大明宮，珠鏡殿。
午後的陽光透過雕花的窗欞灑進來，雖然已經入秋，但依舊帶著幾分炎熱。
殿內的陳設略顯奢華，紫檀木的案幾上擺著精緻的博山爐，嫋嫋青煙盤旋而上，散發著淡淡的龍涎香氣。
崔星彩正端坐在軟榻上，手中把玩著一枚溫潤的玉如意，神色看似慵懶，實則眼底藏著一絲不易察覺的焦灼。
一陣急促的腳步聲打破了寧靜，在門外值班的內侍匆匆來報：「啟奏娘娘，崔太常求見！」
「讓他進來。」崔星彩帶著一絲焦急說道
片刻之後，宮女掀開珠簾，太常卿崔顥快步走了進來。他雖也是見過大場麵的朝廷命官，此刻卻是神色凝重。
「臣崔顥參見賢妃娘娘！」
崔顥躬身行禮，語氣裡的急切卻怎麼也掩飾不住。
崔星彩揮手屏退左右伺候的宮女，隻留下兩名心腹守在門口，這才坐直了身子，輕聲問道：「兄長不必多禮，這裡沒有外人，今日早朝發生了何事，為何這般匆忙的趕過來？」
崔顥歎了口氣，也不客氣，在下首的繡墩上坐下，壓低聲音道：「娘娘，風向變了，今日早朝，朝堂上可是炸了鍋。
原本以為立後之事還要再拖上一陣子，誰曾想皇甫惟明竟然當庭站了出來，公然上奏，請陛下冊立德妃杜氏為後！」
「皇甫惟明？」
崔星彩柳眉一蹙，手中的玉如意微微一頓，「皇甫惟明與杜希望並無私交，為何突然替杜芳菲說話？」
「這不是顯而易見？」
崔顥麵露憂色，語速極快地分析道，「皇甫惟明與杜希望都是靠軍功起家，我看這是武人在抱團謀利，他們這是想把杜氏推上後位，以此來鞏固他們在朝中的地位。」
崔星彩忽然想起一件事，忍不住發出一聲嗤笑：「怪不得啊，現在我總算明白了……」
「娘娘此話怎講？」崔顥一愣。
崔星彩起身緩緩踱步到窗前，目光投向遠處重重疊疊的宮闕，幽幽說道：「前幾日我去公孫姐姐那裡閒坐，正巧撞見了杜芳菲，當時我就覺得她有些不對勁。
平日裡她見了我，親密的如同親姐妹，可那天她看我的眼神閃爍迷離，我就覺得有事，想不到她竟是要與我爭奪皇後之位。」
崔顥跟在崔星彩身後，語氣沉重：「論門望，京兆杜氏要遠勝咱們河北崔氏，這杜妃可是個勁敵，不能小瞧。為了燕王殿下的前途，你必須全力爭取皇後之位。」
提到兒子，崔星彩的眼神瞬間變得淩厲起來。
「兄長說得對，為了五郎，不管對手是誰，本宮都要爭取拿下這個皇後之位！」
「臣就此告退！」
崔顥深深一揖，告辭離去，匆匆離開了太極宮。
好事不出門惡事行千裡，不到半天功夫，杜妃與崔妃競爭皇後的訊息便在三大內迅速傳開。
大明宮的各個角落，無論是禦膳房擇菜的小太監，還是掖庭局浣衣的宮女，私底下都在議論紛紛。
「聽說了嗎？德妃娘娘要與賢妃娘娘競爭皇後了，這下有好戲看了！」
「嘁……賢妃娘娘知書達理，執掌六宮將近兩年，宮內上下無不稱讚，我覺得這皇後之位她更有資格！」
「那是你自己的看法而已，杜德妃娘娘也不差吧？杜尚書可是咱們大唐的功臣，杜娘娘自己又為陛下生了三位皇子，母憑子貴，當皇後也是理所當然。」
「噓……小點聲，當心被掌事姑姑聽見拔了你的舌頭，反正我覺得賢妃娘娘更有母儀天下的範兒。」
「不要你覺得，我要我覺得，我覺得德妃做皇後更好。」
「賢妃好，就是賢妃好！」
「賢妃雖好，德妃更好，還是德妃好！」
「……」
一時間，宮中上下都在為這件事暗中較勁，各種流言蜚語滿天飛，整個後宮都彌漫著一股八卦的氣氛。
夜色漸濃。
一輪彎月掛在樹梢，清冷的月光灑在綾綺殿的琉璃瓦上，泛起淡淡的銀輝。
李瑛處理完政務，沒有去崔星彩的浴堂殿，也沒有去杜芳菲的甘露殿，而是信步來到了大明宮的綾綺殿。
這裡住的是九嬪之一的昭媛沈珍珠。
