敲定好了國內的動員征兵事宜，霍恩便是乘船向西，朝著夏綠城而去。
經過聖聯駐法蘭大使米特涅與聖聯駐諾恩大使布薩克的聯絡，帝國內最有權勢的三個男人終於決定聯起手來。
這不僅僅是洛倫佐一家的想法，同樣是霍恩與諾恩有識之士的想法。
經過這段時間，就算再愚鈍，各國的情報力量都發力了。
不管是偷竊還是買賣，大家都獲取了大量有關瑟法葉的情報。
儘管不明白髮生了什麼事，但基本可以看做原先一盤散沙的王庭內卷出了一位“大汗”。
這位祭司王瑟法葉，強行彌合了國內矛盾，但卻無法解決矛盾。
於是不得不通過戰爭，將矛盾轉移到帝國身上。
在帝國與王庭相爭的千年曆史中，雙方不止一次地發生過這種事。
每當帝國卷出一位雄才大略的君王就要向西發動屮字軍西征，王庭亦然。
東大陸的人們已經養成了習慣，或者說政治慣例，每當外敵入侵，最強者就要聯合起來，共抗外敵。
這個外敵已經來了，那就是吸血鬼——以人類為食的天敵。
既然如此，不管先前內部如何，此時都必須聯起手來。
從某種程度來說，這也可以算是帝國版的“可以亡國不能亡天下”。
至於會晤地點，就選在聖聯的夏綠城。
法蘭皇家馬車在夏綠城城外渡口的水泥路上馳騁著。
洛倫佐留在國內處理軍務，而查理八世則斜倚在窗邊，望著兩側廣闊的農田發愣。
查理八世喜歡亂中有序的感覺，而洛倫佐則喜歡秩序井然。
所以查理總感覺霍恩與洛倫佐其實是同一類人，他們都喜歡井井有條。
比如眼前一眼老遠長條形的大農田，規規矩矩的田壟和方方正正的河堤，秩序感刺的人眼睛都痛。
“陛下，為什麼是咱們到夏綠城來，而不是教皇到花丘城來呢？”
正在觀賞田地的查理被小侍從的話驚醒，他眼神複雜地掃了小侍從一眼，摸了摸他的腦袋。
“這裡是諾恩與法蘭直線相對平等的距離，而且還在聖聯境內，更方便。”
此乃謊言。
儘管法蘭和諾恩的領地都比聖聯大很多，法蘭比聖聯有錢的多，而諾恩的人力也比聖聯多。
但到了這個時候，各自心裡都瞭然，這個聯盟中最掌握主動權的勢力，其實就是聖聯。
聖聯在近二十年的崛起中，一個國家吞下了香料、白糖以及一係列工商業發展的收益。
更不要提，如今對於整個帝國都極其重要的發條銃與聖眷種子了。
儘管如今由於聖聯售出了太多的聖眷種子，讓法蘭和諾恩都私下培育了一批新的。
但不知為何，這些新種子往往兩三代後就會失去原有的作用。
這導致法蘭和諾恩都不得不低頭，不斷向聖聯購買武器與種子。
查理甚至有一瞬間的恍惚，當初聖聯說所有人都超凡等於所有人都不超凡。
他還當成是一個笑話。
可現在，隨著身邊人一個個變成聖眷者，變成鍊金神甫，帝國整體真的在超凡化。
二十年前，人人喊打的鍊金術士，現在到哪兒都是工坊的座上賓。
就連那些魔女眷族的巫師，很多商人與市民都在偷偷合作。
其行為的根本基底，同時也是讓查理煩惱的問題之一就是聖道宗的傳播。
聖聯承諾不對法蘭輸出聖道宗，是指不主動建立聖道宗兄弟會的組織，而非阻止法蘭人自己研究。
第六屆大公會議後，查理改教，選取了聖道宗有關市民階層的敘述，創出了個新宗出來。
國內所有主教向查理宣誓效忠，他已然成為了實際上的法蘭皇帝。
