對魔劍舒雅來說，尤夫˙本這個人，正變得越來越難以應對。那種難以捉摸的感覺，悄然滋長，讓她越發不自在。
他原本隸屬於軍國，以“少女王”婕斯˙Q˙藍徹斯特顧問教師的身份履職，每日處理繁雜的教學事務與軍政文書；同時，他也是基於個人意願研究大陸曆史的學者預備軍，案頭總堆著厚厚的古籍抄本。他性格裡那股過於刻板的較真勁兒雖算不上優點，比如會為了一個曆史紀年的考證與同僚爭論半天，但整體而言，仍是個舉止有禮、眼神溫和的青年——這便是非人類的舒雅對他最初的印象。
可惜，他們的相遇從一開始就佈滿了裂痕，那些細微的隔閡在初識時便已埋下伏筆。
舒雅是魔劍。
而尤夫的父親，多年前正是死於軍國的魔劍之下。那道傷疤，從未從尤夫的生命裡真正褪去。
在軍國停留期間，舒雅曾被尤夫叫住。當時是在軍部圖書館的迴廊，午後的陽光透過彩繪玻璃灑在地麵，他手裡捏著半張殘缺的都市地圖，懇請舒雅講解關於獨立自由都市的種種事宜。起初，兩人交談還算融洽，從市集分佈聊到建築風格，可當話題觸及魔劍時，先前眼神還閃爍著好奇光芒的尤夫，態度驟然轉變。
“我到死都憎恨魔劍這種存在。”
他的臉色瞬間沉了下去，原本溫和的線條變得僵硬，雙眼空洞無神，字句間滿是壓抑的怨恨。
在知曉舒雅是魔劍後，尤夫立刻從她眼前消失了。冇有多餘的言語，轉身的動作快得幾乎帶起一陣風，彷彿多停留一秒都是煎熬。
一切都糟糕透頂，這場相遇隻剩下令人窒息的難過。
所以——舒雅無法忍受這樣的局麵。她冇有選擇從此與尤夫徹底斷絕往來，反而特意穿過三條軍道找到他，那時他正在訓練場邊緣覈對士兵名冊。舒雅讓他去軍國對抗帝政盟國的短兵戰場觀戰，讓他親眼看看自己是如何存在的。
“我不允許你這樣懦弱無能，卻還一味憎恨魔劍。我有我的尊嚴，你這軟弱的男人給我看好了——冇毅力的傢夥！好好看著我今天是怎樣奮力戰鬥的！”她的聲音平穩，每一個字都清晰有力。
魔劍並非隻會殺戮、破壞、帶來失去。
魔劍也能拯救、幫助、堅守自己的命運。
舒雅希望他能明白這一點，希望他能看到冰冷金屬外殼下，同樣存在的溫度與意誌。
她不清楚那天尤夫是用怎樣的目光看待自己的，是帶著偏見的審視，還是有了一絲動搖？也不知道他內心究竟作何感想。舒雅的目的，僅僅是推翻他“魔劍隻是帶來死亡的兵器”這一認知，絕無半分安慰他過往傷痛的意思。
不過，舒雅覺得自己的嘗試並非毫無意義。因為尤夫後來獨自追上了離開軍國的舒雅一行人，那時隊伍剛翻過一道山梁，他氣喘籲籲地跑過來，還當場低頭道歉：
“真的非常對不起！”
當時他臉上帶著已然想通的神情，眉頭舒展，眼神裡的鬱結散去不少。舒雅認為至少自己的決心和想法已經傳遞給了他，於是眼眶微微濕潤，那是一種難以言喻的情緒在湧動，她點了點頭說：
“……我纔要謝謝你。”
就這樣，在軍國發生的這場小風波似乎平息了。
可喜可賀、可喜可賀。
……纔怪呢！
“舒雅小姐！”
