次日早朝。
李瑛端坐在龍椅之上，肅聲下令：“王忠嗣平定渤海勞苦功高，近日不幸感染了風寒，無法下床。
著禮部即刻遣使趕往東北慰問，並賞賜人參、靈芝、冬蟲夏草等名貴藥材若乾，祝他早日康複。”
東方睿一臉驚訝的出列：“從長安到龍泉府超過五千裡路程，更兼東北天寒地凍，使者隻怕一個月才能抵達。”
李瑛冷哼一聲：“怎麼，前線的將士能夠不畏嚴寒，你們禮部的人就這麼金貴？”
“臣不敢！”
東方睿急忙認錯，“臣是怕耽誤了晉國公的病情。”
李瑛揮手道：“王忠嗣又不是傻子，難道他乾等朝廷送去的藥材，龍泉府就沒有郎中？
朕讓你們禮部賞賜藥材，是為了表達朝廷的關懷之意，怎生多費唇舌？”
“臣遵旨！”
東方睿連連領命，“臣即刻選派合適人選，即日出使東北。”
李瑛又道：“給王忠嗣的家眷賞賜黃金二百兩，錦兩百匹、帛三百匹、婢子五十、奴仆五十，以表嘉獎。”
主管封賞物品的太府寺寺卿薛絛出列領命：“臣謹遵聖諭！”
隨後，李瑛又當朝做出決定，把渤海國的疆域加上遼東、遼西等地區設定為“東北都護府”，由大將軍、太尉王忠嗣兼任“東北大都護”，主持東北的軍政大權。
大唐在高宗時期設有安東都護府，轄區包括後世的遼寧地區以及朝鮮北部地區，另外在吉林地區設有渤海都督府，黑龍江地區設有黑水都督府，將東北地區分成了三個大的行政板塊。
而李瑛現在將東三省統一設為“東北都護府”，使得王忠嗣名正言順的成為了“東北之王”，堪稱大權在握。
兵部尚書杜希望對此深表擔憂，在朝堂上公開反對：“陛下，臣以為東北都護府麵積廣袤，人口遠超西域，係於一人之手恐威脅社稷，請陛下三思！”
李瑛麵露怒色：“杜卿多慮了，王忠嗣乃是朕的義兄，為中興大唐立下了汗馬功勞，有他掌舵東北，有什麼可擔心的？
更何況，待義兄病癒之後就會返京，杜卿怎能攻訐與他？若不是念你與國有功，定然嚴懲不貸！”
杜希望急忙辯解：“臣並非懷疑晉國公懷有二心，而是擔心晉國公返京之後繼任的大都護不可靠。”
“你這是懷疑朕用人不明？”
李瑛怒斥杜希望，“罰你一個月俸祿，再敢多言，定然嚴懲不貸！”
“喏……”
杜希望隻能無奈的吞下這枚苦果。
尚書省很快擬定詔書，宣佈設定安東都護府，並任命王忠嗣暫任東北大都護，並將原渤海國治下各府改為州郡，各州郡主官全部啟用王忠嗣所任命的人選。
詔書加蓋了玉璽與中書、門下的大印之後，由使者冒著風雪送往東北，曉諭王忠嗣及其麾下諸將。
聖諭前腳剛剛離開，禮部派遣的慰問官員也從宮內領了靈芝、人參、冬蟲夏草等名貴藥材，順著驛道踏上了前往東北的旅途。
“晉國公府”所在的務本坊敲鑼打鼓，一團喜慶，看熱鬨的百姓摩肩接踵，人頭攢動。
太府寺少卿楊國忠親自押送著聖人賞賜的黃金、錦緞、絹帛等物品，以及一百名奴婢，在樂手吹吹打打的陪伴下登門賞賜。
“恭喜宋夫人，陛下得知晉公感染風寒，特命太府寺賞賜這些財物與奴婢，以表慰問！”
身穿緋色官袍的楊國忠滿臉笑容，對出門迎接賞賜的宋夫人畢恭畢敬，甚至帶著一絲阿諛奉承。
身穿一品誥命夫人服，頭戴金釵的宋夫人意氣風發，笑逐顏開：“哎呀……半個月之前，陛下剛剛厚賞了許多財物，這又來賞賜，讓我們王家如何心安？”
楊國忠笑道：“晉國公為國征戰，犁庭掃穴，安定邊陲，陛下怎麼封賞都不為過啊！
得知晉公身體抱恙，陛下深感憂慮，隻恨山高路遠，不能親自探望晉公，已經派了禮部官員攜帶名貴藥材前往東北探視。
