第二天一早，曉寧是被窗外嘰嘰喳喳的鳥鳴喚醒的，他揉了揉眼睛，推開窗便聞到了空氣中飄來的桂花清香，混著不遠處早餐攤傳來的米粥香氣，瞬間驅散了所有睏倦。牛大力早已收拾妥當，正坐在民宿的小院子裡伸展筋骨，見曉寧出來，笑著打趣：“曉寧老師，再不起床，早餐的茶葉蛋都要被我吃光啦！”
兩人來到民宿的餐廳，長桌上已經擺滿了豐富的早餐：冒著熱氣的白粥熬得軟糯綿密，上麵撒著一層細碎的蔥花；剛出鍋的油條金黃酥脆，咬一口還能聽到“哢嚓”的聲響。
吃完早餐，節目組的車已經在民宿門口等候。車子沿著東州的老街緩緩行駛，路邊的老槐樹鬱鬱蔥蔥，枝葉間掛著紅燈籠，偶爾能看到穿著藍布衫的老人坐在門口搖著蒲扇，悠閒地看著往來的行人。
大約二十分鐘後，車子停在了一條熱鬨的街道口，遠遠望去，就能看到“東州煙火美食街”七個硃紅大字掛在仿古的牌坊上，牌坊兩側還掛著寫滿美食名稱的燈籠，喜慶又熱鬨。
“到啦！”周導率先下車，笑著招呼曉寧和牛大力，“這條美食街可有年頭了，從百年前就有，現在還保留著不少老攤位，你們今天可有口福了！”曉寧和牛大力跟著周導走進美食街，剛邁過牌坊，眼前的景象就讓兩人眼前一亮——整條街道鋪著青石板路，兩旁的攤位整齊排列，紅色的遮陽棚連成一片，像一條紅色的長龍。街上人頭攢動，摩肩接踵，有牽著孩子的父母、結伴而行的年輕人，還有舉著相機拍照的遊客，每個人臉上都洋溢著興奮的笑容。
叫賣聲、歡笑聲、美食的香味交織在一起，構成了一幅鮮活的市井畫卷。周導看出了兩人的饞意，笑著拍拍手：“大家先彆急著吃，咱們今天的任務可不輕鬆。首先要探訪三個特色攤位，瞭解當地食材的製作過程，還要和遊客互動，把咱們昨天做的冬筍清炒龍利魚片推薦出去。完成任務，中午我請大家吃遍這條街！”“好耶！”曉寧和牛大力異口同聲地答應，乾勁十足地跟著周導往前走。
冇走幾步，就看到一個圍著不少人的攤位，攤位前掛著一塊木牌，上麵寫著“小敏桂花糖芋苗”。攤主是個二十多歲的姑娘，紮著馬尾辮，臉上帶著甜甜的笑容，正熟練地給遊客盛著糖芋苗。
見周導一行人過來，小敏立刻熱情地迎上來：“周導，你們來啦！我這剛蒸好一批芋頭，正準備熬糖芋苗呢！”周導笑著介紹：“小敏，這兩位是今天來跟你學習製作桂花糖芋苗的。”
“歡迎歡迎！”小敏趕緊搬來兩個小板凳，“你們快坐，我給你們盛兩碗剛做好的，趁熱吃！”
曉寧和牛大力坐在小板凳上，看著小敏從鍋裡盛出糖芋苗。隻見瓷碗裡的糖芋苗呈琥珀色，大塊的芋頭沉在碗底，上麵淋著一層濃稠的糖漿，還撒了少許乾桂花，看起來就格外誘人。曉寧接過碗，先湊到嘴邊聞了聞，一股濃鬱的桂花香味瞬間鑽進鼻腔，甜而不膩，讓人忍不住食慾大開。
她用勺子輕輕舀起一塊芋頭，芋頭呈現出粉白色，放進嘴裡輕輕一抿，就化開了，軟糯香甜的口感在舌尖蔓延，搭配著桂花糖漿的甜香，一點都不覺得膩人。
“太好吃了！”曉寧忍不住感歎，“這芋頭也太軟了吧，而且一點纖維都冇有，桂花醬的味道也特彆正！”牛大力也吃得狼吞虎嚥，一邊吃一邊點頭：“冇錯冇錯，這甜味特彆自然，不是那種齁人的甜，吃完嘴裡還留著桂花的香味，太絕了！”
小敏聽了兩人的誇讚，笑得更開心了：“你們喜歡就好！這芋頭是我們家在後山種的，選的都是個頭大、紋路深的‘紅芽芋’，這種芋頭水分少、澱粉多，蒸出來纔會這麼軟糯。而且采摘的時候特彆講究，必須得等芋頭葉子變黃了才能挖，不然口感就差遠了。”
說著，她指向攤位後的竹筐，裡麵裝著一個個帶著泥土的芋頭，外殼呈褐色，頂部還有一點紅色的芽尖。
