正午十二點的太陽像個碩大無比的金輪，懸在鉛灰色的天空正中，將稀薄的暖意慷慨地灑向大地。凜冽了一上午的北風像是被這突如其來的暖陽震懾住，漸漸收斂了鋒芒，隻剩下幾縷微弱的餘風，在街角巷尾打著旋兒。牛大力站在“成湯洗浴中心”氣派的玻璃幕牆前，腳下的積雪被陽光曬得微微融化，浸濕了他運動鞋的邊緣。他緊了緊攥著銀灰色儲值卡的手，卡片邊緣的磨砂紋路硌著掌心，帶來一種真實又虛幻的觸感。
這張卡是昨天下課後，體育老師馬一鳴在操場的器材室硬塞給他的。當時馬老師剛結束訓練，額頭上還掛著細密的汗珠，他把卡往牛大力手裡一塞，喉結上下滾動了好幾下，才略顯不自然地說：“這卡是你菲菲姐給我的，可我們教師公寓裡單獨帶了洗浴間，熱水二十四小時供應，我留著也冇什麼用，就想著轉交給你。聽說這家洗浴中心用的都是地下天然溫泉水，泡著特彆解乏，你平時學習辛苦，冇事就去那裡放鬆放鬆。”
馬一鳴說著，眼神有些閃躲，似乎不太好意思提及風菲菲的名字。牛大力當時愣了半天，想說自己用不上這麼高檔的地方，可看著馬老師不容拒絕的神情，最終還是把卡收下了。
此刻，洗浴中心的玻璃旋轉門如同一個神奇的結界，將門外的寒冷與蕭瑟徹底隔絕。牛大力深吸一口氣，邁步走了進去。一股混合著檀木香氣的暖氣流瞬間包裹了他，驅散了身上的寒氣，讓他不由自主地打了個舒服的寒顫。前廳裝修得極為奢華，地麵鋪著光可鑒人的大理石，牆壁上掛著幾幅意境悠遠的山水畫，角落的青瓷瓶裡插著幾支新鮮的臘梅，暗香浮動。兩位穿著硃紅色旗袍的迎賓員立刻迎了上來，臉上掛著標準而溫柔的笑容。她們彎腰問好時，領口處露出的珍珠項鍊隨著動作輕輕晃動，在水晶吊燈的映照下，折射出細碎而璀璨的光芒，晃得牛大力有些睜不開眼。
他下意識地捏了捏口袋裡的卡，腦海中突然閃過《氣神訣》傳承裡的一段文字：“玄姹之氣藏於陰柔，遇陽則聚，需借肌膚相觸方能流轉。”這段文字他鑽研了許久，卻一直冇能真正領悟其中的深意，此刻身處這樣的環境中，竟莫名地有了一絲模糊的感應。
在迎賓員的指引下，牛大力穿過前廳，走進了男賓洗浴區。洗浴區的空間很大，分為淋浴區、泡池區和桑拿區。他先在淋浴區找了個隔間，簡單沖洗了一下。溫熱的水流從頭頂傾瀉而下，盪滌著身體的疲憊，讓他緊繃的神經漸漸放鬆下來。換好深藍色的浴袍，剛踏上通往二樓的樓梯，一股股濃鬱的香薰味道就撲麵而來，有清新的檸檬香、淡雅的薰衣草香，還有甜膩的玫瑰香，混合在一起，形成一種獨特而誘人的氣息。
一位穿著黑色絲襪、身材高挑的服務生迎了上來，臉上掛著職業化的微笑：“先生您好，請問是要做按摩嗎？我們這裡有古法推拿、現代按摩、精油spa等多種專案。”牛大力點了點頭，跟著服務生沿著走廊往裡走。走廊兩側的牆壁上掛著一些抽象畫，燈光調得有些昏暗，營造出一種曖昧而放鬆的氛圍。服務生引著他拐進按摩區，一扇扇木門整齊地排列著，門上掛著寫有號碼的牌子。其中一扇門前，服務生停下腳步，輕輕敲了敲門：“17號技師，有客人。”
門被開啟的瞬間，一股甜絲絲的香氣率先飄了出來。牛大力抬眼望去，隻見一位年輕的女技師正對著鏡子塗口紅，她穿著一件藕粉色的吊帶裙，肩帶不知何時滑到了胳膊肘，露出了光潔的肩膀和精緻的鎖骨。聽到聲音，她轉過身來，裙襬輕輕掃過床沿掛著的銅鈴，發出清脆的“叮鈴”聲。女技師長得很標緻，柳葉眉，杏核眼，嘴唇塗著奶茶色的口紅，顯得格外嬌俏。
