好訊息是杏子並沒有死，並且三個造物被青木快速製服，已經在被押送至特殊監獄的路上。
壞訊息是教皇逃走了。與此同時，傳來了教院即將接手將軍府事務的傳聞。
“休息幾天吧。您度過的第二個禦奉節又被我搞砸了，真是抱歉...擇日我會再挑時間補償您。”青木臨走前對繪青說。
杏子看著青木的背影發獃，她偷偷瞄了眼繪青，又偷偷瞄了眼月，最後再瞄了眼艾米麗。
她不是很清楚月是什麼時候來的——更不清楚現在是什麼時候了。她好像睡了一覺——甚至還做了個夢。
她在夢裏看到了那天——發生變故的那天——鈴木家被洗劫的景象。那些驚慌著四散而逃的家眷、那被燒毀被破壞的宅邸，還有自己緊緊護在懷裏已經被嚇傻了的月。
還看到了拯救了他們姐弟倆的身著白衣發女神教信徒。
她不禁開始思考——第一次如此鄭重，認真的思考：教皇所做一切是為了什麼？他不是代表著女神教嗎？
璃郡的歷史中所描述的，女神教是為了推動璃郡這個頑固又落後的國家發展才發動戰爭，迫使璃郡妥協，最終逐漸接受了“科技”和“宗教”...女神教的初衷不應該是好的嗎？
肯定是那個教皇。杏子想。她把一切過錯都歸咎於教皇身上。是他扭曲了教義，使女神教越來越極端。他就是個大惡人。怪不得自己從第一次見麵就不喜歡他。
“奶奶的，都怪那個混蛋。”杏子低聲咒罵。
“你沒事吧？”繪青輕輕摸了摸杏子的額頭，淤青清晰可見。
“嗯...除了有點疼，好像沒什麼事。”杏子回過神，剛想撫摸一下自己受傷的額頭，指尖卻不經意間碰到了繪青的手。
“死不了就行。”月不合時宜的插話。
“我看羅約蒂在這個國家是待不下去了。那個瘋子...剛剛跟變了個人似的。他的恩賜從何而來，他的目的又是什麼——這是個問題。”艾米麗冷聲道。
說罷，她又揉了揉腰：“誒呦呦...差點死了。我這把老骨頭...差點燃盡了。”
“抱歉，艾米麗夫人。沒能保護好您是巡防隊的失職。”月聽聞後俯身鞠躬。
“嗯...那麼相應的補償，我希望你能給到我？”艾米麗聽後扯起嘴角。
“艾米麗夫人，對不起...我不該來的。”繪青也低下頭懺悔道。
杏子見罷也後知後覺的俯身鞠了個躬：“抱歉！”
“老婆子可不是那種斤斤計較的人。”艾米麗笑了笑，“隻要你們能給我‘補償’...什麼都好說。”
月從艾米麗的臉上看出一絲狡黠。
“對了，那位陰沉小姐和眼鏡先生...他們應該逃回去了吧？”艾米麗又說，“不如今晚把他們叫來，我們好好探討一下...事後該怎麼處理？”
“嘭！！”
爆炸引得塵灰四濺，抬著教皇逃跑的隊伍即刻潰敗。
“抱歉，雖然您是‘恩賜者’...”京比了個引號的手勢，“但現在您必須接受我們的逮捕和審問——您知道的，在這個國家，恩賜者可不能橫行霸道目無法律。”
教皇堪堪爬起身，拍了拍褲子上的灰。
雪佳剛被京放下，站在一旁搖搖欲墜。
“不得宣讀。”
教皇心裏想著，抬眼對上雪佳的視線。
他知道。雪佳肯定已經把他的恩賜推理出了大半。他不喜歡聰明人——這跟羅約蒂——那個“曾經”控製著這個身體的教皇很像。
羅約蒂殺害了研究院的院長，那個研究出了“人造恩賜”的戴著大帽子的老頭——雖然那個老東西並不擅長玩弄心計。
現在，厲要殺死那個老東西的徒弟。
這個女人比那個老頭危險得多。她必須死。死得越快越好。
“讀不出來了。”雪佳半蹲著，渴求著哪怕一秒的休息。
