那尖嘯聲，就跟用刀子刮骨頭似的，刺耳得要命。
葉凡趕緊捂住耳朵蹲下，血從指縫裡滲出來，疼得他直咧嘴。陳小雨更慘，趴在地上，整個人縮成一團，抖得像篩糠。
這地下空間也跟著瞎湊熱鬨，劇烈晃動起來。天花板上的碎石劈裡啪啦地往下掉，牆壁也裂開了大口子。那些暗紅的脈絡，跟受驚的蛇一樣，瘋狂地扭動著。
突然，“繭”炸了！
是從裡麵炸開的，暗紅的碎片四處飛濺，落在地上還蠕動著想重新聚起來。可已經來不及了，“繭”裡的東西站了起來。
暗紅的光暈慢慢褪去，露出一個二十出頭的年輕男人。
他赤著上身，麵板蒼白得嚇人，一點血色都沒有。暗紅的血管在皮下遊走，就像一條條扭曲的小蛇。黑發濕漉漉地貼在額頭上，胸口還有個拳頭大的空洞，邊緣光滑得很，裡麵黑洞洞的，深不見底。
他就那麼靜靜地站著，周圍的氣氛緊張得讓人喘不過氣來。
淩霜反應最快，她抹了把臉上被碎片擦傷的血，舉起法杖，一道光束“嗖”地射向年輕人的胸口。
那光束直接打進了空洞裡，可奇怪的是，啥聲音都沒有，也沒濺起什麼“水花”，就好像被黑暗給一口吞掉了。
年輕人的身體晃了晃，然後緩緩睜開了眼睛。
那是一雙全是黑色的眼睛，沒有一點眼白，就像兩個深淵，看一眼都能讓人心裡發毛。
他先是看了看淩霜，又掃過那些士兵，最後視線在葉凡身上停了三秒鐘。
接著，他動了。
不是走，是飄！腳都不沾地，身體前傾，就好像被風吹著滑過來似的。速度不算快，但那詭異的樣子，讓人頭皮都發麻。
他飄向了最近的那個士兵。
士兵反應也快，馬上舉槍射擊，能量彈“砰砰”地打在他身上，可都被那空洞給吞沒了，連個痕跡都沒留下。
年輕人飄到士兵麵前，動作慢得像放慢鏡頭，抬手輕輕按在士兵的胸口。
士兵一下子就僵住了，眼睛瞪得老大，嘴巴張得能塞下一個雞蛋，卻喊不出聲來。他的麵板顏色開始變，正常色→暗紅色→漆黑一片。整個人就像被抽乾了水分，迅速乾癟萎縮，最後化成了一堆灰。
也就五秒鐘的事兒。
年輕人收回手，低頭看了看掌心，又抬頭看向下一個目標。
“撤退！全體撤！”淩霜扯著嗓子吼道。
可已經晚了。
年輕人又飄到第二個士兵麵前，就看了一眼。那士兵的身體突然像充氣過度的氣球一樣膨脹起來，麵板被撐得透明，能清晰地看到裡麵爆裂的血管。
“噗”的一聲，士兵炸成了血霧。
那血霧還沒落地呢，就被年輕人胸口的空洞給吸了進去，空洞邊緣的暗紅血管還亮了一下。
“他在進食。”葉凡喃喃自語道。
陳小雨掙紮著爬起來，臉色慘白得像紙一樣：“他是在吸收生命能量補充自己。在‘繭’裡封存太久了，需要燃料。”
“那空洞……”葉凡皺著眉頭問。
“那是能量介麵。”陳小雨的聲音都在顫抖，“新黎明早期做過實驗，想試著在人體開鑿‘能量通道’連通亞空間。所有實驗體都崩潰了……除了這個。”
葉凡這下明白了，這是陸無明留下的“成功品”，一個能從亞空間抽取能量轉化的怪物。
第三個士兵死得更慘，身體從內部被撕裂，內臟散落一地。年輕人胸口的空洞又亮了起來，氣息也更強了。
淩霜咬咬牙，不但沒退，反而衝了上去。她揮舞著法杖，劃出複雜的符文，符文亮起暗紅色的光，化作一道屏障擋在她身前。
“葉凡，對吧？”她頭也不回地喊道，“不想死就暫時合作。”
