好的蔥油餅。“我媽說你們送了一天機器，肯定餓了，讓我趕緊送過來。”她看見晚星在畫稻穗，湊過去喊：“哇！晚星姐你畫得真好看！我姐也會畫畫，要不要讓她來幫忙？”
“真的嗎？那太好了！”晚星眼睛亮起來，“我一個人畫得慢，要是有你姐幫忙，明天送機器的時候就能畫上了！”小芳點點頭：“我回去就跟她說！對了，我爸說他明天要去鄰村趕集，幫你把租機器的訊息在集上吆喝吆喝！”
“那太謝謝叔叔阿姨了！”程野拿起一塊蔥油餅，咬了一口，香得直點頭。正吃著，就看見王強騎著自行車過來，車後座綁著個大紙箱：“程野哥！供銷社送農具的車到了！我幫你把鐮刀和鋤頭拉回來了！”
幾人趕緊放下東西去幫忙，把紙箱拆開，裏麵的鐮刀和鋤頭整齊地擺著，碳鋼的刀刃閃著銀光，比老款的輕了不少。“這農具真不錯！”張叔拿起一把鐮刀試了試，“刃口磨得鋒利，割稻子肯定不費勁兒。”
晚星看著鋤頭的木柄，忽然說：“程野哥，要不我在鋤頭和鐮刀上也畫點圖案？比如在木柄上畫小太陽，刀刃旁邊畫稻穗，這樣人家一看就覺得新鮮，說不定更願意買！”
程野眼睛一亮：“這主意好！明天你就畫，畫完咱們把農具擺在攤位上，肯定能吸引不少人。”他剛說完，就看見李奶奶挎著個竹籃過來，裏麵是幾個熱乎乎的肉包子：“程野！晚星！快吃個包子！我剛蒸的，裏麵放了香菇和肉，香得很！”
晚星接過包子，咬了一口，肉汁流出來，趕緊用手接著：“李奶奶您做的包子真好吃！比鎮上包子鋪的還香！”李奶奶笑著拍了拍她的頭：“好吃就多吃點！你們年輕人幹活兒費力氣，可得多補補！”
等把農具都搬到攤位後麵的小屋裏，天已經黑透了。程野剛要鎖門，就看見晚星還蹲在脫粒機旁邊，藉著攤位上的彩燈繼續畫稻穗。彩燈的光映在她臉上，紅撲撲的，鼻尖上的顏料還沒擦乾淨。
“別畫了，明天再畫吧，天黑了看不清。”程野走過去說。晚星搖搖頭：“我再畫一串就好！你看這串稻穗快畫完了，畫完再回去。”程野沒辦法，隻好蹲在旁邊幫她舉著顏料盒，看著她認真的樣子，心裏暖暖的。
等晚星畫完最後一串稻穗，已經快八點了。兩人往家走，路上沒什麼人，隻有路燈的光把他們的影子拉得長長的。晚星手裏拿著個小畫筆，時不時晃一晃，畫筆上的黃色顏料在燈光下閃著光。
“程野哥，你說明天送機器的時候，人家會不會喜歡我畫的稻穗？”晚星忽然問。程野點點頭：“肯定喜歡！你畫得這麼好看，說不定人家還會因為這稻穗多租幾天機器呢！”晚星笑起來，眼睛彎成月牙：“那太好了！要是真這樣，我就多畫點，畫滿所有的機器！”
剛到巷口，就看見張叔和張嬸站在院門口等。張嬸手裏拿著個大食盒：“可算回來了！我燉了雞湯，快進去喝！”幾人走進屋，桌上擺著四菜一湯，雞湯冒著熱氣，裏麵飄著紅棗和枸杞。
晚星一見雞湯就眼睛亮了，張嬸趕緊給她盛了一碗：“快喝！補補力氣！明天還要幫程野畫農具呢！”晚星接過碗，喝了一口，雞湯鮮得她眯起眼：“張嬸您燉的雞湯真鮮！比我媽燉的還好喝！”張嬸笑著說：“喜歡就多喝點，鍋裡還有不少！”
吃完飯，晚星跟著程野去攤位上拿顏料盒，剛走到攤位前，就看見攤位上的彩燈亮著，稻草辮在風裏沙沙響。晚星忽然拉著程野的袖子說：“程野哥，你看這攤位要是再擺點小玩意兒，比如我畫的小貼紙，或者小芳媽媽編的稻草小擺件，會不會更熱鬧？”
