公孫芷放下手中的活計，抬頭看向王忠嗣，柔聲勸諫。
「夫君，當今天子心機深沉，聖意難測，您當初交出兵權，不就是為了保全性命？」
「如今好不容易讓陛下對您的猜忌少了一些，您若此時急切地跳出來要去爭奪兵權，陛下會怎麼想？」
王忠嗣手裡轉動的核桃停住了，皺起了眉頭。
公孫芷繼續說道：「李光弼戰敗，陛下此刻正在氣頭上，陛下若用您，那是被逼無奈，心裡定然不痛快。依妾身之見不如繼續裝病，老老實實掛個閒職，定能安度餘生。」
「住口！」
王忠嗣非但沒聽公孫氏的勸諫，反而猛地一拍桌子，震得茶盞裡的水都濺了出來，瞪著公孫芷怒斥。
「真是頭發長見識短，婦人之見，你懂什麼叫軍國大事？沒了兵權，我王忠嗣與那塚中枯骨有什麼區彆？」
公孫芷見丈夫動怒，輕輕歎了口氣不再言語，隻是眼底閃過一絲深深的憂慮。
宋夫人見狀麵露喜色：「夫君說的是，妾身這就讓人去將你的朝服熨燙平整，明日穿著去參加早朝。」
王忠嗣重新轉動起掌中核桃，眼中流露出對兵權的渴望，夢想再次回到軍營，接受那山呼海嘯一般的歌頌。
次日淩晨，卯時剛過。
長安城的街道上還籠罩著薄薄的晨霧，太極宮前的廣場上，已經陸陸續續彙聚了不少前來上朝的官員。
一輛裝飾沉穩的馬車緩緩停在宮門外。
車簾掀開，王忠嗣一身紫袍玉帶，精神抖擻地走了下來。
這是他回京兩個月以來，第一次出現在早朝的序列中。
「喲，這不是晉國公嗎？」
「哎呀，王將軍，您身體大安了？」
「恭喜大將軍，賀喜大將軍啊！」
王忠嗣這一露麵，就像是在平靜的湖水裡扔下一塊石頭，原本三三兩兩聚成一團，議論東北戰事的官員們，瞬間都圍了過來。
兵部的一位侍郎滿臉堆笑地拱手：「大將軍，您這氣色看著真是不錯，看來是休養好了，如今邊關告急，正需要您這樣的定海神針啊！」
王忠嗣雖然心裡受用，但麵上還是保持著矜持：「食君之祿，忠君之事。如今國家有難，本將怎能在家繼續休養？是時候出來報效朝廷了！」
眾官員又是一陣恭維，說什麼的都有。
王忠嗣站在人群中央，聽著這些阿諛奉承，彷彿又回到了在河北手握軍政大權，一言九鼎的輝煌歲月。
過了大概一炷香的功夫，景陽鐘敲響，雄渾的鐘聲回蕩在皇城上空。
百官整肅衣冠，按照品級魚貫而入，在太極殿內分列兩班。
「陛下駕到！」
隨著吉小慶的嗓音響起，一身明黃色龍袍的李瑛從後殿大步走出。
他麵沉如水，看不出喜怒，但那股不怒自威的帝王之氣，卻壓得整個大殿鴉雀無聲。
李瑛登上龍椅，大袖一揮，如同山停嶽峙，霸氣外露。
百官紛紛彎腰施禮：「吾皇萬歲萬萬歲！」
「眾卿平身！」
李瑛的目光掃了滿朝文武一圈，最終落在王忠嗣身上。
「王卿？」
李瑛的聲音聽不出太多的情緒，「你總算能來參加早朝了，身體可是已經痊癒？」
王忠嗣連忙出列，手持笏板行禮：「回陛下的話，臣在家中調養多時，如今病情已經好了十之七八，已無大礙。」
李瑛微微點頭：「那就好啊，你是國之棟梁，身體康複乃是社稷之福。」
說到這裡，李瑛話鋒一轉，語氣驟然變得淩厲起來：「想必王卿已經聽說了，李光弼在新羅半島戰敗，損兵折將。田承嗣那個逆賊，殺害田乾真，背叛大唐。此仇不報，朕寢食難安！」
大殿內氣氛瞬間凝重，群臣屏息凝神。
王忠嗣心中一喜，暗道機會來了。
他在心中暗自琢磨，自己是否該站出來請纓，請求帶兵出征，還是等著李瑛點將？
然而，李瑛根本沒給他開口的機會。
「朕本想即刻禦駕親征，踏平新羅，斬殺叛逆。奈何如今已是深秋，遼東苦寒，大雪封山，不利於大軍行動。
故此，朕決定，暫緩攻勢，待到明年開春二月，朕將親自統率六軍，禦駕親征！」
王忠嗣鼻子抽了抽，心中暗道：「李二郎你可真是閒不住啊，也不怕死在陣前，老老實實在家掌控大局不好？」
李瑛凝視王忠嗣的雙眼：「王卿，既然你身體好了，明年開春，你便隨朕一塊出征吧。有你在朕身邊，朕也能隨時討教行軍布陣之法！」
這句話像是一盆冰水，兜頭澆在了王忠嗣的頭上。
王忠嗣混了一輩子官場和軍營，哪裡聽不懂這話裡的意思？
這分明就是要把他帶在身邊當個擺設，或者是當個參軍。
跟在皇帝身邊，所有的軍令都出自皇帝之口，他王忠嗣就算上了前線，也絕對接觸不到實際指揮權。
他將徹底淪為一個高階參謀，甚至是一個用來給皇帝撐門麵的吉祥物。
王忠嗣心中的懊惱簡直無法用言語形容。
他千算萬算，沒算到李瑛會來這一手。
他不讓自己掛帥就算了，那就讓自己繼續在長安混個清閒，沒想到他既不讓自己掌兵，又偏偏要求自己隨軍，這簡直是將自己玩弄於股掌之中。
但王忠嗣又不能說不去，隻能硬著頭皮，壓下心頭的苦澀和鬱悶，躬身領命：「臣……願為陛下效犬馬之勞！」
站在丹陛之下的太子李健，一直低眉順眼地聽著。
此刻，他的嘴角微微上揚，劃過一絲不易察覺的竊喜。
父皇又要親征了。
這意味著，從明年二月開始，這大唐的中樞，將會落入他這個監國太子的手中。
雖然朝中還有幾位宰相掌舵，但比起父皇在京時的壓抑，監國簡直就是放風。
他可以利用這段時間，好好經營自己的勢力，拉攏黨羽，壯大東宮。
李健心中暗自盤算，心中幾乎樂開了花，臉上卻是一副憂國憂民，為前線擔憂的表情。
在群臣看來，這位太子此刻正在為大唐的敗仗而痛心疾首，確實是個心係社稷的好太子啊！