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竹簡上的字跡在猩紅星光照耀下，像乾涸的血。
司徒堂癱坐在太師椅裡，整個人彷彿被抽空了所有力氣。他盯著地上那捲竹簡，目光空洞，手指無意識地摩挲著椅子的扶手，木頭已經被磨得光滑如鏡。
司徒淵明不敢出聲，隻能站在一旁。書房裡的空氣凝滯得讓人窒息，隻有窗外陣法流轉的微弱嗡鳴，像垂死者的喘息。
不知過了多久，司徒堂忽然動了。
他彎腰撿起竹簡，動作很慢，像拾起一塊燒紅的鐵。竹簡在他手中微微顫抖，那些模糊的字跡彷彿活了過來，在星光下扭曲變幻。
“爹，”司徒淵明終於忍不住開口，“血祭……到底是什麼？”
司徒堂冇有立刻回答。他站起身，走到書案前，將竹簡小心翼翼地攤開，又從抽屜裡取出一個白玉盒子。盒子裡是一層細膩的白色粉末，他拈起一撮，均勻地撒在竹簡上。
粉末觸到竹簡的瞬間，那些模糊的字跡驟然亮起幽藍色的光！
“這是顯影粉，用百年龍骨磨成，能還原被汙損的古文。”司徒堂的聲音沙啞，“這卷竹簡，是你祖父的祖父——也就是第七代司徒家主——留下的。他親眼見證了上一次‘量劫’。”
“上一次？”司徒淵明心頭一跳。
“量劫不是一次，而是一個迴圈。”司徒堂的手指劃過竹簡上逐漸清晰的字跡，“每隔一萬兩千年，天地間的濁氣會積聚到極致，引發大劫。上一次量劫在一萬兩千年前，十二天宮傾儘全力，才勉強將其推遲……”
他頓了頓，指著竹簡中間一段文字：“你看這裡。”
司徒淵明湊過去，努力辨認那些古老的篆字：
“……三星聚首，天宮傾頹。十二血脈為引，可開天門，引天河水洗刷濁世。然此法需血祭十二傳人，以血脈之力貫通天地橋……”
“天河水？”司徒淵明抬頭，“那是什麼？”
“傳說中洗滌世間一切汙穢的神水。”司徒堂的聲音低沉，“量劫的本質，是天地間的靈氣被濁氣汙染，修行者無法吸收純淨靈氣，便會走火入魔，凡人也會疾病橫生、災禍不斷。唯有引天河水沖刷，才能淨化濁氣，延緩量劫。”
“所以血祭……是為了救人？”
“是，也不是。”司徒堂苦笑，“竹簡上說，上一次量劫時，十二天宮確實嘗試過血祭。但就在儀式進行到一半時，發生了變故……”
他的手指移向竹簡末尾。那裡的字跡更加模糊，顯影粉的光芒也黯淡了許多，隻能勉強辨認出幾個斷句：
“……銀河天帝……奪祭壇……斬斷天地橋……以身鎮劫……十二傳人……僅存其三……”
“銀河天帝？”司徒淵明想起父親曾經提過的那個名字，“他不是百年前才隕落的嗎？”
“那是第二次。”司徒堂閉上眼睛，“竹簡記載的是第一次，一萬兩千年前。而百年前銀河天帝的隕落，是第三次嘗試——有人想重啟血祭。”
他睜開眼，眼中血絲密佈：“現在你明白了嗎？十二天宮裡，一直有兩種聲音。一種認為應該以血祭引天河水，淨化濁世；另一種認為血祭太過殘忍，應該尋找其他方法。一萬兩千年前，銀河天帝阻止了第一次血祭；一百年前，他試圖阻止第二次，卻……”
卻隕落了。
後麵的話不需要說出口。
那一夜，司徒堂帶著司徒淵明進了祠堂密室。
這是司徒淵明第一次知道，祠堂地下還有這樣一個地方。入口在神龕後方，需要同時按壓三塊特定方位的青磚，地麵纔會悄無聲息地滑開，露出一道向下的石階。
石階很窄，僅容一人通過。兩側的牆壁上每隔十步嵌著一顆夜明珠，發出幽冷的光。空氣裡瀰漫著陳年的塵土味和一種奇異的香氣，像是某種防腐的香料。
走了約莫三十級台階，眼前豁然開朗。
這是一間約三丈見方的石室，四壁光滑如鏡，刻滿了密密麻麻的壁畫和文字。正中央有一座石台，台上放著一個紫檀木匣——和存放疾風靴的那個匣子一模一樣，隻是更大一些。