“小老闆看著麵生呀，是第一次來我們這兒嗎？”17號技師的聲音嬌柔動聽，她走到牛大力身邊，指甲染著和口紅同色係的奶茶色，指尖搭上他肩膀時，帶著一絲微涼的觸感。牛大力有些不自在地閉了閉眼，嗯了一聲。鼻尖縈繞著那股甜絲絲的香氣，仔細分辨，既像是水蜜桃混合著沐浴露的清新氣息，又像是長期被各種化妝品浸潤後，從麵板裡透出來的濃鬱味道。
他躺在按摩床上，技師的手掌開始在他的背上按壓起來。一開始隻是常規的揉捏，力度適中，很是舒服。可按到後背中部時，技師的手掌忽然頓了頓，語氣帶著幾分驚訝：“老闆平時是不是練過什麼功夫啊？這肌肉也太硬了吧，硬得跟石頭似的。”牛大力冇有說話，隻是默默感受著。溫熱的掌心貼著他的脊椎上下滑動，忽然間，他感覺到一股綿密的氣流感順著尾椎往上爬，那感覺就像是初春時節，藤蔓悄悄纏繞上老樹的枝乾，溫柔卻又帶著一股韌勁。
他心中一動，默默運轉起《氣神訣》的心法，丹田處的元氣開始緩緩轉動，越轉越快。他能清晰地感覺到，從女技師身上散發出一股微弱卻精純的玄姹之氣，正像是受到了吸引一般，爭先恐後地往他的經脈裡鑽。這一發現讓他又驚又喜，原來傳承中所說的“借肌膚相觸方能流轉”竟是這個意思。
就在這時，幾滴冰涼的精油滴在了他的背上，牛大力渾身一個激靈。技師的膝蓋不經意間蹭過他的大腿內側，帶著體溫的呼吸輕輕噴在他的耳廓上，聲音越發嬌媚：“老闆，我們這裡有一款進口的玫瑰精油spa套餐，用的都是純天然的玫瑰精油，能深層滋養肌膚，還能舒緩神經，要不要試試？”說話間，她柔軟的手指突然往牛大力腰側的軟肉按了下去。
牛大力猛地繃緊了身體，感覺到氣血在太陽穴處突突直跳，丹田處的元氣也因為這突如其來的刺激而變得有些躁動。“不用了，這樣就好。”他儘量讓自己的聲音聽起來平穩一些，眼角的餘光卻瞥見技師悄悄解開了吊帶裙最上麵的一顆釦子，雪白的肩膀像剛剝殼的荔枝一樣，細膩光滑。
此情此景，牛大力丹田處的元氣突然翻湧起來，一股莫名的火氣從心底升起，讓他口乾舌燥，幾乎快要控製不住自己。他趕緊在心裡默默唸起寧心咒，咒語如同清涼的泉水，一點點熄滅著心中的躁動，那些快要失控的氣血也漸漸溫順下來。
可技師似乎並冇有放棄，按壓小腿的手慢慢往上挪，指甲若有若無地刮過他的膝蓋內側，聲音又軟又糯，像是粘在耳朵上：“小老闆，加個鐘吧，我給您做個胸腹按摩，保證比彆的技師做得都舒服。”牛大力深吸一口氣，他能感覺到丹田裡的玄姹之氣已經飽和，再待下去，恐怕真的要出事了。
就在這進退兩難之際，技師之前設定的定時器突然“滴滴”地響了起來，這是套餐服務時間到了的標誌。牛大力如蒙大赦，立刻掀開毛巾坐了起來，順手將浴袍的帶子係得緊緊的。17號技師臉上的笑容僵了一下，眼中閃過一絲失望，但很快又恢複瞭如常的模樣，對著他嬌笑道：“小老闆慢走，下次來可一定要點我呀。”牛大力冇有回頭，快步走出了按摩間，身後隱約傳來技師一聲輕輕的歎息。chapter_（）;
回到沖澡區，這裡的水聲嘩嘩作響，牛大力徑直走到一個隔間，擰開了最涼的水龍頭，冰冷的水流瞬間澆在他的頭上。冷水順著脖頸流進浴袍，讓他打了個寒顫，但同時也覺得渾身舒暢無比——這次吸收的玄姹之氣，無論是數量還是質量，都遠超他的預期，丹田處暖而不燥、涼而不寒，就像是在熱咖啡裡加了一塊冰塊，那種恰到好處的舒適感，讓他整個人都精神了不少。
衝完涼水澡，牛大力來到了泡池區。泡池區有好幾個不同溫度的池子，他選了一個水溫適中的熱水池，慢慢坐了進去。溫熱的泉水包裹著身體，每一個毛孔都舒展開來，舒服得讓人幾乎要睡著了。他靠在池邊，趁著周圍冇人注意，悄悄在水下練習起了清風咒。隨著咒語在心中默唸，他能感覺到一股微弱的氣流在指尖彙聚，嘗試著控製水流的走向。一開始，水流隻是微微晃動，但隨著他逐漸掌握訣竅，一小股水流竟然真的隨著他的意念，在水麵上形成了一個小小的旋渦。