程野愣了愣，忽然覺得這主意不錯：“你說得對！下次趕集的時候，咱們就把這些小玩意兒擺出來，說不定還能多賺點錢。”晚星點點頭：“我明天就畫點小擺件的圖案，讓小芳媽媽幫忙編！”
兩人回到家，已經快十點了。晚星迴房間把明天要畫的圖案紙拿出來，在燈下畫了起來。她畫了稻草編的小鴨子、小太陽，還有一串串稻穗，畫得認真又仔細。程野站在門口看了一會兒，轉身回了自己房間，心裏暗暗想：有晚星這麼個貼心又有主意的小丫頭在身邊，日子真是越過越有奔頭了。
第二天一早，程野剛推開房門，就看見晚星已經在院子裏畫農具了。她穿著紅褂子，蹲在鋤頭旁邊，手裏拿著畫筆，正在木柄上畫小太陽。陽光照在她身上，像給她鍍了層金邊，連她鼻尖上的顏料都顯得格外可愛。
“早啊！”程野走過去說。晚星抬頭笑：“程野哥你早！我已經畫完三把鋤頭了，你看好不好看？”她指著旁邊的鋤頭，木柄上的小太陽金燦燦的，旁邊還畫著兩串稻穗，確實好看。
“真好看！”程野拿起鋤頭試了試，“手感好，樣子又好看，肯定能賣個好價錢。”正說著，就聽見巷口傳來小芳的聲音：“晚星姐！我姐來了！”
兩人抬頭一看，小芳領著個穿粉色衣服的姑娘過來，姑娘手裏拿著個畫夾，看見晚星就笑：“我是小芳的姐姐小娟，聽說你要畫機器，我來幫忙！”晚星趕緊站起來：“太好了！我正愁畫不完呢！”
小娟蹲在脫粒機旁邊，拿起畫筆蘸著顏料，很快就畫了一隻小鴨子，小鴨子旁邊跟著一串稻穗，栩栩如生。晚星看得眼睛都直了：“小娟姐你畫得真好看！比我畫的還像！”小娟笑著說：“我以前在鎮上學過畫畫，這點小事不算啥。”
程野看著她們畫畫，剛要去搬農具，就聽見王強騎著自行車過來，車把上掛著個大信封：“程野哥！前坡村的孫磊讓我給你帶信，說他鄰村有五戶人家要租脫粒機，讓你今天過去一趟！”
程野趕緊接過信，看完笑著說：“太好了！我送完這幾台機器，就去前坡村！”他回頭對晚星說：“你們在這兒畫畫，我送完機器就回來，要是有人來問農具，就跟他們說租金和價格，記不住就等我回來。”晚星點點頭：“你放心去吧！我記住了！”
程野和王強推著板車往外走，剛到路口就看見張叔和王強他爸等著。“聽說前坡村有五戶人家要租機器？”張叔問。程野點點頭：“是啊！孫磊幫著吆喝的，真是太謝謝他了。”王強他爸笑著說：“這就是好人有好報！你幫著劉叔和周嬸脫稻子，人家自然願意幫你吆喝！”
幾人推著板車往前坡村走，路上的車轍印還沒幹，板車走在上麵“嘎吱嘎吱”響。剛走到半路，就看見路邊有個老漢蹲在地上嘆氣，旁邊的牛車陷在泥裡，車鬥裡的化肥撒了一地。
“老鄉，咋了？”程野趕緊走過去問。老漢抬頭一看，臉上滿是愁容：“我是後河村的，拉著化肥去地裡，沒想到牛車陷進泥裡了，我一個人根本拉不出來。”程野回頭對張叔說：“張叔，咱幫著把牛車拉出來吧！”
張叔點點頭：“應該的！”幾人一起動手，有的推牛車，有的搬化肥，忙活了半個多小時，終於把牛車從泥裡拉出來。老漢趕緊從兜裡掏出煙：“真是太謝謝你們了！你們是哪個村的？我回頭好去謝謝你們！”
“我們是東河村的，我叫程野，是租脫粒機的。”程野接過煙說。老漢眼睛一亮：“你就是程野？我聽說過你！我村有好幾戶人家都要租脫粒機，就是不知道去哪兒找，你要是方便，回頭去我村留個聯絡方式？”
“太方便了！”程野笑著說，“我送完前坡村的機器，就去後河村！”老漢趕緊說：“那太好了！我在村頭等你！”
