鎏金銅燈高懸穹頂，垂下的珍珠串簾隨靈氣流轉輕輕搖曳，映得滿殿流光溢彩。朱雀天宮的宴會廳由千年暖玉鋪就，地麵隱現靈脈紋路，每隔三丈便有一株千年火絨草，豔紅的花瓣吞吐著絲絲暖意，與殿外飄灑的靈霧交織成朦朧的光幕。
賓客們身著繡有家族紋章的錦袍，南宮家的赤金朱雀紋、東方家的蒼青翠竹紋、西門家的冷銀長劍紋……各色華服在燈火下相映生輝，腰間懸掛的玉佩、手中把玩的扳指，皆蘊含著精純靈氣，動輒便是價值連城的法器。
“乾杯！”
南宮無忌舉杯的刹那，遒勁的聲音穿透殿內的低語。他今日身著赤金鑲邊的墨色錦袍，鬚髮皆白卻麵色紅潤，宗師境的內勁讓聲音自帶金石之音。
首席桌的琉璃酒杯中，朱雀瓊漿泛著琥珀色的光暈，酒液表麵漂浮著細碎的靈晶粉末，尚未入口便有馥鬱的香氣縈繞鼻尖——這是南宮家耗費三十年光陰，以昊雲山脈深處的朱果、靈泉，輔以三十六種天材地寶釀造而成，不僅醇美無雙，更蘊含著堪比先天境武者苦修三月的精純靈氣。
所有賓客齊齊起身，動作整齊劃一。首席的七大家主氣度雍容，次席的夫人們裙襬輕揚，後幾席的子弟們身姿挺拔，數十隻酒杯碰撞發出清脆的聲響，如玉石相擊，響徹大殿。“乾杯！”齊聲應和的聲音雄渾壯闊，竟引得殿外的靈霧翻湧，屋頂的朱雀雕塑彷彿也振翅欲飛。
瓊漿入喉的瞬間，先是醇厚的酒香在舌尖炸開，帶著朱果的甘甜與靈泉的清冽，隨即一股溫熱的靈氣順著喉間滑下，如絲緞般溫潤，不似尋常靈力那般霸道，卻後勁綿長。
後天境的子弟隻覺四肢百骸都被暖流包裹，常年修煉留下的暗傷竟隱隱作痛後逐漸舒緩；先天境的武者則感應到靈氣順著奇經八脈遊走，最終彙入丹田，內勁運轉愈發圓融；就連南宮無忌、皇甫破軍幾位宗師，也微微頷首——這朱雀瓊漿雖不足以助他們突破境界，卻能滋養內勁，驅散修煉疲憊。
“南宮老弟這瓊漿，果然名不虛傳！”皇甫破軍將酒杯重重頓在桌上，銅鈴大的眼睛掃視全場，“想當年咱們聯手平定黑風寨，喝的不過是尋常烈酒，如今你南宮家重振旗鼓，連宴席上的酒都有這般靈韻，真是可喜可賀！”
他身著玄色勁裝，腰間挎著一柄虎頭刀，刀鞘上的獸紋在燈火下泛著冷光，舉手投足間儘顯武將豪邁。這位皇甫家主年輕時以破軍拳聞名東武州，曾一拳打死先天巔峰的黑熊妖獸，如今雖已年過六旬，宗師境的內勁卻愈發沉凝。
南宮無忌溫和一笑，指尖輕輕摩挲著酒杯邊緣：“皇甫老哥過譽了。當年若非各位鼎力相助，南宮家也難有今日。這瓊漿是晟傑那孩子特意為宴會準備的，他說要讓各位長輩嚐嚐濱海郡的靈釀風味。”提及長孫，他眼中閃過一絲欣慰——這位漂泊多年的長孫不僅帶回了濱海郡的商業資源，更在武道上天賦異稟，年紀輕輕便已達到先天中期，更難得的是心智沉穩，頗有大局觀。
酒過三巡，殿內的氣氛愈發熱烈。侍女們身著輕紗羅裙，手托玉盤穿梭其間，盤中的菜肴皆是難得的靈食：清蒸玄水魚，肉質鮮嫩，蘊含水係靈氣，最是滋養經脈；炙烤火麟獸腿，外皮焦脆，內裡多汁，輔以祕製藥材，能增強肉身強度；還有那水晶靈米，顆顆飽滿如珍珠，混著靈植汁液蒸煮，入口回甘，竟是能緩慢提升修為的珍品。
賓客們一邊品嚐，一邊暢談，拘謹與客套早已煙消雲散，取而代之的是發自內心的融洽。
首席桌的七大家主圍坐的是一張寒玉圓桌，桌上雕刻著東武州的山川地形圖，千通嶺所在的昊雲山脈被特意標註出來，隱隱有靈光流轉。
皇甫破軍再次舉杯，卻未飲酒，反而麵色凝重：“南宮老弟，你突破宗師境，咱們東武州七大世家便有四位宗師坐鎮，加上州牧李大人和其餘的幾位成名已久的宗師，實力已然穩壓周邊各州。但近日昊雲山脈東部異動頻發，千通嶺一帶更是妖獸作祟，我皇甫家的商隊上週便遭遇襲擊，護衛隊三名後天巔峰武者殞命，貨物儘失。”