“他以為你沒把他的恩賜告訴我吧。”京說。
不對！不對！！她早就推測出了自己的恩賜！？
教皇嚥了口唾沫。
“帶我走。就算是燃盡生命。”教皇想。
剛剛被擊潰的恩賜影響者重新爬了起來。就算他們強忍著肉體上的折磨與痛苦，卻還是以扭曲的姿態圍住教皇，把他抬了起來。
“讀出來可能也沒用了。先別讀。”雪佳嚥了口唾沫。
其實她也不確定能否完整無誤的讀出教皇的恩賜。先別讀——因為這是底牌。也是陽謀。
我不讀出來，你就不知道我是否清楚你的恩賜。我如若讀出來，你的恩賜就會對我失效。我賭你不敢賭我會不會賭。
有點繞。不過很有用。
“我們會通緝你。”京說。
“是嗎。那好吧，隨你的便。如果你們能阻止教院接管將軍府事務的話——在你們成功之前，我會一直‘逍遙法外’的。”教皇笑了笑。
那些被恩賜影響的人包圍著教皇，把他抬起，把他簇擁，把他護得水泄不通。
京眼睜睜看著教皇在他麵前逃走。
“為什麼？”京重新抱起雪佳，問。
“我不確定。他的‘代價’——也就是缺點，我還不確定。資訊太少了。”雪佳鬆了口氣，“要是剛剛宣讀出來之後沒能成功，我們會死得很慘。”
落幕即是夕陽。
還是冬天，卻難得的從雲層間透出日光。
橙紅的，帶著淡淡的紫色憂鬱。
今天要過去了。
青夏看著房間百葉窗後的景象，長籲一口氣。
“寶貝，吃飯了。”
母親的聲音傳來。
她又活了一天。在先前那片混亂裡，她竟然能安全的、毫髮無傷的回到家。
“來啦。”青夏應道。
走出房間，下樓，落座。
賣相一般的煎蛋，還有一鍋普普通通的咖哩。這就是今天的晚飯。
“今天把你送回來的那位...該找個時間好好謝謝他呢。”母親嘀咕著，給青夏盛飯。
“嗯。”青夏應道。
“還有另一個男生...那孩子是你們學校的嗎？你們今天一起出門的？”母親把飯碗穩穩放在青夏麵前。
“湊巧而已啦。正好碰到了。”青夏說。
“青夏，現在還是念書的時候，就該做學生該做的事哦...那個男生的成績怎麼樣？”母親落座，“雖然爸爸媽媽都覺得隻要青夏開心就好，但青夏如果看錯了人，爸爸媽媽也會難過，也會努力讓青夏看清，讓青夏過得更好呢。”
“媽媽...我們隻是認識而已。”青夏埋怨般說。
“啊呀...難不成是那位把你送回來的先生？我們家青夏這麼漂亮，招人喜歡也很正常....”
母親嘮嘮叨叨。
青夏暗暗嘆了口氣。母親就是這麼喜歡胡思亂想。可她總把人想得太好了。她不知道自己的女兒曾經遭受過霸淩的事。
母親還在嘮嘮叨叨。青夏奇蹟般的不覺得煩躁。或者說——青夏從來沒有覺得煩躁過。
她不經意間想到南秋。那個沒有母親的“英雄”。
他看到這番景象，會不會羨慕？會不會懊悔？會不會難過？
隻是想到這麼一兩秒而已。青夏發誓。她隻是可憐他罷了。
青夏吃了幾口飯，忍不住繼續想著。
那些被隱瞞的，被自己藏在最深處的東西。它們似乎會變成自己一輩子的負擔。
即將入夜了。
艾米麗坐在主席位，打了個哈欠。
餐桌上的幾人神色各異。
月其實並不想來。與艾米麗夫人談話就意味著坦誠，意味著不得不泄露出自己兒時看到的，必須向姐姐保守的諸多秘密。
“幹嘛，哭喪著臉。”杏子伸出胳膊肘頂了頂月，“嘶...頭疼。”
続く
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