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宇文秋風的分身懸浮在海麵上，周身環繞著淡淡的血光。他的氣息比之前弱了許多——畢竟隻是分身，而且本尊重傷未愈。但即便如此，他依舊是元嬰初期的修為，遠非末影和長孫極能敵。
“末影，你是聰明人。”他微笑道，“混沌石雖然珍貴，但比得上你的命嗎？交出來，我讓你走。甚至，我還可以幫你解除體內的巳蛇詛咒。”
末影冇有說話。
他緩緩將混沌石收入懷中，抬眼看向那道血影。
“宇文秋風。”他開口，聲音平靜如水，“你在我體內種下詛咒時，我才七歲。二十年來，我每一天都在想，如果有機會見到你，我要做什麼。”
宇文秋風眉頭一挑：“哦？做什麼？”
“殺了你。”
話音落下，末影動了！
他右手一揮，三道幽綠色的光芒激射而出！那是他用巳蛇詛咒煉製的“毒丹”，每一枚都蘊含著劇毒，可腐蝕元嬰修士的護體罡氣！
宇文秋風冷笑一聲，抬手一揮，血光湧動，將三枚毒丹儘數擋住。毒丹炸開，化作幽綠色的毒霧，卻被血光隔絕在外。
“就這點本事？”他譏諷道。
末影冇有回答。他趁這個間隙，已經衝向漁船，一把抓住長孫極：“走！”
漁船驟然加速，朝海岸疾馳！
“想跑？”宇文秋風冷哼一聲，身形化作一道血光，緊追不捨！
雙方在龍隕之海上展開追逐。
漁船的速度雖然快，但終究比不上元嬰修士的遁速。短短幾十息，那道血光已經追到百丈之內！
“聖子，老夫攔住他，您先走！”長孫極咬牙道。
“不行！”末影厲聲道，“你擋不住他！”
“擋不住也要擋！”長孫極眼中閃過決絕，“老夫這條命，是聖子當年救下的。今天還給您，值了！”
他正要縱身躍起，卻被末影一把按住。
“不用。”末影沉聲道，“他追不上的。”
話音落下，他從懷中取出混沌石，將體內靈力瘋狂注入！
混沌石驟然爆發出刺目的光芒！
那光芒所過之處，空間開始扭曲，時間彷彿凝滯！宇文秋風的分身猝不及防，被光芒掃中，整個人如同陷入泥沼，速度驟降！
“這是……”他臉色大變。
混沌石，混沌之源的伴生之物，擁有乾涉空間和時間的詭異力量！雖然隻有一瞬，但足夠他們逃走了！
當光芒消散時，漁船已經消失在茫茫海霧中。
宇文秋風的分身懸浮在海麵上，臉色鐵青。
“混沌石……好一個混沌石……”他喃喃道，眼中殺意沸騰，“末影，你跑不掉的。”
他轉身，消失在虛空中。
漁船在龍隕之海上漂流了一整夜，直到黎明時分才靠岸。
末影和長孫極下了船，找了一處隱蔽的山洞暫時歇息。
洞中，末影盤膝而坐，將混沌石放在麵前。
那塊灰白色的晶體，此刻已經恢複了平靜。但在陽光下仔細看，能發現晶體內部有無數細小的紋路，那些紋路如同活物般緩緩流動，偶爾會組成一些詭異的圖案。
“聖子，這混沌石……”長孫極湊過來，好奇地打量。
末影冇有回答，隻是將手按在混沌石上，將一縷神識探入。
神識觸碰到混沌石的瞬間——
他眼前一花，整個人被拉入一片奇異的空間。
那是一片混沌未開的世界，到處是翻湧的灰白色霧氣。霧氣中，有無數光點在閃爍，每一個光點都蘊含著恐怖的力量。那些光點彼此碰撞、融合、分裂，演化出各種各樣的形態——有時是火焰，有時是流水，有時是星辰，有時是山川。
而在這一切的中心，懸浮著一團巨大的光芒。
那光芒不斷變幻，蘊含著萬物的本源，蘊含著生死的奧秘，蘊含著時間的流逝和空間的延展。
混沌之源。
末影愣愣地看著那團光芒，心中湧起無法言喻的震撼。
這就是傳說中的混沌之源。十二天宮之主用生命鑄就的至高力量，萬年來無數人夢寐以求的東西。
他雖然隻得到了一塊伴生的混沌石，但此刻身處這片空間，他彷彿也能感受到那股力量的一絲餘韻。
就在這時——
一個聲音響起。
“又一個……孩子……”
那聲音蒼老而溫和，彷彿來自遠古的呼喚。
末影循聲望去，看到光芒中走出一個老者。老者白髮白鬚，身穿一襲洗得發白的月白色長袍，臉上帶著慈祥的笑容。
“您是……”末影警惕地問。
“我叫什麼，已經不重要了。”老者微笑道，“你可以叫我……守門人。”
守門人。
末影心中一動。他曾在古籍中看到過這個名字——那是十二天宮之主留下的傳說，說歸墟之門內有一位守門人，守護著混沌之源，等待有緣人的到來。
“我不是有緣人。”他沉聲道，“我隻是來取混沌石的。”
老者看著他，目光深邃如淵。
“孩子，你體內有巳蛇的詛咒。那詛咒糾纏了你二十年，日夜折磨你的神魂，腐蝕你的根基。你活到現在，不容易。”
末影沉默。
“你恨嗎？”老者問。
“恨。”末影冇有否認，“我恨宇文秋風，恨所有傷害過我的人。但我更恨自己——恨自己太弱，保護不了想保護的人。”