這些財物是陛下對晉國公為國操勞的感謝之意，有請宋夫人清點，也好讓下官回去順利交差。”
宋夫人笑的合不攏嘴：“既然如此，那我們王家就笑納了，來人呀，幫著太府寺的差役把聖人的賞賜搬進家中。”
“小人遵命！”
王府的管家立刻上前，眉開眼笑的指揮家丁把全部賞賜搬進家裡清點，又接收了新來的奴婢與仆人。
聚在門前看熱鬨的百姓羨慕不已，議論聲此起彼伏。
“陛下對晉國公真是恩寵有加，冠絕滿朝，半月前剛剛賞賜了兩馬車金銀珠寶，今天又賜了這麼多，真是讓人眼紅啊！”
“瞧你這話說的，人家晉國公破幽州、克滄州、平渤海，功高蓋世，又是聖人的義兄，朝廷再怎麼賞賜也是應該的！”
“聽說陛下要調晉公回京擔任大將軍、太尉，掌管天下兵馬？”
“這就叫人儘其才，論資曆，這大將軍之位非晉公莫屬啊！”
“哎哎……聽說了沒有？我聽人說陛下有意將晉公冊封為王爵，隻是有些大臣不同意，此事正在討論之中。”
“你聽誰說的？”
“你管我聽誰說的，愛信不信，反正無風不起浪！”
熱烈的討論甚至融化了積雪，數千百姓絲毫感受不到寒冷，眼裡隻有對加官進爵的羨慕，隻恨自己不是王忠嗣的親戚。
“既已點清，下官告辭！”
等“晉國公府”的人拿著清單核對無誤之後，楊國忠向宋夫人、公孫芷等王忠嗣的妻妾施禮告辭，臉上自始至終掛著笑容。
“嗬嗬……有勞楊少卿了！”
宋夫人親自把楊國忠送出門檻，然後在百姓熾熱的目光中下令關閉大門。
“唉……這個月來兩趟王府了，也不給點回敬，這晉公夫人可真摳啊！”
楊國忠鑽進馬車後悶悶不樂，心中暗自吐槽。
自己跑前跑後的跟著宋夫人套近乎，多次製造獨處的機會，這娘們卻沒有任何表示，實在摳的令人發指。
“你們王家這吃相也太難看了，也不怕被撐死！”
楊國忠心中忿忿不平，“老子跑前跑後，沒有功勞也有苦勞，給兩錠金餅也算你們有良心，居然一毛不拔，那我祝你們王家早日垮台！”
宋夫人回到客廳，把包括公孫芷在內的妾室召集到跟前，宣佈每人分一塊五兩重的金餅、五匹錦、十匹絹，其他賞賜全部存進庫房，作為家中積蓄。
其他幾個妾室領了賞賜，歡天喜地的離去，唯有公孫芷麵露憂慮，欲言又止。
“怎麼，莫非公孫妹妹嫌姐姐給你分得太少？”
宋夫人有些忌憚公孫芷，決定再額外分給她一些，“那就再分給妹妹一塊金餅，五匹錦、五匹絹好了。”
看到公孫芷依舊沒有高興的意思，宋夫人解釋道：“剩下的存進庫房，姐姐並不是據為己有，妹妹切勿誤會！”
公孫芷歎息道：“姐姐莫要誤會，妹妹哪裡是嫌棄分得少，而是為陛下連續賞賜深感不安。”
“嗬嗬……妹妹這是說哪裡話？”
宋夫人聞言啞然失笑，忍不住在心底罵了一句“你這女人可真是杞人憂天”！
“陛下對咱們的夫君恩寵有加，又是冊封大將軍、太尉，又是任命他為東北大都護，還派遣禮部的官員千裡慰問，三番兩次的賞賜我們財寶，你應該高興才對，為何還會感到不安？”
公孫芷憂心忡忡的道：“妹妹記得有句古語叫做‘將欲取之，必固與之’，陛下的恩寵來的如此之多，隻怕暗藏殺機啊！”
“哈哈……”
宋夫人捂嘴大笑，“妹妹說笑了，夫君是陛下的義兄，又為朝廷立下這般大功，陛下怎麼可能為難我們王家？
我們婦道人家，彆說那麼文縐縐的話。
我看妹妹可能有些思念家鄉了，等明年春暖之後我奏請聖人，讓你回孃家一趟。”
公孫芷歎息一聲，起身告辭：“妹妹先回屋了，但願是我多慮了！”