八月中旬的關中，秋意漸濃。
官道兩旁的白楊樹葉已經開始泛黃，在秋風中瑟瑟飄落。
一匹快馬從長安東麵的通化門疾馳而出，馬蹄聲踏碎了官道上的寧靜。
馬上之人正是東宮中書舍人常袞，他奉了太子李健的密令，趕往奉先縣傳達最新的指示，把原定於八月二十的政變時間向後推遲，繼續暗中招募死士，爭取儘快把這支秘密隊伍擴充到兩千人的規模。
「駕！」
常袞不停地揮動馬鞭，催促胯下的戰馬再快一些。
兩個半時辰的狂奔，對於常袞這樣的文官來說，簡直是一種折磨。
當奉先縣那灰撲撲的城牆出現在視野中時，他隻覺得渾身的骨架都要散了，大腿內側更是火辣辣的疼痛。
在縣衙前勒馬，常袞對看門的衙役自稱是來自忠王府，乃是奉了忠王的命令來見李豫。
隨後，常袞順利地進入縣衙與李豫相見，兩人在書房密談。
這裡是李豫平日裡處理政務的地方，也是整個奉先縣最隱秘的所在。
李豫屏退左右，親自給常袞倒了一盞熱茶。
「常舍人，怎麼這麼急？」李豫看著滿臉疲憊的常袞，心中升起一股不祥的預感，「是不是長安那邊出事了？」
常袞一路的口乾舌燥，一口氣喝乾了杯中的茶水，這才長舒了一口氣，擺手道：「先把元載叫來，此事關係重大，必須你們二人都在場。」
李豫點了點頭，立刻吩咐心腹去傳喚元載。
一炷香的功夫後，一陣急促的腳步聲傳來。
元載推門而入，身上還帶著糧倉特有的陳穀味兒。
「不知常舍人突然造訪，有何指教？」元載施禮問道。
常袞也不繞彎子，神色凝重地說道：「今天早朝，從新羅傳來了八百裡加急捷報。」
「捷報？」李豫和元載對視一眼。
「不錯！」
常袞沉聲道，「我軍在熊津大捷，郭子儀與陛下聯手，誘敵深入，關門打狗，累計殲滅日軍五萬餘人，殘餘日軍已被圍困在慶州城內。
按照這個局勢，恐怕在第一場雪落下之前，新羅戰事就能徹底結束了。」
「什麼？」
李豫手中的茶杯猛地一抖，茶水濺到了桌子上，「這麼快？那豈不是說……陛下很可能會在十月份返京？」
「正是！」
常袞歎了口氣，「大局已定，陛下不可能會在新羅過年，很可能會在十月就踏上返京的路途，留給我們的時間不多了！」
「真是出乎預料！」
李豫忍不住一拳砸在桌子上，「若是等到陛下歸來，咱們做的這些事全都得露餡，到時候彆說從龍之功，就是想留個全屍都難……」
元載雖然也有些吃驚，但卻比李豫要鎮定得多。
他眯著雙眼，手指輕輕轉動著精美的茶盞，冷靜地說道：「既然如此，那就按照之前預定的八月二十行動吧，不管成敗，放手一搏！」
「奉先城內的情況如何？」常袞問道。
「一切儘在掌握！」
元載自信地說道，「一千兩百名死士俱都將生死置之度外，甲冑兵器也都準備好了。隻要太子一聲令下，隨時可以化整為零，分批潛入長安。」
常袞搖了搖頭：「這點人怕是不夠，太子殿下剛在東宮召開了緊急會議。殿下和陳詹事都認為，僅僅依靠這一千多人，再加上裴慶遠收買的那點兵力，想要控製偌大的長安城，把握還是太小了。」
他盯著李豫和元載，一字一頓地說道：「因此太子讓我來傳令：請兩位繼續招兵買馬，死士的人數，最少要達到兩千人，纔能有把握控製長安。」
元載道：「陛下歸期在即，還要拖嗎？」
常袞苦笑：「太子這段時間秘密刺探了玄武門以及十二城門的防務情況，認為兵力太少了沒有成功的希望，隻能是自投羅網。
從新羅回長安，最快也要一個半月，兩位還有足夠的時間繼續招募人手。」
「招人可不是容易的事情啊，尤其是牽涉到謀反。太聰明的人不敢要，太笨的人還是不敢要，隻能拿錢收買！」
李豫苦笑一聲，攤開雙手：「我父王在帳麵上瞞報的那兩萬石糧食已經被賣光，攏共獲得一萬六千貫銅錢。
其中五千貫已經送進了東宮，剩下的一萬多貫，全都用來招募人手，收買官吏，以及打造兵器、鎧甲。」
李豫說著話指了指空蕩蕩的屋子：「我倆現在兜比臉還乾淨，哪裡還有錢招人？」
常袞眉頭緊鎖：「這可是太子的要求，若是人手不夠，匆匆起事隻怕是飛蛾撲火啊……」
