旌旗獵獵，蕭瑟的秋風捲起幾片枯黃的落葉，在田野中打著旋兒。
渾釋之跪在地上，額頭緊貼著冰冷的泥土，身體因為激動和緊張而微微顫抖。
他雖然言辭懇切，聲淚俱下，但這畢竟隻是一麵之詞。
李瑛端坐在白馬之上，居高臨下地凝視眼前這個滿身風塵的異族將軍，臉上雖然保持著帝王的深沉與威嚴，內心卻在不動聲色地抽絲剝繭。
作為一個深知曆史走向的穿越者，李瑛對“仆固懷恩”這個名字並不陌生。
在原本的曆史軌跡中，這位鐵勒名將曾因受到宦官魚朝恩和節度使辛雲京的誣陷，被逼起兵反唐，最終引狼入室，聯合吐蕃、回紇進犯長安，雖然最後病死軍中，但也給大唐帶來了沉重的災難。
從這一點來看，仆固懷恩的骨子裡確實流淌著不安分的血液。
他不像郭子儀那樣，即便受儘委屈，屢次被奪兵權，依然對朝廷忠心耿耿，毫無怨言；更不像嶽飛那樣，寧可含冤受死，也不願背負反賊罵名。
他是胡人，有著草原民族特有的桀驁不馴和現實主義。隻要被逼到了絕路，他是真的敢反，也是真的能反！
“三名欽差之死，究竟是不是仆固懷恩所為？”李瑛心中暗自思量。
渾釋之說這是有人栽贓嫁禍，聽起來合情合理，畢竟在仆固懷恩自己的地盤上毒殺欽差，除了授人以柄，沒有任何好處。
但這也不能完全排除仆固懷恩殺人滅口的嫌疑，萬一欽差真的查到了什麼鐵證，逼得他狗急跳牆也不是沒有可能！
更何況，就算沒有欽差之死，單憑他私自與藩邦聯姻這一條，就足以證明他的野心正在膨脹。
一個手握重兵的邊帥，不經朝廷允許就與敵國結親，這是想乾什麼？想在邊疆當土皇帝嗎？
想到這裡，李瑛的眼神逐漸變得有些冰冷。
但理智告訴他，現在絕不是翻臉的時候……
太子李健剛剛發動政變失敗，如今下落不明。若是此時南疆再亂，兩者勾結在一起，那後果將會不堪設想！
當然，仆固懷恩就算想要造反，李瑛也不害怕，因為他早就在南方布了局。
除了仆固懷恩麾下的十萬兵馬之外，交州還有夫蒙靈察的三萬人，貴州有雷萬春的兩萬人，更何況仆固懷恩麾下還有張守瑜、高秀岩兩支獨立的兵馬，仆固懷恩就算想反，也絕不是一件容易的事情……
但即便如此，最聰明的做法還是應該穩住仆固懷恩，打消他內心的不安，用和平的手段解除他的兵權。
“必須先穩住仆固懷恩，再把他騙回長安！”
李瑛心中打定了主意。
他深吸一口氣，臉上重新掛上了那種如沐春風般的微笑，翻身下馬，親自扶起了跪在地上的渾釋之。
“渾愛卿，快快請起！”
李瑛拍了拍渾釋之滿是塵土的肩膀，語氣溫和而誠懇。
“你家元帥的為人，朕是清楚的。他自北庭時就跟隨朕南征北戰，立下赫赫戰功，朕對他有著絕對的信任！”
聽到這句話，渾釋之隻覺得渾身一輕，眼淚再次奪眶而出。
“陛下聖明，元帥若是聽到陛下這番話，定會感激涕零，以死相報！”
“至於那三位欽差之死……”
李瑛歎了口氣，眼中閃過一絲痛惜，“朕相信這絕不是仆固懷恩所為，這分明是有人栽贓嫁禍，想要挑撥朕與仆固愛卿的關係，想要亂我大唐江山！朕絕不會中了奸人的詭計！”
說著，李瑛轉頭對身旁的李白吩咐道：“太白，取筆墨來。”
李白連忙從馬背上的行囊中取出紙筆，在馬鞍上鋪開。
李瑛提筆蘸墨，略做思索，隨即揮毫潑墨，寫下了一封言辭懇切的手書。
信中，他不僅對仆固懷恩大加安撫，稱讚他的忠心和功績，還特意叮囑他要“為國儘忠，慎重行事”，不要被流言蜚語所擾。
最後，更是勉勵他早日平定南疆諸國，將那片廣袤的土地納入大唐版圖，建立不世之功。
寫完之後，李瑛蓋上隨身攜帶的私印，將書信鄭重地交給渾釋之。
“渾愛卿，你拿著這封信，立刻趕回威遠城，親手交給仆固懷恩。”李瑛語重心長地說道，“告訴他，朕對他絕對信任！讓他安心鎮守邊疆，不要胡思亂想。隻要他忠心為國，朕絕不會虧待他！”
“臣領旨！”
渾釋之雙手顫抖著接過書信，如獲至寶般貼身藏好。
他再次重重磕了三個響頭，千恩萬謝之後，這才帶著隨行人員翻身上馬，向南疾馳而去。
