次日，辰時三刻。
長安城在晨鐘聲中蘇醒，太極殿前的廣場上，百官們身著各色官袍，按照品級列隊，魚貫入殿。
夏日的清晨帶著一絲難得的涼爽，但許多大臣的心頭，卻比炎炎烈日還要焦灼。
昨日朝堂上那場關於立後的風波，餘韻未消。
韋陟那石破天驚的奏請，讓整個朝堂的勢力格局都起了微妙的變化。
所有人都伸長了脖子，想看看今日的早朝，這出大戲會如何唱下去？
然而，出乎大部分官員的意料，今天的早朝卻異常平靜。
韋陟依舊站在他京兆尹的位置上，神情肅穆，眼觀鼻鼻觀心，閉口不提立後之事。
韋陟既然不開口，他身後的那些黨羽們自然也不會跳出來開團，不敢再觸碰這個敏感的話題。
皇帝李瑛已經明確表示要考慮幾天，這個時候如果再逼宮，那就不是臣子本分，而是對皇權的挑釁了。
韋陟深諳為官之道，知道進攻也要講究節奏，一張一弛，方能收放自如。
昨天他已經成功將議題擺上了台麵，攪動了朝堂這池春水，目的已經達到，接下來需要的是耐心和觀察。
太子李健站在龍椅一側，一身四爪龍袍穿在身上，顯得格外挺拔。
他臉上帶著恰到好處的微笑，眼神溫和，完全看不出昨日的驚懼與憤怒。
他刻意讓自己表現得從容大度，彷彿對立後之事毫不在意，假裝無論誰當皇後，他這個太子都會一如既往地孝順父皇，一如既往的父慈子笑……不對，是父慈子孝。
李健心裡清楚，在這種時候，任何一絲一毫的急躁和不滿，都會被那些虎視眈眈的政敵無限放大。
他必須展現出一個儲君應有的氣度，來爭取那些中立派大臣的支援。
防守方最大的優勢，就是可以後發製人。
既然韋陟這進攻的一方選擇了按兵不動，他這個防守方自然樂得清靜。
韋堅等太子黨的核心成員也心領神會，一個個都變成了鋸了嘴的葫蘆，隻談政務，不涉及任何與後宮相關的話題。
一時間，整個太極殿的氣氛顯得有些詭異。
明明所有人都心知肚明，水麵之下暗流洶湧，偏偏水麵上卻是一片風平浪靜，大家都在心照不宣地維持著這份短暫的平靜。
今日的早朝沒什麼驚天動地的大事，無非是某地報了祥瑞，某地請撥錢糧修繕水利，亦或是某個官員的任免調動。
李瑛高坐龍椅之上，有條不紊地裁決著各項政務，聲音沉穩，不露半點情緒。
僅僅一個時辰，早朝便宣告結束。
“退朝！”
隨著吉小慶尖細的唱喏聲，百官躬身行禮，恭送皇帝離去。
李瑛從容地站起身，龍行虎步地走向後殿。
太子李健稍作等候，等著父皇走遠了之後，然後也從後門走出了太極殿。
作為儲君，他也有走後門的權力，儲君也是君。
李健諮詢過禮部的官員，這樣做並不逾製，所以他選擇由後門進出，不跟官員們擠成一團，這樣可以適當的保持距離感。
快到兩儀殿的時候，李瑛忽然停下腳步，對身後的內侍林寶玉低聲吩咐：“你親自去一趟，秘密召太府少卿楊國忠來兩儀殿見朕。記住，不要讓任何人察覺。”
林寶玉躬身應道：“奴婢謹遵聖諭！”
說罷，他悄無聲息地退了下去，快步朝著太極宮外走去。
此時，文武百官正三三兩兩地往承天門方向走去，三五成群，有說有笑，氣氛明顯比昨天輕鬆了許多。
太府少卿楊國忠混在人群中，正與幾位同僚談笑風生。
林寶玉眼尖，一眼就從人群中鎖定了楊國忠。
他沒有聲張，不緊不慢地跟在後麵，瞅準機會，趁著楊國忠與同僚告彆，獨自一人落單的時候，快步攆了上去。
“楊少卿，請留步。”林寶玉的聲音壓得很低。
楊國忠回頭一看，見是皇帝身邊的貼身內侍林寶玉，連忙拱手笑道：“原來是林內侍，不知有何見教？”
林寶玉湊到他耳邊，用隻有兩個人能聽見的聲音說道：“陛下請楊少卿去一趟兩儀殿，有秘事吩咐，萬望少卿便宜行事。”
楊國忠的瞳孔微微一縮，心跳瞬間漏了一拍。
皇帝秘密召見，還是在這種敏感的時刻？
他立刻意識到，這絕對不是小事。
他臉上依舊掛著那副招牌式的諂媚笑容，對林寶玉點了點頭，不動聲色地說道：“有勞林內侍傳話，本官知道了。”
林寶玉完成任務，也不多留，轉身便消失在了宮牆的拐角處。
楊國忠站在原地，腦子飛速轉動。
他沒有立刻掉頭回宮，那樣目標太明顯了。
他整理了一下官袍，然後故意放緩了腳步，裝作欣賞宮道兩旁的風景，磨磨蹭蹭地往前走。
他甚至還繞了個小圈子，假裝要去拜訪某位在門下省任職的好友。
足足磨蹭了半個時辰，楊國忠估摸著其他大臣差不多都出宮了，這才整理了下衣冠，悄悄折返回去，從一個偏僻的側門，溜進了兩儀殿所在的區域。
太府寺掌管著大唐的國庫，以及抄家所得的贓款、田地、府邸等，是個油水極大的衙門。
