“即使最終會輸？”
“即使最終會輸。”她重複道，然後轉向我，眼神裡有種罕見的柔軟，“提午朝，你總是想得太遠。有時候，就在此時此地活著，就足夠了。”
我想說些什麼，但話語卡在喉嚨裡。就在這時，她的手機響了——實驗室的緊急通知。
一批轉基因小鼠出現異常攻擊行為，需要立即處理。
我們趕回學校時，天已經黑了。實驗動物中心的隔離間裏，十幾隻小鼠在籠中瘋狂衝撞，眼珠在燈光下泛著不正常的紅色。
林晚蓮戴上手套準備檢查，我拉住她。
“等等。”我說，透過觀察窗盯著那些小鼠，“看它們的運動模式——不是隨機的。有定向性，像在尋找什麼。”
“尋找什麼？”
“出口。或者...”我頓了頓，“獵物。”
我們最終給所有異常小鼠實施了安樂死。
解剖發現，它們的腦組織均有不同程度的異常蛋白聚集，與朊病毒病變相似，但又不完全相同。
林晚蓮在實驗記錄本上寫下：“樣本A-7至A-19，表現出前所未知的神經退行性病理特徵，伴有攻擊性增強及痛覺反應減弱...”
那是我們第一次共同記錄這種異常。
當時隻當是一個有趣的發現，計劃下週繼續深入。
誰也不知道，那是末日降臨前，文明世界給予我們的最後警告。
當晚，我把林晚蓮送回宿舍樓下。
路燈把我們的影子拉得很長，幾乎在水泥地上連成一體。
“下週見。”她說，走上台階時又回頭，“提午朝。”
“嗯？”
“今天下午在圖書館...謝謝你陪我去。”她的微笑在夜色中有些模糊，“在這個每個人都急著往前跑的時代，能找到一個願意一起回頭看舊資料的人，很難得。”
我站在原地，看著她走進玻璃門，消失在大廳光線中。
秋夜的風已經帶上了寒意，我拉緊外套，突然覺得這個我為之奮鬥多年的世界，第一次有了確切的溫度。
回宿舍的路上，我路過醫學院的主樓。
陳景和教授辦公室的燈還亮著，透過百葉窗，能看見他站在白板前，上麵畫著複雜的神經通路圖。
他一手拿著記號筆，一手拿著手機，似乎在通話，表情是我從未見過的凝重。
我猶豫了一下，沒有上去打招呼。
轉身離開時，隱約聽見破碎的詞句從窗縫飄出：“...確認了嗎？...傳播途徑...必須立刻...”
當時的我以為那是某個緊急會診。
直到很久以後，在廢墟中找到陳教授遺留下的加密硬碟，破譯了他最後的日誌，才知道那個夜晚，他接到的電話來自國家疾控中心——第一例“異常攻擊性人類行為病例”已在南方港口城市確診，患者對鎮靜劑有異常抗性，血液檢測發現未知病毒樣顆粒。
文明還剩七十二小時。
而我對此一無所知，還在為週一與林晚蓮的約會計時，還在思考該穿哪件襯衫，要不要帶那本她提過的關於記憶編碼的書。
舊時代的提午朝，那個即將成為醫學天才的青年，正站在人生最光亮的門檻上。
他通過了所有考驗，獲得了夢寐以求的位置，遇到了想共度一生的人。
他的世界由精確的公式、可控的實驗和可預見的未來構成。
他不知道，所有這一切——985大學、醫學夢想、還未說出口的愛意、父親“提挈千年”的期望——都將被撕裂。
在即將到來的風暴中，他那些關於係統冗餘的理論，將在一個沒有係統、隻剩下生存的世界裏，接受最殘酷的檢驗。
而第一個考驗，將在三天後的解剖課上到來。
當他的同學突然撲向教授，牙齒深深陷入頸動脈，溫熱的血濺到林晚蓮蒼白的臉上時，提午朝將麵臨第一個選擇：
是履行醫學生的誓言，嘗試救治那個正在變異的人；
還是撿起地上的手術刀，做他練習過無數次卻從未在活體上實施的動作——
精準地切入第三與第四頸椎之間，切斷脊髓。
夜風吹過校園，帶著遠方城市隱約的喧囂。
我站在宿舍窗前，看著燈火通明的實驗樓，那裏還有學生在徹夜工作。
手機螢幕亮了一下，是林晚蓮發來的訊息：“安全到了嗎？”
我打字回復：“到了。晚安。”
“晚安。週一見。”
週一。
人類歷史上最後一個平凡的週一。
我放下手機，翻開《急診醫學手冊》，開始預習下週內容。
書頁翻到“大規模傷亡事件處理原則”一章，我掃了幾眼便跳過去——那似乎永遠用不上。
窗外，月亮被薄雲遮蔽，天空呈現出一種不尋常的暗紅色，像陳年的血漬。
遠處傳來救護車的鳴笛，一聲，兩聲，漸漸連成一片。
我皺了皺眉，走到窗邊。
城市的地平線上，警燈與救護車燈交織成詭異的霓虹。
太多了，多得反常。
手機突然震動，是新聞推送：“多地通報突發性暴力事件，警方提醒市民今晚避免外出...”
