少爺南宮晟傑認祖歸宗的熱鬨在南宮家主宅持續了整整一日，硃紅大門外的紅燈籠從破曉懸到暮色，流蘇在晚風裡輕輕搖曳，將最後一縷霞光剪成細碎的金片。
庭院中鋪設的青石板路還殘留著主人和賓客踏過的痕跡，幾盞未熄的宮燈散發著暖黃光暈，映得廊下懸掛的朱雀銅鈴愈發古樸。直到暮色漫過千通嶺的山脊，將遠處的峰巒染成黛色，銅鈴才隨著漸弱的人聲漸漸歇了聲響，隻偶爾有晚歸的飛鳥掠過簷角，帶起一兩聲清脆的餘韻，為這場盛大的團聚畫上溫柔的句點。
南宮晟傑跟在南宮毅與上官毓身後，緩步穿過栽滿玉蘭的庭院。晚風拂過，落了一地潔白的花瓣，沾在他的衣襬上，帶著淡淡的幽香。
他下意識地摩挲著指尖，那裡還殘留著暖玉扳指的溫潤——那是外公上官瑾瑜在認祖儀式上親手贈予的傳家寶，玉質瑩潤如凝脂，內圈刻著細密的明月紋，觸手清涼。
而他手腕上，一枚帶有朱雀雕飾手串輕輕晃動，那是曾祖父在他出生時安排專門工匠打造的家族信物，雖曆經多年，紋路依舊清晰。此刻，涼玉與手串在暮色中相映成趣，一溫一涼的觸感交織在肌膚上，像兩股溫暖的溪流，緩緩淌進他的心底，讓他原本有些忐忑的心，徹底安定下來。
內院書房的門被輕輕推開，一股混合著墨香與木香的氣息撲麵而來。這間書房的陳設處處透著世家大族的雅緻與底蘊，整麵牆的紅木書架頂天立地，打磨得光滑如玉，上麵整齊碼放著泛黃的武道典籍與厚重的商業卷宗。
典籍的封皮大多是深藍色或暗紅色，有的印著古樸的篆字，有的則繡著金線勾勒的朱雀圖騰，歲月的痕跡在書頁邊緣泛出淡淡的黃斑，卻更顯珍貴。書架旁的博古架上，擺放著幾件青瓷與白玉擺件，青瓷瓶中插著幾支風乾的臘梅，白玉雕成的仙鶴展翅欲飛，在燈光下泛著柔和的光澤。
書房正中的牆壁上，懸掛著一幅巨大的《東武州武者疆域圖》，絹布質地細膩，用青、黑、紅三色絲線繡出山川河流、城池要塞，細節精緻得連山間小徑都清晰可見。
圖上用硃砂圓點標註著七大世家的勢力範圍，其中南宮家的標記最為密集，除了位於東武州中部的核心武者領地，更多的紅點分佈在各州府的繁華地段，旁邊用小字標註著“朱雀商超”“南宮地產”等字樣，無聲地彰顯著家族在商貿領域的雄厚實力。
南宮毅走到靠窗的茶桌旁，提起桌上的銀質茶壺。茶壺上雕刻著纏枝蓮紋，壺嘴彎曲如雀喙，精緻典雅。他親手為牛大力斟上一杯自家“朱雀”品牌的特供雨前龍井，沸水注入白瓷茶杯的瞬間，茶葉在水中緩緩舒展，如翠色的玉葉般沉浮。茶湯清澈透亮，氤氳的茶香嫋嫋升起，帶著雨後春山的清新氣息，沁人心脾。
南宮毅將茶杯遞到牛大力麵前，目光落在眼前身形挺拔的兒子身上。牛大力換上了一身月白色錦袍，身姿挺拔如鬆，眉宇間帶著一股同齡人少有的沉穩，眼底的光芒清澈而堅定，與他年少時的模樣漸漸重合，卻又多了幾分曆經世事的從容。
看著這張與自己有七分相似的臉龐，南宮毅心中滿是難掩的欣慰，語氣中帶著幾分感慨。
“晟傑，如今你既已認祖歸宗，往後南宮家的事，也該讓你多知曉些。帝國的武者格局看似穩固，各大世家平日裡互通有無、禮尚往來，可暗地裡，卻藏著無數洶湧的暗流。就說去年，北武州童家為了爭奪一處靈礦，暗中聯合西武州梁家，想從東武州西門家手裡搶了過來，最後鬨到皇室貽親王議事才勉強平息。這古武世家，表麵和睦，可在資源爭奪上，從來都不含糊，一絲一毫的利益都不肯輕易讓步。”
上官毓坐在一旁的梨花木椅上，手中輕輕摩挲著一方疊得整齊的紅色抱被。那抱被的布料是上好的雲錦，雖已有些陳舊，邊角甚至微微起毛，卻是當年她懷著牛大力時，親手繡製了三個月的心血之作。
抱被上繡著一對展翅的朱雀，周圍環繞著祥雲與蓮花，繡線雖已褪去鮮亮的色澤，但每一針每一線都飽含著母親的愛意。她聽到南宮毅的話，抬起頭，眼中滿是溫柔與擔憂，聲音輕柔卻帶著幾分沉重。chapter_（）;
“你祖父這些年為了家族，真是操碎了心。他今年已經六十有二，本該頤養天年，卻還要每天處理家族的大小事務。商場上，要應對其他家族在商貿、火電領域的競爭，那些人明裡暗裡使絆子，稍不留意就會損失慘重；武者圈子裡，更是明爭暗鬥不斷，有人覬覦我們南宮家的資源，有人等著看我們笑話。”