可新宗與聖道宗過於相像的思想，反而讓不少市民對聖道宗產生了好奇。
於是大批的聖道宗書籍被翻譯成法蘭語，大量底層僧侶變身全自動聖道人。
更可怕的是，千河穀的完全成功、黎明島與仙石甸的相繼起義成功，讓不少人看到了希望。
開拓地就是一個典型的例子，在聖道宗的自發號召下，人們開始拿起武器反抗。
在法蘭境內，舉著聖孫聖像和草叉發動起義的農夫市民不在少數。
屋漏偏逢連夜雨，繼西蘭群島大海戰的失敗、格屋市之戰的失敗後，開拓地又因為三級會議反了。
在查理八世到來之前，剛剛派出一部分兵力去鎮壓了境內的聖道宗起義。
更是要和開拓地那邊談判，確認出一個章程出來。
這種時刻，更是不能夠翻臉。
裝孫子嘛，查理八世又不是冇有裝過，他初上位那幾年不就經常在王太後麵前兒子裝孫子。
冇什麼大不了的。
隻是此時，他實在是羨慕聖聯。
馬車緩緩前進中，他已然能看到聖聯的全貌。
兩側的農田逐漸消失，取而代之的是魚塘、牧場、菜田、果園。
接著便能在路邊看到一個個小鎮，修著千篇一律的艾爾複興主義紅頂房屋。
在那些散落的房屋中，油坊、呢絨坊、磨坊、染坊、裁縫鋪、麪包店應有儘有。
道旁的路人，哪怕是農夫都穿著整齊的衣服，全程看不見一個流民或乞丐。
工商極大發展，商品基本豐富，如果加上他的統治，那就是理想中的法蘭王國了。
隻可惜，加不得。
嘖嘖了幾聲，查理八世收回視線：“快到了嗎？”
馬伕甕聲甕氣地回答：“快到了，您看前麵就是夏綠城城門，門前好像還有人歡迎呢。”
“可能並不是夾道歡迎啊。”查理八世聽到那遠遠傳來的呐喊聲，卻是苦笑起來。
“暴君查理，滾出聖聯！”
“為布萊納克鎮85位聖道宗兄弟償命！”
“魔鬼，來自火獄的魔鬼！”
夏綠城門口兩側圍觀的人群中，突然東一批西一批冒出了一群中學生或者青年。
他們舉著“暴君滾出去”“聖聯不歡迎你”的牌子或橫幅大聲喝罵著查理。
“這是？”小侍從呆了。
由於提前猜到有這批人，查理在一開始的不愉後，現在卻是調整過來。
在聖聯的很多有識之士看來，三國同盟共抗血族是必有之義。
但在普通聖聯人，尤其是那些熱血青少年中，就是分外不可思議。
查理是什麼人啊？
帝國一等一的魔鬼暴君，鎮壓了多少法蘭境內的聖道宗兄弟？
吸血鬼是敵人，難道法蘭就不是敵人嗎？
不趁亂搗亂算聖孫仁慈，現在結盟卻是何意啊？
聽說聖孫邀請查理來，不少聖聯新青年的僧侶卻是天都塌了一般。
聖聯和法蘭做生意也就算了，現如今，卻要與這個魔鬼國王結盟？
這還是他們的聖聯？這還是聖孫嗎？
一定是聖孫被身邊的奸人所矇蔽了，他們必須要提醒聖孫。
順帶，更是要給這位暴君添添堵。
在氣急敗壞的守夜人喝罵下，學生與好事的市民們舉著橫幅牌子一邊跑一邊罵，造成了不小的騷亂。
查理看著好笑，卻是想把身軀探出車窗，向民眾揮手致意。
隻是他剛一探頭，身後的小侍從臉色便劇變。
“陛下小心。”小侍從大喊一聲，猛地撲在了查理八世身上，將他從座椅上拉了下來。
查理八世隻聽到嗖嗖兩聲尖銳如哨聲的刺鳴，隨即便是木屑木灰簌簌落下。
他茫然地抬起頭，卻看到馬車車廂與車頂上，都露出了兩個透光的孔洞。
“有刺客！”