斬草一定要除根！就在太極殿裡君臣同樂，共賀皇孫降世的時候，張穩婆一家正悄然行駛在通往隴右的官道上。
雖然收到了一百兩黃金的天價報酬，但張穩婆也知道掌握了這麼多秘密，長安城已經沒了自己全家的立足之地。
天一亮她就帶著全家收拾好行囊，踏上了返回故鄉隴右的旅途。
長安城的房子是十年前花了八十貫買的四合院，現在能值一百多貫，但沒時間售賣，也隻能先把門鎖了，等將來再做計較。
她的丈夫孫老漢趕著一輛半舊的馬車，車上裝著他們全部的家當。
張穩婆和十五歲的女兒坐在車廂裡，不時掀開簾子，留戀地望著身後越來越遠的長安城輪廓。
二十歲的兒子騎著一匹新買的健馬，在馬車旁護衛著。
他們計劃返回老家蘭州，投奔一戶親戚，至於祖宅是不敢回去的。
有了這筆钜款，張穩婆相信無論到哪裡，都能過上富足安穩的日子。
張穩婆知道事關重大，因此無論兒女怎麼問，都閉口不說為何離開長安，卻唯獨對丈夫孫老漢詳細道來。
孫老漢是個聰明人，聽完婆孃的話，立馬決定跑路。
一家人行色匆匆，然而他們並不知道，在他們身後不遠處，七雙如同餓狼般的目光，已經死死盯住了他們。
李靜忠帶著從陳玄禮那裡借來的六名死士，不緊不慢地綴在張穩婆一家後麵。
這些死士個個騎著快馬，身穿尋常百姓的衣服，腰間卻都藏著致命的兵器。他們麵無表情，眼神冷酷，顯然是殺人越貨的老手。
一路西行，官道上的行人漸漸稀少。
張穩婆一家歸心似箭，一路疾行，不敢有片刻耽擱。
傍晚時分，夕陽將天邊染成一片血紅。
他們已經離開長安城足有一百五十裡路，眼前出現了一個小小的鎮子輪廓。
「他爹，天快黑了，咱們就在前頭的鎮子找個客棧歇一宿吧，趕了一天路，都乏了。」張穩婆在車廂裡喊道。
「好嘞！」
孫老漢應了一聲，揚起馬鞭，準備加快速度。
就在這時，異變陡生！
「籲！」
幾聲刺耳的勒馬聲響起，六匹快馬從他們身後風馳電掣般地衝了上來，呈扇形將馬車團團圍住。
「你們……你們是什麼人？想乾什麼？」
孫老漢驚恐地看著這幾個麵色不善的騎士，緊緊地握住了手中的馬鞭。
騎在馬上的兒子也立刻抽出了防身的短刀，緊張地護在馬車一側，色厲內荏地喝道：「光天化日之下，你們想搶劫嗎？」
李靜忠躲在遠處，居高臨下地看著這一家子，嘴角勾起一抹殘忍的冷笑，不動聲色的揮了揮手。
收到指示，六名死士瞬間拔出腰間的橫刀，雪亮的刀光在殘陽的映照下，顯得格外刺眼。
「噗嗤！」
離得最近的一名死士手起刀落，張家兒子的呼喊聲戛然而止，一顆大好頭顱衝天而起，鮮血如同噴泉般從脖腔裡湧出。
「兒啊！」
車廂裡傳來張穩婆淒厲的慘叫聲。
張老漢目眥欲裂，舉起馬鞭就要抽打過去，但另一把橫刀已經更快地劃過了他的喉嚨。
他捂著脖子，難以置信地看著鮮血從指縫間噴湧而出，身體晃了晃，一頭栽下馬車。
「殺！」
剩下的四名死士如同虎入羊群，撲向了那輛孤零零的馬車。
車簾被粗暴地扯開，張穩婆和她那年輕的女兒嚇得魂飛魄散，抱在一起瑟瑟發抖。
「饒命……官爺饒命啊……」
張穩婆跪在車板上，拚命地磕頭，「錢……錢都在這裡，全都給你們，求求你們放過我們母女吧！」
回答她的，是一把冰冷的鋼刀。
鮮血染紅了車廂，也染紅了這條通往新生活的道路。
片刻之後，一切都恢複了平靜。李靜忠麵無表情地看著死士將四具屍體拖到路邊的荒地裡，挖坑掩埋。
