【第41 章 天武帝】
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天武帝朝的帝宮，不如太虛神朝那般恢宏，卻多了幾分厚重。
整座帝宮建在天武城最高處的龍首山上，依山勢而建，層層疊疊，從山腳一直延伸到山頂。
宮牆以青灰色的巨石砌成，高十丈，厚三丈，曆經數萬年風雨，牆麵上佈滿了斑駁的痕跡——那是歲月留下的印記，也是天武帝朝數萬年興衰的見證。
宮門是一座巨大的石拱門，門高十丈，寬五丈，門楣上刻著四個大字——“天武乾坤”。字跡蒼勁有力，據說是天武帝朝開國大帝親筆所書，一筆一劃中都蘊含著帝境強者的威壓，普通人看上一眼便會頭暈目眩。
穿過宮門，是一條長長的石階。石階寬三丈，共九百九十九級，每一級都由整塊的青石鋪成，兩側立著石雕的武士，手持長戟，麵目威嚴，如同活人一般。
這些石雕不是普通的裝飾，而是天武帝朝的護國陣法節點，一旦啟用，便會化作真正的戰士，守衛帝宮。
石階的儘頭，是太武殿。
此殿乃是天武帝朝的正殿，殿身通體由青金石砌成，殿頂覆蓋著黑色的琉璃瓦，在陽光下泛著幽冷的光。
殿內，燭火通明。
天武帝端坐在龍椅之上。
他年歲不知幾何，麵容看起來約莫四十出頭，方正剛硬，顴骨高聳，下巴上留著一撮短鬚，修剪得整整齊齊。
他的麵板是古銅色的，那是常年征戰留下的印記，雖然如今他已經很少親自動手，但那層古銅色卻像是刻進了骨子裡，怎麼也褪不去。
他身著一襲黑色龍袍，袍上繡著金色的五爪金龍，龍首朝上，彷彿要破袍而出。腰繫白玉帶，頭戴平天冠，十二道旒珠垂落在麵前，隨著他的呼吸輕輕晃動，模糊了他的麵容。
但他的眼睛，卻透過那層旒珠，清晰可見。
那是一雙深邃的眼睛，瞳孔是深褐色的，如同千年古潭，看不到底。那眼神中，有威嚴，有城府，有算計，還有一絲——疲憊。
數萬年的帝位，數萬年的權衡，數萬年的如履薄冰。
他累了。
但他不能倒。
因為他是天武帝。
是億萬生靈的主宰。
此刻，他的目光落在殿中那個年輕人身上。
而這位年輕人，便是從江南葉家而來的葉無塵。
他在殿中央，月白色錦袍，金線翠竹，腰繫銀絲蟒帶，手持摺扇。他雙眼微微眯起，嘴角掛著世家子弟特有的、矜持而不失傲慢的微笑。
他的身後，空無一人。
但天武帝知道，這個年輕人不是一個人來的。葉家的強者，就潛伏在帝宮之外，隨時準備接應。
“葉家小子，”天武帝開口，聲音低沉渾厚，如同深山古鐘，“你父親讓你來，所為何事？”
葉無塵摺扇一合，在掌心輕輕一敲，躬身行禮：“晚輩奉家父之命，特來拜見天武帝。”
他直起身，三角眼與天武帝的目光在空中交彙。
“家父讓晚輩轉告天武帝——葉家，要動手了。”
天武帝的眉頭微微一動。
“動手？”他的聲音平靜，聽不出任何情緒，“對誰動手？”
葉無塵嘴角微微上揚，吐出一個字：“神朝。”
這兩個字一出，太武殿內，空氣彷彿凝固了。
兩側侍立的大臣們麵麵相覷，有人麵露驚色，有人低頭不語，有人悄悄後退了半步。
殿中的燭火無風自動，火苗搖曳，在牆壁上投下扭曲的影子。
天武帝冇有說話。
他隻是看著葉無塵，目光深邃如淵。
葉無塵被那目光看得有些不自在，但他冇有退縮。他挺直腰桿，繼續說道：
“葉家願與天武帝朝聯手，事成之後——”
他頓了頓，眼中閃過一絲誌在必得的光芒。
“葉家願與天武帝，共享整個人族天下。”
太武殿內，死一般的寂靜。
天武帝的目光從葉無塵身上移開，落在殿頂的橫梁上。
他的手指在龍椅扶手上輕輕敲擊，發出有節奏的“篤篤”聲。
那聲音在寂靜的殿中格外清晰，一下，一下，又一下。
葉無塵耐心地等待著。
他知道，天武帝需要時間思考。
數萬年的帝位，數萬年的權衡，這個老人已經習慣了謀定而後動。他不會輕易答應任何事，也不會輕易拒絕任何事。
良久，天武帝開口了。
“葉家小子，”他的聲音依舊平靜，但語氣中多了一絲說不清道不明的東西，“你父親有冇有告訴你，朕這個帝位，是怎麼來的？”
葉無塵微微一愣，隨即點頭：“家父提過。當年葉家老祖曾相助天武帝登臨帝位。”
“相助？”天武帝的嘴角微微上揚，但那笑容中冇有溫度，“不是相助，是救命。”
他的目光變得悠遠，彷彿穿越了時空，回到了數萬年前的那一天。
“當年，朕與皇兄爭奪帝位，大戰三天三夜，兩敗俱傷。
皇兄請來了一位半帝境的供奉，朕差點死在那一戰之中。”
他頓了頓。
“是你葉家老祖在緊要關頭出手。”
他抬起手，摸了摸自己的胸口。那裡，有一道貫穿前後、觸目驚心的傷疤。
即使過去了數萬年，即使他已經是大帝境的強者，那道傷疤依舊冇有消失。
“你葉家老祖，救了朕的命，也救了朕的帝位。”
他放下手，目光重新落在葉無塵身上。
“所以，這個情，朕欠你們葉家的。”
葉無塵的嘴角微微上揚，眼中閃過一絲得意。
但他冇有開口。
因為天武帝的話，還冇有說完。
“但是——”天武帝的聲音陡然變得低沉，“欠情歸欠情，朕不會拿天武帝朝億萬生靈的性命去還。”
葉無塵的笑容僵了一瞬。
“天武帝，您……”
“聽朕說完。”天武帝抬手打斷他，“朕執掌天武帝朝數萬年，對神朝的實力，比你們葉家清楚得多。”
他站起身，負手走到殿中，仰頭看著殿頂的橫梁。
“帝擎天，人族三大至強者之一，傳聞他早已達到大帝巔峰，甚至有可能踏入那個傳說境界。
他的身邊，有天龍衛、玄天衛，還有無極天王，他們個個都不是省油的燈。”
他轉過身，看著葉無塵。
“你們葉家，憑什麼跟他鬥？”