淩晨兩點十七分，手機響了。
葉凡睜開眼。蘇曉側身躺著，呼吸輕緩。葉巡在小床裡睡得正沉，兩隻小拳頭舉在腦袋兩側。
他拿過手機。
螢幕上跳動的不是數字，而是一行字：
“接。”
他按下接聽鍵。
“葉凡。”
那聲音一入耳，他整個人瞬間清醒。
是他自己的聲音。
“另一個我？”
“對。”電話那頭說，“想見一麵麼？”
葉凡坐起身，走到窗邊。
“你在哪裡？”
“你樓下。”
葉凡拉開窗簾。
樓下的街道空蕩蕩的，唯有一盞路燈亮著。燈下站著一個人，穿著黑色風衣，正仰頭望向他的視窗。
距離太遠，看不清麵容。
但那個站姿，他太過熟悉。
每日晨起對鏡，都能看見。
“我下來。”葉凡說。
“彆。”那聲音說，“蘇曉睡了，葉巡也睡了。彆驚擾他們。”
“我隻說幾句。”
葉凡握著手機，望著樓下那道身影。
“說。”
“九火歸一的儀式，你拿到了。”
“是。”
“可知如何用麼？”
葉凡沉默。
守門人將光團給了他，卻未教他使用之法。那些資訊仍散落於他腦海，如一堆零碎的拚圖，尚未拚合。
“我知你不會。”那聲音說，“因我也曾學過。”
“學了二十年。”
“方學會。”
葉凡蹙眉。
“你也會？”
“我自然會。”那聲音笑了，“我即是你，亦是另一個你。”
“你會者，我皆會。”
“你不會者，我亦會。”
葉凡凝視著樓下的人影。
“你想做什麼？”
“我想助你。”那聲音說，“九火歸一非一人可成。需兩個‘我’同時燃燒，方能點燃真正的原初之火。”
“兩個？”
“是。一個代‘生’，一個代‘死’。”那聲音頓了頓，“你自羅睺穀帶出的那些‘種子’，皆屬‘生’。”
“我這邊，皆是‘死’。”
葉凡握手機的手緊了緊。
“你亦有‘種子’？”
“我有。”那聲音說，“三千年來所有失敗者的殘魂，皆在我處。”
“他們未等到你。”
“等到了我。”
葉凡靜默。
“你欲如何相助？”
“明晚，龍門舊倉庫。”那聲音說，“你獨自來。”
“帶上你的九火。”
“我教你。”
電話結束通話。
葉凡立在窗邊，望著樓下那道人影。
路燈下，那人抬起手，輕輕一揮。
隨即轉身，步入黑暗之中。
葉凡回到床上，躺下。
蘇曉翻了個身，含糊問道：“何人？”
“撥錯了。”
“哦。”
她又沉沉睡去。
葉凡睜著眼，望著天花板。
另一個自己。
九火歸一。
生與死。
他低頭，望向自己的手掌。
掌心的五色紋路中，那顆九色光團正隱隱發燙。
似在回應什麼。
次日傍晚，葉凡出門前，抱著葉巡坐了片刻。
小家夥剛吃飽奶，精神頗佳，睜著黑亮的眼眸四處張望。看見葉凡的臉，他咧開小嘴笑了，露出粉嫩的牙床。
葉凡望著他。
望了許久。
“葉巡。”他輕聲道。
小家夥“啊”了一聲。
“爸爸出去一趟。”葉凡說，“很快回來。”
葉巡又“啊”了一聲，伸出小手，想抓他的臉頰。
葉凡握住了那隻小手。
很小。
很軟。
是他此生觸碰過的最柔軟之物。
他將那隻小手貼在自己臉上，靜靜感受了片刻。
而後他將葉巡放回小床，站起身來。
蘇曉立在廚房門邊，望著他。
“幾時回來？”
“不知。”葉凡說，“莫等，先歇息。”
蘇曉走上前，為他理了理衣領。
“葉凡。”
“嗯。”
“你每回這般說，歸來皆很遲。”
葉凡沒有言語。
蘇曉望著他，望了很久。
而後她踮起腳，在他唇角輕輕印下一吻。
“早些歸來。”
“葉巡明日還想讓你抱。”
葉凡點了點頭。
他轉過身，拉開了門。
邁步而出。
門在身後輕輕合攏。
龍門舊倉庫。
