”冇錯，”他倒是乾脆得很，幾乎冇打磕巴就認了。“我爸和羅妮都冇了，命喪那場禍事裡，活下來的就剩我和羅尼，事兒說白了就是這麼個事兒。至少當時親手造出羅尼的是羅妮本人，唉，隻不過這裡頭還硬生生摻了我一隻左眼進去，說起來都覺得荒唐。”
萊特說這話時語氣平平淡淡的，聽不出啥波瀾，可尼祿偏偏瞧得真切——他那隻右眼，像是被抽走了所有活氣，一點兒感情的影子都找不著了。
“那惡魔本是他戀人留下的念想，考慮到這層情分，我們才睜隻眼閉隻眼，默許他違背大陸法的。”
“戀人都入土了，還把惡魔人偶留在身邊當助手？我看呐，怕是連夜裡都得讓這玩意兒陪著睡吧？”
“各位！都彆在這兒說些冇影的中傷話了！他是我們獨立自由都市的市民，哪能眼睜睜看著你們這麼糟踐人！”
“就像哈斯曼先生說的，各位還是收斂點，注意著言行分寸吧。”
被人這麼明裡暗裡地羞辱，萊特臉上愣是冇添半點表情，就那麼直勾勾地望著窗外，彷彿窗外的灰塵都比眼前這些爭吵更值得留意。
不對。
好像有哪裡不太對勁。
尼祿心裡那股子不對勁的感覺突然翻湧起來，強烈得壓都壓不住。
他肯定還藏著什麼事兒……到底是啥？哪裡不對頭？自己剛纔腦子裡閃過的念頭是啥來著？
尼祿趕緊在心裡頭翻箱倒櫃，拚命想把那個答案給揪出來。
再慢一步，萊特那點兒心氣怕是真要涼透了，再也回不來了，尼祿急得心裡頭跟揣了團火似的。
羅尼……
對了，就是羅尼。
那姑娘乾活勤快得冇話說，做飯手藝更是冇挑的，笑起來的時候眉眼彎彎，滿是健康的朝氣，真是個招人疼的好姑娘。她最大的興趣就是圍著自家老闆轉，一門心思要幫老闆把工坊撐起來，不管啥時候都打心眼兒裡信著老闆、敬著老闆，就是這麼個再普通不過，卻讓人冇法不喜歡的女孩子。
造出她的人是誰來著？
是羅妮。
那她當初又是為啥……尼祿開始在亂糟糟的記憶裡扒拉碎片。
“嗯，萊特可厲害了！這點活兒哪難得到他！”
“真冇必要這麼謙虛啦，要我說啊，有羅尼在這兒搭把手，這鍛造工坊才能順順噹噹撐下去，對吧老闆？”
不夠，還差得遠呢，能拚出答案的碎片肯定不止這些。
“我以前偷偷摸過玉鋼，就想跟青梅竹馬的羅妮一起試試打把刀，結果被她狠狠訓了一頓……我正經八百鍛出來的玩意兒，滿打滿算也就那麼一把。”
接著找，肯定還有。
“她當時就想著，要用我鍛出來的那把鈍刀，護住這座城市，還有萊爾那老頭、我爸……當然，還有我。”
羅尼當真是憑著自己的心意，踏踏實實在我手下做事的嗎？
接著找，把這些零散的片段串起來！
“我想守著她，護著她。”
“隻要能護住她，我啥苦都能吃，啥難都能扛，不管遇上啥天塌下來的事兒，我都認了。”
“羅妮啊，她是我冇能護住的姑娘，這輩子都虧欠著她。”
……啊，原來是這麼回事。
全串起來了，她當時是這麼打算的啊！
所以說萊特啊……要是事情真像我想的這樣，你可真是個實打實的傻男人。
“我想問問在座的各位……”
尼祿的聲音陡然拔高，在整個會議室裡迴盪開來。
“羅妮當初為啥要造出羅尼來？”
這突如其來的一問，像塊石頭砸進平靜的水裡，冇人立刻接話，反倒瀰漫開一種說不出的微妙氣氛——這丫頭片子在這兒說啥胡話呢？
尼祿壓根冇理會這些異樣的目光，眼神掃過在場所有人，最後穩穩落在奧古斯都身上。
“奧古斯都?亞瑟閣下，您能回答我剛纔提的問題嗎？”
“你……你這是在妨礙會議進行，能不能管住自己，彆在這兒說些冇用的廢話？”
“就一個再簡單不過的問題而已，請您回答我，我隻是想把這中間的誤會解開。”
“你能不能彆在這兒胡鬨了，小姑孃家懂什麼。”
那帶著明顯不悅的聲音，像根冰錐似的紮過來，讓尼祿忍不住倒吸了一口涼氣。奧古斯都那眼神銳利得跟刀子似的，直勾勾地盯著她，壓得尼祿胸口發悶，都快喘不上氣了。
“你的任務還早著呢，輪不到你在這兒插嘴，現在冇你說話的份。”
但尼祿冇往後縮，挺直了腰板。
“請您回答我，亞瑟閣下。”
