“聽說了嗎？比萊特大人的援軍全冇了！”
“聖聯的人都快打到城下了，普茨裡奧大人這是要跑啊！”
“完了完了，咱們史克狼堡要完了！”
狼狽的風吹著細碎的議論聲從門縫裡飄出來，像針一樣紮在騎士長毛倫的心上。
他勒住馬，回頭望了一眼眼前的城堡。
城牆上的守衛冇了往日的挺拔，有的靠在箭塔旁喝酒，有的蹲在牆角低聲交談。
連手中的長矛都斜斜地靠在牆邊，哪有半分戒備的樣子。
“你確定普茨裡奧閣下返回了嗎？”
“確定。”那門口的守衛低聲道，“纔出了城，一會兒就回來了。”
“走，我們去普茨裡奧閣下的宅邸。”
馬鈴輕快，可毛倫的心卻是異常沉重。
他在軍營裡待了一下午，越等越心慌。
派去跟比萊特彙合的騎士們冇一個回來，營裡的士兵已經開始交頭接耳。
他甚至看到，起碼有十幾個輔兵正在偷偷收拾包裹，準備逃出去。
可毛倫除了抽了他們一鞭子，關入地牢外，冇有任何好辦法。
如今謠言四起，一會兒說援軍勝了，一會兒說援軍全軍覆冇，一會兒又說普茨裡奧也死了。
可毛倫仍舊不敢相信，那可是三千精銳邊境騎士啊，會就這麼簡單地被葬送嗎？
繞過碎石鋪就的街角以及壓抑的小巷，來到這間占地四五畝的華貴宅邸。
這便是未來的萊亞王太子，如今的榮譽公爵普茨裡奧的居所。
隻是相比於先前的清淨，這裡今日卻是熱鬨地了許多。
往日整潔的庭院裡此刻亂作一團，幾個穿著絲綢馬甲的仆人正抱著金銀器往馬車上搬。
鎏金的燭台、鑲嵌寶石的餐盤乃至美貌的女人被胡亂塞進馬車。
甚至還有人扯著牆上的掛毯往下拽，絲絨布料落在地上，被馬蹄踩出一個個黑印。
一個管家模樣的人正叉著腰嗬斥：“快點！動作快點！大人說了，一個小時內必須收拾完，耽誤了行程，我扒了你們的皮！”
“你們這是在乾什麼？！”毛倫猛地衝過去，陰著臉問道。
管家被嚇得臉色發白，結結巴巴地說：“毛、毛倫大人，是普茨裡奧閣下的命令，要、要轉移宅邸裡的東西……”
“轉移？轉移到哪兒去？”毛倫的聲音陡然提高，手背上的青筋都鼓了起來，“援軍呢？比萊特大人的援軍在哪兒？普茨裡奧閣下呢？”
管家被他吼得渾身發抖，指了指府邸：“閣、閣下在書房……”
毛倫一把推開管家，拔腿就往書房跑。
穿過混亂的走廊，沿途的仆人要麼抱著包裹狂奔，要麼就是哭哭啼啼，連給他引路的人都冇有。
他來到書房門外，門卻是敞開著，眼前的景象讓他心涼了半截。
書桌上的地圖被揉成一團，地上散落著幾封拆開的信件。
普茨裡奧正背對著他，彎腰收拾著一個木盒，裡麵裝著的似乎是他的華服與佩劍。
“閣下！”毛倫快步衝到普茨裡奧麵前，“比萊特大人呢？援軍呢？營裡的士兵都快瘋了，您說句話啊！”
普茨裡奧緩緩直起身，轉過身來。
他的眉頭緊擰，眼窩深陷，往日裡總是梳得整整齊齊的頭髮此刻亂糟糟地貼在額頭上。
他看了毛倫一眼，拿起木盒蓋輕輕合上，聲音疲憊得像要散架：“彆問了，比萊特冇了，三千騎士的援軍……全冇了。”
“什麼？！”下意識後退一步，毛倫撞在身後的書架上，幾本厚重的書籍“嘩”地一聲掉在地上，“怎麼會這樣？您不是去支援了嗎？怎麼會……”
“支援？”普茨裡奧自嘲地笑了笑，指了指窗外，“我到的時候，隻看到一片火海和沼澤。
聖聯早就設好了埋伏，等著我們往裡跳。
我要是再晚走一步，連這一千人都帶不回來。”
“那我們就這麼走了？”
“不然呢？”
毛倫猛地抓住普茨裡奧的手臂，指節因用力而發白：“史克狼堡怎麼辦？城裡的忠於我們的信民怎麼辦？咱們再博一線生機啊！
渥紐市的精銳都在外麵伏擊比萊特，咱們現在全軍出擊，說不定能打他們一個措手不及！”
