“師父，在嗎？”
顧如玖停在師尊劉伯溫院長那處清雅小院的竹籬門外，聲音不高，卻清晰地傳入院內。
話音剛落，裡頭立刻傳來一聲洪亮的迴應，中氣十足，震得籬笆上的翠葉都似乎顫了顫：
“呦嗬！你個膽大包天、野得冇邊的小丫頭片子，還知道有師父？還知道回我這窮酸院子啊？”
那聲音裡裹著十足的佯怒，吹鬍子瞪眼的氣勢幾乎要透門而出，可若是細辨，便能聽出那怒意底下藏著一絲極細微的、繃緊後又驟然鬆弛下來的關切，以及一種不便明言的如釋重負。
伴隨著這話語，那扇看似普通的竹籬院門“吱呀”一聲，無風自動，朝著內側緩緩敞開，將院內的景緻顯露出來。
院長劉伯溫今日並未如往常般氣定神閒地坐在那株老鬆下的石桌旁品茗對弈，或是揣著手望天沉思。此刻，他正頗有些“狼狽”地挽著那身珍貴法袍的袖子，露出半截精瘦的胳膊，蹲在一叢長勢極為喜人、葉片上閃爍著點點銀輝如星子般的“星紋蘭”旁。
他手裡頗為違和地抓著一柄玲瓏小巧的碧玉鋤，看似正全神貫注地給那嬌貴的靈草鬆土，可那眼神卻滴溜溜地、不受控製地往門口方向瞟了又瞟。一見顧如玖邁步進來，他立刻像是被捉包一般，猛地扭過頭去，後腦勺幾乎要對著她，故意重重地哼了一聲，把全部“注意力”都投注到眼前那棵無辜的星紋蘭上，拿著小玉鋤這裡戳戳，那裡扒扒，嘴裡還不滿地嘟囔著，聲音不大不小，剛好能讓進來的人聽見：
“哼！還知道回來……瞧瞧這草都快被你氣得不長了……冇良心的小東西……”
顧如玖看著師父那副明顯心不在焉、還要強裝惱怒的模樣，眼底不禁掠過一絲真切的笑意。自家這位師父，平日裡看著跳脫不羈、冇個正形，時常讓人哭笑不得，可那深切的關懷，卻總是藏在這些看似誇張的言行之下，沉甸甸的，讓她心頭暖融。
劉伯溫見她非但冇被嚇住，反而唇角微彎，更是“氣不打一處來”，吹鬍子瞪眼，手裡的玉鋤頭差點戳到那株星紋蘭的根莖，聲音又拔高了幾分：
“翅膀硬了是吧？能耐了是吧？那南風家是講理的地方？那就是個盤根錯節、水深千丈的龍潭虎穴！你倒好，不問清楚就敢一頭紮進去？還有那星骸之地！那是正常人能去溜達的地界嗎？法則破碎，虛空亂流，是給你玩兒的地方？！”
他越說越激動，手指頭都快要點到顧如玖鼻尖上了，唾沫星子橫飛：“最可氣的是！聽說你還不知輕重，動了本源金蓮的力量？那是能隨便動用的嗎？傷及根本怎麼辦？你這丫頭……真是……真是……”
他“真是”了半天，也冇找到合適的詞，憋得臉色都有些發紅，猛地一跺腳，手裡的玉鋤隨著他激動的動作往下一揮——
“哎喲！”
那鋤頭差點刨到他自己的腳背上，嚇得他忙不迭地往後跳開一步，手忙腳亂地穩住身形，那點好不容易攢起來的、故作嚴肅興師問罪的氣勢，頓時泄了大半，隻剩下些許狼狽和哭笑不得。
顧如玖心下莞爾，對自家師父這雷聲大雨點小的做派早已習以為常，更深知那看似跳脫的言行下包裹著何等真切的關懷。她並未因師父的“失態”而有絲毫怠慢，緩步上前，在那還沾著些許靈泥的地方麵前站定，規規矩矩、一絲不苟地行了個正式的弟子禮，聲音清越而沉穩：
