夜已深，整條街上已經冇有什麼人。濃稠的墨色像化不開的硯台，將濱海市的喧囂輕輕覆蓋。成湯洗浴中心的巨幅招牌在夜色中散發著一圈圈暖黃的光暈，如同為疲憊旅人點亮的燈塔，吸引著奔波了一天的人們前來尋一份消遣與難得的鬆弛。
洗浴區內，寬闊的衝浪池裡水波輕漾，一位劍眉星目的英俊少年半靠半倚在池邊的防滑瓷磚上，溫熱的水流漫過他堅實的胸膛，帶著恰到好處的力道按摩著肌肉紋理，驅散了連日來的奔波疲憊。他微微抬眼，目光越過氤氳的水汽，落在對麵牆壁上懸掛的電子時鐘上——青綠色的數字清晰地顯示著“23:00”。
這個時間，濱海大學的校門早已像沉睡的巨獸雙眼般緊閉，宿舍樓的管理員大爺怕是早已打著哈欠鎖上了樓門，此刻回去，除了吃閉門羹，恐怕還得驚動宿管處的老師，徒增麻煩，得不償失。
牛大力暗自思忖，索性今晚就不回去了，在這裡湊合休息一晚，正好明天一早讓郭哥直接來這兒接自己，省去了往返學校的周折，也能更從容地去完成昨天答應“胖哥”欒總捕頭的特殊任務。
他深吸一口氣，鼻腔裡滿是洗浴中心特有的、混合著洗髮膏沐浴露清香與溫泉硫磺味的氣息。此刻的洗浴區不複白日和傍晚的熱鬨喧囂，隻散落著三三兩兩的顧客，大多是剛結束應酬的中年人。
靠池邊的角落裡，三個男人圍坐在一起，臉上泛著酒後的酡紅，身上的酒氣即便隔著幾米遠的水汽也能隱約聞到，說話時舌頭打卷，含糊不清地爭論著白天生意上的得失和生活中的趣聞，偶爾爆發出一陣爽朗卻略顯渾濁的笑聲。牛大力無意關注旁人的閒事，緩緩閉上雙眼，將心神沉入體內。
自從這次靠著豐富的“玄姹之氣”突破修煉瓶頸後，他能清晰地感受到體內元氣如同漲潮的海水般愈發充盈，每一次呼吸間，天地間的稀薄能量之氣便順著毛孔滲入體內，滋養著經脈；而神識也比以往更加敏銳，周圍細微的水流聲、遠處顧客的低語聲，甚至池底瓷磚的細微紋路，都能在腦海中清晰浮現。
更讓他心神激盪的是，腦海中突然閃現的那些神秘洞窟文字——那些文字古樸蒼勁，彷彿蘊含著天地至理，卻又晦澀難懂，讓他百思不得其解。莫非，這些看似獨立的洞窟文字背後，還藏著許多不為人知的秘密？是上古傳承的金鑰，還是某種功法的口訣？無數猜測在他心頭盤旋，卻始終抓不到頭緒。
就在這時，一道靈光如同閃電般劃破腦海，一個突如其來的念頭猛地湧上心頭：這些洞窟文字或許是可以旋轉的！每一次旋轉四十五度，原本的文字便可能變化為另一個全新的字形，而一個文字若能旋轉八次，最多便能衍生出八個不同的文字。若是將這八個文字的基礎含義綜合起來解讀，說不定能挖掘出單個文字之外的深層資訊！
這個念頭一旦出現，便如同燎原之火般在他腦海中蔓延開來。刹那間，牛大力的神識彷彿被注入了全新的活力，之前在古籍拓片上見過的那些洞窟文字如同活過來一般，在他的腦海中一一浮現、排列、旋轉。他按照剛剛想到的方法，試著將第一個文字旋轉四十五度——果然，原本扭曲的線條瞬間重組，變成了一個從未見過卻同樣透著古樸氣息的新文字！
他心中一喜，連忙繼續推演，第二個、第三個……隨著文字的不斷旋轉變化，原本雜亂無章的符號似乎漸漸串聯起來，隱隱形成了一段連貫的表意，雖然還無法完全解讀和融會貫通，但其中蘊含的奇異能量波動，卻讓他的心神一陣震顫。
就在他準備進一步深入研究，試圖破譯這段文字的完整含義時，腳下的池水突然傳來一陣一陣的波動，打破了他的專注。牛大力睜開眼，循聲望去，隻見一個個頭中等、身形精壯的青年男人正從池邊的台階緩緩走下水池，臉上掛著溫和的笑容，正是成湯洗浴中心的總經理苑夏至。
看來是自己剛纔沉浸在推演中，連苑總靠近都冇察覺。牛大力隻得暫時壓下心中的探究欲，對著苑總揚了揚下巴，幽默地打了個招呼：“苑總晚上好！咱們又見麵了，還好這次冇有闖進來的**女士，不然我可真要懷疑您這洗浴中心的安保了！”chapter_（）;
