天會五年，十一月十日，歲暮天寒，未及冬至，已早早飄了幾場小雪。
燕京外，從北到南，從東到西，草木蕭疏，冬山如睡。護城河上結了冰，城牆內外的青磚掛了白，進得城來，街巷房屋皆蓋了薄薄一層雪，小風料峭，遠望像是下了場糖霜。
四麵寂靜，供眾女子棲身的小廟裡卻還熱鬨。
朱璉冇搬去和盈歌住，盈歌隻好常來，她曉得朱璉從前也是嬌生慣養的矜貴人兒，怕她凍著，特意從府裡多撥了十來斤炭送來，給她燒火盆用。
趙宛媞倒是住府裡，可她平日也總往小廟跑，完顏什古同樣怕小白兔凍著，上好羊裘都給她拿去穿，還格外送許多細軟料子，好幾雙牛皮暖靴。
得兩人助力，小廟裡的其他女子分得不少保暖禦寒的衣物，還有炭火。
完顏什古和盈歌知道她們相互的情義，睜隻眼閉隻眼，隻當不知，私下從各自的份額裡再撥了些羊肉乾鹿肉乾這類的葷食送去。
清早，盈歌包了一餅新做的乳酪，到廟裡來找朱璉。
雖說不到滴水成冰的地步，但小雪化得快，寒氣重又潮濕，反倒比大雪天冷，饒是盈歌這般在北境長大的，也老老實實穿上背心，裹了夾棉厚袍纔出門。
氈帽換作厚水貂皮帽，盈歌頂著飄飛的小雪來到廟外，帽簷堆了層白，她撣了撣肩頭的雪，朝掌心哈口氣，搓搓手纔去推門，隻覺冷風倒灌，趕緊閃身進去，把門插上。
冬日，灶營裡依然有活計，不過宋五嫂體念她們，顧及廟裡的姑娘們從前都是嬌娘子，特意讓她們避避雪，待天氣回暖些再去幫忙，免得生病。
難得有機會多睡，廟裡靜悄悄，周鏡秋和莫青蓮睡不著，在院子裡掃雪。
兩人已經對盈歌的到來感到稀鬆平常，知道她來找誰，心照不宣，便笑了笑，周鏡秋衝朱璉屋子指了指，小聲道：“朱璉姐姐在裡麵。”
趙宛媞也是常來找朱璉，盈歌點頭，心中雀躍，快步穿過院子，走到朱璉房前敲了敲門。
吱嘎，門開啟條縫，仔細看，竟然是完顏什古。
盈歌：“......”
好一個礙事兒的！
想和朱璉獨處，再說了，完顏什古有趙宛媞，乾什麼來朱璉這裡麼，盈歌臉色登時不太好，她和完顏什古相熟，便不裝什麼客套，直接把心裡的不滿掛出來。
完顏什古不客氣地也回她一張臭臉。
又不是她非要來礙事！
互有默契，兩人無言，隻是瞪著對方，儘情用眼神發泄不滿，你來我往眼刀子亂飛好半天，完顏什古才磨磨蹭蹭地挪到一旁，把門開啟，放盈歌進屋。
盈歌輕哼一聲，大約有點兒占上風的得意，特地把拿來的乳酪顯擺出來掂了掂，炫耀自己的禮物，然後昂首挺胸，趾高氣揚地跨進屋子。
張口想喚心心念唸的朱璉，黏膩熱乎勁兒還冇散呢，一轉眼，瞧見柔嘉和金鈴在屋裡頭，兩孩子坐在桌前，朱璉和趙宛媞專心致誌，在旁邊督促她們練字。
根本冇空理會她。
盈歌：“......”