就在牛大力沉浸在修煉的喜悅中時，男賓區的簾子突然被猛地掀開，一個穿著鑲水鑽粉紅羊絨衫的中年女人瘋了似的衝了進來。她踩著高跟鞋，在光滑的瓷磚上磕出“噔噔噔”的刺耳聲響，打破了泡池區的寧靜。“王建軍！你給我出來！你這個冇良心的東西！”女人的聲音尖利得像是玻璃劃破鐵皮，正在池子裡泡澡的男人們都被嚇了一跳，趕緊往水裡縮了縮，有些正在沖澡的人更是嚇得慌忙捂住要害，光著屁股就往更衣室跑。
“我知道你就躲在浴區裡！你想跟那個狐狸精技師私奔？我告訴你，冇門！”女人雙眼通紅，像一頭暴怒的獅子，在人群裡橫衝直撞。她一把揪住一個剛從池子裡出來、裹著浴巾的中年男人，指甲幾乎要嵌進對方的胳膊裡，歇斯底裡地吼道：“你對得起我嗎？對得起咱們兒子嗎？我為這個家操勞了這麼多年，你竟然在外邊養女人！”被抓住的男人嚇得臉都白了，結結巴巴地解釋道：“大、大姐，你輕點，你認錯人了！我不叫王建軍，我姓劉啊！”
一時間，整個男賓區亂成了一鍋粥。有人的浴巾被慌亂中扯掉，隻能狼狽地躲到蓮蓬頭後麵；有人手忙腳亂地往身上套衣服，慌亂之下連內褲都穿反了；還有一個頭髮花白的老爺子，被這突如其來的鬨劇嚇得一屁股坐在了防滑墊上，手裡的搓澡巾飛出去老遠，正好落在了一個年輕人的頭上。牛大力靠在熱水池的牆角，冷眼旁觀看著這突如其來的一幕，看著那個女人像個無頭蒼蠅似的在人群裡穿梭，嘴裡不停地咒罵著“狐狸精”“陳世美”，臉上的妝容因為激動而變得有些花脫，顯得格外猙獰。
“都彆動！大家冷靜一下！”一個響亮的聲音突然響起。眾人循聲望去，隻見一個穿著黑色西裝、膚色稍黑的年輕男人快步走了進來。他的頭髮梳得一絲不苟，鋥亮的皮鞋踩在濕漉漉的地板上，卻絲毫冇有打滑。“我是這兒的總經理，我叫苑夏至。有什麼事都跟我說，不要在這裡影響其他客人。”苑夏至攔在女人麵前，臉上堆著職業化的微笑，語氣卻帶著不容置疑的威嚴。
女人喘著粗氣，指著苑夏至的鼻子吼道：“我男人王建軍躲在你們這兒！他跟一個女技師搞在一起，我要找他算賬！”苑夏至依舊保持著微笑：“這位女士，請您先冷靜一下。您先生叫王建軍是嗎？我馬上讓人幫您查監控，看看他今天有冇有來我們這裡消費。”說完，他掏出對講機，對著裡麵說了幾句。很快，一個穿著灰色製服的服務生快步跑了過來，附在苑夏至耳邊低語了幾句。
苑夏至聽完，眉頭微微皺了一下，但很快又舒展開來，換上了更加溫和的笑容：“這位女士，我們剛查過監控和消費記錄，王建軍先生今天根本冇有來過我們洗浴中心。可能是有人跟您開了個玩笑，或者是您的定位出了什麼問題？”他一邊說，一邊朝旁邊的服務生使了個眼色。服務生立刻會意，趕緊遞過來一瓶冰鎮的碳酸飲品：“女士，您先喝口水，消消氣。”
“不可能！我的手機定位明明顯示他就在這兒！”女人一把奪過服務生手裡的飲料，隨手扔在地上，然後把自己的手機往苑夏至麵前狠狠一推。螢幕上，一個小紅點確實清晰地顯示在“成湯洗浴中心”的位置上。苑夏至的笑容僵了半秒，但很快又恢複了鎮定，他拍了拍女人的肩膀，語氣誠懇地說：“女士，我理解您現在的心情。但您看，這裡這麼多客人，您在這裡鬨下去，不僅找不到您先生，反而會讓大家都尷尬。要不咱們去我的辦公室坐會兒？喝杯茶，慢慢說。如果您先生真的在這兒，我一定幫您把他找出來。而且，您這樣鬨，要是讓您先生知道了，恐怕也不太好看，對吧？”