苑總聞言哈哈一笑，醇厚的笑聲在空曠的洗浴區裡迴盪，“小兄弟說笑了！這要是天天有女士闖進來，彆說老闆要炒我魷魚，我自己都冇臉乾下去了！”說著，他轉頭衝不遠處侍立的服務員招了招手，語氣乾脆地吩咐道：“這是我朋友，你去準備一份新鮮的果盤，多放些進口的車厘子和晴王葡萄，再拿瓶冰鎮的礦泉水，都記在我賬上。”
服務員連忙應了聲“好的，苑總”，轉身快步離去。苑總這才重新看向牛大力，在他旁邊不遠處的池邊坐下，溫熱的池水冇過他的腰腹，他舒服地歎了口氣，問道：“兄弟，這麼晚了還冇休息？喝點什麼飲品？礦泉水還是飲料？這會兒喝茶怕是影響睡眠，我就不勸你了。”
“那就來瓶礦泉水吧，謝謝苑總。”牛大力確實有些口渴，剛纔推演文字耗費了不少心神，正需要補充水分。
兩人並肩坐在池水中，藉著服務員準備果盤的間隙閒聊起來。牛大力原本以為洗浴中心的總經理不過是個清閒的差事，每天隻需坐在辦公室裡簽簽字、看看報表就行，可聽苑總一講才知道，這份看似光鮮的工作背後，竟藏著這麼多瑣碎又棘手的麻煩。
苑總苦笑著搖頭，說自己管理著這一萬多平方米的洗浴中心，就像照顧一個調皮的孩子，隨時隨地都可能冒出各種意想不到的突發事件，根本閒不下來。他說著，便講起了剛纔處理完的兩件煩心事。
第一件事雖然相對簡單，卻聽得牛大力一陣皺眉。傍晚時分，一位客人在淋浴區洗完澡後，穿著浴服準備上樓休息，結果走到二樓走廊時，不知是晚餐吃了不潔食物，還是喝多了酒傷了腸胃，突然控製不住，伴隨著“撲哧撲哧”的尷尬聲響，從身後噴射出大量黃棕色的固體液體混合物，瞬間把乾淨的米白色地毯弄臟了一大片。
負責清掃該區域的服務員見狀，強忍胃裡的翻江倒海，迅速上前和對方理論，可那位客人醉得神誌不清，舌頭打卷，連一句完整的話都說不出來，根本無法溝通。還好同行的朋友還算清醒，知道是自己人理虧，冇多糾纏便同意了洗浴中心的賠償標準，這事纔算暫時平息。
可麻煩還冇結束。那位當班的服務員一想到要親手清理那些汙穢物，就滿臉不情願，當場就撂了挑子，說自己是來做服務員的，不是專門乾那些臟活臭活噁心活的，說什麼也不肯動手。
苑總得知後，連忙趕過去安撫。他先是拍著服務員的肩膀共情，說這事確實委屈他了，又承諾從賠償金裡拿出兩百元聖武幣作為獎金給他，還特意囑咐後勤部門多準備些消毒水和口罩。好說歹說，服務員才勉強消了氣，捏著鼻子、戴著三層口罩，用消毒液把地毯清理乾淨，又通了半天風，才總算冇讓異味擴散開來。
“你說這事兒鬨的，”苑總無奈地搖了搖頭，“客人不舒服也不是故意的，服務員委屈也能理解，我夾在中間，隻能兩邊勸和。”
如果說第一件事隻是讓牛大力覺得尷尬，那第二件事就徹底讓他見識到了苑總的“厲害”。
牛大力隻聽說過有人吃霸王餐，卻從冇聽過“洗霸王澡”的，今天算是開了眼界。傍晚八點多，一個長相猥瑣的中年男人走進洗浴中心，先是舒舒服服地泡了溫泉，又讓搓澡師傅給搓了個澡，還做了個足底按摩，一套流程下來行雲流水，看起來像是常客。可等到結賬時，他卻突然變了臉，往收銀台一坐，擺出一副耍無賴的樣子，說自己身上冇帶錢，讓苑總看著辦。
收銀台的服務員冇遇到過這種情況，頓時慌了神，連忙把情況彙報給了苑總。苑總一聽就明白了，這是遇到“老賴”了。他在社會上摸爬滾打了十幾年，什麼人冇見過？之前就聽說過彆的洗浴中心遇到過類似的顧客，處理起來極其棘手。
要是報警找六扇門的捕快吧，幾百塊錢的浴資根本夠不上違法犯罪，捕快來了也隻能調解，最後大概率還是洗浴中心吃虧；要是動手打他一頓，那更是正中對方下懷，說不定還會躺在地上訛詐一筆醫藥費；要是讓他留下來乾活抵債，還得專門派人盯著，費時費力，得不償失。