“師父，徒兒回來了。此行勞師父掛心，是徒兒的不是。”
見她這般鄭重其事，劉伯溫這纔像是終於找到了台階，順勢將那小玉鋤“啪”地一聲擱在旁邊的花架上，胡亂拍了拍沾著些許濕潤泥土的手，慢悠悠地轉過身來。
他臉上那點誇張的怒意和方纔的狼狽已然收斂殆儘，取而代之的是一種沉凝的審視。那雙平日總是帶著幾分戲謔笑意的眼睛，此刻銳利得驚人，宛如高空之上鎖定獵物的鷹隼，目光如有實質，從顧如玖的眉宇間細細掃過，彷彿要穿透她周身那沉靜內斂、波瀾不驚的表象，直抵神魂深處，將她靈台紫府的每一絲變化、血肉經脈中流淌的每一分力量，都钜細靡遺地剖析清楚，看清那涅槃重生後的內裡，究竟是何等光景。
劉伯溫那銳利如鷹隼的目光在顧如玖身上細細梭巡了足足半晌，彷彿連她周身流轉的每一縷氣機都要剖析透徹。片刻後，他眼底深處難以抑製地掠過一絲極快的驚異，如同平靜湖麵投入一顆石子，旋即那驚異便化為一抹難以言喻的、摻雜著欣慰與驕傲的滿意微光，但他嘴角一撇，那點滿意的神色立刻被慣常的佯怒覆蓋，嘴上依舊不肯饒人：
“哼！擔心？我纔不擔心你這皮實的小猴子！”他梗著脖子，眼神卻飄向旁邊那叢星紋蘭，彷彿在跟它們說話，“我就是心疼我院子裡這幾株好不容易纔養活、有點靈性的寶貝草！你這一跑就冇影，都冇人記得幫我按時澆水……呃，不是！”他像是說漏了嘴，急忙板起臉糾正，“是都冇人惹我生氣，我老頭子閒得渾身不自在，隻好折騰它們！”
他一邊說著，一邊揹著手，慢悠悠地繞著顧如玖走了一圈，手指虛虛點著她，一副“我早已看透一切”的模樣：“少跟我來這套規規矩矩的！趕緊從實招來，這次出去又給我捅了多大的婁子？惹了哪路神仙？”他停下腳步，眯起眼，聲音壓低了些，卻帶著洞悉一切的瞭然，“南風家那攤子陳年舊賬、盤根錯節的渾水，是那麼好蹚的？就你這點道行也敢往裡跳？”
不等顧如玖回答，他像是掐算到了什麼，嘴裡嘖嘖有聲，搖著頭：“還有那星髓泉眼的暴動、雙生逆鱗的奧秘……你這趟門出的，經曆之曲折離奇，怕是比市井裡流傳的那些話本傳奇還要精彩三分！還不細細道來？”
顧如玖對師父這口是心非的模樣早已見怪不怪，唇角微彎，露出一抹瞭然的笑意。她也不爭辯，指尖在儲物法器上輕輕一抹，捧出一個用暖玉精心雕琢而成的罐子，玉質溫潤，表麵似乎自然氤氳著一層極淡的星輝。
“師父，”她將玉罐遞上前，語氣溫和，“這是南風家那口星髓泉畔特有的茶樹所產的‘靜心星茗’，一年也隻得寥寥數兩。據說其性溫和，最能寧心靜氣，蘊養神魂，徒兒想著或對您有些用處，便特意為您帶了些回來。”
劉伯溫的眼睛幾乎是瞬間就亮了起來，如同見了魚的貓，剛纔那副興師問罪的架勢差點冇繃住。他一把將玉罐撈了過去，動作快得幾乎帶出殘影，迫不及待地揭開一條縫隙，湊上去深深一嗅。
一股清冽異常、彷彿將漫天星辰的精華都凝練其中的茶香鑽入鼻尖，讓他精神一振，連神魂都似乎舒暢地歎息了一聲，臉上控製不住地露出極度陶醉享受的神色。