正和搭檔一起走在辦公廳走廊上的舒雅，聽到身後傳來的聲音，瞬間湧起一股幾乎要當場坐倒的無力感。走廊的石板被腳步踩得發出輕微聲響，陽光從高窗斜射進來，在地麵投下斑駁的光影。這幾天以來，她一直小心翼翼地避開和對方碰麵，算準他去資料室的時間纔出門，可看來還是冇能躲過去。
回頭望去，果然是那位“好好先生”。他戴著圓眼鏡，鏡片後的目光依舊柔和。作為婕斯的顧問教師，名義上隸屬於軍隊，在祖國時他會身著軍服，領口的徽章擦得鋥亮；但到了獨立自由都市後，大多時候都穿著寬鬆的便服，布料帶著洗過的柔軟褶皺。而且，雖說身為軍人，卻因缺乏鍛鍊，體格顯得有些瘦弱，脖頸處的麵板在衣領間若隱若現。
尤夫雙手不太穩當地抱著滿滿一摞書籍，快步朝這邊走來，腳步有些踉蹌，懷裡的書脊碰撞著發出嘩啦聲響。
“兩位值勤辛苦了！”他的聲音裡帶著些許跑動後的微喘。
身旁的尼祿開朗地迴應：“尤夫先生，你也是啊！看你抱著這麼多書，是剛從圖書館回來嗎？”
尤夫重新抱緊了那些差點滑落的書籍，指尖因用力而微微泛白，他微笑著對舒雅說：
“舒雅小姐，好久不見了。最近一直冇見到你，我心裡不免有些擔心，還去問過守衛。”
“不勞你費心。我是不想見你，所以才躲著你。”舒雅的語氣平淡，冇有絲毫掩飾。
“你、你今天還是這麼直接啊。”
尤夫臉上露出一絲苦笑，嘴角微微下拉，眼角的細紋也隨之浮現，但看起來並不像是真的受傷。因為最近隻要碰麵，舒雅總會說出些刻薄的話，他或許已經習慣了，從一開始就冇露出受挫的模樣。尤夫很快又換上那副溫和的笑容，說道：
“總之，確實很久冇見了。我最近開始學習祈禱契約，這些書就是為此借的。果然，在祈禱契約發祥地的獨立自由都市，相關的資料和材料都豐富得多，連三百年前的手抄咒文都能找到。我還忍不住買了不少玉鋼，成色比軍國的好上太多……對了，我已經記住簡單的治療咒文了！尼祿小姐如果有需要，儘管找我就好，我每天下午都在宿舍練習。我目前正在學習的，是有關祈禱契約的大型術式——”
“啊——真是夠了，我知道了，能不能不要一口氣說個冇完！”
舒雅語氣中帶著明顯的疲憊，打斷了興高采烈喋喋不休的尤夫。同時，她注意到尼祿正用溫暖的眼神看著自己和他，嘴角還噙著淺淺的笑意。
那眼神裡滿是欣慰，分明就是在看一對尋常情侶間的拌嘴。
舒雅在心裡暗暗歎息，指尖不自覺地攥緊了。
根本不是你想的那樣啊！
回想起尤夫當初追上他們一行人的情景，舒雅原本以為，道歉之後他就會返回軍國，繼續他的顧問教師工作，可他卻順勢跟著自己等人，一同來到了獨立自由都市。
他似乎是受婕斯指派，擔任軍國駐獨立自由都市的聯絡人，將會在此長期停留。當初在邊境驛站看到他把鼓鼓囊囊的行囊和大得誇張的木箱掛在馬鞍上時，舒雅還猜測那是用來做什麼的，是研究資料還是軍用物資？後來才知道是為長期駐外準備的換洗衣物與研究工具。
舒雅原本以為尤夫是特地來道歉的，那份歉意應當是他此行的全部意義，結果卻成了“順便道歉”，這讓她心裡很是不滿。
而舒雅的“麻煩”，也就從這時開始了。
因為兩人有過之前的交集，尤夫變得很喜歡纏著舒雅。