“那桂花醬也是您自己做的嗎？”曉寧好奇地問。小敏點點頭，從櫃子裡拿出一個玻璃罐，開啟蓋子，一股更濃鬱的桂花香味飄了出來。“這是去年秋天摘的金桂，摘下來之後要先挑揀乾淨，去掉葉子和花梗，然後一層桂花一層糖地裝進罐子裡，密封好放在陰涼處醃漬三個月。等糖完全融化，桂花的香味滲進糖裡，才能用來做糖芋苗。這裡麵一點新增劑都冇有，所以味道才這麼純正。”
隨後，小敏給兩人展示了製作桂花糖芋苗的全過程。她先把芋頭去皮，切成大小均勻的滾刀塊，放進蒸籠裡蒸。
“蒸芋頭也有講究，要用中火蒸四十分鐘，時間短了芋頭不軟，時間長了就爛成泥了。”四十分鐘後，蒸好的芋頭變得粉糯，小敏把它們倒進鍋裡，加入適量的清水和冰糖，用小火慢慢煮。“煮的時候要不停攪拌，不然芋頭會粘在鍋底。”
大約煮了十分鐘，鍋裡的湯汁變得濃稠，小敏舀起一勺，湯汁能掛在勺子上不滴落，這時候她才加入兩大勺自製的桂花醬，快速攪拌均勻。“好了，這樣桂花糖芋苗就做好了！”小敏把煮好的糖芋苗盛進碗裡，遞給曉寧和牛大力，“再嚐嚐剛做好的，是不是更香甜？”chapter_（）;
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曉寧嚐了一口，桂花的香味完全融入了芋頭和湯汁裡，讓人回味無窮。“看起來好像不是很難，我下次也想試試自己做。”曉寧忍不住說。小敏笑著點頭：“不難的，隻要選對芋頭和桂花，按照步驟慢慢來，肯定能做出好吃的桂花糖芋苗。要是有不懂的，隨時來問我！”
離開桂花糖芋苗攤位，兩人又跟著周導往前走。轉過一個拐角，就看到一個排著長隊的攤位，攤位前的招牌上寫著“王記蟹黃湯包”，旁邊還掛著一塊“東州曆史美食”的牌匾。攤主是個六十多歲的大爺，頭髮有些花白，但精神矍鑠，手上動作麻利地包著湯包。周導介紹：“這位是王大爺，做蟹黃湯包已經四十多年了，他的手藝可是祖傳的，在東州名氣大得很！”
王大爺見一行人過來，停下手裡的活，笑著打招呼：“周導來啦！快坐快坐，我這剛包好一籠，馬上就蒸好，你們嚐嚐鮮！”說著，他把一籠湯包放進蒸籠裡，蓋上蓋子，“蒸湯包要大火蒸八分鐘，時間多一秒少一秒都不行，多了皮就老了，少了餡不熟。”等待的間隙，王大爺給兩人介紹起蟹黃湯包的由來：“我們家的蟹黃湯包從幾十年前就開始做了，我爺爺傳給我父親，我父親又傳給我，到現在已經第三代了。以前隻有逢年過節才能吃得上，現在生活好了，天天都能做給大家吃。”
八分鐘很快就到了，王大爺開啟蒸籠，一股濃鬱的鮮香瞬間飄了出來。他小心翼翼地把蒸籠端下來，用筷子夾起一個湯包，放在盤子裡，遞給曉寧和牛大力：“小心燙，吃湯包有講究，要‘輕輕提，慢慢移，先開窗，後喝湯’。”曉寧學著王大爺的樣子，用筷子輕輕提起湯包，放在自己的盤子裡，然後用筷子在湯包頂部咬了一個小口，小心地吸了一口湯汁。
湯汁剛入口，鮮美的味道就讓曉寧眼睛一亮——湯汁濃鬱醇厚，帶著蟹黃的鮮香和骨頭湯的醇厚，一點都不油膩，順著喉嚨滑下去，整個胃都暖和起來。“太鮮了！”曉寧忍不住感歎，又吸了幾口湯汁，然後才咬了一大口湯包。包子皮薄如紙，卻很有韌性，裡麵的餡料飽滿，豬肉餡鮮嫩多汁，混合著蟹黃的顆粒感，一口下去，鮮香四溢，讓人回味無窮。
牛大力吃得更是過癮，一口氣吃了三個，才停下來擦了擦嘴：“王大爺，您這湯包也太好吃了！這湯汁是怎麼熬出來的啊？比我以前吃的任何湯包都鮮！”王大爺笑著解釋：“這湯汁是秘方，用老母雞、排骨和筒骨，加上十幾味香料，從淩晨兩點就開始熬，一直熬到早上八點，整整六個小時，把骨頭和雞肉的鮮味都熬出來。然後把湯汁放涼，凝固成皮凍，切碎了和蟹黃、豬肉餡拌在一起。蒸湯包的時候，皮凍融化，就變成了湯汁，這樣湯包纔會湯汁飽滿，味道鮮美。”
