張嬸殺魚的動靜驚動了倉庫後麵的老黃狗，那狗瘸著條後腿，是去年冬天被凍壞的，平時總蜷在柴房角落，這會兒卻顛顛地跑出來，尾巴搖得像朵蔫了的菊花，鼻尖在竹筐邊蹭來蹭去。
“去去，沒你的份兒，”張嬸用刀背拍了拍狗腦袋，“這魚得給孩子們補身子，你昨天偷吃的那半個窩窩頭還沒找你算賬呢。”老黃狗嗚嚥著退了兩步，眼睛還黏在筐裡的魚身上。
林晚星蹲在旁邊幫忙擇蔥，蔥是前幾天在菜窖裡找著的，幹得像柴火，泡在水裏才舒展過來，帶著股沖鼻子的辣氣。“張嬸，魚鱗刮下來能餵雞不？”她捏著片亮晶晶的魚鱗看，月光從倉庫破窗戶照進來，把魚鱗映得像碎玻璃。
“咋不能？”張嬸手起刀落，把魚肚子劃開，掏出一團亮晶晶的魚籽，“雞吃了魚鱗下的蛋都帶著油花，去年曉梅家的蘆花雞，就天天跟在我屁股後頭等魚鱗吃。”她把魚籽往碗裏一擱，“這玩意兒金貴，得單獨炒，拌在貼餅子裏香得能把舌頭吞下去。”
秦硯抱著他的木頭人蹲在灶台邊，眼睛瞪得溜圓：“我要吃三個貼餅子！每個裏麵都夾魚籽！”
“你那小肚皮裝得下？”蘇叔端著個豁口的粗瓷碗進來，碗裏盛著半塊薑，是從床底下的沙土裏埋著的，“去年吃撐了吐得滿地都是，忘了？”
胖小子臉一紅，把木頭人往懷裏緊了緊：“這次不一樣，魚籽是好東西，吃再多也不吐。”
程野在火塘邊添柴，火光把他的影子投在牆上，忽大忽小。他剛把濕棉褲烤得半乾，褲腳還帶著點潮氣，烤著烤著就打起了盹，腦袋一點一點的，直到林晚星用胳膊肘碰了碰他：“別睡，火要滅了。”
“沒睡，”他揉了揉眼睛，往灶膛裡塞了根乾蘆葦，“在想修水渠的事，李大哥說一天五毛錢，要是能幹上半個月，就能買兩袋水泥了，修倉庫夠了。”
“還得買椽子和瓦片呢，”林晚星把擇好的蔥遞過去，“張叔說老槐樹枝子得挑直溜的，不然蓋上去漏雨。”她往窗外看，月亮爬到了樹梢上，把歸墟河照得像條銀帶子，“等天暖和了，河麵上的冰全化了，說不定能撐著木筏去對岸砍樹。”
“木筏？”程野笑了，“就咱們倉庫裡那幾塊破木板？綁一起能在水裏浮著就不錯了，還想撐到對岸？”
“咋不能試試？”林晚星不服氣，“去年夏天我看見過放排的人從下遊過，那木排不就是幾根木頭綁的？咱們找繩子把木板勒緊點，再削根竹竿當篙，肯定能行。”
張嬸在旁邊聽著，手裏的活沒停：“你們倆可別瞎折騰，歸墟河看著平靜，底下暗湧多著呢，前年有個外鄉人撐著竹筏想順流而下，結果到了三道灣就翻了，屍首還是半個月後在蘆葦盪裡找著的。”她把收拾乾淨的魚往鍋裡一扔，濺起的油星子“滋啦”響，“要砍樹去對岸，走小橋不行？就是繞點路，安全。”
提到小橋，倉庫裡靜了靜。那橋是石頭搭的，去年秋天被洪水衝垮了一半，現在隻剩下幾根光禿禿的石墩子，走起來得貼著邊挪，底下就是嘩嘩的河水，看得人眼暈。
“等掙了錢，”程野突然說，“咱們把橋也修修吧，不然去鎮上買東西太費勁，繞著走得多走二裡地。”
“這主意好，”蘇叔磕了磕煙袋鍋，“修橋積德，再說曉梅去鎮上上學，走那破橋我總惦記著。”他往灶台上瞅，“魚湯好了沒？我這老骨頭都聞著香味了。”