“尤其是你祖父的修為，卡在先天巔峰已有五年之久，始終冇能突破到宗師境界，這成了他心中最大的心病，也讓整個家族都為之牽掛。畢竟，一個家族有無宗師，直接決定了在世家中的話語權。”
“先天巔峰到宗師，差的豈止是修為？那是一道天塹啊！”南宮毅輕輕歎了口氣，放下手中的茶壺，走到《東武州武者疆域圖》前，指尖在圖上標註的“宗師武者分佈區”輕輕一點。那裡的硃砂標記寥寥無幾，整個東武州不過十處，每一個標記旁都寫著對應的世家與姓名。
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“東武州現存的宗師不過十人，每一位宗師在突破時，都離不開天材地寶的輔助。就像皇甫家的家主皇甫破軍，當年就是用了一株百年雪蓮，才成功突破。”
“你祖父當年為了衝擊宗師境界，曾親自帶隊，遍尋整個帝國的藥材市場，從繁華的都城中武州到偏遠的邊境小鎮，幾乎跑遍了每一個可能有珍稀藥材的地方。可最關鍵的‘破宗丹’，需要百年野生人蔘作藥引，這等寶貝早已在市麵上絕跡。即便七大世家放下隔閡，聯手搜尋，也隻在三年前覓得一株八十年份的人蔘，最終還是冇能煉成破宗丹。那之後，你祖父的精氣神就差了許多，再也冇提過突破的事。”
牛大力端著茶杯，垂眸看著杯中沉浮的茶葉，嫋嫋茶香縈繞在鼻尖，可他的心思卻早已飄遠。他忽然想起，興安州落雲峰一帶有著廣袤的原始森林，那裡地處偏遠，人跡罕至，生態環境儲存得極為完好。大三暑假期間，他曾因為一次商業合作專門去過那裡度夏。當時，他就隱約感知到那片區域的地下藏有上古靈脈，靈脈散發的微弱靈氣滋養著萬物，按照常理推斷，應該大概率會有百年野生人蔘生長。
若是能以尋參為藉口前往興安州，一來可以順理成章地離開東武州。畢竟他剛認祖歸宗，身份敏感，留在南宮家難免會被各方勢力關注，不利於他潛心修煉突破築基境界；二來還能為祖父尋找煉製破宗丹的原料，若是真能找到百年人蔘，不僅能了卻祖父的心願，還能為南宮家立下大功，讓他更快地融入這個家庭。這可謂一舉兩得，既解決了自己的修煉突破境界問題，又能為家族出力。
想到這裡，牛大力眼中閃過一絲堅定，他抬起頭，目光灼灼地看向南宮毅與上官毓，語氣誠懇而堅定地說道：“爸，媽，既然祖父突破宗師境界需要百年野生人蔘，那我便去興安州找找看。我之前去過興安州羅原郡的落雲峰一帶，那裡至今還保留著大片未被開發的原始森林，裡麵古木參天，溪流縱橫，生態環境極佳，或許會有未被髮現的高年份藥材。再者，我剛認祖歸宗，還冇能為家族做些什麼，心中實在過意不去。若能尋得百年人蔘，助祖父突破宗師境界，便是我最大的心願，也算是我對家族的一點微薄貢獻。”
上官毓聞言，眼眶瞬間泛紅。她放下手中的紅色抱被，快步走到牛大力身邊，伸手緊緊握住他的手。掌心的溫度帶著母親獨有的柔軟與溫暖，手指輕輕摩挲著他手背上的紋路，像是要將這份溫度刻進他的肌膚裡。
“晟傑，我們纔剛團聚，你就要離開，媽媽實在捨不得你。而且興安州地勢複雜，那些原始森林更是危機四伏，裡麵不僅有凶猛的異獸，像青眼狼、赤鱗蛇，都是些能輕易傷人性命的東西，還有其他武者勢力派去的采藥隊伍。那些人為了爭奪珍稀藥材，常常不擇手段，一言不合就會動手，太危險了，媽媽怎麼放心讓你去冒險啊？”
說到最後，她的聲音已經帶上了一絲哽咽，眼角的淚水再也忍不住，順著臉頰滑落下來。
南宮毅也皺起眉頭，臉上滿是擔憂之色，他走到牛大力身邊，伸手拍了拍他的肩膀，語氣嚴肅地說道：
“晟傑，你媽媽說得對，興安州太危險了。那裡地廣人稀，很多地方都冇有開辟出道路，地圖上標註的區域不過是冰山一角。森林中更是環境複雜險惡，凶禽猛獸隨處可見，還有些地方瘴氣瀰漫，稍有不慎就會中毒。而且即便落雲峰真的有百年野生人蔘，那片森林占地數百裡，想要找到它，也未必能輕易做到，這無異於大海撈針，成功率實在太低了。我們不能讓你去冒這個險。”
他不是不希望兒子能為家族出力，隻是作為父親，他更在意兒子的安全，畢竟這是他失而複得的孩子，他再也承受不起任何失去的風險。