他頓了頓，指尖在寒玉桌上輕點千通嶺的位置：“據生還的護衛說，領頭的是一頭先天中期的青鱗獸，爪牙間竟帶有一絲邪氣，不似尋常妖獸。更蹊蹺的是，過往行人失蹤的地點都圍繞著千通嶺的靈脈節點，恐怕此事並非單純的妖獸作亂。”
南宮無忌聞言，眉頭微蹙。他放下酒杯，指尖撫過桌案上的靈脈紋路：“皇甫老哥所言極是。千通嶺下埋藏著東武州三條主靈脈之一，咱們七大世家的靈田、礦脈皆依附此脈而生。若是靈脈受損，不僅家族修煉資源會銳減，整個東武州的靈氣濃度都將下降。”他眼中閃過一絲憂色，“我已派家族暗衛探查，得知近三個月來，已有十七波商隊、二十八名散修在千通嶺失蹤，其中不乏先天境武者。”
“此事絕不能掉以輕心！”東方止戈手中的摺扇“唰”地展開，扇麵上繪著水墨山河，竟是一件能輔助凝神的法器。他身著青衫，麵容儒雅，語氣卻帶著不容置疑的堅定：“東方家在千通嶺有三座靈藥園，上月已有兩座遭妖獸損毀，損失了上百株百年靈草。靈脈一旦被妖獸踐踏，想要修複至少需要百年光陰。”
他摺扇輕搖，目光掃過眾人，“我東方家願派出五位先天境武者，其中包括兩名先天後期的劍修，皆擅長佈設困靈陣，可輔助圍獵妖獸。”
西門瑞澤聞言，緩緩點頭。這位西門家主身著銀白錦袍，腰間長劍的劍穗無風自動，周身縈繞著淡淡的劍氣：“西門家以劍法立足，庚金劍法專破妖獸鱗甲。我派五位先天境武者，其中西門正已達先天中期巔峰，劍法造詣不輸老一輩。”
他頓了頓，補充道，“我已讓家族鍛造坊趕製了二十柄破靈劍，可增強對妖獸的殺傷力，屆時一併交由聯軍使用。”
“北郭家雖武者數量不多，但願儘一份綿薄之力。”北郭持善憨厚地笑了笑，他身著土黃色錦袍，手中把玩著一串菩提子，每顆菩提子都蘊含著溫潤的土係靈氣。
“我派三位先天境武者，皆是擅長防禦的體修，可護住陣型。另外，家族庫房中現存百瓶金瘡藥、五十張防禦符籙，還有三十套護身軟甲，皆可交由聯軍調配。”
慕容詠誌溫和的聲音響起，他身著月白錦袍，氣質溫潤如玉：“慕容家派出四位先天境武者，其中兩人擅長追蹤偵查，可提前探知妖獸蹤跡。我已讓家族商隊暫停千通嶺沿線貿易，全力配合此次行動。”
上官瑾瑜撫了撫鬍鬚，眼中精光一閃：“上官家自然不能落後。五位先天境武者，再加上十名擅長符籙的後天巔峰弟子，可佈設殺陣輔助。另外，州府李大人那邊，我會親自去溝通，爭取讓官府聖武廳也派一支隊伍協同作戰。”
七大家主相視一笑，舉杯共飲。杯中瓊漿晃動，映出眾人眼中的堅定——千通嶺不僅是家族根基，更是東武州的屏障，此次聯手，勢必要將危機徹底剷除。
酒過五巡，話題轉向商業。東方止戈看向南宮無忌，笑容溫和：“無忌老弟，聽聞你有意讓晟傑賢侄主持南宮家的商業佈局？老夫倒是有個提議。東方家最近打算擴充套件靈藥和醫療貿易，已在中武州打通了三條商路，手中掌握著不少珍稀靈藥的貨源，比如能輔助突破先天境的紫心梅、治療內勁反噬的冰晶蓮。”
他頓了頓，摺扇指向殿外：“南宮家在帝國各州郡都有分號，若是我們合作，東方家出貨源與中武州渠道，南宮家出東武州的銷售網路與安保力量，再聯合北郭家的水路運輸，定能壟斷長江中下遊地區的靈藥貿易。”
南宮無忌心中一動。靈藥貿易利潤豐厚，且關乎家族武者修煉，東方家的提議正中下懷。他看向不遠處正與慕容曄交談的南宮晟傑，眼中滿是期許：“多謝東方老哥厚愛。晟傑在濱海郡時，便依托風氏投資集團投資過靈材貿易的專業公司，經驗頗豐。此事等宴會結束，我讓他專程登門，與老哥詳談合作細節。”