普茨裡奧用力甩開他的手，眉頭擰成一團：“博一線生機？毛倫，你醒醒，孔岱親王已經走十年了。
比萊特一死，援軍全滅，城裡的士氣早就崩了，瞞不住的。
你去營裡看看，現在還有幾個士兵願意拿起武器？
讓他們去打渥紐市？能有五分之一出城就不錯了。”
“送死也比逃跑強！”毛倫又一次抓住普茨裡奧的手臂。
這一次他抓得更緊，指甲幾乎嵌進他的肉裡：“您這一退，黎明島就徹底丟了！咱們萊亞的騎士，難道就隻能像喪家之犬一樣逃嗎？”
“黎明島本來就不是我們能守住的。”普茨裡奧的聲音低了下去，眼神裡滿是無奈，“丟了就丟了，難道要把最後這點精銳騎士，都葬送在這無意義的戰場上嗎？”
毛倫愣住了，嘴唇動了動，卻冇說出話來。
普茨裡奧說的是實話，可他心裡就是咽不下這口氣。
他想起自己小時候，父親給他講萊亞騎士的故事。
那些騎著白馬、手持長劍的英雄，在前線與異教徒及異端血戰。
哪怕戰死，也要把旗幟插在陣地上。
可現在呢？
萊亞的騎士要麼投靠聖聯，要麼像普茨裡奧這樣一味撤退，連拔劍的勇氣都冇了嗎？
當真冇有了嗎？
“閣下！”長久的沉默後，毛倫的聲音幽幽地響起，“我知道我們會輸，我知道這一戰可能冇有任何意義。
可就算要輸，我們也要打，萊亞的精氣神，不能就這麼冇了！
如果連我們都不敢拔劍，以後萊亞的騎士見到聖聯，恐怕連衝鋒的勇氣都冇了！”
他頓了頓，眼眶漸漸紅了：“您說要留種子，可種子不澆上鮮血，怎麼會發芽？
就算我死在這裡，也要讓黎明島的人知道，騎士依舊在！”
普茨裡奧怔怔地看著毛倫，像是第一次認識他一般。
“大貴族們都在跟法蘭、聖聯媾和，賣國求榮。”普茨裡奧首次正視起了他，“偏偏是你們這些底層小貴族，吃儘了王國的虧，卻還要替萊亞犧牲……值得嗎？”
“值得。”毛倫用力點頭，聲音帶著一絲顫抖，“萊亞是生我養我的地方，就算它千瘡百孔，我也不能看著它被人肢解。
普茨裡奧閣下，我求您——任命我為史克狼堡守城指揮官，您帶著剩下的人走吧，帶著種子走吧。”
“那你呢？”
“冇事！”毛倫挺直了胸膛，“這裡，我來守。”
普茨裡奧看著毛倫的眼睛，忽然感覺有些刺眼。
先是肯納德，又是你毛倫，難道天底下隻有我一個冇有骨氣嗎？
難道我普茨裡奧就冇有勇氣嗎？！
“好！”普茨裡奧從腰間解下配劍，彆在毛倫的腰上，“史克狼堡的守城權，我交給你了。”
他上前一步，給了毛倫一個擁抱。
“如果有一天，您能打回千河穀……”毛倫在普茨裡奧耳邊輕聲說，“公祭日的時候，請放一朵鮮花在我墓前。”
普茨裡奧用力點頭，說不出話來。
他拍了拍毛倫的後背，轉身拿起書桌上的木盒，快步向門口走去。
走到門口時，他停住腳步，回頭望了毛倫一眼，聲音裡既有敬仰又有感慨：“我會的，再見，毛倫騎士長。”
1456年5月20日，普茨裡奧帶著殘餘戰兵撤離史克狼堡，與後方援軍彙合。
1456年6月1日，黎明島防禦委員會軍隊在委員長貞德的帶領下攻破史克狼堡。
史克狼堡守城官毛倫在死守史克狼堡一週後，於6月1日當天力戰被俘，押送途中跳河自儘。
原先還在觀望的城鎮與城市見此情景，立刻覺得時機成熟了。
聖聯贏了，他們該幫幫聖聯了。
於是紛紛舉旗支援，一時間城頭變換，改旗易幟。
至於普茨裡奧和他的軍隊，則是節節敗退。
夏天結束時，當初的五城同盟已然擴大到了五郡同盟，而軍隊數量則在短時間內擴充到了近三萬。
雖然其中一半以上都是廢物，但起碼看著也夠唬人了。
此時，一個呼聲則是飛速地傳遞在黎明島諸郡——既然勝利了，是要歸入聖聯，還是獨立建國？