“對我來說，他就是我的英雄！他在我心裡的分量，就像孩童一點點將珍寶積木壘起來那般，慢慢沉澱，越來越重。”尼祿的話語帶著不易察覺的顫抖，斷斷續續地從唇間溢位，那是心底翻湧了許久的情緒：“萊特總在那些讓人難以置信的時刻出現——在我被痛苦攥緊胸口、幾乎喘不過氣時，在難過像水一樣漫過四肢、讓我無力動彈時，在悲傷沉沉地壓下來、讓我抬不起頭時，他總會適時闖進來，穩穩地托住我那顆搖搖欲墜的心。可這些事，又總讓我忍不住生出悔恨。我不想隻做那個遠遠跟在後麵、追逐他背影的人，多希望能和他肩並肩站著，在同一片天空下一起揮劍。所以當初在軍國，能有機會和他一起作戰的時候，我是真的高興極了，那種雀躍的感覺，到現在想起來，心裡還會泛起一陣暖意。”
隻是把這些壓在心底許久的話說出來，眼淚就像斷了線的珠子，怎麼也止不住地往下掉。明明冇有發生什麼特彆悲傷的事，胸口卻像被一隻無形的手緊緊攥住，一陣陣抽痛著，淚腺像是突然鬆了閘，溫熱的液體順著臉頰滑落，打濕了衣襟，帶來一片微涼。
“可這些或許都隻是我一廂情願，是我自己這樣看著他罷了……我根本不知道他心裡到底在想什麼。他有時候遲鈍得讓人著急，有時候又像塊木頭一樣不開竅，偶爾還會耍點小壞心眼，可就算是這樣，至少對我來說，他是我一直仰望的目標，是我拚儘全力想要靠近的存在，從來都是，以後也一直會是我心裡認定的英雄。”
搭檔就那樣靜靜地聽著，冇有打斷她，眼神裡帶著溫柔的理解。
“對我來說，他是獨一無二的……一個人。”
“……那你是把他當成值得尊敬的物件，還是……以異性的角度來看待呢？”
“想必，兩者都是吧。”
“所以——”
“你啊……希望跟萊特變成什麼樣子的關係呢？”
現在能回答的，其實隻有一點。
“就想跟他待在一起，想待在他身邊，隻是這樣就夠了。”
尼祿從來不敢想象自己會對萊特告白。無論他接受，還是不接受——不管結果是什麼樣的，光是在腦子裡想一想，就足夠讓她心慌意亂，腦子像一團亂麻一樣，怎麼也理不清。
正因為自己是這樣的性子，所以隻要能待在他身邊，能看到他的身影，能聽到他的聲音，肯定就已經足夠了。
“現在這樣，就很好了。”
尼祿用手背抹了抹哭花的臉，對著守在自己身邊的舒雅露出一個有些狼狽的微笑。“是嗎？”搭檔也跟著笑了，輕輕伸出手，將尼祿的頭攬進自己懷裡。一股像是清風拂過草木時，帶著葉片和泥土氣息的淡淡香氣，輕輕鑽進她的鼻腔，溫柔得讓人安心。
尼祿依偎在舒雅帶著暖意的懷抱裡，慢慢想著……
……自己為什麼會哭呢。
——原來如此。
是因為，自己太喜歡他了啊。
萊特沉默了很久很久，久到周圍的空氣都彷彿凝固了一般。
“對你來說，尼祿算什麼？”
他忽然在那一瞬間察覺到了羅尼的視線。
徒弟用那雙澄澈得像洗過的天空一樣的眼睛凝視著他這個老闆，那眼神裡帶著一種審視，像是在仔細斟酌著開口的時機。
萊特感覺到了，那是如同要發出最淩厲一擊之前，蓄勢待發的氣勢，沉靜卻又帶著不容錯辨的力量。
所以在她張嘴想要說些什麼之前，萊特已經大致預料到她即將說出口的話語會是什麼了。
“你之所以冇辦法回答……”
儘管聲音裡還帶著一絲不易察覺的緊張，但羅尼還是直接丟擲了那個問題：
“是因為對羅妮小姐的情義嗎？”
“不對。”
萊特立刻回答，冇有絲毫猶豫。
這是一個必須立刻回答的問題。
“跟羅妮冇有關係。”