“快了快了，”張嬸往鍋裡撒了把鹽，又扔了片薑，“再咕嘟五分鐘，讓滋味滲進肉裡。”她把裝魚籽的碗端過來，往鍋裡倒了點油，“先把這玩意兒炒了，等會兒貼餅子出鍋就能拌著吃。”
魚籽一進鍋就膨了起來，金黃金黃的，帶著股焦香。秦硯踮著腳往鍋裡看，口水順著嘴角往下淌，趕緊用袖子擦了擦，假裝是被煙嗆的。
“曉棠咋還沒回來？”蘇叔看了看天，月亮都快到頭頂了，“采個枇杷葉用得著這麼久？”
張嬸手頓了頓：“她娘那病時好時壞，說不定是留下照顧了。要不……讓程野去看看？”
程野剛站起來，就聽見倉庫門口有動靜，曉棠抱著捆枇杷葉進來了，頭髮上沾著草屑，褲腳還在滴水：“不用去，我回來了。”她把枇杷葉往地上一放，臉色有點白，“我娘咳得厲害，我給她熬了水才過來。”
“讓李大哥去看看吧，”林晚星拉著她的手，她的手冰涼冰涼的，“李大哥說他懂這個。”
“不用麻煩李大哥了，”曉棠勉強笑了笑，“老毛病了，過陣子天暖和就好了。”她往鍋裡看，“好香啊，是煮魚湯了？”
“剛出鍋，”張嬸盛了碗魚湯遞過去，“趁熱喝，暖暖身子。”
曉棠接過來，雙手捧著碗，熱氣熏得她眼睛有點紅。她小口小口地喝著，沒說話，倉庫裡隻剩下柴火劈啪響和秦硯數魚籽的聲音。
程野突然站起來：“我去看看李大哥，讓他明天去瞧瞧。”
“別去了，”曉棠把碗放下，“真的不用，我娘不愛見外人。”她拿起一片枇杷葉，葉子上還帶著絨毛，“我這就去刷乾淨，明天再煮水。”
蘇叔嘆了口氣：“傻丫頭，病這東西拖不得。你娘要是實在不願意見人，我去，我這老骨頭她總認得。”
曉棠沒說話，低著頭刷枇杷葉，肩膀輕輕抖著。林晚星悄悄碰了碰程野的胳膊，朝他使了個眼色，程野點點頭，往李大哥住的隔間走去。
李大哥正坐在床沿擦他的酒葫蘆，看見程野進來，往旁邊挪了挪：“魚湯好了？我聞著香味了。”
“張嬸正盛呢，”程野蹲在他對麵，“曉棠她娘病得不輕，你明天去看看唄？”
李大哥皺了皺眉：“她娘那病我知道，年輕時在水庫工地上凍著了，落下的病根，一到春天就犯。我這兒有兩丸藥，去年從老中醫那兒拿的，治咳嗽管用，你拿去給曉棠。”他從枕頭底下摸出個油紙包，層層開啟，裏麵是兩丸黑乎乎的葯，聞著有點苦。
程野接過來：“她不肯讓你去，說她娘不愛見外人。”
“那我就不去，”李大哥把酒葫蘆揣進懷裏，“你把葯給她，告訴她咋吃就行。那老太太脾氣倔，當年在工地上跟男人搶著抬石頭，現在怕是還那樣。”
程野拿著葯出來，曉棠正蹲在灶邊燒火，火光映著她的臉，看著比剛纔好多了。他把油紙包遞過去：“李大哥給的，說治咳嗽管用，你拿去給嬸子試試。”
曉棠愣了愣，接過來開啟看了看，眼圈又紅了：“多少錢？我讓我娘給。”
“啥錢不錢的，”程野擺擺手，“李大哥說這是去年剩下的，放著也是放著。”他往灶台上看，“餅子熟了？我聞著玉米香味了。”
“剛貼好，”張嬸把鍋蓋掀開，白氣騰騰的，“曉棠，過來吃點，你肯定餓了。”
曉棠搖搖頭：“我得回去了，我娘一個人在家我不放心。”她把枇杷葉捆好，又把葯揣進兜裡，“魚湯我帶點回去給我娘吧？”
“我給你裝，”林晚星拿起個搪瓷缸子，往裏麵盛了滿滿一缸魚湯，又夾了條最大的魚，“讓嬸子多喝點，補補身子。”