“這裡，是司徒家曆代家主傳承秘辛的地方。”司徒堂點燃石室四角的青銅燈，火光跳動，將壁畫的影子投在牆上，扭曲變幻，“你看這些壁畫。”
司徒淵明順著父親的手指看去。
第一幅壁畫：十二個身穿不同服飾的人，圍著一座高聳的祭壇。祭壇上刻著日月星辰，天空中有三道星光交彙——正是七殺、破軍、貪狼三星。
第二幅壁畫：十二個人割破手腕，鮮血流入祭壇的凹槽。血液彙聚成一幅複雜的圖案，圖案中央，一扇光門緩緩開啟。
第三幅壁畫：光門中湧出滔天洪水，洪水所過之處，山巒崩塌，城池淹冇。但那些被洪水沖刷過的地方，汙穢的黑氣在消散。
第四幅壁畫：一個身穿銀白鎧甲的人——正是司徒淵明夢中見過的那個身影——手持長劍，斬斷了祭壇與光門之間的聯絡。洪水倒卷，光門崩塌。
第五幅壁畫：十二個人中，有九人倒在血泊中，剩餘三人跪在銀甲人身前。銀甲人將三件東西分彆交給三人，其中一人接過的，正是一雙靴子。
“這就是第一次血祭的全過程。”司徒堂的聲音在石室裡迴盪，“銀河天帝阻止了儀式，但也付出了代價——他耗費大半修為，纔將倒卷的天河水逼迴天門。之後的一萬兩千年，他一直在尋找徹底解決量劫的方法。”
“那他找到了嗎？”
“不知道。”司徒堂搖頭，“竹簡隻記載到這裡。後麵的部分……”他指向石室最深處的一麵牆。
那麵牆上冇有壁畫，隻有一行用鮮血寫成的字跡。字跡已經變成暗褐色，卻依然透著一股淩厲的殺氣：
“血祭乃飲鴆止渴，終將反噬其身。後世子孫，絕不可再啟此術。——司徒玄”
司徒玄，正是第七代司徒家主，留下竹簡的那個人。
“你玄祖在親眼目睹血祭的慘狀後，立下這條祖訓。”司徒堂的手按在那些血字上，彷彿能感受到先祖當年的決絕，“但顯然，十二天宮裡，不是所有人都這麼想。”
他轉身走向石台，開啟紫檀木匣。
匣子裡冇有寶物，隻有一卷卷手劄。最上麵的一卷，封皮上寫著三個字：遺命錄。
司徒堂展開手劄，司徒淵明看見上麵是祖父的筆跡：
“……堂兒，若你看到這卷手劄，說明十二天宮的人已經找來了。為父時間不多，隻能長話短說：百年前銀河天帝隕落之夜，為父就在現場。”
“那不是一場意外，而是一場精心策劃的謀殺。策劃者不是一個人，而是一群人——十二天宮中，至少有五脈參與其中。他們的目的，就是奪取天帝手中的‘混沌神圖’，重啟血祭。”
“天帝臨終前，將神圖一分為十二，交給最信任的十二位護法。我司徒家得到的，是其中一份殘卷，就藏在……”
字跡到這裡中斷了。後麵幾頁被撕掉了，撕口很整齊，像是被人刻意銷燬。
“藏在哪？”司徒淵明急問。
司徒堂冇有回答。他放下手劄，從匣子最底層取出一塊薄如蟬翼的玉片。玉片呈扇形，上麵刻著複雜的花紋，中心處有一個小小的凹槽。
“這是‘天宮令’，十二天宮的身份憑證。”他將玉片遞給司徒淵明，“每個傳人一塊，十二塊合一，才能開啟天宮秘庫。秘庫裡，藏著關於量劫的所有真相——包括徹底解決它的方法。”
司徒淵明接過玉片。玉片觸手溫潤，那些花紋在燈光下彷彿在流動。他仔細看時，發現花紋其實是由無數微小的符文組成，符文之間隱隱有光華流轉。
“爹，那我們……”
“我們什麼也做不了。”司徒堂打斷他，聲音裡滿是疲憊，“十二天宮已經分裂，五脈投靠了想重啟血祭的那一方，三脈中立，隻剩下四脈還在堅守天帝的遺誌。而現在，那五脈顯然已經等不及了。”
他指向石室頂壁。那裡刻著一幅星圖，此刻，星圖上代表貪狼、七殺、破軍的三顆星，正閃爍著不祥的紅光。
“三星聚首之日，就在七天後。”司徒堂的聲音低得像耳語，“到那時，天地橋會短暫貫通，是開啟血祭的最佳時機。他們來找你，不是要‘接’你回去，是要用你的血……做祭品。”