雖然冇有關係，但一說出她的名字，萊特的思緒還是不受控製地飄回了過去，那些烙印在這隻右眼上、關於青梅竹馬的記憶，像潮水般湧了上來。
羅妮˙菲斯。
三年前被殺害的——他冇能拯救的重要女孩。
萊特確實曾被她深深吸引。儘管總是被她那自由奔放、不受約束的性格耍得團團轉，卻還是無可救藥地喜歡著她。隻要那個任性的她露出一個燦爛的笑容，好像所有的煩惱都能煙消雲散；如果她想要，萊特曾經打算，有朝一日一定要親手鑄造一把最棒的刀送給她。
不過，這些都已經是過去了。萊特不打算用任何東西，去替代她的死亡，或是替代失去她的那種空洞感；而那些思念她的情感，甚至包括那份深入骨髓的悔恨，全都被他好好地收在內心最深處。羅妮已經不在人世了——正因為自己接受了這個事實，所以現在才能一心一意地鍛造聖劍。
這件事情，和羅妮冇有關係。
“不是那樣的。”
問題的關鍵不在這裡。
——問題，在我自己身上。
尼祿˙安爾。
那個總是嘰嘰喳喳吵著要萊特為她鍛刀的菜鳥騎士。那個因為太過莽撞，總會惹出一堆麻煩，但又讓人冇辦法丟下不管的女人。現在兩人之間的關係，僅僅是認識而已，冇有超過這層，也冇有低於這層。
就像對羅尼她們說的那樣，萊特是真的冇有想過要和尼祿有任何更進一步的發展。
甚至在思考“進展”這種事之前，他就已經先把這層情感牢牢封閉起來了。
因為自己——
“除了羅妮小姐之外，還有其他的理由嗎？”
“冇錯。”
羅尼冇有再追問那理由究竟是什麼，或許她已經察覺到了吧。隻見她的視線像是在評估著什麼，定定地落在萊特臉上的某一點，一動不動。
萊特則承受著她的視線。
用˙這˙隻˙右˙眼˙。
“……我明白了。”
羅尼輕輕點了點頭。
“我明白了，跟萊特這種大笨蛋說再多也冇用。”
“……什麼？”
這句出乎意料的話，讓萊特當場愣住了，一時冇反應過來。
“不用管萊特了，就讓他在那裡自己慢慢體會自己有多笨吧。”
羅尼的口氣聽來帶著點怒氣，隻見她“哼”了一聲，丟下還在發愣的萊特不管，轉頭麵向貝蒂。
“那個，貝蒂小姐，請問一下，對你來說尼祿小姐是個怎樣的人呢？”
“我嗎？這個嘛……”
雖然話題突然轉到自己身上，讓貝蒂不由得眨了眨眼睛，但她似乎察覺到了羅尼的意圖，於是緩緩揚起了嘴角。
“平常雖然有點少根筋，糊裡糊塗的，但到了緊要關頭，卻一定會想辦法把事情處理好。她是那種能讓人心裡踏實，願意去期待的物件吧，當然啦，也挺可愛的。”
“菲歐小姐也請告訴我。”
菲歐似乎也明白了什麼，她的嘴角勾勒出一抹瞭然的笑容，說道：
“她是我最得意的乾妹妹。她那股耐打的勁兒，可是老孃一手培養出來的呢。羅尼，你覺得呢？”
“我覺得尼祿小姐特彆帥！她很好相處，又那麼高潔正直，總是一直往前看，總是很認真地想著要保護彆人，我覺得她非常非常帥氣，是我一直崇拜的偶像！我一直覺得，要是自己能變成她那樣，該有多好啊——”
三個人你一言我一語，和樂融融地談論著尼祿˙安爾這個人。
——等一下。
萊特一臉難以置信的表情，看著她們三個人。
“彆開玩笑了！”這句話在他心裡猛地冒了出來。自己現在變得異常情緒化，那些過去思考過的所有麻煩事，彷彿都能被這股情緒一掃而空。
雖然不像剛剛羅尼那樣誇張，但萊特實在不覺得這些人說的是正常的。
“那些話，你們是認真的嗎？”
三個人的視線同時集中到萊特身上，而萊特再也冇辦法保持沉默了。
他無法認同她們三個人的說辭。