沈珍珠雖出身江南小宗，但容貌秀麗，性子溫婉聰慧，極擅察言觀色，頗得李瑛的喜愛。
她已經為皇帝生下了一子一女，女兒李迅今年四歲，在所有公主中排行第五。
兒子李安，封為黎王，在皇子中排行第十三，如今也已一歲半了。
見到皇帝駕臨，沈珍珠喜出望外，連忙親自迎了出來，臉上帶著為難：「陛下，臣妾身懷六甲，怕是不能服侍陛下。」
李瑛笑道：「朕找你難道隻為了雲雨之事，今晚特地來聽聽你的看法。」
沈珍珠去年十二月有了身孕，至今已經九個月，眼看著臨盆在即，自是不能服侍皇帝。
但丈夫能來陪伴，自然心中歡喜，此刻聽了李瑛的來意，這才恍然頓悟，命宮女服侍皇帝沐浴上床。
「不知陛下有何教誨？」
沈珍珠躺在李瑛身邊，幽幽問道，溫順如貓。
李瑛伸手捏了捏她滑嫩的臉頰，嘴角掛著一絲玩味的笑意，半是認真半開玩笑地問道：
「如今宮裡都在傳立後的事，朕想聽聽你的心裡話，你對這皇後之位，可有什麼想法？」
沈珍珠聞言心中猛地一跳，身體瞬間繃緊。
她哪裡敢有什麼想法？
自己的家世背景，跟河北崔氏、京兆杜氏相比，簡直就是螢火與皓月的區彆。
皇帝這話，分明是在試探自己……
她連忙從李瑛懷中欠起身子，惶恐地說道：「陛下，您可千萬莫拿著臣妾開玩笑了。臣妾來自江南小宗，身份卑微，能得陛下垂青，侍奉左右，已經是天大的福分，哪裡還敢覬覦那至高無上的皇後之位？這等玩笑，要是傳出去，臣妾可擔待不起。」
她的語氣誠懇，眼神清澈，沒有一絲一毫的虛偽做作。
李瑛看著她受驚小鹿般的模樣，不由得啞然失笑，伸手將她重新拉回懷裡：「好了好了，朕就是隨口一問，看把你嚇的。」
沈珍珠這才稍稍鬆了口氣，但心絃依舊緊繃著。
她知道，皇帝的話，從來都不是隨口問問那麼簡單，他肯定還有下文。
「既然你沒這個心思，那朕倒要問問你，以你之見，崔賢妃與杜德妃，這二人誰更適合做朕的皇後？」
沈珍珠心裡暗暗叫苦。
這壞男人又在給自己挖坑……
說崔賢妃好，那就是得罪了杜芳菲；說杜德妃好，那就是得罪了崔星彩。
這兩邊，自己誰都得罪不起！
她在腦海中飛快地盤算著措辭，麵上卻露出幾分思索的神色，片刻後柔聲說道：「陛下這可是難住臣妾了，依臣妾看，兩位姐姐都是極好的皇後人選。」
「怎麼個好法？」李瑛挑了挑眉，饒有興致地問道。
沈珍珠謹慎的說道：「崔姐姐出身名門，知書達理，行事端莊大氣，執掌六宮以來，處事公道，賞罰分明，姐妹們無不心服口服。若是由她主理後宮，定能讓陛下無後顧之憂，乃是皇後的上上之選。」
李瑛微微頷首，不置可否，示意她繼續說。
沈珍珠偷偷觀察了一下李瑛的臉色，見他沒有不悅，這才繼續說道。
「可杜姐姐也有她的好處呀，她性子淳樸善良，為人最是真誠，從不與人爭執。而且她福氣好，為陛下生了三位皇子。若立她為後，也是我大唐江山社稷之福！」
說到這裡，她抬起頭看著李瑛：「所以臣妾覺得，無論是崔姐姐還是杜姐姐，誰做皇後都是實至名歸，都是陛下的賢內助。這最終的主意，還得陛下您自個兒拿，臣妾見識淺薄，實在是不敢妄言。」
李瑛聽完，伸出手指戳著沈珍珠的額頭笑道：「你可真是個圓滑的狐狸精，兩邊都誇，誰也不想得罪，把燙手的山芋又丟給了朕。朕問了半天，竟是問了個寂寞！」
沈珍珠見他笑了，懸著的心這才放了下來，順勢依偎在他胸口，嬌嗔道：「陛下聖明燭照，臣妾這點小心思，哪裡瞞得過陛下的法眼。臣妾隻是實話實說罷了，兩位姐姐確實都好嘛！」
「睡吧！」
李瑛拍了拍沈珍珠的肩膀，語氣恢複了平靜，「明日還要早朝，這些事情就交給大臣們討論好了……」