等幾人推著板車繼續往前走，王強笑著說：“程野哥，你這真是順路撿了個生意！”程野笑了笑：“幫人就是幫自己，說不定啥時候就需要別人幫忙了。”
到前坡村的時候，孫磊已經帶著幾戶人家在村頭等。“程野你可來了！”孫磊笑著說，“這幾位都是我鄰村的，聽說你這機器好用，還幫著周嬸脫稻子，都想租你的機器。”
程野趕緊跟他們打招呼，然後把脫粒機抬下來，給他們演示用法。幾戶人家看著機器上的稻穗和小鴨子圖案，都笑著說：“這機器不光好用，樣子還好看！租了！”
等把機器都租出去，收了定金，幾人剛要往回走，孫磊忽然拉住程野：“程野，我有個事兒想跟你商量。”程野停下來問：“啥事兒？你說。”孫磊撓著頭說：“我想跟你合夥，我在鎮上幫你租機器，你給我點提成就行。我在鎮上認識不少人，肯定能幫你多租出去幾台。”
程野眼睛一亮：“這主意好！咱們就這麼定了！等我回去跟張叔他們商量一下，就跟你簽個協議。”孫磊高興地說：“太好了！我就知道你會同意！”
幾人往回走，剛到後河村，就看見早上的老漢在村頭等。老漢領著程野去了幾戶人家，都租了脫粒機。等忙完，太陽都快落山了。程野剛要推著板車往回走，老漢忽然說：“程野，你別急著走，我家就在前麵，去家裏吃了飯再走！”
程野趕緊推辭：“不了叔，我們還得回去呢！”老漢拉著他的胳膊說：“咋能走呢！你們幫了我這麼大的忙，吃頓飯算啥！”說著就往家裏拉。
沒辦法，幾人隻好跟著老漢去了他家。老漢的老伴趕緊去廚房做飯，沒一會兒就端出四菜一湯，有炒雞蛋、燉臘肉，還有一盤炒青菜，都是自家種的，香得很。幾人吃得飽飽的，臨走時老漢還塞給程野一袋子花生：“這是自家種的，你拿著路上吃！”
等回到東河村，已經天黑了。程野剛走到曬穀場，就看見攤位上的彩燈亮著，晚星和小娟還在畫農具。晚星蹲在地上，手裏拿著畫筆，正在鐮刀的木柄上畫稻穗。聽見腳步聲，她回頭笑：“程野哥你回來啦！你看我們畫了多少！”
程野走過去一看，攤位上擺著十幾把鋤頭和鐮刀，每把上麵都畫著稻穗、小太陽或者小鴨子，在彩燈的光下顯得格外好看。“真好看！”程野笑著說，“今天租出去八台機器，還跟孫磊合夥，以後在鎮上也能租機器了！”
晚星高興地跳起來：“太好了！那我們以後就能多賺點錢了！”小娟也笑著說：“等你們生意越來越好，說不定還能開個鋪子，專門賣農具租機器呢！”
程野看著眼前的景象，心裏滿是成就感。他抬頭看著彩燈，看著身邊笑著的晚星和小娟，忽然覺得，這就是他想要的日子——熱熱鬧鬧，有滋有味，身邊有一群可愛的人，手裏有乾不完的活兒，心裏有滿滿的盼頭。
“明天咱們把畫好的農具擺在攤位上，再把小芳媽媽編的稻草小擺件也擺出來，肯定能吸引不少人。”程野說。晚星點點頭：“我明天一早就在這兒等著！還要把小貼紙貼在攤位上，吸引小孩過來！”
幾人收拾完東西往家走，彩燈的光映在他們身上，影子拉得長長的。晚星手裏拿著個剛畫好的小鴨子貼紙，時不時貼在程野的衣服上，又趕緊揭下來，笑得像個孩子。程野看著她的背影，又看了看遠處亮著燈的村子，心裏暗暗想：以後的日子，肯定會像這彩燈一樣，紅紅火火，熱熱鬧鬧，一直好下去。
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