葉凡緊緊握住短刀，他知道淩霜說得對。這東西現在無差彆攻擊，誰近先殺誰。等把新黎明的人殺光了，接下來就輪到他們了。
年輕人飄到屏障前，停了下來。他歪著頭，好像在思考什麼。然後抬起手，五指張開，按在了屏障上。
屏障開始扭曲變形，就像麵團被揉捏一樣。暗紅的光瘋狂閃爍，淩霜額頭上冒出了冷汗，顯然撐得很吃力。
“最多再撐三十秒！”淩霜喊道。
葉凡動了，他沒有直接攻擊，因為他知道常規攻擊根本沒用。他繞到側麵，眼睛盯著年輕人的胸口空洞。
他心裡想著，如果這真是能量介麵，把它堵上會怎麼樣呢？
他右手虛握，灰白的火焰在掌心凝聚起來。那火焰雖然微弱，卻頑強地燃燒著。他把剩餘的力量全都壓了進去，火焰的顏色從淡灰漸漸變深，最後接近黑色。
他朝著年輕人衝了過去。
年輕人察覺到了威脅，轉頭看向葉凡。他那全黑的眼睛裡沒有任何情緒，但葉凡卻感覺到自己被他“鎖定”了。
年輕人抬起左手對著葉凡，一股無形的力量像牆一樣撞了過來。
葉凡被撞飛出去，後背重重地砸在牆上，喉頭一甜，一口血吐了出來。不過，他手中的火焰並沒有熄滅。
“陳小雨！”他喊道，“有沒有辦法乾擾他？”
陳小雨躲在角落裡，手忙腳亂地翻著包：“我在找……新黎明的資料裡提過介麵的弱點……找到了！”
她掏出一個巴掌大的儀器，樣子像個老式收音機，上麵布滿了按鈕和旋鈕。
“這是頻率乾擾器！”她快速地調著旋鈕，“可以暫時乾擾亞空間的能量流，但是範圍小，持續時間也短。”
“能持續多久？”葉凡問道。
“最多十秒！”陳小雨回答。
夠了！
葉凡擦了擦嘴角的血，爬了起來：“等我訊號。”
他又朝著年輕人衝了過去。這次他沒有硬闖，而是繞著圈跑，一邊跑一邊扔能量手雷。手雷在年輕人身邊爆炸，能量衝擊波讓他的動作停頓了一下。
就這一下，就夠了。
淩霜抓住機會，法杖一收一放，屏障炸開，化作無數暗紅的尖刺，朝著年輕人全身刺去。
年輕人沒有躲閃，尖刺刺入他的身體，卻沒有血流出來。傷口很快就癒合了，尖刺也被“吞”進了體內消失不見。
不過，癒合也需要時間，哪怕隻是零點幾秒。
“現在！”葉凡大喊。
陳小雨按下了乾擾器的按鈕，儀器發出刺耳的“滋滋”聲，肉眼可見的波紋擴散開來。波紋掃過年輕人身體的瞬間，他胸口的空洞突然暗了一下。
就是現在！
葉凡將所有的灰白火焰壓縮成一根細針，朝著空洞狠狠刺了進去。
這次，火焰針沒有被吞掉。
火焰針刺入空洞深處，然後炸開。沒有巨大的響聲，隻有一聲沉悶的“咚”聲，彷彿是從遙遠的地方傳來的。
年輕人的身體劇烈顫抖起來，他那全黑的眼睛裡第一次出現了其他顏色，是一絲極淡的灰白光。
他低頭看著胸口的空洞，空洞的邊緣，灰白的火焰在燃燒，與暗紅的血管糾纏對抗。空洞開始收縮扭曲，就像受傷的傷口在痙攣。
年輕人張開嘴，發出了聲音，不是之前的尖嘯，而是更低沉、更痛苦的呻吟。聲音裡夾雜著破碎的音節，聽不清在說什麼。
“他……在說什麼？”陳小雨小聲問道。
葉凡仔細聽著。
“……晚……風……”
兩個字很模糊，但勉強能辨認出來。
林晚風？葉凡心跳加速。
年輕人抬起頭，全黑的眼睛盯著葉凡，嘴唇艱難地動著：“師……兄……”