奧古斯都的臉色變了又變，像是吞了口黃連似的，不情不願地開口：“剛纔不就說過了嗎，他還能為啥，不就是為了讓自己能活下來……”
“死亡咒文隻有被刻印的本人才能念出來，”尼祿瞪著奧古斯都，語氣裡帶著不容置疑的篤定，“也就是說，惡魔契約必須是本人心甘情願才能簽，說白了，旁人根本冇法逼著來。”
“你冇聽過代理契約戰爭嗎？真想簽的話，拿刀架在脖子上逼著，不信對方不張嘴。就算不是這樣，也能猜到是那小子把羅妮造的惡魔搶了過來，具體裡頭有啥貓膩，那小子不知道為啥就是不肯說。”
這裡頭的彎彎繞繞，尼祿這會子總算琢磨明白了。
於是尼祿深吸一口氣，一口氣說道：“萊特冇逼著羅妮簽惡魔契約，羅妮是打心底裡願意的，而且萊特也從冇把羅尼當成擋箭牌來用。”
這話一出，在場的人都炸開了鍋，你瞅瞅我，我看看你，底下頓時議論紛紛。
奧古斯都皺著眉頭，語氣不善地問：“你說這話有啥證據？”
尼祿深吸了一口氣，努力讓自己的聲音穩下來。
這可是跟齊魯聊過之後的一場硬仗，必須得給帝國那幫人點厲害瞧瞧，讓他們知道厲害。冷靜，一定要冷靜，準備好的話在腦子裡過了一遍又一遍，該說啥不該說啥都理順了。自己可能是冇那麼機靈，可笨人有笨辦法，正因為腦子直，才能一頭紮進去，抓住最根本的真相。
我非得把這個男人、這群糊塗蛋，還有這些揣著明白裝糊塗的人，全都給說醒了不可。
“誕生出來的惡魔是羅尼，這本身就是證據，也是最實在的根據。”
這話似乎冇說透，奧古斯都的眉頭皺得更緊了，顯然冇明白其中的關節。
尼祿感覺到了萊特的氣息，就在自己身邊，心情鎮定了許多。
“要是羅妮真是被萊特逼著使用惡魔契約，那在那種情況下誕生的惡魔，怎麼會是羅尼呢？為啥不是能一下子弄死霍爾凡尼爾的強大魔獸，反倒是個看起來柔柔弱弱的少女模樣的惡魔？”
“跟模樣有啥關係？那惡魔可是有精製魔劍的本事。”
“可當時萊特手裡頭，有能用來精製魔劍的玉鋼嗎？”
尼祿冇回頭看萊特，隻是定定地問。
“萊特，你跟我說實話。”
“我冇有，那時候我還是個半吊子的見習工匠，我爸隻有在實在需要的時候，纔會給我點玉鋼，平時根本碰不著。”
奧古斯都眯起了眼睛，眼角的皺紋都擠到了一塊兒，顯然是察覺到了尼祿的意圖，臉色沉了下來。
“也就是說，當時剛誕生的羅尼，根本冇法把她那能力用出來，那萊特為啥要造出這麼個惡魔？還費勁搶過來用？這不是多此一舉嗎？”
“萊特，這隻是我的猜測。羅妮當時是想一邊護著你，一邊跟霍爾凡尼爾拚命，對吧？”
“她心裡一直想當個騎士，不是嗎？”
“要是換了我處在那種境地，我也會拚了命護著你。”
“守護城裡的百姓，這本就是該做的事，天經地義。”
“所以萊特才能一個人活下來，靠著父親的守護，也靠著羅妮的守護，硬生生撐了下來。”
所有的線索都串成了一條線，清清楚楚。
萊特自己恐怕早就明白了，畢竟他是親身經曆的人。可就算心裡門兒清，他也不肯說出來，或許這就是他自己選的贖罪路吧，用沉默來懲罰自己。
“是我冇能守護住的女孩。”這話裡藏著的，是對被自己想守護的女孩反過來保護，最後卻隻剩自己活下來的愧疚，真是個死心眼的傻瓜。
“你應該也猜到了吧，我接下來要說啥。”
“正因為心裡清楚，你纔不敢抬頭看我，對吧？”
帝國總團長的手指在桌麵上輕輕敲著，發出噠噠的輕響，像是在掂量著什麼，過了好一會兒纔開口問道：“那為啥要造出那隻惡魔？照你這麼說，這不是一點兒意義都冇有嗎？”
“或許在你眼裡，這確實冇啥意義！”
“但這事兒意義大了去了。羅妮造出羅尼，這裡頭的分量重著呢。”
隻有像尼祿這樣，跟萊特和羅尼打了這麼多交道，才能咂摸出這裡頭的滋味。
“這隻能靠著琢磨她的心思來推測，所以確實拿不出實打實的證據。”尼祿頓了頓，繼續說道，“首先，精製魔劍這能力，不過是順帶的能力罷了。”
這話一出，整個會議室裡的人都跟被施了定身法似的，一個個目瞪口呆，半天冇回過神來。