李瑛的內帑已經快要見底，於是便把楊國忠這個奸臣提拔為太府少卿，讓他幫自己撈點私房錢。
楊國忠上任之後，簡直如魚得水，在過去的一年多時間裡，他利用職務之便，通過設立各種手段，硬生生地給皇宮內帑塞進了足足兩百萬貫的钜款。
這筆錢，讓李瑛的腰桿子徹底硬了起來。
要知道，國庫的錢是國家的，每一筆支出都要經過戶部的審核，宰相們也會時不時查賬。
就算是皇帝，也不能隨心所欲地動用，除非豁出臉皮來耍無賴，強行侵吞國庫的錢。
那樣倒也能鎮住大臣，但千古一帝的形象肯定就蕩然無存了。
而內帑則是皇帝的私房錢，想怎麼花就怎麼花，無人可以置喙。
有了這兩百萬貫打底，李瑛無論是賞賜嬪妃、子女，擴建宮殿，還是做一些不方便讓外人知道的秘密事情，都變得遊刃有餘。
一年下來，李瑛對楊國忠的表現極為滿意。
他越發覺得，一個合格的皇帝，手底下不能全都是顏杲卿那樣的正人君子。
有時候，要辦一些上不得台麵的私事，還得靠楊國忠這樣懂得變通，沒有道德底線的“小人”，效果才更明顯，也更讓人放心。
楊國忠一路低著頭，小心翼翼地來到兩儀殿外，早有小內侍在門口等著他。
“楊少卿來了，陛下在裡麵等著呢！”
楊國忠急忙拱手一禮，快步入內。
兩儀殿內，李瑛正坐在一張軟榻上，手裡捧著一卷兵法，神情閒適。
“微臣楊國忠叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
楊國忠一進殿，立刻匍匐在地，行了一個五體投地的大禮。
“起來吧。”李瑛放下書卷，和顏悅色地說道。
“謝陛下。”
楊國忠這纔敢爬起來，卻依舊躬著身子，連頭都不敢抬，小心翼翼地問道：“不知陛下急召微臣前來，有何機密吩咐？”
李瑛看著他這副卑微恭順的樣子，心中很是受用。他喜歡這種將一切都牢牢掌控在自己手中的感覺。
他從軟榻上站起身，踱了兩步，開口道：“國忠啊，朕有一件非常要緊的事情，要交給你去辦。”
“請陛下示下，微臣便是上刀山、下火海，也一定為陛下效犬馬之勞。”楊國忠立刻表忠心。
李瑛擺了擺手，示意他不必如此緊張。
他走到楊國忠麵前，聲音壓得極低：“朕命你秘密去拜訪兵部尚書，隴西郡公杜希望。”
“杜尚書？”楊國忠心中一驚。
杜希望可是國丈，德妃娘孃的父親，軍功卓著，是朝中舉足輕重的人物。陛下讓自己秘密去見他，所為何事？
“沒錯。”
李瑛的眼神變得犀利起來，“你去見他，什麼都不要提，就以你私人的名義，去鼓動他。
告訴他，如今朝中韋陟一黨力主立崔賢妃為後，意圖讓燕王取代太子。
若是崔妃當了皇後，他杜家和德妃娘娘，將來恐怕就再也沒有出頭之日了。”
楊國忠的腦子嗡的一聲，瞬間明白了皇帝的意思。
這是要讓杜家也下場，跟崔家爭奪後位。
李瑛繼續說道：“你要想辦法鼓動杜希望，讓他也去拉攏朝中大臣，聯絡黨羽，上書支援冊立德妃為皇後，與崔星彩分庭抗禮，形成兩派競爭的局麵。”
說到這裡，李瑛的語氣變得格外凝重：“最關鍵的一點，你給朕記牢了。
這件事，你必須做得天衣無縫，千萬不能讓任何人知道，這是朕的意思。
包括杜希望本人，也不能讓他察覺到朕的意圖。
你要讓他覺得，這一切都是他自己為了家族和女兒的前途，主動去爭取的。”
楊國忠的後背瞬間冒出了一層冷汗。
他終於徹底明白了皇帝的意圖。
這位聖人根本就不想現在立皇後，無論是立崔星彩還是杜芳菲，都會打破現有的平衡。
皇帝想要的，是讓他們鬥起來！
讓崔家和杜家，為了這個皇後的位置，絞儘腦汁的互相攻訐，他好作壁上觀，左右逢源。
這手段，實在是太高明，甚至有點陰險……
“果然當皇帝的哪有厚道人……”
楊國忠心中雖然驚濤駭浪，臉上卻不敢露出半分異樣。
他像雞啄米一樣連連點頭：“微臣明白、微臣明白……請陛下放心，臣一定將此事辦得滴水不漏，絕不會讓任何人看出這是陛下的意思。”
“很好。”
李瑛滿意地點了點頭，揮手道：“去吧……辦好了這件事，朕自有重賞。”
“微臣告退！”
楊國忠再次行了個大禮，然後躬著身子，一步一步地倒退著走出了兩儀殿。
直到走出殿門，被午後炙熱的陽光一照，他才發現，自己的內衫，已經完全被冷汗濕透了。
楊國忠抬頭看了一眼那威嚴的兩儀殿，心中對這位盛年皇帝的敬畏，又加深了數倍。
伴君如伴虎，古人誠不我欺。
自己侍奉的這頭猛虎，不僅爪牙鋒利，心機城府更是深不見底。
跟著他，或許能得到潑天的富貴，但稍有不慎，便是萬劫不複的深淵，不管做什麼事情都得打起十二分精神。