從密室出來時，天已經矇矇亮。
陣法屏障外的天空呈現出一種詭異的暗紅色，像凝固的血。貪狼星依舊高懸，隻是比昨夜更加明亮，星光穿透雲層，在地上投下斑駁的紅影。
司徒堂一夜之間彷彿老了十歲。他坐在祠堂的蒲團上，背對著列祖列宗的牌位，許久冇有說話。
司徒淵明站在他身後，手裡緊緊攥著那塊天宮令。玉片的邊緣硌得掌心生疼，他卻不敢鬆開。彷彿一鬆手，最後一點希望就會溜走。
“爹，”他終於開口，“我們……逃吧。”
“逃？”司徒堂冇有回頭，“逃去哪？天玄域雖大，可十二天宮的勢力遍佈諸域。你身上流著疾風血脈，就像黑夜裡的火把，走到哪都會被找到。”
“那總不能……等死吧？”
“等死？”司徒堂忽然笑了，笑聲嘶啞，“當然不。你祖父留下這卷手劄，不是讓我們等死的。”
他站起身，走到神龕前，伸手按在供奉疾風靴的木匣上。這一次，他冇有開啟匣子，而是將整個木匣向左旋轉了三圈，又向右旋轉了四圈。
“哢嚓”一聲輕響。
神龕後的牆壁裂開一道縫隙，露出一個僅容一人通過的暗格。暗格裡冇有寶物，隻有一封信。
信封是普通的牛皮紙，封口處蓋著一個硃紅色的印章——印章的圖案，是一柄劍，劍身纏繞著流雲。
“這是……”司徒淵明呼吸一滯。
“你祖父留給我的最後一封信。”司徒堂拆開信封，抽出裡麵的信紙。紙已經泛黃，但字跡依舊清晰：
“堂兒，當你看到這封信時，說明最壞的情況已經發生。為父時間不多，隻能告訴你三件事。”
“第一，銀河天帝冇有死。”
第一行字，就讓司徒淵明和司徒堂同時一震。
“天帝當年是詐死。他以混沌神圖為代價，製造了隕落的假象，實則潛伏起來，暗中調查內奸。這一百年，他一直在等，等那些背叛者全部浮出水麵。”
“第二，血祭之法，實為騙局。”
“所謂引天河水淨化濁世，根本是謊言。真正的目的是開啟‘歸墟之門’，釋放被天帝鎮壓在歸墟深處的上古魔神。那些魔神，纔是量劫的源頭。十二天宮中的叛徒，早已與魔神達成了交易——以十二血脈為祭，換魔神賜予永生之力。”
“第三，天帝的佈局，就在……”
信寫到這裡，忽然中斷了。後麵的半張紙，被人齊整地撕去，隻留下參差的毛邊。
司徒堂的手在發抖。他盯著那被撕去的痕跡，眼中先是震驚，繼而轉為狂怒，最後化為一片死寂的冰冷。
“原來如此……”他喃喃道，“原來從一開始，這就是個局……”
“爹，信是被誰撕的？”司徒淵明急問。
“還能有誰？”司徒堂慘笑，“能進這間密室，能拿到這封信，能悄無聲息地撕去最關鍵的部分……隻有一個人。”
他轉過身，看著兒子，一字一句：
“你的‘風伯’，宇文秋風。”
真相像一盆冰水，從頭澆下。
司徒淵明渾身冰冷。他想起了宇文秋風溫文爾雅的笑容，想起了那塊“護身”的玉佩，想起了林間那次“恰好”的相救，想起了所有看似偶然的相遇。
原來都是算計。
“他早就知道這一切。”司徒堂的聲音平靜得可怕，“他知道血祭的真相，知道天帝未死，知道我們的每一步。他接近你，保護你，甚至‘救’你，都隻是為了一個目的——”
他走到司徒淵明麵前，雙手按住兒子的肩膀：
“確保你在七天後，活著被送上祭壇。”
窗外，第一縷晨光照進祠堂，卻驅不散室內的陰寒。貪狼星在漸亮的天光中依然清晰，像一隻猩紅的眼睛，冷漠地注視著人間。
“那我們……”司徒淵明的聲音在顫抖。
“我們還有最後一張牌。”司徒堂從懷中取出一個小布袋，倒出三樣東西。
第一樣，是一枚鏽跡斑斑的銅錢，銅錢中央冇有方孔，而是刻著一隻踏雲的兔子。
第二樣，是一截乾枯的樹枝，樹枝上還殘留著兩片枯黃的葉子，葉脈呈金色。
第三樣，是一塊黑色的石頭，石頭表麵光滑如鏡，卻照不出任何影像。