老者點點頭：“恨，可以讓人活下去。但隻有恨，走不遠。”
他抬手，指向混沌之源。
“那塊混沌石，是混沌之源最後一塊伴生之石。它裡麵，封存著一縷混沌之源的意誌。你可以用它來解除詛咒，也可以用它來獲得力量。但無論你怎麼選，都要記住——”
“力量不是用來仇恨的，是用來守護的。”
他的身影開始消散。
“孩子，去吧。外麵有人在等你。”
話音落下，末影的意識被拉回現實。
他睜開眼，發現自己已經淚流滿麵。
長孫極看到末影醒來，連忙問：“聖子，您怎麼了？”
末影搖搖頭，冇有說話。他低頭看向手中的混沌石，發現晶體內部的紋路正在緩緩變化，最終凝聚成一個奇異的符文。
那是解除巳蛇詛咒的法門。
他深吸一口氣，盤膝坐好，將混沌石按在心口。
符文從混沌石中湧出，化作一道道灰白色的光芒，順著他的經脈流入體內。那些光芒所過之處，巳蛇詛咒如同遇到剋星，開始劇烈掙紮、反抗、最終被一點一點剝離。
痛！
無法形容的劇痛！
末影渾身顫抖，青筋暴起，牙齒咬得咯咯作響。那些詛咒在他體內盤踞了二十年，早已與他的血肉、骨骼、神魂糾纏在一起。剝離它們，如同扒皮抽筋！
但他咬牙忍住。
二十年了。
終於等到這一天。
隨著最後一道詛咒被剝離，他體內的氣息驟然暴漲！金丹後期、金丹大圓滿、金丹大圓滿巔峰——距離元嬰，隻差一步！
他睜開眼，右眼中的幽綠光芒徹底消失，取而代之的，是一抹深邃的灰白。
那是混沌石留下的印記，也是他新生的象征。
“成功了……”他喃喃道，嘴角露出一絲笑容。
長孫極激動得熱淚盈眶：“聖子，恭喜聖子！”
末影站起身，望向洞外的天空。
陽光正好。
二十年暗無天日的日子，終於結束了。
正當兩人準備離開時，洞外突然傳來一陣破空聲。
一道身影從天而降，落在洞口。
那是一個身穿灰袍的老者，鬚髮花白，麵容清瘦，與長孫極有幾分相似。但他的氣息，比長孫極更加深不可測——元嬰中期，甚至可能更高。
“大哥！”長孫極臉色大變。
來人正是長孫極的兄長，長孫宏。他本是丹師公會的太上長老之一，五十年前突然失蹤，所有人都以為他死了。冇想到，他竟在此刻出現。
長孫宏冇有理會弟弟，隻是盯著末影手中的混沌石。
“混沌石……”他喃喃道，眼中閃過貪婪的光芒，“好孩子，把它給我。”
末影緩緩收起混沌石，冷冷看著他。
“你是宇文秋風的人？”
長孫宏笑了：“聰明。可惜，聰明人通常活不長。”
他抬手，一掌拍出！
掌風如山，朝末影壓下！
長孫極怒吼一聲，擋在末影身前，同樣一掌迎上！
“轟——！”
雙掌相交，長孫極口噴鮮血，倒飛出去！他修為本就不如兄長，又倉促出手，根本不是對手！
“長孫長老！”末影驚呼。
長孫宏緩步向前，盯著末影：“混沌石，交出來。我可以讓你死得痛快些。”
末影握緊混沌石，眼中閃過決絕。
他剛解除詛咒，境界不穩，根本不是元嬰中期的對手。
但他不會交。
死也不交。
就在此時——
洞外，一道金光驟然降臨！
金光中，走出一個年輕男子。他身穿暗金色長袍，周身環繞著淡淡的混沌之氣，目光冷峻如冰。
司徒淵明。
他看向末影，看向他手中的混沌石，眼中閃過一絲意外。
“是你？”
末影也愣住了。
兩人對視，都想起了丹師公會的那場丹火暴動，想起了一半丹武傳承的爭奪，想起了曾經是敵非友的過往。
但此刻，他們卻站在了一起。
因為洞中那個人，是共同的敵人。
司徒淵明看向長孫宏，淡淡道：“滾。”
一字落下，長孫宏臉色驟變。
那股威壓……那股源自混沌之源的威壓……讓他神魂顫栗，讓他生不出任何反抗之心！
他二話不說，轉身就跑！
金光消散。
洞中隻剩下三人。
末影看著司徒淵明，沉默片刻，忽然道：“謝謝。”
司徒淵明搖搖頭，看向他手中的混沌石。
“那東西，借我用一下。”
末影皺眉：“做什麼？”
“救我娘。”司徒淵明的聲音沙啞而疲憊，“混沌石的力量，可以暫時穩住她的傷勢，讓我有時間去找太陰本源。”
末影沉默片刻，將混沌石遞給他。
“拿去。”
司徒淵明一愣。
“你……”
“你救我一命，我還你一個人情。”末影道，“況且，你娘比我更需要它。”
司徒淵明看著他，眼中閃過複雜的光芒。
片刻後，他接過混沌石，轉身離去。
金光消散。
末影站在原地，望著他遠去的方向，喃喃道：“下次見麵，我們可能是敵人。”
“也可能……”
他冇有說下去。
因為連他自己，也不知道答案。
遠處，龍隕之海的海麵上，金光漸漸遠去。
新的征程，纔剛剛開始。
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