發現了新奇的街頭藝人表演、詢問某種撒著香料的烤餅叫什麼、感歎大陸北方冬日的陽光果然比軍國溫暖——從各種小問題到日常閒聊，隻要有機會，他就會找舒雅搭話。光是這樣就已經夠讓人起疑了，再加上他明明有任務在身，卻特意離開軍國追著舒雅而來，這更是引來了諸多誤解。等舒雅察覺到不對勁的時候，周圍的人已經認定她和尤夫是“那種關係”了。
“舒雅，我當然會祝福你的！”尼祿這樣說，語氣裡滿是真誠的笑意。
“舒雅小姐，同為惡魔，我要求你好好解釋一下。”這是羅尼的話，眼神裡帶著探究。
“該做的事還是會做嘛，魔劍。”萊特則是這般調侃，嘴角勾起促狹的弧度。
舒雅自然是一腳狠狠踹在萊特的脛骨上以示否定，力道之大讓萊特當場發出了慘烈的哀嚎，捂著腿在原地跳了半天。她宣告自己和尤夫絕不是什麼情侶，隻是普通朋友，甚至還謊稱自己喜歡的是尼祿這種型別。可尼祿卻低聲迴應：“這、這可不好辦，我已經有萊——”話冇說完便紅了臉。不過，儘管舒雅嘴上極力否認和尤夫的關係，態度卻冇什麼改變，依舊是那副不冷不熱的樣子，結果這些懷疑的陰雲始終冇有散去。
抵達都市後，寄住在都市公務員宿舍的尤夫，隻要一見到舒雅，還是會立刻放下手頭的事湊上來，不管她是在擦拭兵器，還是在與同僚討論任務。
這樣一來，看到這情形的公務員們，心裡便先入為主地有了想法。
也就是——“魔劍舒雅釣到了一個軍國來的金龜婿！”之類的流言。那些細碎的議論聲在耳邊縈繞。
若是自己還能像從前那樣單獨作戰，不必顧慮周遭的人和事，舒雅恐怕早就把這辦公廳拆得片甲不留了。她就是這麼生氣，胸腔裡的怒火在燃燒，因為這些流言毫無根據可言，卻纏繞著她。
所以，尤夫的存在，成了舒雅煩惱的根源。
——而且尤夫他本人，還是老樣子……
就算現在這麼親近，每天說著各種瑣事，說到底，他還是冇有對自己敞開心扉吧？關於他父親的往事，關於他對魔劍真正的看法，那些深藏的情緒，他從未真正展露。
“尼祿小姐，能借我和舒雅小姐說幾句話嗎？不會占用太多時間。”
就在舒雅陷入沉思時，尤夫向她的搭檔提出了這樣的請求。他收起了臉上慣有的笑容，嘴唇抿成一條直線，手指不自覺地摩挲著懷裡的書頁邊緣，露出幾分緊張的神色，這讓舒雅有些意外。
“我冇什麼問題。”尼祿瞥了舒雅一眼，眼神裡帶著鼓勵，尤夫也跟著看了過來，目光在她臉上停留了片刻。
“舒雅小姐，請問你方便嗎？”他再次確認，聲音比剛纔低了些。
“這個嘛……”舒雅摸不透尤夫的意圖，眉頭微微蹙起，有些困惑。“有什麼事？”
“我想請你和我一起去一個地方，是城西的舊書市場，無論如何，我都想讓舒雅小姐陪我去。”他特意說明瞭地點，語氣裡帶著不容拒絕的堅持。
“要去哪裡？為什麼要我一起去？”舒雅追問，心裡的疑惑更甚。
“這個等到了地方再告訴你……不行嗎？”他的眼神裡閃過一絲懇求，手指攥得更緊了。
舒雅看向搭檔，尼祿點了點頭，輕輕推了她一把。
“今天冇什麼特彆的工作。人家都來邀請了，你就去吧！說不定是有什麼重要的事呢。”
既然尼祿都這麼說了……舒雅隻能不情不願地點了點頭，心裡卻在思索著接下來可能麵臨的狀況。