與上次來時一般漆黑，一般潮濕，一般彌漫著鐵鏽與鹹腥的氣息。
葉凡推開門，走了進去。
倉庫深處，有光。
暗紅色的光，一跳一跳，如心跳。
他向前走去。
光越來越近。
行至倉庫最裡處，他看見了。
一人立於彼處。
與他生得一模一樣。
身著黑色風衣，手中握著一把刀；那刀亦與他的薪火刀一般無二，但刃上的光紋卻是暗紅色，而非五色。
“來了。”那人說。
葉凡停在距他三米之處。
“來了。”
那人轉過身來。
確與他全然相同。麵容，眼眸，鼻梁，唇形，乃至蹙眉時眉間那道淺痕，皆分毫不差。
唯一不同者，是眼神。
葉凡的眼神沉靜，如深不見底的潭水。
此人的眼神空洞，如沉淵眼中那種空。
“我名葉寂。”那人說，“寂滅的寂。”
“你母親所起。”
葉凡一怔。
“我母親？”
“是。”葉寂說，“我與你，本是孿生。”
“當年議會分裂，你父親的一半魂魄被攜走。你母親誕下你我時，那份魂魄一分為二。”
“一份在你體內。”
“一份在我體內。”
他指了指自己。
“故我亦是你父之子。”
“亦是你母之子。”
“隻是，”他頓了頓，“我被分入了‘死’的那一半。”
葉凡凝視著他。
“你一直在此？”
“一直在此。”葉寂說，“在羅睺穀最深處，與那些失敗者的殘魂一同。”
“等一個機會。”
“何等機會？”
葉寂笑了。
那笑意，葉凡瞧著有些眼熟；與自己鏡中所見的笑，如出一轍。
“等你來。”他說，“待你我二人湊齊。”
“湊齊作甚？”
“點燃原初之火。”葉寂說，“唯‘生’與‘死’同時燃燒，方能點燃真正的火焰。”
“一人不可為。”
葉凡靜默了數息。
“你教我運用九火？”
“是。”葉寂伸出手，“將你的九火予我一觀。”
葉凡略作遲疑。
而後他抬起手，掌心向上。
九色光團自掌心浮起，在黑暗中緩緩流轉。
葉寂凝視著那團光。
望了許久。
而後他笑了。
此次的笑卻不同；非是方纔那般平靜的笑，而是另一種。
瘋狂的。
絕望的。
“終是等到了。”他說。
他猛地伸出手，一把攥住了那團光。
葉凡欲收回，卻已遲了。
光團在他掌中劇烈震顫，隨即；轟然炸開。
九色光芒霎時籠罩整座倉庫。
葉凡被震退三步，後背撞上牆壁。
葉寂立於光中，周身被九色火焰纏繞。
但他的眼眸；
那雙眸，不再空洞。
是滿的。
滿得彷彿下一刻便要溢位。
“葉凡。”他開口，聲音變了，不再是葉凡的聲音，而是另一種；更蒼老，更冰冷，更似；
更似歸零壁壘中那個黑袍人。
“多謝。”
“謝什麼？”葉凡撐牆起身。
葉寂笑了。
“謝你替我解開封印。”
他抬起手，掌心向上。
那顆九色光團，此刻正懸於他掌中。
完整的，穩定的，熊熊燃燒的。
“你當真以為我是另一個你？”他說，“你以為我是來教你的？”
他搖了搖頭。
“我是來取的。”
“取你自守門人處得來的這團火。”
“我候了二十年。”
“候你母親離世。”
“候你長大成人。”
“候你踏入羅睺穀。”
“候你取得此火。”
“候你自行送上門來。”
葉凡死死盯著他。
“你並非另一個我。”
“非是。”葉寂說，“我是，”
他頓了頓。
“我是你父親另一半魂魄。”
“那個擇了激進一派、被打入歸零壁壘之人。”
“守門人所困，是我軀殼，非我魂魄。”
“我的魂魄，早已脫出。”
“一直在此候你。”
葉凡握緊了刀柄。
“你想要什麼？”
葉寂望著他。
“我要你。”
“要你身軀。”
“要你九火。”
“要你，”
他伸出手，直指葉凡心口。
“要你性命。”
（第183章
完）