巨艦在海上劈波斬浪，金氏兄妹卻躲在船艙之中密謀。
看著手中的瓷瓶，金瑤姬臉色大變：“這是什麼？”
“毒藥！”
金乾運冷冷地吐出兩個字。
“毒……藥？”
金瑤姬手指一抖，瓷瓶險些掉在地上。
她瞪大了眼睛，一臉的難以置信和恐懼，“你要我給陛下下毒？哥哥，你瘋了嗎？陛下待我不薄，封我做了美人，還許諾帶我們去長安享福……我怎麼能恩將仇報，做出這種大逆不道的事？”
“待你不薄？”
金乾運冷笑一聲，眼中滿是怨恨：“他那是把你當成玩物，當成戰利品！”
“你彆忘了，你是新羅的公主，你的身上流著金氏王族的血脈。
如今國破家亡，你不想著報仇複國，反而貪圖那一點小恩小惠，甘心做亡國奴，你對得起死去的父王和母後嗎？！”
這番話像鞭子一樣抽打在金瑤姬的心上，讓她臉色慘白，淚水在眼眶裡打轉。
“可是……可是就算毒死大唐皇帝又能怎麼樣？”金瑤姬顫聲道，“若是陛下死了，這船上的幾千唐軍會把我們剁成肉泥，我們拿什麼複國？”
“誰讓你毒死他了？”
金乾運壓低聲音，眼中閃過一絲狡黠的光芒，“這藥名叫‘噬骨散’，不會致人死亡。
但服下之後，兩個時辰內便會發作，讓人渾身奇癢無比，如同千萬隻螞蟻在啃噬骨髓，痛不欲生。要想止癢，必須每天服用獨門解藥！”
他緊緊盯著妹妹的眼睛，一字一句地說道：“你隻需要找機會把這藥下在李瑛的飲食之中，等他毒發之後，我就有籌碼跟他談判。
我會逼他下旨，命令唐軍幫助我複國，重建新羅。隻要他答應我的條件，我就給他解藥！”
“這……”金瑤姬猶豫了。
“放心吧！”
金乾運看出了她的動搖，繼續蠱惑道，“我的解藥並沒有帶在身上，而是藏在一個隻有我知道的地方。
李瑛就算殺了我，也拿不到解藥。
他是一國之君，惜命得很，權衡利弊之後，一定會答應我的條件！”
他抓著金瑤姬的肩膀用力搖晃：“妹妹……這是我們唯一的機會了，隻要成功了，你就是新羅複國的最大功臣！
到時候，你就是新羅的長公主，一人之下萬萬人之上，難道你想一輩子在大唐深宮裡做一個無名無分的嬪妃，老死他鄉嗎？”
金瑤姬看著哥哥那張因為仇恨和野心而扭曲的臉，心中充滿了矛盾與掙紮。
一邊是待她溫柔體貼的大唐皇帝，一邊是血濃於水的親哥哥和亡國的仇恨。
“我、我……”金瑤姬咬著嘴唇，臉上充滿了掙紮。
“沒時間猶豫了！”
金乾運看了看門外，急促地說道，“李瑛很快就會回艙休息，這是千載難逢的好機會，瑤姬啊，為了新羅，為了我們金家，我相信你一定會完成任務！”
話畢，他鬆開手，深深看了妹妹一眼，轉身匆匆離開了船艙。
房間裡重新恢複了死寂。
金瑤姬癱坐在椅子上，手中緊緊攥著那個冰涼的瓷瓶，一時間手足無措，不知道如何是好？
窗外，海浪拍打著船舷，發出沉悶的聲響，彷彿金家的列祖列宗在嗚咽。
“陛下……臣妾該怎麼辦？”
金瑤姬喃喃自語，腦海中浮現李瑛那張英俊而威嚴的臉龐，以及他對未來新羅半島的規劃，這樣一個胸懷天下的君主，真的該死嗎？
……
又過了半個時辰，意氣風發的大唐皇帝結束了在甲板上的巡視，帶著一身海風的鹹濕氣息，步履穩重地返回了船艙。
艙內溫暖如春，龍涎香的淡雅氣息彌漫在空氣中，與外麵的鹹腥味形成了鮮明的對比。
李瑛解下身上的明黃色披風，隨手遞給身後的貼身太監馬三寶，目光卻落在了獨自坐在窗前的金瑤姬身上。
這位新羅美人今日似乎格外沉默。
她身著一襲淡粉色的宮裝，那張平日裡明豔動人的臉龐此刻卻顯得有些蒼白，眉頭緊鎖，手中緊緊攥著一方絲帕。
“美人？”
李瑛走過去在她身旁駐足，伸手輕輕抬起她的下巴，仔細端詳著那張略顯憔悴的容顏。
“你這是怎麼了？為何看起來愁眉苦臉的樣子？莫非是這海上的風浪太大，讓你有些暈船？”
金瑤姬猛地回過神來，看到近在咫尺的天子麵容，心中一陣慌亂。
她連忙低下頭，避開李瑛那雙彷彿能洞察人心的眼睛，強行擠出一絲笑容：“陛下……臣妾沒事，隻是……隻是看著茫茫大海，想起離故國越來越遠，心中難免有些不捨，這才……”
“原來是想家了！”
李瑛朗聲大笑，伸手攬過她的纖腰，寬慰道，“此乃人之常情，畢竟故土難離嘛！
不過美人儘管放心，等到了長安，朕會讓你見識見識這世間最繁華的景象。
到時候，朕會讓禦膳房為你準備最好的大唐美食，讓你樂不思蜀！”
說著，他轉頭對侍立在一旁的馬三寶吩咐道：“三寶，去傳午膳。朕在甲板上吹了半天風，肚子也有些餓了！”
“奴婢遵旨。”
馬三寶躬身領命，退了出去。
很快，一道道色香味俱全的佳肴被太監們魚貫端進了船艙，擺滿了紫檀木的圓桌。
李瑛並沒有急著入座，而是負手走到窗前，眺望著外麵波瀾壯闊的海景，似乎在思考著什麼國家大事……
此時，船艙內隻剩下李瑛和金瑤姬兩人。
這是一個絕佳的機會。
金瑤姬看著李瑛挺拔的背影，手悄悄伸進了袖子裡，觸碰到了那個冰涼的瓷瓶。
隻要開啟瓶塞，將裡麵的藥粉灑進那碗熱氣騰騰的魚羹裡，重建新羅就有希望了……
哥哥說這藥不會死人，隻會讓人奇癢難耐，他並不想殺害陛下，隻是想要逼迫陛下幫助他複國，再建新羅。
可是，陛下對自己真的不薄……
金瑤姬的手在顫抖。
她想起了這些日子以來，李瑛對自己的寵愛與嗬護。
想起了他在萬軍陣前指點江山的豪邁，想起了他為了大唐百姓日夜操勞的身影。
這樣一個英明神武的君主，真的要用這種下作的手段去算計嗎？
更何況新羅已經爛到了根子裡，就算複國了又能怎樣？
難道還要讓百姓繼續過那種被權貴壓榨，被外敵欺淩的日子嗎？
憑他這個才疏學淺的哥哥，能給新羅帶來太平嗎？
“當啷！”
一聲清脆的響聲打破了艙內的寂靜。
那是瓷瓶掉落在地毯上的聲音。
李瑛聞聲轉過身來，帶著驚訝凝視跪倒在地的金瑤姬。
“美人，你這是做什麼？”
金瑤姬淚流滿麵，伏在地上痛哭失聲：“陛下……臣妾有罪，臣妾罪該萬死！”