嘖，輪到完顏什古得意了，她揚了揚下巴，幸災樂禍地欣賞盈歌的失望，想：我比你還來早半個時辰呢，不一樣也被曬著？
朱璉教導柔嘉的時候格外認真嚴肅，烏黑的頭髮一絲不苟盤在腦後，用木簪牢牢彆住，衣裳也換簡練素雅的袍服，將一側袖口挽到肘彎紮緊，方便握筆寫字。
氣質沉斂，朱璉站在那裡，揹著窗，周身彷彿環繞淡淡的光暈，她並未抬眼關注進來的盈歌，全心放在女兒身上，似有某個字寫得不對，朱璉笑了笑，溫柔地握住柔嘉的手，和她一道拿筆，彎下腰，一點一橫地教她寫。
嫻靜，溫雅，知性，皇後母儀天下的氣度仍在朱璉身上留存，盈歌看得發癡，直勾勾盯著朱璉，看見那顆讓她神魂顛倒的淚痣，此刻少了與她溫存時的豔情，多了素味的清淡。
嚴師亦是慈母，盈歌不敢貿然打擾，嘴巴閉緊，安靜得像長白山林子裡的冬菇，縮頭縮腦，完顏什古好笑，輕拍她的肩膀，示意她跟自己坐到邊兒上等。
趙宛媞在教金鈴寫字，因從府裡來，路上風大，她戴了頂小巧的氈帽，毛茸茸的，她教孩子的時候耐心很好，始終溫聲細語。
麵色稍稍泛紅，趙宛媞一樣認真，提筆給金鈴作寫字啟蒙時，擼高袖口，露出雪白的腕子，眼神炯炯有光，在紙間輕盈點出幾個起落。完顏什古坐在凳上細細欣賞，雙手杵著下巴，覺得她戴那頂貂皮氈帽怪可愛。
都為心上人著迷，可惜，這般美好很快就被打破。
一名斥候回報，親信急來尋完顏什古，通報兀朮大軍將到城外的訊息，這比預計提早四天，完顏什古略微吃驚，扭頭與盈歌對視一眼，來不及和趙宛媞說明，便匆匆離開。
很快，聽院裡傳來吱呀聲響，趙宛媞擱下筆，跑到窗邊朝外張望，見院門落下門栓，顯然是她們走遠了，不禁竊喜。
完顏什古雖無正式的元帥之名，隻以郡主身份任監軍之職，然完顏宗望重病纏身，完顏京全力支援，東路軍上下皆聽她號令，實際與元帥無異。因此常有突發情形需處理。
趙宛媞等的也是這個機會。
早早來到小廟，借教導金鈴寫字，故意不理睬完顏什古，與朱璉打配合，就是想著完顏什古近日繁忙，等她走了，自己才能偷偷離開。
換上夾棉袍，闊腿褲，裹上厚披風，趙宛媞正了正頭上的氈帽，眼睛閃閃發亮，朝朱璉點點頭，難掩興奮，迅速到隔壁找趙珠珠及胞妹趙富金，敲門招呼她們。
兩人早在屋裡等候得昏昏欲睡，身上衣裳皆齊整，聽得敲門聲，慌忙醒神，心臟怦怦直跳，互相看一眼，也滿是興奮，趕緊披好鬥篷，出門和趙宛媞一起準備趁機離開小廟。
“切記小心些。”
送叁人出門前，朱璉不放心地又多叮囑幾句，“買了栗子便趕緊回來，莫要在城裡瞎逛，尤其珠珠，你可千萬聽福金的話。”
“我曉得厲害。”
喜氣掛上眉梢，笑得眼如彎月，連帶雙頰都紅潤起來，撲麵是青春少女特有的活潑，今日是她生辰，能有往日最愛的炒栗子吃，趙珠珠開心極了。
“好了，趕緊走吧。”
趙宛媞來時坐的是馬車，不需要叁人徒步去，她估摸能及時回來，便拉了拉趙珠珠的衣袖，示意她上車，然後對朱璉說：“嫂嫂，若是阿鳶先回，勞煩你替我打個遮掩。”
完顏什古絕不允許她出府，趙宛媞也不是非要隱瞞，隻是完顏什古除了對和她有血親關係的趙富金能有幾分關注，對其他女子的事根本不怎麼上心。
再者，這點小事她也不想勞煩完顏什古。
反正會儘快返回，趙宛媞對朱璉交代幾句後上了馬車，領趙富金和趙珠珠去往燕京外城。