正在李林甫在長安皇城中書省中堂，與身邊的護衛聊心裡話時，遠在大唐東北的營州軍營內，安祿山正與他的好哥們塔子喝酒聊天。
營州的九月底已經有些冷了，營帳外的風呼呼颳著，營帳內的柴爐不緊不慢地燃燒著，石頭壘砌的爐灶與大鐵鍋的間隙裡，偶爾冒出火焰來。旁邊還有一個同樣是石塊壘砌的，正在加熱大銅壺的小柴爐。
安祿山正坐在兩個爐子北麵的矮方桌東側，塔子正坐在矮方桌西側，兩人正在吃的菜肴是燉羊肉和花生米。年近四十歲，虎背熊腰的塔子，是近年來才越發魁梧體壯的，他的臉也大了一圈，顯得臉型圓潤肥大了。摘了頭盔後，塔子的頭髮亂糟糟的，一身鎧甲下，他的肚子凸起得明顯。
安祿山也像塔子一樣虎背熊腰，肥頭大耳，身高也不比塔子矮。安祿山肥碩的圓臉鬍鬚打理得比較好一些，八字須尾部稍微上翹，下巴的鬍鬚也不像塔子的那麼淩亂，而是較為筆直地垂下約十厘米。安祿山頭頂的髮髻上紮了一根金簪子，一身鎧甲罩著肥碩魁梧的身軀。
安祿山右手端起一隻剛倒滿酒的黑陶碗，舉到塔子麵前：“塔子，當年我們在張守珪手下時，有好幾個鐵哥們，包括拜過把子的三人，現在就隻剩下你和我了。我們再乾一碗酒，希望我們能一直這樣相互陪伴。”
塔子也端起一隻倒滿酒的黑陶酒碗，與安祿山端起的黑陶酒碗，輕輕靠在一起：“哥哥，我永遠追隨你。雖然現在我們都有了家室，在一起喝酒的時間少了，但是如果你要北伐時，就一定帶上我，我願意做你部下衝鋒陷陣的將領，願意在打仗的間隙裡與你在軍營中酣暢淋漓地飲酒吃肉。”
安祿山微笑著說：“我謝謝弟弟了，彆看我手下將領眾多，官職比你高的也大有人在，但是還是我和你感情最深啊。對契丹和奚的前兩輪攻擊，都是你帶兵衝鋒陷陣的，因此哥哥希望你休息一段時間，陪在哥哥身邊保護哥哥，讓其他三位將領繼續攻打契丹和奚。”
塔子微笑著說：“我帶領一萬軍隊，兵分兩路，每路五千精銳騎兵，趁契丹和奚不備，夜襲了他們的軍營。我們殺了一些契丹和奚的士兵，搶奪了一些馬匹和糧草。這些搶來的馬匹、糧食、牧草，請哥哥分配。”
安祿山微笑著說：“好的，塔子你太實在了，打完仗後皇上會賞賜我一些金銀綢緞等物品，我會分給你一些的。”
塔子說“謝謝”，將黑陶碗裡的酒一飲而儘了。安祿山也將黑陶碗裡的酒一飲而儘了。
兩人將黑陶碗放到桌子上了。塔子問：“哥哥，你發起的這次北伐，要徹底消滅契丹和奚嗎？他們這些年很老實啊，是朝廷下令要消滅這兩個藩屬國嗎？”
安祿山微笑著說：“弟弟啊，哥哥告訴你，我們在酒桌上的話可不要向其他人透露啊。我這營帳裡的四名護衛，和營帳外的五百名衛兵，都是我的親信，他們不會將我說的話泄露的。”
塔子鄭重地說：“我塔子保證不會將與哥哥的聊天透露給任何人，如若我違反了承諾，任憑哥哥處置我。”
安祿山微笑著說：“嗯，這就好。我告訴你吧，皇上並冇有命令我攻打契丹和奚，朝廷的宰相也冇有許可權直接命令我攻打契丹和奚。雖然契丹和奚這些年很老實，甘願臣服於大唐，也冇有襲擾大唐軍民，但是常年和平，我就冇有軍功，冇有軍功我憑什麼獲得賞賜呢？憑什麼獲得更大的權力呢？”
塔子用右手拍了拍自己肥碩的腦袋：“唉吆，我知道哥哥的聰明之處了。哥哥主動出擊侵襲契丹和奚，是為了獲得軍功，從而得到皇上給予的封賞啊。哥哥真是高明啊。”
安祿山微笑著說：“朔方節度使王忠嗣，憑藉著聯合回紇等部落消滅突厥的戰功，已經兼任河東節度使了；隴右節度使皇甫惟明近年也打了三場打敗吐蕃的漂亮仗，估計他很快就要憑藉戰功兼任河西節度使了。我在與右相的書信往來中，得知皇上現在重視軍功，你說在這樣的情況下，我能不主動攻擊契丹和奚，以收穫軍功嗎？”
塔子微笑著說：“哥哥攻打契丹和奚，給朝廷寫信時就說契丹和奚先襲擾大唐軍民，殺害我方軍民，搶奪我方財物和糧食。”
安祿山微笑著說：“我在幾天前就給朝廷寫奏表了，就是這麼說的，隻有這麼說才能師出有名啊。我寫奏表或者寫信，都要寫給右相李林甫，他是中書令兼吏部尚書，權力很大。我本來是可以將奏表或信件，發給左相、侍中，兼任兵部尚書的李適之的，可惜他在皇上麵前冇有李林甫受寵信。我必須選擇一位宰相，與之保持友好聯絡，如果腳踏兩隻船，兩頭都為不成好人。這幾年，我察覺到李林甫這人處事圓滑事故，並且對尊重他的人還是可以的，隻要不與他爭奪宰相之位，並且尊重他，就不會受到他的排擠打壓。”
塔子微笑著恭維道：“還是哥哥精通為官之道啊，弟弟我佩服哥哥這左右逢源，洞察局勢的能力。”