葉巡的刀，停在半空中。
那一刻，他聽見了那個聲音。
不是從印記裡傳來的，
是從很遠很遠的地方；
像是從歸墟迴廊的深處，又像是從自己的骨頭縫裡鑽出來。
“葉巡……葉巡……”
他放下刀，轉過頭。
葉凡正在院子裡曬太陽，看見他的表情，站起來。
“怎麼了？”
葉巡說：“那個聲音，又來了。”
葉凡走過去。
“說什麼？”
葉巡說：“它說……歸墟迴廊……危險……”
葉凡的心一緊。
“紅鯉！”
葉凡和葉巡趕到歸墟迴廊的時候，已經是傍晚了。
這裡的霧氣比之前濃了好幾倍，灰濛濛的，伸手不見五指。那些原本安靜的光點全都不見了，隻剩下濃得化不開的黑暗。
“紅鯉！”葉凡喊。
沒人應。
他往前走，葉巡跟在後麵。
突然，一道黑影從霧氣裡衝出來，直撲葉凡。
葉凡一刀斬出。
黑影被劈開，化作黑煙消散。
但更多的黑影從四麵八方湧來。
葉凡和葉巡背靠背，揮刀斬殺。
“爸，這些是什麼？”葉巡問。
葉凡說：“不知道。但肯定不是好東西。”
他們一邊殺一邊往前走。
走了不知多久，前方出現了一點光。
幽藍色的光。
是紅鯉的刀光。
紅鯉正被一群黑影圍住，拚命抵擋。她的刀快得像閃電，但黑影太多，殺不完。
“紅鯉！”葉凡衝過去，一刀劈開包圍圈。
紅鯉看見他，愣了一下。
“你們怎麼來了？”
葉凡說：“葉巡聽見聲音，說你有危險。”
紅鯉看向葉巡。
葉巡點頭。
紅鯉沒說話，隻是握緊刀。
三人背靠背，麵對著越來越多的黑影。
“這些東西從哪兒來的？”葉凡問。
紅鯉說：“歸墟迴廊深處。它們突然湧出來，根本擋不住。”
葉凡說：“源頭呢？”
紅鯉說：“在最深處。但那裡太危險，我一個人進不去。”
葉凡說：“現在不是一個人了。”
紅鯉看著他。
葉凡說：“走。帶路。”
三人一路殺向歸墟迴廊最深處。
那些黑影越來越密集，越來越強。葉凡的刀都快砍捲刃了，葉巡的胳膊也酸得抬不起來。
但沒人停下。
終於，他們到達了最深處。
這裡有一道巨大的裂縫，比之前見過的任何一道都大。裂縫裡湧出濃得化不開的黑暗，那些黑影就是從裡麵鑽出來的。
裂縫前，站著一個人。
不對，不是人。
是一個影子。
黑漆漆的影子，看不清輪廓，隻有兩隻眼睛——暗紅色的，像燒紅的炭。
它看著葉凡他們，笑了。
那笑聲，像砂紙磨過鐵皮。
“葉凡……葉巡……紅鯉……你們來了……”
葉凡握緊刀。
“你是誰？”
影子說：“我是‘無’。”
葉凡愣住了。
“無？”
影子說：“比‘初’和‘終’更古老的東西。他們創造神獄的時候，把我關在這裡。現在，你們的印記分割，打破了封印。”
它走近一步。
“我要謝謝你們。”
葉凡說：“謝什麼？”
影子說：“謝你們放我出來。”
它抬起手，那些黑影全都停下來，退到它身後。
“作為回報，我給你們一個選擇。”
葉凡說：“什麼選擇？”
影子說：“臣服於我，或者死。”
葉凡笑了。
“你以為我們會選？”
影子說：“不選，就死。”
它揮了揮手。
那些黑影再次湧上來。
數量比之前多了十倍。
葉凡的心一沉。
“紅鯉，葉巡，準備拚命。”
紅鯉點頭。
葉巡握緊刀。
三個人背靠背，麵對著無邊無際的黑暗。
就在這時，那些黑影突然停住了。
它們顫抖著，像在害怕什麼。
一道金光從遠處射來，穿透黑暗，照在“無”身上。
“無”慘叫一聲，身體開始崩解。
“誰？！”它嘶吼。