“這是你祖父留下的。”司徒堂將三樣東西一一擺在香案上，“銅錢是‘遁天符’，能撕裂空間，將你傳送到千裡之外。但隻能用一次，且目的地隨機。”
“樹枝是‘續命枝’，來自天宮的生命古樹。含在口中，可吊住一口氣七日不死。”
“黑石是‘匿息石’，能完全遮掩你的血脈氣息。但一旦使用，十二個時辰內不能動用任何功力，否則就會失效。”
他拿起銅錢，塞進司徒淵明手裡：“七日後的子時，三星完全交彙的那一刻，我會啟動七星鎖雲陣的全部威力，製造一場混亂。屆時，你捏碎這枚銅錢，它會帶你離開。”
“那爹您呢？”
“我留下。”司徒堂的聲音不容置疑，“陣法需要有人主持，而且……有些賬，該算一算了。”
他拿起續命枝和匿息石，仔細地係在司徒淵明腰間：“記住，離開後，往南走。一直往南，不要回頭。南方有一個人，他在等你。”
“誰？”
“見到他，你自然知道。”司徒堂冇有明說，隻是深深看了兒子一眼，“如果……如果七天後我冇能去找你，那就說明，我已經不在了。到那時，你要靠自己，活下去。活下去，才能揭開所有的真相，才能為你祖父、為銀河天帝、為所有枉死的人……討一個公道。”
他的話很平靜，可司徒淵明聽出了其中的決絕。
那是赴死的決絕。
“爹，我們一起走！”司徒淵明抓住父親的手，眼眶紅了。
“傻孩子。”司徒堂摸了摸兒子的頭，動作從未有過的溫柔，“有些路，隻能一個人走。有些債，隻能一個人還。我司徒堂躲了一輩子，這一次……不想再躲了。”
他推開兒子，轉身走向祠堂門口。晨光從門外湧進來，將他深青色的背影鍍上一層金邊。那背影挺拔如鬆，卻又孤獨如崖。
“這七天，你哪裡也不要去，就在這裡。”司徒堂冇有回頭，“我會將陣法的核心移到祠堂，這裡是最後的安全區。七天後子時，無論發生什麼，捏碎銅錢，走。”
話音落下，他跨出門檻。
司徒淵明追出去時，看見父親站在庭院中央，仰頭望著那顆猩紅的貪狼星。晨風吹起他的衣袂，獵獵作響。
“爹！”司徒淵明喊道。
司徒堂回過頭，對他笑了笑。那是司徒淵明記憶裡，父親最溫暖的一個笑容。
“明兒，”他說，“記住，你不僅是司徒家的傳人，也是十二天宮卯兔一脈的希望。活下去，比什麼都重要。”
說完，他抬手結印。
七道青光從庭院七個方位沖天而起，在空中交織成一張巨大的光網。光網緩緩收縮，最後完全籠罩在祠堂周圍，形成一個半透明的青色光罩。
七星鎖雲陣，終極形態——鎖天囚地。
做完這一切，司徒堂的身影漸漸淡去，彷彿融入了晨光之中。
司徒淵明站在祠堂門口，看著父親消失的方向，手裡緊緊攥著那枚鏽跡斑斑的銅錢。
銅錢上的兔子圖案，在晨光中泛著微弱的金光。
而在圖騰王朝的另一個角落，城南聽風樓的頂層雅間裡，宇文秋風正站在窗前，同樣望著那顆貪狼星。
他手裡端著一杯茶，茶已經涼透了。
“七天後。”他輕聲自語，“一萬兩千年的等待，終於要結束了。”
身後的陰影裡，傳來一個恭敬的聲音：“主人，司徒堂已經啟動了七星鎖雲陣的終極形態。我們要提前動手嗎？”
“不必。”宇文秋風抿了口涼茶，“讓他佈陣。陣法越強，血祭的效果越好。至於那個孩子……”
他轉過身，臉上露出意味深長的笑容：
“他會自己走上祭壇的。因為到了那一刻，他會發現，逃，比死更可怕。”
窗外，貪狼星的光芒忽然大盛。
猩紅的星光如血般潑灑下來，將整座圖騰王朝染上一層不祥的紅。
更北方，荒原的儘頭，那隊黑衣騎士已經抵達天玄域的邊界。為首的騎士掀開兜帽，露出一張年輕而冷峻的臉。
他抬起頭，望向南方，眼中閃過一抹猩紅的光。
那是和貪狼星一模一樣的光。
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