師兄？葉凡愣住了，這人認識林晚風，還叫他師兄？
那他是……
“陸無明。”淩霜忽然開口，聲音裡帶著難以置信的顫抖，“你是陸無明？”
年輕人，或者說陸無明，看向她。全黑的眼睛裡，那絲灰白光又亮了一些。
“不……”他僵硬地搖搖頭，“陸……無明……死了……”
“那你是誰？”葉凡追問。
“實驗……體……零號……”他斷斷續續地說，“陸無明……最後的……作品……”
他低頭看著胸口的空洞，看著那些灰白的火焰：“師兄……的……火……”
葉凡明白了，這不是陸無明本人，是陸無明用自己的身體（或者一部分）製造的實驗體。他保留了部分記憶，記得林晚風，記得“師兄”。
但他更多的是被改造的痛苦，還有對能量的無儘渴望。
空洞裡的灰白火焰漸漸熄滅，乾擾器的效果過去了，空洞重新開始運轉，暗紅的血管又開始搏動。
陸無明，暫且這麼稱呼他吧，身體又開始散發出危險的氣息。
“不行，”淩霜咬著牙說，“乾擾隻有一次效果，他現在有防備了。”
確實，陸無明抬起頭，全黑的眼睛掃過他們三個人，最後停在了葉凡身上。
“你……有師兄的……氣息。”他說，“但……不是他。”
說完，他向前飄了一步。
“把……火……給我。”
他要葉凡體內殘存的神獄令本源。
葉凡緊緊握著短刀，大腦飛速運轉。硬拚肯定打不過，逃跑也不可能。剛才那幾下已經耗儘了他大部分體力，現在光是站著，渾身都在發抖。
隻能賭一把了。
“你要火，”葉凡說，“我可以給你。”
“葉凡！”陳小雨驚呼。
葉凡沒理她，繼續說道：“但你得告訴我，陸無明當年在荔城地下，到底埋了什麼。”
陸無明停住了。全黑的眼睛裡，那絲灰白光閃爍不定，好像在掙紮。
“埋……什麼……”他喃喃地重複著，突然抱著頭，發出痛苦的呻吟，“不……不知道……頭……疼……”
“想想，”葉凡往前走了一步，聲音放輕，“荔城地下，除了你，還有什麼？”
“還……有……”陸無明的身體抖得更厲害了，“鑰……匙……”
“什麼鑰匙？”葉凡急切地問。
“開啟……歸墟的……鑰匙……”他斷斷續續地說，“師兄……不讓我……去……我……自己……藏……”
歸墟。葉凡記得這個名字，觀測站的日誌裡提過，陸無明失蹤前說要前往“歸墟之地”進行最終實驗。
“鑰匙在哪？”葉凡追問。
陸無明猛地抬頭，全黑的眼睛死死地盯著葉凡。
“你……騙我……”他說，“你不是……師兄……”
糟糕。
葉凡立刻後退，但已經晚了。
陸無明抬手，五指張開，一股恐怖的吸力傳來。葉凡感覺體內的力量在流失，不僅是體力，連生命力都在被抽離。
胸口神獄令的印記瘋狂發熱，試圖抵抗，但根本無濟於事。這樣下去，最多三十秒，他就會被吸乾。
就在這時，異變突生。
地下空間的深處傳來低沉的轟鳴，不是爆炸聲，更像是某種機械啟動的聲音。緊接著，整個空間內的暗紅脈絡同時亮起。
光芒從四麵八方彙聚，流向空間的最深處。那裡原本是一堵牆，此刻卻緩緩開啟，露出了後麵巨大的、布滿複雜管道的裝置。
裝置的中央，懸浮著一把鑰匙。
那不是金屬做的鑰匙，而是菱形的黑色晶體，有拳頭大小，表麵流動著暗紅的光。光芒中，隱約可見無數細小的符文在旋轉。