「既然沒錢了，那我們就繼續賣糧食！」一直沉默的元載突然開口。
「買糧食？」李豫一愣，「可是，已經賣完了啊！」
元載起身走到牆邊掛著的奉先縣地圖前，手指點了下「奉先倉」的位置。
「咱們既然已經決定造反，那就是把腦袋彆在褲腰帶上的營生，這時候還管什麼賬目？還管什麼虧空！」
元載眼中閃爍著瘋狂的光芒：「反正都是死罪，貪一萬石是死，貪十萬石也是死！既然如此，何不乾票大的？」
「你的意思是？」
李豫瞬間猜到了元載的意思，呼吸不由自主變得急促起來。
「再從糧倉裡拉出兩萬石售賣，也彆管他什麼賬目不賬目了，先賣了換錢！」
元載咬牙切齒地說道，「今晚就拉出來賣，連夜運到隔壁的馮翊縣去賣給王財主。隻要價格低一點，這家夥的家底厚著呢，萬石糧食完全能吃下！」
「這……」李豫有些猶豫，「這樣動靜會不會太大？」
元載冷笑一聲：「開弓已無回頭箭，橫豎都是死，咱們現在就不要再有什麼顧慮了！」
常袞聽得心驚肉跳，但他也知道，這是目前唯一的辦法。
「元先生此計雖然冒險，但似乎已是最好的辦法！」
常袞權衡利弊後，點頭表示支援，「非常時期，當行非常之事，我想太子也會同意這個方案。」
元載抱拳：「有勞常舍人回去把這個計劃報告給太子，就說我元載與殿下保證半月之內把這支隊伍擴充到兩千。」
李豫憂心忡忡地道：「讓太子與陳玄禮也想辦法拉攏人手啊，不能把希望全放在我倆身上。」
常袞道：「二位放心，陳詹事一直在督促裴元慶從四大營繼續尋找目標拉攏。到時候還得想個辦法，把城外的京營調進城內，如此兵變才能成功。」
三人又商議了一番細節，直到傍晚，常袞才告辭離去，連夜趕回長安複命。
送走了常袞，元載立刻行動起來，命令王守純帶領三百人前往糧倉，趁著夜色運一批糧食運往馮翊縣變賣。
借著皎潔的月光，奉先倉的大門再次被悄悄開啟。
元載率領三百名心腹死士趕著八十輛馬車，如同幽靈般進入糧倉。
「動作麻利點！」
元載親自指揮，目光如鷹隼般掃視著四周，「每輛車裝四十石，裝滿了就走，兄弟們今晚受點累，回來後每人獎勵一兩銀子。」
重賞之下必有勇夫，三百名死士紛紛擼起袖子，一袋袋沉重的糧食被扛上馬車，車軸發出不堪重負的吱呀聲。
不到一個時辰，四千石糧食便裝車完畢。
兩萬石糧食太多，需要五百輛馬車才能裝得下，因此元載隻能分批售賣，今晚先賣四千石試試水。
「出發！」
隨著元載一聲令下，車隊借著夜色的掩護，悄悄駛出奉先縣城，朝著東北方向的馮翊縣疾馳而去。
馮翊縣與奉先縣相鄰，那裡商賈雲集，地下黑市更是猖獗。隻要有貨，就沒有賣不出去的東西。
經過一晚上的急行軍，天色微明之時，車隊終於抵達了馮翊縣城外的一處隱秘莊園。
元載提前聯係好的王財主大腹便便，看完這滿滿八十車的優質糧食，眼睛都直了。
「這可是上等的陳米，一點沒發黴！」元載抓起一把米，在王財主麵前晃了晃。
「貨確實不錯！」王財主嚥了口唾沫，「隻是這數量有點大，莫非來路不正？」
「你管我糧食哪來的？」
元載冷冷地打斷他，「一口價，八百文一石，現銀結算。你要是不敢收，我有的是下家！」
「收、收、我收，你們的糧食從哪裡來的，與我無關！」
王財主一聽這個價格，哪裡還顧得上什麼風險，當即拍板收貨。
一番交割之後，馬車上的糧食全部搬運進了王財主的莊園，而元載也拿到了三千二百兩銀鋌，沉甸甸的裝了四個木箱。
「王守純！」
元載把這些死士的頭目召喚到麵前，吩咐道：「你帶著弟兄們押著馬車在後麵慢慢走，把尾巴掃乾淨。我帶幾個人先回奉先，還得安排下一批貨！」
王守純抱拳領命：「元先生放心，你儘管前麵走便是！」
「駕！」
元載翻身上馬，帶了十餘名隨從輕騎快馬，甩開大部隊，順著驛道先走一步。
元載深知，隨著唐軍在新羅戰場上節節獲勝，大唐皇帝隨時可能班師回朝，留給太子黨謀反的時間已經不多了，每一天都必須寸陰必爭！