晨光尚未刺破東方的魚肚白，葉凡的身影已如一道融入夜色的灰影，悄無聲息地離開了曙光營地。
他沒有驚動太多人，隻在臨行前對守候在石室外的紅鯉和林雪點了點頭，又向太虛至尊與瑤池至尊所在的方位遙遙一禮。所有的囑托與擔憂，都已在前夜的道彆中言儘。此刻，唯有行動。
獵戶用生命傳遞的資訊，如同一根燒紅的鐵釺，烙在他的意識深處。黑風大裂穀，古遺跡已開，“吞噬者”肆虐，人命如草芥。每耽擱一刻，可能就有無辜者喪命，也可能讓那些藏身暗處的“研究者”獲得更多危險的資料或“樣本”。
體內新生力量恢複了約四成，雖未至巔峰，但奔流於經脈之中，沉凝精純，運轉如意。“本我熔爐”靜靜燃燒，萬道烙印沉浮，混沌餘韻流淌，讓他對周圍環境的感知、對自身力量的掌控，達到了一個全新的境地。趕路，本身也是一種修行和調整。
西北方向，地勢漸趨荒涼。大戰與“歸寂”侵蝕留下的傷痕隨處可見：枯死的古木如同指向天空的猙獰骨骸，大地龜裂，滲出淡淡的、令人不適的灰白氣息。偶爾能看到一些扭曲畸變的生物在廢墟間遊蕩，但感應到葉凡身上那經過“萬噬歸源”淬煉後、不自覺散發出的、融合了多種高階法則特質的氣息，大多本能地遠遠避開。
葉凡將速度保持在既能快速前進，又不至於過度消耗的狀態。他如同山林間最敏銳的獵手，利用地形、陰影和殘存的建築廢墟，完美地隱匿著自己的行蹤。同時，“星海烙印”賦予的虛空感知全麵展開，如同無形的雷達，掃描著方圓數裡內的能量異常與生命波動。
越靠近黑風大裂穀區域，環境越發詭異。空氣中開始彌漫一種淡淡的、混合著硫磺、腐朽和某種奇異金屬電離味道的氣息。大地顏色變得深沉，岩石呈現暗紅或鐵灰色，植被幾乎絕跡，隻有一些極其頑強的、形態怪異的苔蘚或地衣，閃爍著暗淡的熒光。
約莫兩個時辰後，前方地平線上，出現了一道巨大的、彷彿大地被天神用巨斧劈開的裂痕——黑風大裂穀。即使在遠處，也能感受到從裂穀深處吹來的、帶著刺骨寒意和奇異嗚咽聲的勁風，那便是“黑風”之名的由來。
葉凡沒有直接靠近裂穀邊緣，而是繞到一處地勢較高、視野開闊的隱蔽山崖上，潛伏下來，仔細觀瞧。
眼前的景象，讓他的眉頭深深蹙起。
裂穀比他想象中更加遼闊深邃，兩側崖壁陡峭如刀削，深不見底，隻有翻湧的黑色霧氣（並非純粹灰白，而是摻雜了暗紅與幽藍）在穀中流淌，如同冥河。而獵戶描述中“發光的洞口”，就在對麵崖壁中上部，距離穀底至少有數百丈的高度。
那確實是一個“洞口”，但絕非天然形成。洞口呈不規則的橢圓形，邊緣閃爍著一種不穩定的、彷彿熔融琉璃般的暗紅色光芒，光芒之中，隱約可見無數細密的、不斷流轉的黑色符文。洞口內部一片深邃的黑暗，但偶爾會有一兩道慘白或幽綠的光束一閃而過，伴隨著低沉的能量嗡鳴。
而在洞口外，沿著陡峭的崖壁，人工開鑿出了幾個狹小的、帶有金屬光澤的臨時平台。平台上，可以看到幾個暗銀色的身影在活動，正是“吞噬者”組織的成員。他們似乎在進行某種作業，平台上有一些小型的、造型奇特的裝置在運轉，發出低微的嗡鳴。更讓葉凡目光一寒的是，他看到其中一個平台上，有一個臨時搭建的、類似囚籠的結構，裡麵隱約蜷縮著幾個人影，一動不動，不知生死。
洞口附近，還有戰鬥的痕跡。幾處崖壁有新鮮的、非自然力量的崩裂和灼燒印記。在距離洞口下方不遠的、一處突出的岩石上，葉凡敏銳地發現了一具屍體——並非暗銀色護甲，而是穿著一身灰褐色、帶著奇異紋理、彷彿能融入岩石的緊身衣物。屍體姿態扭曲，胸口有一個焦黑的大洞，周圍散落著一些損壞的、風格與“吞噬者”裝備迥異的器械碎片。
“深黯之眼的人？”葉凡心中一凜。看來這兩個組織確實在此地發生了衝突，而且“深黯之眼”似乎落了下風。