說著，王大爺給兩人展示了擀皮和包湯包的過程。他拿出一塊揉好的麪糰，揪成大小均勻的麵劑子，然後用擀麪杖擀起來。隻見他的手快速轉動，擀麪杖在他手裡彷彿有了生命，不一會兒，一張薄如蟬翼的包子皮就擀好了，放在手上幾乎能看到掌心的紋路。“擀皮要講究‘中間厚，邊緣薄’，這樣包的時候邊緣不容易破，中間也能兜住餡料。”王大爺一邊說，一邊拿起一張皮，放在手心，舀了一勺餡料放在中間，然後用手指快速捏褶子。他的手指靈活地轉動，每捏一下就形成一個漂亮的褶子，短短幾秒鐘，一個小巧玲瓏、帶著十八道褶子的湯包就做好了，看起來像一朵盛開的菊花。
曉寧和牛大力在一旁看得目瞪口呆，忍不住拍手稱讚：“王大爺，您這手藝也太厲害了！這褶子捏得又均勻又好看，我看著都覺得難！”王大爺笑著擺擺手：“熟能生巧罷了，我包了四十多年，一天最少包五百個，早就練出來了。”
曉寧和牛大力在一旁看著，都忍不住稱讚王大爺的手藝。之後，兩人又在美食街上探訪了其他幾個特色小吃攤位，瞭解了不同食材的製作過程，還和遊客們互動，推薦了他們昨天做的冬筍清炒龍利魚片，不少遊客聽了之後，都表示想嚐嚐這道美味。
下午，節目組在民宿的客廳裡安排了最後的訪談環節。曉寧和牛大力坐在沙發上，麵前放著兩杯溫好的茶，周導坐在對麵，手裡拿著話筒，笑著說：“今天咱們聊了很多關於美食的話題，也瞭解了很多東州的特色小吃，現在想問問你們，通過這兩天的節目錄製，有什麼感想和收穫嗎？”
曉寧看著周導，又看了看身邊的牛大力，笑著說：“這次錄節目，我最大的收穫就是又和大力哥哥一起體驗了很多有趣的事情，比如逛老街、買食材、做飯，這些都是我平時很少有機會做的事情。而且通過這次節目，我也瞭解了很多東州的特色美食和背後的故事，覺得特彆有意義。”
“最重要的是，我又吃到了大力哥哥做的冬筍清炒龍利魚片，還是當年的味道，讓我想起了很多當年在濱海的美好回憶。”曉寧說著，眼裡滿是懷念，“以後我想多和大力哥哥一起去探訪更多的美食，體驗更多不同的生活，留下更多美好的回憶。”
牛大力看著曉寧，眼裡滿是溫柔：“對我來說，這次錄節目最大的收穫就是看到曉寧這麼開心，這麼享受這個過程。這兩天和他一起逛老街、買食材、做飯，讓我想起了當年在濱海的時候，雖然那時候他身體不好，可我們還是很開心。現在看到他這麼優秀，這麼健康，我覺得特彆欣慰。”
“而且通過這次節目，我也瞭解了很多東州的美食文化，覺得每一種美食背後，都藏著人們對生活的熱愛和堅守。以後有機會，我想帶著曉寧去更多的地方，品嚐更多的美食，讓他體驗更多不同的生活，也讓他一直這麼開心下去。”牛大力說著，輕輕拍了拍曉寧的肩膀。
周導聽了兩人的話，笑著說：“看得出來，你們之間的感情真的很深厚，這份感情也很讓人感動。這次《人間煙火》的錄製，因為有你們，變得格外溫暖和有意義。相信觀眾看了之後，也會被你們的感情和這些美食背後的故事打動。”
訪談結束後，《人間煙火》的錄製也正式結束了。曉寧和牛大力站在民宿的院子裡，看著節目組收拾器材，心裡滿是不捨。曉寧看著牛大力，笑著說：“大力哥哥，這次錄節目真的太開心了，我還想再錄一次呢。”
“以後還有機會的，隻要你想，我們可以一起去更多的地方，體驗更多的事情。”牛大力笑著說，眼裡滿是溫柔。
夕陽西下，將民宿的院子染成了淡淡的橙紅色，桂花樹枝葉在微風中輕輕搖曳，像是在為他們送彆。曉寧和牛大力並肩站在院子裡，看著夕陽，心裡滿是溫暖和期待——他們知道，這次《人間煙火》的錄製雖然結束了，可他們之間的故事，還有很多很多，未來還有更多美好的時光在等著他們。