曉棠接過缸子，說了聲謝謝，轉身往外走。秦硯突然從柴火堆裡鑽出來，把手裏的木頭人往她兜裡塞：“這個給你娘，蘇爺爺說它能保平安。”
曉棠愣了一下，摸了摸木頭人，又塞回秦硯手裏：“你留著吧，你比我娘更需要平安。”她笑了笑，轉身走進月光裡，背影很快就被蘆葦盪擋住了。
倉庫裡又熱鬧起來，張嬸把貼餅子盛出來，金黃的餅子上還沾著點魚湯，看著就饞人。秦硯一手拿著餅子，一手往嘴裏扒拉魚籽，吃得滿臉都是，像隻偷吃東西的小花貓。
“慢點吃，沒人跟你搶，”林晚星拿毛巾給他擦臉，“魚籽要嚼碎了，不然不好消化。”
“好吃，”秦硯含著一嘴餅子說，“比鎮上賣的餅乾還好吃。”
蘇叔喝著魚湯，咂咂嘴：“這魚鮮，歸墟河的魚就是不一樣，比水庫裡的土腥味小。”他往程野碗裏夾了塊魚肚子，“多吃點，你明天還得去看地呢。”
“看地幹啥？”林晚星問，“不是說等翻地了再種嗎？”
“先去看看有沒有被水泡著，”程野啃著餅子說，“去年冬天雪大，地底下肯定存著水，得先挖幾條溝排排水，不然種啥都長不好。”他想了想，“明天我和張叔去，你在家泡荷花種，蘇叔說得泡三天才能種。”
“我也去！”秦硯舉手，“我能幫著挖坑！”
“你還是在家待著吧，”蘇叔敲了敲他的腦袋，“地埂子滑，別摔溝裡去。再說你得看著倉庫，別讓野貓把魚偷吃了。”
胖小子有點不高興，嘴巴撅得能掛油瓶，但也沒再爭，低頭繼續啃餅子。
吃完晚飯，張嬸收拾碗筷，程野和蘇叔去收拾漁網，林晚星坐在火塘邊翻找荷花種。那幾個種子被她放在個鐵皮盒裏，下午從泥地裡撿的那顆也在裏麵，黑褐色的，圓滾滾的，像小石子。
“得找個大點的盆泡，”她自言自語，“最好是陶盆，透氣。”
“倉庫後麵有個破瓦缸，”程野從外麵進來，手裏拿著根網繩，“去年裝過化肥，刷乾淨就能用。”他蹲在她旁邊，看著那些種子，“真能長出荷花來？”
“肯定能，”林晚星拿起一顆種子，“蘇叔說以前這河邊上全是荷花，夏天開得可好看了，就是後來沒人管，慢慢就沒了。”她把種子放回盒裏，“等咱們種出來，夏天就能在河邊看荷花了，說不定還能結蓮子吃。”
程野笑了：“還沒種呢，就想著吃蓮子了？”
“不想著吃想著啥？”林晚星也笑，“咱們現在不就盼著日子能好點嗎？有魚吃，有花看，有蓮子啃，多好。”
火塘裡的柴快燒完了，火苗越來越小，倉庫裡漸漸涼下來。蘇叔打了個哈欠：“睡吧，明天還得幹活呢。”他往程野的鋪位扔了條舊棉絮，“晚上蓋厚點，後半夜冷。”
程野把棉絮鋪好，又往林晚星的鋪位那邊挪了挪柴火，讓餘溫能多過去點。林晚星已經躺在鋪位上了，眼睛睜著看倉庫頂上的破洞，月亮從洞裏照進來，像塊銀補丁。
“程野，”她突然小聲說，“你說咱們能把日子過好嗎？”
程野愣了愣，往她那邊看，隻能看見個模糊的影子。“能，”他肯定地說，“肯定能。你看咱們現在有魚吃，有地種，還能去修水渠掙錢，比去年冬天強多了。”他想了想，“等倉庫修好了，咱們再壘個雞窩，養幾隻雞，下的蛋給秦硯和曉梅吃，讓他們長高點。”
林晚星笑了，聲音軟軟的：“嗯，還得種點青菜，去年冬天吃了太多鹹菜，嘴裏都淡出鳥來了。”