觀察片刻，葉凡發現“吞噬者”在洞口外的守衛並不十分嚴密，大約隻有六人分佈在三個平台上，而且注意力似乎更多放在洞口內部和作業裝置上。這或許是因為他們自恃實力和裝備，又或者他們認為在這荒僻凶險之地，除了他們自己和可能殘存的“深黯之眼”成員，不會有其他威脅。
但葉凡也注意到，洞口散發出的暗紅光芒與那些黑色符文，給他一種極其危險和不祥的感覺。那絕非善地。獵戶描述的“吸走什麼然後人化為灰燼”的恐怖場景，很可能就發生在洞口內部。
他需要進去，但必須小心。
葉凡沒有貿然行動，而是耐心地等待著。他將自身氣息收斂到極致，與周圍山石幾乎融為一體，同時“星海烙印”全力感知著對方巡邏的規律、能量裝置的波動頻率、以及那詭異洞口的能量變化。
一個時辰過去了。平台上的“吞噬者”成員完成了某一階段的作業，其中兩人進入洞口內部，另外四人則開始輪換休息和警戒。洞口的光芒似乎有規律地明暗變化，如同呼吸。
就在一次光芒相對暗淡、守衛交接出現短暫鬆懈的瞬間——
葉凡動了。
他沒有選擇從空中直接飛越裂穀（目標太大），也沒有嘗試攀爬對麵陡峭的崖壁（容易暴露）。他身形一晃，如同鬼魅般沿著自己所在的山崖滑下，落入下方翻湧的黑色霧氣之中。
黑風刺骨，帶著侵蝕神魂的陰寒和混亂的負麵情緒。尋常修士落入此風，恐怕片刻就會心神失守，被吹落穀底摔得粉身碎骨。但葉凡體表自然流轉起一層薄薄的、融合了“生機烙印”堅韌與混沌餘韻調和之力的護體靈光，將黑風的影響降至最低。同時，他身體輕盈如羽，如同一條遊魚，藉助黑風的氣流和穀中偶爾突出的岩石，悄無聲息地向著對麵崖壁、洞口下方的陰影處飄蕩而去。
這個過程需要極致的控製力與耐心。葉凡將速度放得很慢，幾乎與黑風融為一體。上方的守衛偶爾會將探照光束掃過穀中，但都被他提前預判，巧妙地避入岩石陰影或氣流紊亂處。
足足花了近半個時辰，葉凡才如同壁虎般，緊貼在了對麵崖壁、距離下方平台約三十丈的一處凹陷陰影裡。從這裡，他能更清晰地聽到平台上守衛偶爾的低語（經過某種裝置翻譯？），以及洞口內部隱約傳來的、令人牙酸的金屬摩擦聲和能量脈衝聲。
他屏息凝神，將感知提升到極限。洞口散發的暗紅光芒和黑色符文，此刻帶給他的壓力更大了。那光芒中蘊含著一種強烈的“排斥”與“侵蝕”法則，似乎拒絕一切未經許可的進入。而那些黑色符文的結構極其複雜古老，與“歸寂”的灰白符文有幾分相似，但又更加狂暴和……“貪婪”？
“能量屏障穩定度百分之八十七，預計完全解析並無害化通過需要七百三十標準時。”平台上，一名正在監控裝置的“吞噬者”成員報告道，聲音透過麵罩傳來，帶著電子音質，“‘深黯之眼’的殘餘乾擾已清除百分之九十二。‘源質汲取器’執行正常，過去十二時，汲取‘混沌回響’純度提升零點三個百分點。”
“繼續監測。‘樣本’處理得如何了？”另一個略顯威嚴的聲音問道，似乎是這個小隊的頭目。
“第七批‘原生樣本’已處理完畢，共獲得標準‘靈魂殘響’單位十五，低純度‘生命源質’三單位。‘混沌侵蝕抗性’資料已錄入資料庫。屍體已做無害化處理。”先前那人回答。
原生樣本？靈魂殘響？生命源質？混沌侵蝕抗性？
葉凡眼中寒光一閃。這些冰冷的術語背後，是獵戶口中那些被“吸走什麼然後化為灰燼”的無辜者！他們把人當作實驗品和資源！
怒火在胸腔中升騰，但葉凡強行壓了下去。現在不是動手的時候。他需要進入那個洞口，看看裡麵到底隱藏著什麼，以及“吞噬者”究竟在搞什麼鬼。
他觀察著洞口屏障的能量波動。那暗紅光芒如同呼吸般明暗交替，每次由亮轉暗的瞬間，屏障的“排斥”強度會有極其短暫的、極其細微的減弱。而那些黑色符文，似乎並非完全穩定，在光芒轉換時，某些符文的流轉會出現幾乎無法察覺的“卡頓”或“錯位”。