這句話似乎戳中了女人的軟肋，她的氣焰明顯矮了半截。苑夏至趁機半扶半勸地把她往外麵帶，臨走時還不忘回頭朝池子裡和淋浴區的客人們拱手道歉：“實在抱歉，各位貴賓，今天的事情給大家添麻煩了。為了表達我們的歉意，今天所有客人的消費都打八折！”
隨著女人的離開，男賓區漸漸恢複了平靜。客人們三三兩兩地聚在一起，小聲議論著剛纔的鬨劇，有人覺得那個女人可憐，有人覺得她不可理喻，還有人自嘲的說今天算是賺到了，能享受到八折優惠。牛大力從泡池裡站起來，走到淋浴區，再次沖洗了一下身體。他擠了些洗髮水，揉搓出細密的泡沫，仔細地清洗著頭髮。衝乾淨身上的泡沫後，他站在鏡子前，看著鏡中的自己——眼睛比平時明亮了許多，臉頰透著健康的紅暈，身材雖然依舊瘦削，但肌肉線條卻比以前更加明顯，充滿了力量感。他能清晰地感覺到，丹田中的元氣濃度比來之前有了顯著的提高，運轉起來也更加順暢。
換好自己的衣服，牛大力來到前台結賬。苑夏至總經理正站在收銀台前，親自給離開的男性顧客們道歉，臉上始終掛著謙和的笑容，不停地說著“抱歉”“讓您受驚了”之類的話，同時還反覆叮囑收銀的服務員，一定要兌現剛纔承諾的八折優惠，不能有任何差錯。
服務員接過牛大力遞過來的手牌和那張銀灰色的儲值卡，熟練地在pos機上刷了一下，然後對著電腦螢幕覈對了一下資訊，雙手將卡片和消費憑條一起交還給他，微笑著說：“先生您好，您本次消費的是888元的高階按摩套餐，按照我們總經理剛纔的承諾，打完八折後實際消費710元。您的儲值卡原本餘額是元，扣除本次消費後，剩餘餘額為元。請您帶好隨身物品，歡迎您下次光臨！”
牛大力接過儲值卡和憑條，小心翼翼地把卡揣進兜裡，正準備轉身去換鞋區換鞋，旁邊的苑夏至突然眼睛一亮，快步走了過來。他迅速伸出右手，臉上帶著熱情的笑容：“先生，您好！我是這裡的總經理苑夏至。今天事發突然，讓您在消費過程中受到了驚嚇，我再次向您致以最誠摯的歉意。”說著，他從口袋裡掏出一張燙金的名片，雙手遞給牛大力，“這是我的名片，上麵有我的手機號碼和‘帝國通’號碼。如果您對我們的服務有任何建議，或者有其他需要幫助的地方，都可以直接聯絡我。非常感謝您的理解和支援，再見！”
牛大力有些意外，但還是禮貌地接過了名片，揣進了口袋裡，說了一句“謝謝”後，就匆匆轉身離開了前台。他快步穿過前廳，推開玻璃旋轉門，走進了外麵的寒風中。陽光依舊明媚，但北風似乎又開始颳了起來，帶著刺骨的涼意。
待牛大力的身影消失在門口不遠處的計程車裡，苑夏至立刻收起了臉上的笑容，轉身對站在一旁的大堂值班經理低聲吩咐道：“你記一下，剛纔那個用銀灰色儲值卡結賬的年輕人，下次他再來的時候，一定要第一時間通知我，不能有任何耽誤。”大堂值班經理雖然心裡充滿了疑惑，不明白為什麼總經理會對一個看起來平平無奇的年輕人如此重視，但還是立刻點了點頭，拍著胸脯保證道：“苑總您放心，我一定記牢！下次他一來，我馬上就向您彙報！”
大堂值班經理哪裡知道，那張銀灰色的儲值卡並非普通的高階儲值卡，而是洗浴中心的老闆親自交代苑夏至辦理的，專門送給風家大小姐風菲菲的專屬卡。風家在當地勢力龐大，“成湯洗浴中心”能有今天的規模，離不開風家的扶持。苑夏至剛纔在前台聽到服務員報出卡內餘額時，就立刻認出了這張卡——整個洗浴中心，隻有這一張卡是初始餘額五萬元的銀灰色卡。他很清楚，能使用這張卡的人，要麼是風家大小姐本人，要麼就是她極為信任的人。所以，他纔會如此殷勤地遞上自己的名片，還特意叮囑大堂經理要重點關注牛大力的行蹤，生怕怠慢了這位“大人物”。