下麵有一條來自陌生號碼的短訊，隻有兩個字：
“快逃。”
我盯著那兩個字，心跳開始加速。
醫學訓練讓我本能地評估可能性：惡作劇？發錯人？還是...
實驗室的燈突然全滅了。
整棟宿舍樓陷入黑暗，接著是整片校園。
遠處城市的燈火，一片接一片地熄滅，如同被無形的手掐滅的蠟燭。
黑暗中，我聽見了第一聲尖叫。
那不是普通的驚叫。
那是人類喉嚨能發出的、最純粹的、見到不可理解之物的恐懼哀鳴。
提午朝的故事，真正開始了。
那聲尖叫撕裂了黑暗。
不是電影裏那種誇張的、拖長的哀嚎，而是短促、尖銳、被驟然掐斷的——像一隻鳥在飛行中突然被箭矢穿透喉嚨。
我的身體在思考之前已經行動。醫學生的訓練讓肌肉記憶先於意識——我抓起桌上的手電筒、解剖工具包（裏麵有三把不同型號的手術刀、止血鉗、縫合針線），還有那本厚重的《急診醫學手冊》。
這些動作在五秒內完成，當第二聲尖叫從樓下傳來時，我已經背好揹包，手貼在門板上傾聽。
走廊裡傳來混亂的腳步聲，有人哭喊，有東西被撞倒的巨響。
然後是更可怕的聲音——低沉的、從胸腔深處發出的咕嚕聲，像是飢餓的野獸，但更接近人類喉嚨受損後的喘息。
“救、救命——不要過來——”
一個熟悉的聲音。
是住在我斜對麵的楊威，公共衛生專業的研究生。
他的慘叫被某種濕漉漉的撕裂聲打斷，接著是液體噴濺在牆壁上的聲音。
我輕輕擰開門鎖，開了一條縫。
走廊應急燈閃著詭異的綠光。二十米外，楊威倒在地上，一個身影趴在他身上，頭部劇烈晃動——那是在撕咬。
血在綠光下呈黑色，從李偉頸部動脈泵出，濺到天花板上，又像雨一樣滴落。
趴著的人抬起頭。
是王教授。
微生物學教研室的副主任，昨天還在給我們講新興人畜共患病的防控。
他的臉有一半被血覆蓋，下巴掛著肉屑，眼睛渾濁如煮熟的蛋白，沒有任何人類情感。
但他的動作精準得可怕——他咬穿了頸動脈，那是致命位置。
王教授（或者說，曾經是王教授的東西）轉過頭，渾濁的眼球鎖定了我門縫後的眼睛。
他站起來，動作僵硬但迅速，膝蓋幾乎沒有彎曲。
他的白大褂前襟完全被血浸透，在應急燈下泛著油膩的光。
跑。
大腦發出唯一指令。
但我沒有向樓梯跑——那邊傳來更多尖叫和那種野獸般的咕嚕聲。
我退回房間，鎖上門，沖向窗戶。
宿舍在四樓。下方是水泥地，直接跳必死無疑。
但旁邊有一排排水管，沿著建築外牆延伸。
我曾經無數次計算過這條逃生路線——不是為今天，而是為可能發生的火災。
揹包先扔下去。然後我翻出窗戶，手指抓住窗檯邊緣，身體懸空。
下麵傳來更多尖叫，校園裏已經亂成一團。
遠處，城市的天際線一片黑暗，隻有零星的火焰在燃燒。
排水管冰冷粗糙。
我像攀岩一樣向下移動，手掌很快被磨破。
爬到二樓時，聽見上方窗戶破碎——王教授撞破玻璃，半個身體探出窗外，直勾勾地盯著我。
他沒有試圖攀爬，隻是看著，然後發出一聲長嚎。
那聲音像狼，但音調更接近人類嬰兒的啼哭，在夜空中傳得很遠。
我鬆手，從二樓高度跳下，落地時前滾翻緩衝——軍訓時學的，從未想過真會用上。
腳踝傳來劇痛，但還能動，沒有骨折。
撿起揹包，我沖向最近的建築——醫學院實驗樓。
那裏有更堅固的門，有備用電源，最重要的是，有我需要的東西。
校園已經變成地獄繪圖。
路燈大部分熄滅，隻有幾盞應急燈提供著慘淡照明。
我看見一個女生在草坪上奔跑，身後追著三個動作僵硬但速度不慢的身影。
她絆倒了，尖叫著被撲倒。
不遠處，幾個保安試圖用防暴盾牌抵擋一群“感染者”（我暫時這麼稱呼他們），但盾牌被輕易掀翻，那些東西的力量大得不合理。
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