看著渾釋之遠去的背影，李瑛臉上的笑容漸漸收斂，取而代之的是一種深不見底的城府。
“陛下！”
一直沉默不語的李白走上前來，拱手開口：“仆固懷恩擅自與藩邦聯姻，此乃大逆不道之舉。
如今欽差又在他的地盤上遇害，雖然渾釋之極力辯解，但這其中的疑點實在太多。
陛下如此輕易地放過他，甚至還寫信安撫，是否有些……太縱容了？”
一旁的王縉、信王李瑝、禮部侍郎令狐承等大臣也紛紛點頭附和。
“是啊陛下，此風不可長啊！若是邊帥人人效仿，那我大唐威嚴何在？”
“依臣之見，應該立刻降旨，召仆固懷恩回京述職，當麵查清此事。若是他心裡沒鬼，自然敢來；若是他敢抗旨不遵，那就證明他確有反心，朝廷也好早做準備！”
聽著眾臣的議論，李瑛微微一笑，目光投向遙遠的南方。
“眾卿隻知其一，不知其二。”
李瑛淡淡地說道，“朕當然知道應該懲罰仆固懷恩，但他手握十萬重兵，又遠在天邊。
若是現在逼得太急，隻會讓他狗急跳牆，鋌而走險起兵造反。到時候生靈塗炭，受苦的還是百姓。”
他頓了頓，眼中閃過一絲狡黠的光芒：“所以，朕要用這封信先穩住他，讓他放鬆警惕。
等朕回到長安，騰出手來，再慢慢收拾他！
朕會一步步瓦解他的戒備之心，設法把他騙回長安。
隻要他離開了軍隊，那就是沒牙的老虎，到時候是殺是剮，還不是朕說了算？”
眾臣聞言，皆是恍然大悟，紛紛拱手稱讚：“陛下聖明，臣等不及也！”
“好了，不說這些了。”
李瑛揮了揮手，翻身上馬，“長安局勢未穩，朕必須儘快趕回去。傳令全軍，自今日起，每晝夜行軍八個時辰，休息四個時辰，務必在最短的時間內趕回京師。”
“遵旨！”
負責統兵的馬璘奉命去傳達聖諭。
隨著一聲令下，五千鐵騎再次啟動，如同一股旋風般卷過泰山腳下的官道，向西狂奔而去。
接下來的幾天裡，這支隊伍彷彿不知疲倦的機器，晝夜兼程，風餐露宿。
儘管將士們的臉上寫滿了疲憊，但每個人的眼神都無比堅定，就連堂堂的皇帝都能櫛風沐雨，自己又有什麼怨言？
六七天後，十月初的關中大地，已是一片蕭瑟秋景。
當巍峨的長安城牆出現在地平線上時，所有人都忍不住發出了一聲歡呼。
“終於到了！”
李瑛勒住戰馬，看著那座熟悉的帝都，心中感慨不已,“八個月的時間，朕終於回來了！長安還是那座長安，但太子已經不是那個太子了……”
此時，得到訊息的滿朝文武早已在灞橋邊恭候多時。
隻見旌旗蔽日，車馬如龍。
以宰相裴寬、顏杲卿為首，上百名身穿紫袍、緋袍的大臣整齊列隊，神色肅穆而激動。
看到天子的禦駕出現，眾人齊刷刷跪倒在地，“萬歲”之聲響徹雲霄，震動了整個灞橋柳色。
“臣等恭迎陛下班師回朝，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
李瑛翻身下馬，快步走到裴寬和顏杲卿麵前，親自扶起這兩位肱股之臣。
“兩位愛卿受累了！”
李瑛看著兩人鬢角新添的白發，動情地說道，“若非二位愛卿力挽狂瀾，這長安城恐怕已經大亂，你們是國之砥柱，大唐棟梁。”
裴寬慨歎道：“陛下言重了，臣等食君之祿，忠君之事，此乃分內之責！”
顏杲卿更是據實直言：“能夠挫敗太子的謀反，論功勞，吉公公當屬第一，臣與裴相隻不過是輔助罷了！”
站在旁邊的吉小慶急忙施禮：“奴婢慶幸沒有辜負陛下的重托，在賢妃娘娘與諸位內閣大臣的協助下挫敗了太子的兵變，維護了京城的穩定。”
李瑛欣慰地拍了拍吉小慶的肩膀，沉聲說道：“小慶啊，乾的不錯，你沒有讓朕失望！”
吉小慶連忙謙虛：“陛下過獎了，此乃奴婢分內之事。”
李瑛背負雙手，用威嚴的目光掃了兩位宰相身後的大臣一圈，高聲說道：“當務之急是徹底肅清叛黨餘孽，穩定朝局，眾卿務必恪儘職守，不可疏忽懈怠。”
“謹遵陛下聖諭！”
在裴寬與顏杲卿的帶領下，在場的文武百官齊齊躬身領命。
“起駕進京！”
隨著李瑛一聲令下，浩浩蕩蕩的隊伍緩緩馳過灞橋，自春明門踏上朱雀大街，進入了這座曆經滄桑的千年帝都。