金光裡，走出一個人。
白發，白袍，蒼老的麵容。
“初”。
葉凡愣住了。
“你……”
“初”說：“我留了一道意識在光點裡。就是為了這一刻。”
他看著“無”。
“你該回去了。”
“無”尖叫著，身體崩解得越來越快。
最後，它徹底消失了。
那些黑影也消散了。
裂縫緩緩合上。
“初”轉過身，看著葉凡。
“葉凡。”
葉凡說：“你……”
“初”說：“我時間不多。聽我說。”
葉凡點頭。
“初”說：“印記分割，確實打破了平衡。‘無’隻是第一個。還有更可怕的東西，在等著你們。”
葉凡說：“那我們該怎麼辦？”
“初”說：“合二為一。把印記重新融合。”
葉凡愣住了。
“重新融合？”
“初”點頭。
“隻有這樣，才能擁有足夠的力量，對抗即將到來的東西。”
他看向葉巡。
“孩子，你願意嗎？”
葉巡沉默了一下。
然後他說：“我願意。”
葉凡說：“不行！”
葉巡看著他。
“爸，你聽我說。”
葉凡說：“你剛有自己的身體，不能……”
葉巡打斷他。
“爸，如果沒有你，我也不會有這具身體。現在你有危險，我怎麼可能袖手旁觀？”
葉凡的眼眶紅了。
“可是……”
“沒有可是。”葉巡說，“我們是一體的。合起來，才能保護媽，保護紅鯉媽媽，保護所有人。”
葉凡看著他。
看了很久。
然後他笑了。
“好。”
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“初”看著他們。
“那就開始吧。”
他抬起手，那些光點從四麵八方湧來，把葉凡和葉巡包圍。
光點開始旋轉。
越來越快。
葉凡和葉巡閉上眼睛。
他們感覺到彼此的存在。
葉凡的印記，葉巡的印記，開始靠近。
融合。
那股撕裂般的痛，再次襲來。
但這次，他們一起承受。
不知道過了多久。
光點散開。
葉凡睜開眼。
他低頭看自己的胸口。
那個印記，又完整了。
但不一樣。
它不再是兩個半圓拚在一起，而是真正融成一個。
光芒比之前更亮，更暖。
葉巡的聲音在腦海裡響起：“爸，我又回來了。”
葉凡笑了。
“歡迎回來。”
“初”看著他們，笑了。
“好。這樣就好了。”
他的身體開始變淡。
葉凡說：“你要走了？”
“初”點頭。
“我的任務完成了。”
他看著葉凡。
“記住，真正的考驗，還在後麵。”
他化作光點，消散。
紅鯉走過來。
“葉凡，你沒事吧？”
葉凡搖頭。
“沒事。”
他看著葉巡。
“兒子，委屈你了。”
葉巡說：“不委屈。這樣更好，我們又能一起了。”
葉凡笑了。
“對。一起。”
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回到家裡，蘇曉正在院子裡等著。
看見葉凡回來，她鬆了口氣。
“沒事吧？”
葉凡走過去，抱住她。
“沒事。”
蘇曉說：“葉巡呢？”
葉凡說：“在呢。”
葉巡的聲音從葉凡嘴裡出來：“媽，我在。”
蘇曉愣了一下。
“你們又……”
葉凡點頭。
“又在一起了。”
蘇曉沉默了一下。
然後她笑了。
“那就好。反正我也習慣了。”
她轉身，朝廚房走去。
“吃飯吧。菜都涼了。”
葉凡跟著她進去。
院子裡，那些光點又飄回來了。
一閃一閃的。
像是在慶祝。
遠處，海麵上，那艘船又駛出了港灣。
船上的燈，亮著。
照亮了歸來的路。
也照亮了家的方向。
（第48章
完）