或許……有機會？
葉凡心念電轉。“星海烙印”全力解析著屏障的能量結構和波動規律，“本我熔爐”開始模擬那屏障的“頻率”，同時調動起一絲“混沌餘韻”——這力量與洞口散發的氣息似乎有某種同源又相異的聯係。
他在等待下一次光芒轉換。
時間一分一秒過去。平台上守衛的注意力大部分被裝置和資料吸引。
來了！
洞口暗紅光芒驟然一暗，開始了下一次“呼吸”迴圈的轉換！
就是現在！
葉凡的身影如同蓄勢已久的獵豹，從陰影中暴起！他沒有直接衝向洞口，而是沿著崖壁，以近乎垂直的角度，向上方疾掠！目標並非洞口正門，而是洞口上方不遠處、一處因能量侵蝕而顯得相對脆弱、符文流轉略有異常的崖壁區域！
他的速度快到極致，在空氣中拉出一連串殘影，卻沒有發出任何破風聲，所有的力量都內斂用於加速和隱匿！
“警報！崖壁外側發現高速移動能量源！非識彆訊號！”平台的監控裝置幾乎在葉凡暴起的瞬間就發出了尖嘯！
守衛們反應極快，瞬間進入戰鬥狀態，光盾亮起，武器抬起，鎖定了葉凡疾掠的身影！
“是目標！‘葉尊者’！他怎麼會在這裡？！”小頭目的聲音帶著驚怒，“攔截他！不能讓他乾擾‘源質汲取’！”
數道幽藍的能量束和暗紅色的能量針如同毒蛇般攢射向葉凡！封鎖了他所有可能的前進路線！
但葉凡早已計算在內！他疾掠的身影在空中做出一個不可思議的、違背慣性的銳角折轉，險之又險地避開了大部分攻擊，同時左掌對著身側崖壁虛空一拍！
一股凝練的、融合了“生機烙印”堅韌與“魔焰烙印”爆發特性的力量轟然吐出，並非攻擊，而是作用在崖壁上！
“轟！”
本就因能量侵蝕而脆弱的那片崖壁，在葉凡精準的力量轟擊下，猛地炸開一個直徑數尺的缺口，碎石崩飛，煙塵彌漫！更重要的是，這一擊短暫地擾動了那附近流轉的黑色符文，使得洞口屏障在那個區域性區域出現了極其短暫的、更加明顯的紊亂！
而葉凡，就在煙塵碎石遮蔽視線的刹那，身形如同遊魚歸海，沒有絲毫猶豫，一頭紮向了那個因屏障紊亂而露出一絲縫隙的……洞口上方崖壁缺口！他不是要從正門突破屏障，而是要利用屏障自身的薄弱點和自己的暴力破解，在屏障“覆蓋”的崖壁上，臨時撕開一道口子，鑽進去！
這計劃大膽、冒險，卻又精準地抓住了屏障的弱點與守衛的反應間隙！
“他瘋了？！那是‘混沌侵蝕’最強烈的區域！”一名守衛驚駭道。
“阻止他！攻擊缺口！”小頭目狂吼。
更多的攻擊呼嘯而至，但葉凡的身影已經沒入了那煙塵彌漫的缺口之中！後續的攻擊打在崖壁上，隻激起更多的碎石和煙塵。
當煙塵稍稍散去，守衛們驚愕地發現，那個被葉凡強行轟出的缺口，正在洞口屏障自我修複的力量下，以肉眼可見的速度被暗紅光芒和重新流轉的黑色符文“填補”、“癒合”。而葉凡的身影，已然消失不見。
他……進去了？
成功闖入了那個散發著不祥氣息的、連“吞噬者”都需要小心對待的詭異洞口？
平台上一片死寂，隻有裝置運轉的嗡鳴和黑風的嗚咽。
小頭目麵罩下的臉色想必難看到了極點。他死死盯著那已然恢複如初、隻是表麵符文略顯淩亂的崖壁區域，沉默了幾秒，隨即厲聲下令：
“立刻向‘母巢’彙報！‘高價值目標’葉凡，已闖入‘次級混沌裂隙’！請求增援，並啟動‘裂隙’內部應急協議！”
“其他人，保持最高警戒！‘深黯之眼’的雜魚可能還沒死絕，目標也可能嘗試從內部破壞！絕不能讓‘源質汲取器’受損！”
“是！”
暗流洶湧的裂穀之畔，因為葉凡這個“意外變數”的強行闖入，平靜被徹底打破。而裂隙之內，等待葉凡的，將是比外部守衛更加未知、更加危險的……
深淵。
（第155章
完）