“種！”程野說，“茄子、辣椒、黃瓜都種點，夏天讓你天天有新鮮菜吃。”
倉庫裡靜下來，隻有歸墟河的水流聲從遠處傳來，嘩啦啦的，像在唱歌。秦硯早就睡著了，小呼嚕打得震天響，懷裏還緊緊抱著那個木頭人。
程野也有點困了，閉上眼睛，腦子裏卻亂糟糟的，一會兒是修水渠的事，一會兒是翻地的事，還有林晚星剛才的話。他覺得現在這樣挺好，有活兒乾，有飯吃，身邊還有能說上話的人，比以前一個人在城裏瞎混強多了。
迷迷糊糊間，他好像聽見林晚星又說了句啥，聲音太輕，沒聽清。他想問問她再說啥，可眼皮太重，怎麼也睜不開，沒多久就沉沉睡過去了。
第二天一早，程野是被秦硯的尖叫聲吵醒的。那小子不知從哪兒翻出來個彈弓，正對著倉庫頂上的麻雀打，結果沒打著麻雀，把蘇叔的煙袋鍋打地上了，摔成了兩瓣。
“你個小兔崽子！”蘇叔氣得鬍子都翹起來了，撿起煙袋鍋看了看，心疼得直咂嘴，“這是我用了二十年的煙袋鍋！你賠得起嗎？”
秦硯嚇得縮在牆角，手裏還攥著彈弓，眼淚在眼眶裏打轉：“我不是故意的……我想打個麻雀給你下酒……”
“麻雀是益鳥，能吃蟲子，打不得！”張嬸端著洗臉水進來，看見這情景，趕緊打圓場，“蘇老哥彆氣，回頭讓程野給你找個銅煙鍋，比這好用。”
蘇叔嘆了口氣，把摔碎的煙袋鍋扔了：“算了算了，跟個孩子置氣不值當。”他看了看秦硯，“下次不許再玩彈弓了，打著人咋辦？”
胖小子使勁點頭，把彈弓往柴火堆裡一塞，再也不敢拿出來了。
程野憋著笑起來，往灶膛裡添了點柴，想把昨晚剩下的魚湯熱一熱。林晚星已經起來了，正蹲在瓦缸邊洗缸，瓦缸上全是黑漬，她用沙子使勁擦，手都擦紅了。
“我來吧，”程野走過去，把她拉起來，“你去泡荷花種，我來刷。”
“沒事，”林晚星甩了甩手上的水，“馬上就刷乾淨了。你趕緊吃飯，吃完好跟張叔去看地。”她往缸裡舀了瓢水，晃了晃，倒掉，“你看，乾淨了吧？”
程野看了看，缸底還有點黑印，但也差不多了：“行，夠泡種子了。”他把荷花種倒進缸裡，又舀了滿滿一缸水，“這樣就行？”
“嗯，”林晚星點點頭，“蘇叔說泡著就行，別曬太陽，放在陰涼處。”她往倉庫外看，太陽已經出來了，把蘆葦盪照得金燦燦的，“張叔呢？不是說一起去看地嗎？”
“在後麵喂狗呢，”程野端起碗喝了口魚湯，“老黃狗今早沒叫喚，他怕狗凍壞了，拿了點剩飯去喂。”
正說著，張叔進來了，手裏拿著頂破草帽：“走了走了，趁早上涼快。”他往程野手裏塞了把鐮刀，“路上割點蘆葦，回來能編個小筐，裝種子用。”
程野接過鐮刀，又拿了兩個貼餅子揣兜裡：“中午不回來吃飯了？”
“不回了，”張叔往嘴裏塞了塊餅子，“爭取把地都看完，順便把排水溝的位置定下來，下午好動工。”
林晚星把水壺遞過來：“裝上點水，路上渴了喝。”水壺是個軍用水壺，銹跡斑斑的，還是去年從廢品站淘來的。
“知道了，”程野接過水壺，背在身上，“我們走了。”
秦硯扒著倉庫門，眼巴巴地看著他們：“你們早點回來，我給你們留魚吃。”
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