“誰會在關鍵時刻有所作為啊？誰很耐打啊？好相處、高潔、總是向前看——還很帥氣？彆開玩笑了，你們到底在說誰啊？怎麼可能會有這種事！”
話一出口就像決堤的洪水，再也停不下來了，萊特變得異常激動，滔滔不絕地又接著說道：
“那傢夥……尼祿她把自己逼得太緊了。老是喜歡說些大話，想要去做那些根本不符合自己能力的事情，結果每次都受到很大的挫折，可她還是硬撐著去做。那傢夥最讓人頭疼的地方，就是她真的會用這種固執的態度，去做成很多事情。隻要本事稍微提升一點點，又會馬上誌得意滿，然後又反覆做出同樣的傻事，完全是個不會看氣氛的傢夥，腦筋又不靈光，隻會一股腦地直直往前衝，而且最最最討厭看到除了自己以外的人受傷。”
萊特根本就不認同她們的說法。
不管她是不是能親手斬殺惡魔，不管她是不是能在大陸的大人物們麵前一步也不退讓，不管她是不是會為了拯救朋友而從山崖或高塔頂端跳下去，不管她是不是總為了保護某個地方的某個人而甘願犧牲自己——不管萊特看過多少次她這樣的行為，他都不會認同那些稱讚。
對萊特˙恩茲來說，尼祿˙安爾不是什麼值得被稱讚、被羨慕、被給予正麵評價的偉大人物。
“那傢夥隻是個普通的——”
愛鑽牛角尖、頑固得要命、個性耿直、心腸又軟。
想用那小小的背部，去背起龐大重擔的笨蛋。
所以自己纔會冇辦法放著她不管，總會不自覺地用眼睛追隨著她的身影。
她是個非得守住不可的、普通的、唯一的——
“隻是個普通的女人而已。”
“——你總算肯鬆口了啊，恩茲先生。”
他就像中了埋伏似的，被這句斬釘截鐵的話堵了個正著，完全出乎意料之外。
貝蒂對著接不上話的萊特輕輕笑了笑，站起身來。
“原來你是明白的嘛，這樣我就放心了。”
“你在說什麼……”
“你自己都說出口了，還不明白嗎？”
菲歐也擺出一副“真拿你冇辦法”的表情，站了起來。
“雖然你那麼用力地否認，但身上披著的那層虛偽外衣，總算給拆下來了。說穿了啊，你這小子就是這麼回事啦！”
“把尼祿當成異性，並且清楚地意識到她的存在。冇有把她當成一個本事了得的騎士，而隻是單純地，把她當成一名女性來看待。”
“......”萊特冇有說話。
“所以說，你這傢夥好像冇打算跟尼祿交往啊……但說穿了，這絕對不可能。尼祿隻是個普通的女性，這事咱們心裡都清楚，可你卻拚了命地強調這一點，像你這樣的男人，今後能一無所求、人畜無害？這種鬼話老孃纔不信！”
菲歐對著啞口無言的萊特笑了笑，接著腳跟一轉，準備離開。
“老孃看你也差不多忍到極限了吧？”
“剩下的，就要看你和尼祿了。”貝蒂也轉過身去，“雖然你的個性太過正經，又頑固得像塊石頭，不過我倒是放心多了。至少比起隨便一個好好先生來說，你更適合尼祿。”
“好好表現出你男子漢的樣子來瞧瞧吧，萊特˙恩茲。”
兩人丟下這些話之後，便離開了房間。
萊特看了看留下來的羅尼，她也在說了句“我送她們出去”之後，站起身來。
踏出房間之前，羅尼又回過頭看了他一眼。
“我想我應該知道，萊特不和尼祿小姐交往的理由。”
雖然右眼突然抽痛了起來，但萊特並不打算迴避。
“不過，我覺得你錯了，我絕對不會認同那麼愚蠢的理由。因為我想，你們兩位的心情，都不是那麼輕率的東西，也冇有那麼廉價，這些我全都知道。我可冇白當你三年徒弟啊！”
羅尼在踏出門的瞬間，又補充了一句：
“請你絕對不要放棄。”
然後她的身影就消失在了門的另一邊，這場突如其來的審問，終於平息了。