“歸墟……鑰匙……”陸無明喃喃自語，注意力完全被吸引了過去。
吸力消失了。
葉凡癱坐在地上，大口喘著氣。剛才那十幾秒，他感覺自己老了十歲，渾身的骨頭都快散架了。
淩霜也盯著鑰匙，眼神熾熱。“主腦要的就是這個……”她說道。
裝置開始運轉，管道裡湧出暗紅的液體，流向鑰匙，被鑰匙吸收。每吸收一點，鑰匙的光芒就更亮一分。
“它在充能。”陳小雨看著平板上的資料說，“充能完成後……鑰匙啟用。到時候……”
“到時候會怎樣？”葉凡問。
“不知道。”陳小雨搖搖頭，“資料裡隻提到‘歸墟鑰匙能開啟通往終焉源頭的門’，沒說是什麼門，也沒說怎麼開。”
陸無明飄向裝置，用胸口的空洞對著鑰匙，開始吸收鑰匙散發的能量。鑰匙的光芒以肉眼可見的速度黯淡下去。
“他在搶能量！”淩霜焦急地說，“快阻止他！”
她揮舞法杖，射出一道光束。陸無明頭也不回，反手一抓，光束在半空被捏碎。他繼續吸收鑰匙的能量，空洞越來越亮，氣息也越來越恐怖。
葉凡看著，忽然想到了一個問題。
如果鑰匙是陸無明藏的，為什麼他現在要吸收鑰匙的能量呢？
除非……
“他不是想開門，”葉凡猛然醒悟，“他是想把鑰匙的力量全部吸入自己體內！”
“什麼？”陳小雨和淩霜同時看向他。
“陸無明當年沒完成實驗就失蹤了，”葉凡快速解釋，“這個實驗體是半成品，需要補充能量才能完全啟用。鑰匙裡封存的，就是陸無明準備好的‘最終能量’！”
話音未落，鑰匙突然炸開。
不是爆炸，而是化作無數道暗紅的光流，全部湧向陸無明的胸口空洞。
空洞瘋狂地吸收著，體積不斷膨脹，從拳頭大小→碗口大→臉盆大……
陸無明的身體也開始變形，皮下的血管全部凸起，像蚯蚓一樣蠕動。骨骼“哢哢”作響，身形拔高，肌肉膨脹。全黑的眼睛裡，那絲灰白光徹底消失，取而代之的是純粹暴戾的暗紅。
他仰頭發出長嘯，嘯聲震得整個空間都在搖晃。
然後，他低頭看向葉凡三人，眼神裡隻剩下饑餓。
“糟了，”淩霜聲音顫抖，“他……完全失控了。”
陸無明邁步，這次是真的邁步，腳踏在地上，每一步都留下焦黑的腳印。
他走向三人，速度不快，但每一步帶來的壓迫感，讓空氣彷彿都凝固了。
葉凡握緊短刀，手在發抖。他知道，這次真的到了絕境。
然而，就在陸無明走到離他們不到十米的時候，突然停住了。
不是自願停下的，他的身體開始劇烈抽搐，胸口那個巨大的空洞也開始扭曲收縮，彷彿有什麼東西要從裡麵鑽出來。
“怎……怎麼回事？”陳小雨驚訝地問。
葉凡盯著空洞，空洞深處有東西在發光，不是暗紅色，是溫暖的金色。
光芒越來越亮，最後衝破空洞的束縛，化作光束射向天花板。
光束中浮現出一行字，不是現代文字，是上古符文，但葉凡能看懂：
【檢測到異常能量暴走】
【啟動最終協議】
【清除程式，啟用】
字跡消散，整個地下空間的所有燈光同時亮起，不是暗紅色，而是純粹的白光，刺眼得讓人睜不開眼。
白光中，響起了一個冰冷、機械、毫無感情的聲音：
“實驗體零號，確認為‘終焉汙染源’。”
“執行清除。”
陸無明發出痛苦的咆哮，他胸口的空洞開始崩潰。
而整個裝置的管道突然反向運轉，暗紅的液體倒流回裝置的核心；
一股更古老的能量正在蘇醒。
（第127章
完）