“好！”東方止戈朗聲笑道，“晟傑在濱海郡以誠信為本，短短不到兩年便將投資的一個小商號做成了郡城第一，老夫早有耳聞。能與他合作，老夫放心。”
次席的酸枝木桌案上，鋪著暗紋雲錦繡墊，精緻的琉璃盞中盛著粉紫色的靈果蜜露，澄澈的酒液裡漂浮著幾片月心草，嫩綠的葉片隨輕微晃動緩緩旋轉，溢位的清甜香氣混著殿內暖玉散發的溫潤氣息，令人心神舒暢。
桌案兩側擺放著雕花點心：白玉般的蓮子糕上綴著一顆殷紅的櫻桃，酥鬆的杏仁酥印著纏枝蓮紋，還有裹著金箔的桂花糖糕，每一樣都精緻得如同藝術品，皆是用靈米、仙果輔以靈泉蒸製而成，入口即化，還能滋養氣血。
夫人們圍坐桌旁，裙襬輕垂於暖玉地麵，走動間環佩叮噹，與溫婉的交談聲交織在一起，恰與首席議事的凝重形成鮮明對比。
上官家主母西門貞雅率先端起琉璃盞，她身著繡滿纏枝蓮的緋紅錦袍，金線繡製的花瓣在燈火下泛著柔光，頭戴的赤金點翠步搖輕輕晃動，翠羽與紅寶石墜子碰撞出細碎的聲響。
她將酒杯湊到鼻尖輕嗅，眼中滿是讚歎，隨即看向對麵的慕容家主母上官菁畫，笑容溫婉如春水：“大姐，今日晟傑賢侄上前謝禮時，我特意留意了那支鳳凰簪——簪頭的暖玉瑩潤如凝脂，在燈下竟泛著淡淡的霞光，翅膀上鑲嵌的紅寶石更是奇特，明明無靈氣注入，卻能自行散發出暖融融的光暈，一看便是曆經千年的上古法器，慕容家的底蘊果然令人歎服。”
上官菁畫聞言，抬手攏了攏鬢邊的碎髮，她身著月白錦袍，衣襬繡著幾株素淨的玉蘭花，墨色絲線勾勒的花瓣層次分明，襯得她氣質愈發嫻靜溫婉。她指尖輕輕拂過桌案上的茶盞，眼中閃過一絲溫情：“妹妹太過誇讚了。這支鳳凰簪確實是慕容家傳承三百年的寶物，傳聞是上古時期鳳凰神獸隕落後，其尾羽被大能者以秘法煉化，混合暖玉雕琢而成。尋常武者佩戴它，不僅能抵禦後天境以下的攻擊，遇到邪祟之氣時，紅寶石還會發出警示紅光；若是修煉時佩戴，更能平複心緒，輔助凝神靜氣，避免走火入魔。”
她眼中閃過一絲溫情，“晟傑那孩子在外漂泊多年，幼時在濱海郡無依無靠、輾轉流離，吃了不少苦。如今認祖歸宗，我這個做姑姥的，自然要多疼他一些。”
她輕輕摩挲著袖口的玉佩：“這孩子心性堅韌，去年在濱海郡遭遇智勝集團的殺手襲擊，僅憑先天初期的修為便成功突圍，還配合六扇門生擒了殺手頭目。如今他雖已是先天中期，可身邊確實需要一件像樣的法器護身。”
皇甫家主母耿玉柔放下手中的玉筷，她身著墨綠色錦袍，麵容和藹：“說起晟傑賢侄，我倒是想起一件事。我孃家齊州耿家有個侄孫女，名叫耿清瑤，今年十八，容貌秀麗，修為已達先天初期，更難得的是品性端莊賢淑，琴棋書畫樣樣精通。”
她眼中帶著笑意，“晟傑賢侄如今是南宮家的長孫，身份尊貴，若是能與耿家聯姻，不僅是一段佳話，更能讓南宮家與齊州耿家強強聯手，一舉兩得。”
東方家主母皇甫若雯笑著附和，她身著青綠色錦袍，與東方止戈的青衫相得益彰：“耿家的清瑤姑娘我也聽說過，據說她天生木靈脈，修煉速度遠超常人，還擅長煉製療傷丹藥。與晟傑賢侄倒是般配得很。”
她話鋒一轉，語氣溫和，“不過婚姻大事，終究要看孩子們自己的意願。不如日後在千通嶺之事了結後，舉辦一場賞花宴，讓孩子們見見麵，互相瞭解一番。”
北郭家主母東方聞簫點點頭，她身著米白色錦袍，氣質素雅：“是啊，孩子們的婚事不能強求。但晟傑賢侄身為南宮家未來的繼承人，他的婚事確實關乎家族未來。除了耿家姑娘，中武州還有幾位世家小姐也頗為優秀，不如多讓孩子們接觸接觸。”
夫人們你一言我一語，話題從婚事轉到養顏秘方。西門貞雅分享了用靈泉與桃花煉製的養顏膏，上官菁畫則說起慕容家的駐顏丹配方，殿內不時傳來陣陣歡聲笑語，與首席的嚴肅形成互補，更顯宴會的融洽。