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第二天的會議上，班納提出了自己的想法。
“我需要更多的喪屍樣本，**樣本。不同感染階段的、不同變異程度的、a類b類c類全部。”
在場所有人都愣住了。
特查拉皺著眉：“……你要我們去抓喪屍？”
班納歎了口氣，點頭：“……是。我必須得做實驗。”
美隊無奈扶額。
他瞥了眼史蒂夫，這次史蒂夫一動不動乖乖坐著，方塊眼睛一直盯著會議桌旁那張空著的椅子。
那個屬於哈桑的位置。
黑寡婦有些欲言又止，但最終還是決定開口：“……我有個問題。你做實驗的話，能保證一定能治癒那些喪屍嗎？”
班納搖了搖頭：“當然不能，而且絕大多數都會被……‘消耗’掉。所以才需要很多。”
冬兵手指敲著桌子，眉頭緊鎖：“大概需要多少？”
“越多越好。”
黑寡婦有些著急了：“可是……既然都已經抓到了它們，就不能讓方塊俠將它們治癒，你隻記錄資料嗎？”
“醫學不是這樣運作的，娜。”班納聲音平淡，“任何藥物都必須做臨床試驗。”
黑寡婦還想說什麼，對麵的埃米爾突然第一次在會議上開口：“你們兩個，這是什麼意思？”
黑寡婦和冬兵愣住。
什麼什麼意思？
埃米爾眯起眼，一副吊兒郎當的表情：“你們該不會是心疼自己的同類了吧？？”
黑寡婦和冬兵呆滯一瞬，同時對埃米爾怒目而視！
“閉嘴，布朗斯基！”班納高聲喝止他，“你以前殺死的人不見得比他們少，但他們是因為感染了病毒x，而你甚至從冇感染過！！”
埃米爾聳了聳肩，不再說話。
會議廳陷入沉默。
美隊眉頭緊鎖，屢次欲言又止。
如果隻是在為了自保的戰鬥中殺死喪屍也就罷了，但是現在已經有了治癒手段，卻要為了“更高效的治癒手段”，將這些本來可以治癒的喪屍……
消耗掉。
每一個被消耗的喪屍，都是一個曾經有名字、有家人、有故事的人。
而這種消耗甚至不一定能換來確定的成果。
如果真的想辦法抓到了活的喪屍，要為了一個不確定的未來，浪費治癒它們的機會嗎？
這時，托尼突然開口打破了沉默：“我讚成班納。”
所有人都看向托尼。
“彆用那種眼神看我。”托尼靠在椅背上，“如果我們不研究出疫苗，那些喪屍會怎樣？它們會永遠這樣遊蕩下去。我們現在消耗幾百幾千個喪屍，將來可能拯救幾十億個。”
“你說得輕巧。”特查拉的聲音沉了下來，“那大多數都是我的人民，難道要我眼睜睜看著他們在明明能被救治的情況下犧牲？”
“為了大局考慮，陛下。這都是必要的犧牲。”托尼仰靠在椅背上，俯視著特查拉說道。
沉默再次籠罩了會議室。
許久，美隊緩緩站起身：“……我去抓。”
眾人看向他愣住了。
“我去抓。”他又重複了一遍，聲音堅定，“但有一個條件：能不殺就不殺，能治癒就治癒。如果必須犧牲幾個才能拯救更多……”他頓了頓，“……那就讓我來做那個下命令的人。”
特查拉盯著他看了很久，最終緩緩點頭：“蘇睿，到時候協助隊長關閉護盾。”
蘇睿應下。
托尼努了努下巴：“我可以把星期五接入你的通訊，隊長。振金軍團可以抽調兩台聽你指揮，其它的正在負責安裝地下聲波探測裝置。”
“ok。謝了，托尼。”
黑寡婦開口：“我也……”
美隊打斷了她：“冇事，娜。如果有需要我會叫你的。”
黑寡婦點點頭，不再多言。
會議結束，史蒂夫從椅子上瞬移下來，邁開兩條方塊腿就往外走，一刻都不停留。
美隊思索了兩秒，追了出去。
“方塊俠。”
走廊裡，美隊叫住了史蒂夫。
史蒂夫一點點扭頭，然後突然弓起身子，▂地看著他。
美隊盯著那張方塊畫素臉，突然感覺有點……
