“終於回到長安了！”
在長安城南麵的明德門駐馬，晁衡不由得感慨萬千。
五年之前，自己從這座城門離開長安前往交州赴任安南都護，再次回來，卻已經物是人非。
慶幸的是，陛下還在！
自己這次返回長安，一定要除掉篡位逆賊李瑛，迎陛下重返京城。
有證明身份的魚符與敕碟開道，晁衡一行五十多人順利的進入了長安城。
在去安南赴任之前，他已經在長安定居了十幾年，並在通化坊與延福坊各擁有一座府邸，算得上金字塔頂端的人物。
晁衡先把妻兒送回家，然後帶著十幾名隨從，護送著“江采萍”，拉著柳勝、禮部官差的屍體，以及兩箱黃金，直奔皇城。
作為曾經在長安擔任過侍郎的人，晁衡順利的進入了皇城，首先直奔刑部衙門。
“敢問刑部尚書可在，我乃從安南迴京赴任的國子祭酒晁衡。”
晁衡來到刑部衙門前亮明身份，“有重要事情見你們尚書，勞煩通稟一聲。”
國子祭酒雖然比刑部尚書低了半級，那也是九寺五監的主官，掌管著全國的學院、儒生、太學等機構，算得上當朝重臣，守門的差役自然不敢怠慢。
“祭酒稍等，容小人入內稟報！”
差役一溜煙的進了衙門，向守刑部尚書蕭隱之稟報：“啟稟尚書，新任國子祭酒晁衡大人在門外求見。”
蕭隱之剛剛退朝回來，方纔衝上一壺茶還沒得及喝，聽聞晁衡來訪，不由得詫異不已。
他這個前任安南都護回到長安不應該先去吏部述職，再去大明宮麵聖麼，為何先來見我？
晁衡擔任禮部侍郎的時候，蕭隱之還隻是從四品的光祿少卿，比晁衡還要矮了半級，當下不敢怠慢，急忙放下茶盞出門迎接。
“哈哈……晁祭酒何時回的京城？有失遠迎，還乞恕罪！”
在來皇城的路上，晁衡已經打聽得知刑部尚書由蕭隱之擔任，彼此也算是舊識，當即拱手道：“實不相瞞，下官剛剛進京，還沒得及進宮麵聖。”
蕭隱之急忙笑道：“晁祭酒莫要折煞蕭某，我這個尚書隻是暫時署理，並非正式主官，最多與你平級。”
晁衡懶得和他討論官職，開門見山的道：“我之所以第一個來刑部，乃是在返京途中破獲了一樁大案。”
“哦……不知是何大案？”蕭隱之驚訝不已。
晁衡扭頭吩咐道：“來人，把柳勝以及禮部官差的屍體抬出來！”
“喏！”
十幾個壯漢答應一聲，七手八腳的把柳勝的屍體，以及五個穿著禮部皂袍的官差屍體從馬車裡抬了出來。
“不知蕭尚書認得這柳勝否？”
晁衡背負雙手問道。
蕭隱之道：“此人劫走太上皇，罪不可恕，被聖人下令全國追緝，已經被我們刑部列為頭號重犯，如何不識得？
隻是不知道他為何死在了晁祭酒的手中，這些禮部官差的屍體又是怎麼回事？”
晁衡當即把自己在新野境內撞見一夥強盜截殺官差，劫掠良家子的事情說了一遍。
“彼時大雪紛飛，下官還不知道這夥人是何身份，誤以為是新野境內的強盜，遂率領隨從圍剿。
這夥人負隅頑抗，拚死想要突圍逃命，被本官的隨從全部擊殺。
強盜中有一重傷者被擒，經過審訊得知他是柳勝的外甥劉善，與其舅父犯下大罪攜帶重金企圖逃亡荊南隱居。
這劉善因為覬覦良家子的美色，因此率爪牙截殺了禮部的官差，企圖將一名叫做江采萍的良家子劫走。
下官率部擊殺這夥匪徒後，幸運的救下了這名良家子，之後隨我一同抵達了京城，稍後晁某便將他送往禮部。”
晁衡又吩咐隨從把馬車上的兩口箱子抬下來，並開啟展示給蕭隱之檢視，隻見裡麵都是黃澄澄的金餅，以及珍珠瑪瑙等值錢的寶物。
“這些是從柳勝等人手中繳獲的，經過稱重估算，大概有兩千七百兩，現在悉數交給蕭尚書。”
事關重大，蕭隱之不敢自己做主，急忙派人去通知中書令張九齡、侍中顏杲卿兩位宰相，以及戶部尚書李適之、禮部尚書東方睿、大理寺卿李琬等相關部門的主官。
得到訊息後，相關人員陸續來到了刑部衙門，隻有戶部尚書李適之到國庫去巡查，便由戶部侍郎宋鈞代替前來瞭解情況。
禮部作為直接責任部門，尚書東方睿帶著幾個屬官，以及派遣八名差役前往泉州采選的員外郎一起來到刑部瞭解情況。
“下官見過張相！”
晁衡離京的時候張九齡就在長安擔任宰相，算得上晁衡的老上司，急忙畢恭畢敬的施禮。
“嗬嗬……一彆五載，終於又見到晁大人了！”張九齡笑著還禮。
其他官員中，戶部尚書李適之與晁衡也是舊識，榮王李琬見過幾麵，而東方睿與顏杲卿則是素未謀麵。
“晁衡這廂有禮了！”
晁衡一邊還禮，一邊在心中暗自思忖。
真是一朝天子一朝臣，李適之擔任宰相也就罷了，這顏杲卿何德何能，竟能竊居宰相之位？
看來這李瑛果然是任人唯親的昏君！
晁衡當即把自己和蕭隱之的對話向各位大臣再次重複了一遍，最後由禮部的官員站出來辨認屍體。
有差役身上的皂袍、文憑作證，派遣他們前往泉州公乾的員外郎一眼就認了出來。
“這五人正是我們禮部的差役，當時派出了八人，沒想到竟然死在了柳勝這個閹賊的手中。”
晁衡道：“慶幸的是，那位名喚江采萍的良家子倒是安然無恙，被我帶到了長安。”
晁衡吩咐隨從去後麵的馬車上把“江采萍”帶來，與在場的諸位大人相見。
片刻之後，鳳凰被帶到了眾人麵前，彎腰施禮：“泉州莆田縣民女江采萍見過諸位大人。”
這個本名鳳凰的替身今年十八歲，比江采萍隻大了幾個月，身材窈窕修長，容顏絕美，即便放在曆年采選的良家子之中，也是上乘之選，根本沒有人想到她是冒名頂替。
晁衡對禮部尚書東方睿道：“這女子既然是禮部采選的良家子，那下官就把她交給禮部了，還請妥善處置。”
這個良家子乃是皇後點名采選，對於東方睿來說自然遠比幾個普通官差的性命重要，這可是關係著自己前途的大事。
“多謝晁祭酒援手，否則我們禮部真不知道該如何向皇後娘娘交代！”
案子最後由張九齡做了決斷，禮部把官差的屍體運回衙門交還給各自的家眷，並加以撫恤。
繳獲的黃金則交由太府寺充公，這不是正規收入，屬於意外之財，所以戶部無權乾處置。
至於柳勝的屍體則送往義莊暫存，稍後由晁衡與蕭隱之一起入宮麵聖，請聖人做出裁決。
會議散去，鳳凰被帶往禮部，晁衡則與蕭隱之一起前往大明宮麵聖。