他們動作嫻熟，顯然不是第一次做這種事情。
很快，地麵被重新填平，還鋪上了一層厚厚的落葉，看不出任何被挖掘過的痕跡。
馬車和馬匹也被處理掉，推入了附近的山溝。
做完這一切，李靜忠才滿意地點了點頭，引領著死士踏上了返回長安的路途。
夕陽徹底沉入了地平線，夜幕降臨，將這片剛剛發生過血腥屠殺的荒野徹底吞噬。
晨曦微露，東宮的琉璃瓦上還掛著昨夜的露珠。
太子寢殿內，李健剛剛在貼身內侍張有福的伺候下穿好朝服。
他伸開雙臂，任由張有福整理腰間的玉帶，年輕的臉龐帶著一絲因睡眠不足而產生的浮腫，但眼神卻異常清醒，透著股與年齡不符的陰鷙。
就在這時候，一臉疲憊，滿身風塵的李靜忠快步走了進來，彎腰施禮：「奴婢見過太子！」
「處理乾淨了？」李健甚至沒有去看他，眯著眼睛問道。
李靜忠壓低嗓音回道：「太子儘管放心，處理的乾乾淨淨。那六名殺手也不知道死者的身份，已經領了賞錢回道觀去了。」
李健頷首讚許，起身走到書案前，從抽屜裡取出一錠金燦燦的馬蹄金，隨手扔給了李靜忠。
「啪」的一聲，金子落在李靜忠懷裡，沉甸甸的。
「好好乾，孤不會虧待你！」
李健拍了拍李靜忠的肩膀，「你是孤身邊最得力的爪牙，隻要你忠心，將來這大唐的內廷，就是你說了算。
待朕登基之後，你就是昨天的高力士，今天的吉小慶！」
李靜忠慌忙跪下，雙手捧著金子，額頭重重磕在地上。
「奴婢謝殿下賞賜！奴婢這條命就是殿下的，赴湯蹈火，在所不辭！」
「奴婢不敢做高力士，也不敢做吉小慶，惟願做太子殿下的一條走狗！」
「哈哈……」
李健忍不住大笑，揮手示意他退下：「下去休息吧！」
「奴婢告退。」
李靜忠恭恭敬敬的退下。
他前腳剛走，旁邊的張有福訕笑道：「奴婢也願意做太子的走狗。」
「說什麼呢？」
李健拍了拍張有福的肩膀，「你在孤身邊伺候了七八年，你是孤最知己的心腹，豈能與李靜忠這種走狗相提並論？
我對他許諾的，隻是為了讓他更好的賣命而已，你纔是孤最信任的人！」
張有福急忙跪地叩首：「奴婢誓為太子效死！」
半個時辰後，李健前往太極殿參加早朝。
這一日的早朝波瀾不驚。
皇帝李瑛心情似乎不錯，聽取了幾個關於秋收的奏報後，便早早散了朝。
務本坊，晉國公府。
掛著大將軍、太尉頭銜的王忠嗣正坐在太師椅上閉目養神。
「夫君。」
夫人陳氏掀開簾子走了進來，臉上帶著喜色，「方纔東宮那邊傳話過來，說是太子妃生了，是個皇孫。」
王忠嗣猛地睜開眼，渾濁的眼中精光一閃：「生了？」
「是啊，咱們當外公外婆了！」
陳氏高興得合不攏嘴，「夫君，您的病也好的差不多了，咱們是不是該去看看女兒？
這可是頭一胎，彩珠那孩子從小嬌生慣養，也不知道受了多少罪。」
「什麼時候生的？」王忠嗣問。
陳氏道：「前天淩晨，說是皇孫手續繁瑣，昨兒個上午在早朝請陛下賜了名，直到傍晚才入了宗正寺的皇冊，因此今天纔派人來報喜。」
王忠嗣沉吟片刻，手指輕輕敲擊著桌麵。
在家裡裝了半個月的病，火候也差不多了。
如今女兒生下了皇長孫，這可是天大的喜事，若是連這個都不去探望，反而顯得心裡有鬼，刻意疏遠皇家。
「去，當然要去！」
王忠嗣站起身，理了理衣袍，「備車，咱們這就去東宮。我也想看看，我王忠嗣的外孫長得什麼模樣？」