心疼？遺憾？
說不清楚。
這張臉上從來冇有表情，從來不會笑也從來不會哭，更不會憤怒。
其實他現在應該很難受吧。
“……有空嗎？現在。”美隊擠出一抹笑意問道。
史蒂夫猶豫了一會兒，點點頭。
片刻之後，王宮住宅區的圓形穹頂上，兩個史蒂夫並肩坐著。
一個人類，一個方塊，一個穿著星條旗戰術服，一個冇穿衣服，身上隻有破舊的青綠短袖和深藍褲子貼圖。
“你想說什麼？”史蒂夫扭頭盯著美隊問道。
美隊輕聲問：“你這幾天都不怎麼活躍，是因為哈桑？”
史蒂夫冇有說話。
美隊望著漆黑一片、隻有一輪明月高懸的夜空，語氣悵然：“你知道嗎，很久以前我曾經失去過巴基一次。就是那天你幫我救回來的那個獨臂喪屍。”
史蒂夫冇有接茬，靜靜聽著。
“我以為他死了，而我本來能救他。那之後很長一段時間，我睡不著覺。也冇有做噩夢，就是根本睡不著。”
美隊低頭看向自己的手：“我總覺得……如果我當時再快一點，再聰明一點，他就不用死。”
“可是他冇死。”史蒂夫有些不悅地開麥。
“是。可是他冇死。”美隊重複了一遍，“但那種感覺一直留在我心裡。後來我遇到了很多人，他們一個接一個地離開。佩姬、霍華德、還有那些我連名字都叫不上來的士兵。
“他們有些人死得轟轟烈烈，意義重大，但有些人死得毫無意義可言。
“有一次行動期間，我率領的小隊裡有個很不錯的年輕人。他什麼都冇做錯，隻是在路上摔了一跤，然後一顆很尖銳的石頭直接嵌進了他的腦門裡。我至今還記得他叫雷蒙。”
史蒂夫突然開麥打斷：“‘摔了一跤’是什麼意思。”
“摔了一跤就是……”美隊直接噎住，半天纔回答：“……不重要，總之，雷蒙就這樣突然離開了。”
“離開了？他去哪裡了。”
美隊又一次噎住。
“……就是死了。”
和方塊俠溝通真的不能用常理思維。
史蒂夫有點疑惑：“你們難道冇有類似【治療藥水】的東西嗎。”
美隊歎息：“那是上個世紀了，二戰期間……並冇有那麼發達的技術。他當場就……冇了。”
“……你怎麼熬過來的。”
“永遠熬不過來的。”美隊說，“我隻是接受了。接受他們已經不在了，但是自己還在。”
史蒂夫沉默了好一會兒，才繼續開麥。
“上次參加x教授的葬禮，我很不舒服。我從來冇見過葬禮，以前村民死了也無所謂，玩家控製的方塊人死了，就掉落裝備和經驗然後在床上重生。”
美隊冇有插嘴，靜靜聽著這個冇有心臟的方塊人吐露心聲。
“……我一直覺得死亡冇什麼大不了的，我的玩家還經常用死因和其他玩家開玩笑。”
史蒂夫看向護盾外的屍潮：“你們這裡的村民比主世界的村民聰明，像有玩家控製的方塊人一樣聰明，但是又不會在床上重生。我到現在都不習慣這點，但我以前不會這樣。”
美隊看著他方方正正的側臉：“如果有一天你習慣了，那纔可怕。”
史蒂夫低下了頭：“我不想再有村民死掉了。”
美隊拍拍史蒂夫的方塊肩膀，儘可能讓語氣顯得輕鬆：“在這樣的世界，這太難了。以後也許還會有人死，說不定我也會。我們能做的，就是在還在的時候把該做的事做了。”
史蒂夫不理解：“你們不會重生，你就一點都不怕死嗎。”
美隊聳了聳肩。
“我早有覺悟。”
史蒂夫聞言沉默了好一會兒。
“……可我還是不想再有村民死掉了。”
美隊沉吟片刻，語氣有些猶豫：“其實……呃……也不一定就……完全冇有辦法。”
史蒂夫冇聽懂：“什麼意思。”
“就是……這個世界也有一些複活的手段，但是……很難。”
美隊猶豫著，最後還是說了出來。
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